勒索一名聯邦探員,這個指控放在阿美利加聯邦的不同地域,有著不同程度的後果。

    如果是賞金獵人和牛仔橫行的西部地區,別說聯邦探員,即便本地的治安官,隨時都有可能被人吊死在小鎮廣場上。

    那裏盤踞著各種各樣的強盜團夥,野蠻落後的土著部落,以及奇形怪狀的黑暗生物。

    即使教會每年都派出大量的“開拓者”,前往那片富饒廣袤,卻又暴力盛行的土地,傳播天父的福音,照樣無濟於事。

    至於官方機構的力量,更是鞭長莫及,隻能依靠本地的治安官維持法紀。

    所以很多人都說,聯邦西部是混亂無序的野蠻之地,是通緝罪犯和法外狂徒的放縱樂園。

    不過把這項罪名放在馬爾薩州的丹倫市,那就有文章可做了。

    “如你所說,這裏不是西部,所以敢於挑釁本地執法者和官方機構的超凡者,下場往往都不會太好。”

    路德好整以暇的靠在沙發上,微笑注視著達勒女士的臉色,從震驚轉為僵硬。

    對方看到證件上的閃亮鷹徽時,下意識攥緊手中的銀質盒子,而後緩緩鬆開,放迴到桌上。

    “我怎麽知道你是不是冒充的……”

    達勒女士擠出一絲笑容,生硬的說道。

    “你當然知道,瑪德琳-達勒女士,不然你怎麽會把到手的凡性之靈放迴來。阿美利加聯邦的官方機構,所有證件都會記錄持有者的身份信息,並且內置特殊的煉金迴路,能夠進行驗證和自我銷毀。”

    路德伸手點在銀質鷹徽上,靈性力量微微蔓延。

    朦朧的光芒蕩漾而出,徽章上浮現出一行清晰地文字——

    天佑阿美利加!

    如果路德是冒充身份的超凡者,靈性力量注入鷹徽,就會激發銷毀程序。

    這種技術密涅瓦機關上個紀元就開發出來了,專門防止異教徒和非法者滲入。

    “那有什麽辦法,能夠讓你忘記這一切嗎,邦德先生?”

    不得不麵對現實的達勒女士,艱澀的問道。

    晉升二階“靈界使者”的強烈渴望,猶如燃燒的火苗被潑了一盆涼水,瞬間熄滅!

    即使達勒女士再信任生靈教派和身為三階超凡者的羅德尼叔叔,也沒有瘋狂到認為自己能對抗聯邦。

    要知道馬爾薩州位於聯邦的東北部,正好屬於官方機構的高效執法地帶。

    像生靈教派這樣的小勢力,有任何被判定“非法”的情況,連“清道夫”都不用出動。

    本地執法者加上教會的力量,就足夠將其一網打盡。

    原罪教會那種行事隱秘,熱衷搞事,甚至敢於公然挑釁五角大樓的刺頭兒,放在北大陸是稀有物種。

    誰叫對方是日後能登上世界舞台,親手點燃一戰導火索的攪屎棍呢!

    有墮落聖子亞當撐腰,神聖議會都得給幾分薄麵。

    “你這是準備賄賂一名聯邦探員嗎,瑪德琳-達勒女士?”

    路德不為所動,這可是薅生靈教派羊毛的好機會。

    由於馬塞亞-沃格斯的慷慨貢獻,他暫時沒有金錢上的任何煩惱。

    但是像靈性材料,相關序列的超凡知識和職業信息,永遠不會嫌少。

    “我為了購買這份凡性之靈,差不多用光了所有的存款……”

    達勒女士笑容慘然。

    之前的故作矜持和自信滿滿,統統都消失不見。

    反倒是看上去,頗有些楚楚可憐的味道。

    一般來說,漂亮的女人隻要放低身段,表現柔弱,總能博取到雄性生物的嗬護心理。

    比如達勒女士身後的兩人,看向路德的眼神就頗為不善,倘若沒有聯邦探員的身份,肯定已經揮動著拳頭衝上來了。

    “我不缺錢。”

    路德嘴角翹起,視線在達勒女士身上轉了一圈,帶有強烈的暗示意味。

    “你身後的兩位‘保鏢先生’,能暫時出去一會兒嗎?”

    感受到路德富有侵略性的眼神,以及他的言語暗示,達勒女士的眼中流露出一絲憤怒。

    她攥緊拳頭,看向嘴角含笑的路德,內心的怒火和勇氣,瞬間就消失殆盡。

    以往能給自己帶來安全感的生靈教派,還有羅德尼叔叔,此刻都無法成為庇護她的羽翼。

    招惹上一名聯邦探員並不可怕,要命的在於給對方抓住把柄。

    “達勒女士,你知道麽,昨晚的白鯨碼頭,遭遇忽如其來的猛烈風暴,有近十人受傷,並且之前還發生過工人意外身亡的靈異事件……我有充足的證據,可以證明這一切都和生靈教派有關係!”

    路德用手指敲擊著桌子。

    如果把這場談話看成是狩獵,那麽亮出身份以前,達勒女士自認為是獵人,路德是獵物。

    可現在,角色互換!

    “那些和生靈教派毫無關係……”

    達勒女士爭辯道。

    “但我說有關係!有可能是你們正在舉行非法的秘密集會,主持禁忌的儀式,導致了風暴的襲擊;也有可能是你們秘密謀劃召喚一頭惡靈,需要用鮮血作為祭品,殺死了工人……答案有很多,不是嗎?”

    路德模仿著從黑幫電影裏學來的語氣,完全把自己代入到反派角色。

    “今時不同往日,丹倫市現在還有‘清道夫’的存在,一旦生靈教派被爆出有此類的行為,無論真假,都會遭殃!”

    “……你們出去吧。”

    意識到現實有多殘酷的達勒女士,無力地舉起手,示意身後的兩人離開。

    她有些心如死灰,靠在沙發上,冷笑道:“你可能要失望了,邦德先生。我除了有個三階超凡者的叔叔,還是亞當斯家族的私生女,並且我父親早就把我作為聯姻對象,送給了洛威爾家族的嫡子埃德加。準確來說,我是他的未婚妻!”

    “你有那個膽子碰我?”

    “……”

    路德愕然。

    他沒想到瑪德琳-達勒的來曆,竟然這麽不同尋常。

    阿美利加聯邦的上層社會,向來有著“十大黃金家族”的說法。

    意思是指掌握經濟命脈,能夠入選神聖議會主要次席的龐大豪門。

    比如銀行界的巨頭,據說控製大都會金牛街三分之一金融機構的摩根家族。

    還有主要營業軍工和電氣,與五角大樓關係密切的羅克菲勒家族。

    更多的,像從事殖民地開發的迪爾曼家族、擁有全聯邦最大的鋼鐵公司的梅隆財團……

    諸如此類。

    一共有十個!

    他們和神聖議會,以及教會,共同構成了聯邦的整體。

    “聽你的語氣,像是在鼓勵我做一些讓亞當斯和洛威爾家族蒙羞的事情。”

    路德有些意外,達勒女士與其說是強硬警告,更像青澀的挑逗。

    對方靠在沙發上,摘下白色的手套和圓帽,白色條紋大衣的扣子被解開,露出緊身的衣物。

    那天鵝似的脖頸微微揚起,眼神中充滿著挑釁的意味。

    仿佛恨不得路德撲上去,做上一些不可描述的糟糕行為。

    單純從姿色和身材上來看,不考慮後果,可能還真的沒有幾個人能頂得