“你不是聯邦探員!”

    凝視著一臉微笑的路德,沉默良久後的達勒女士如此說道。

    她眉頭微蹙,收斂羞惱的情緒。

    攏了攏解開扣子的大衣,恢複成原來的端莊坐姿。

    “為什麽這樣說?”

    路德挑了挑眉,似乎感到有些意外。

    他從阿爾叔叔那裏學到的偽裝技術,應該不至於被對方輕易看穿。

    況且,達勒女士也不認識原本的自己。

    沒可能會發現什麽問題!

    “你不像,邦德先生。”

    經曆過大起大落的心情波折,達勒女士顯得平靜了許多。

    “我和官方機構的人打過幾次交道,你和他們都不太一樣。比如你聽到亞當斯和洛威爾兩大家族的名字,竟然沒什麽反應,這不符合常理——至少對一名聯邦探員來說,你的表情應該要更豐富一些。那些探員當中,少有不畏強權之輩,他們在象征資本和權力的黃金家族麵前,通常不會表現得像你這麽平靜。”

    “而且,聯邦探員也不需要其他序列的職業相關信息!他們的就職、晉升道路,並不由自己決定,而是在接受橡樹嶺國家實驗室的綜合評價以後,接受較為契合自己的職業。”

    達勒女士的眼神熠熠,一掃之前的驚慌失措。

    直覺告訴她,坐在對麵的路德,並不像表麵看上去那麽簡單。

    “那你認為我是什麽人?冒充聯邦探員,可是重罪。一旦被官方機構發現,很可能要被送進塔摩灣監獄。”

    路德饒有興趣的反問道。

    他意識到自己忽略了一個問題。

    瑪德琳-達勒是亞當斯家族私生女。

    所以相比起其他的超凡者,麵對官方機構時所表現出來的謹慎態度,對方無疑要冷靜得多。

    尤其是在自己流露出善意以後,沒了那份壓迫感,瑪德琳-達勒掉線許久的思考能力,重新恢複過來了。

    “你有可能是一名‘清道夫’,這也很好的解釋了你為什麽會擁有聯邦探員的身份……”

    達勒女士停頓了一下,說出自己的結論。

    她想到近幾天來的種種傳聞,“獵犬”出現在丹倫市,塞納公學的爆炸聲……

    路德所表現出來的能力,比如擊敗幽靈船長時,極為敏銳的戰鬥意識,怎麽看都像是接受過專門的訓練!

    普通的超凡者,不可能在一階時期做到這種事。

    “但是你才隻是一階……我聽說想成為‘清道夫’的預備役,至少都要二階超凡者的水準。”

    不過還沒等路德迴答,達勒女士又推翻了自己的猜測。

    她對於聯邦的官方機構,都有所了解。

    “清道夫”是隸屬於五角大樓的暴力機關,權限相當之高。

    這一點,從阿爾-維希能直接調動本地執法者,並且領導教團,製定計劃,就能看出些許端倪。

    所以加入“清道夫”的要求也極為嚴格,二階是預備役,三階才有資格出外勤。

    據說整個五角大樓,除去那位五階的“夢境領主”,魯思-珀西,另有二十七名四階超凡者。

    他們駐守聯邦東北部的各州地區,非必要的情況不會擅自出動。

    這就是官方機構之中,最為強大的中堅力量。

    數量眾多的中低階超凡者,加上神聖議會的底蘊實力,以及教會的協助,構成了阿美利加聯邦對超凡者的整體壓製。

    “我究竟是什麽人,並不影響我們的交易,達勒女士。”

    路德淡淡的說道。

    他不想繼續糾纏這個話題。

    出眾的天賦,加上阿爾叔叔的推薦,自己肯定是會被吸收進“清道夫”。

    不過按照規章製度,還是要走一遍流程。

    離開丹倫市以後,沒有其他的事情,路德很有可能會前往首府威爾克頓。

    那裏不僅有五角大樓,還有聯邦曆史最悠久的軍事學院,阿靈頓軍官學院。

    每個合格的“清道夫”,都曾在新兵訓練營接受過一段時間的培訓和考核。

    相信路德也不會例外。

    “達勒女士,至少我聯邦探員的身份不能作假,所以隻要我提出指控,生靈教派依然會遭受一場滅頂之災。據我所知,亞當斯和洛威爾兩大家族,他們因為奴隸貿易發家致富,近幾年正在向技術方麵轉型,投資了不少私人實驗室,專門研究超凡者和魔藥體係這一塊。”

    路德手指敲動了兩下,微笑道:“換而言之,他們和五角大樓的關係一般,幹涉不到我這兒來!”

    黃金家族的勢力構成,如同一顆根係交錯的參天大樹,深深地紮根在阿美利加聯邦。

    摩根向來盛產銀行家,大都會的金牛街,有三分之一的產業機構屬於他們。

    羅克菲勒主要經營軍火和電氣,旗下有著名的勃朗寧公司和“彗星”煉金工坊,占據著聯邦國防部訂單的三分之一。

    它和前身是匹爾維斯堡冶煉公司的梅隆財團,組成了北方老牌軍工集團,統治力極強。

    而與之相抗衡的,是基裏昂、亨特、埃爾金斯三大家族,所構成的南方新興軍工貴族。

    除此之外,還有向來低調的迪爾曼,管理著金牛街最古老的黑旗銀行,主要業務是殖民地的礦業開采。

    開辦聯合食品公司和北方信托的伍德,控製了聯邦最重要的糧食區和畜牧區,被稱為密歇根的無冕之王。

    最後才輪到洛威爾和亞當斯,他們都是從曾經興盛一時的奴隸貿易,撈到第一桶金。

    黃金家族當中,這兩個底蘊最薄弱、最沒有存在感。

    無論是在神聖議會之中,所謀求到的次席位置,還是超凡力量和技術的積累層麵,皆不如上麵的老牌家族。

    “那行吧,邦德先生,我姑且這麽稱唿你。”

    達勒女士抿了抿嘴,不再多問。

    對她來說,這位頗為神秘的“聯邦探員”,態度算得上溫和,也沒有提什麽過分的要求。

    是個很不錯的合作對象!

    亞當斯家族有一句諺語,“懂得采納意見,才能填飽肚子”。

    通俗翻譯過來,就是“聽人勸,吃飽飯”。

    所以達勒女士見好就收,轉而繼續交易的話題。

    “我能夠為你提供一階‘靈媒’的職業信息。”

    她眨了眨眼睛,輕聲道:“至於二階的‘靈界使者’,我暫時隻有魔藥配方,還沒有拿到完整的職業信息,所以需要一點兒時間。”

    “你看上去似乎並不抵觸。”

    路德略有些驚奇。

    一般來說,任何超凡勢力對於序列晉升途徑,職業相關的知識和信息,保護得極為嚴密。

    私自泄露是很嚴重的罪名,受到的懲罰也相當殘忍。

    任何一個超凡者,對於這種事都保持著頗為謹慎的小心態度。

    可達勒女士似乎並不在意,輕描淡寫就給出了答複。

    “成為一名高階超凡者,這是我的目標!隻有這樣才能擺脫被當成一件‘物品’的命運!”

    達勒女士的眼神堅定,透出一股強烈的渴望。

    “所以我要拿到這份罕見的凡性之靈,彌補天賦上的不足!所以邦德先生——我們還可以進行更加深入的合作。”

    這位亞當斯家族的私生女話鋒一轉,盯著一臉平靜的路德,認真說道:“既然你對於‘靈界’序列的晉升途徑有興趣,那我可以提供幫助。隻要我繼續待在生靈教派,就能得到更高階的職業信息。”

    你也是個二五仔?

    路德差點脫口而出。

    他知道生靈教派掌握著“靈界”序列的晉升途徑,能夠一路抵達高階。

    假如真的能和對方達成合作,貌似也不錯!

    “那麽代價是什麽呢?”

    心念及此,保持麵癱人設的聯邦探員沉聲問道。

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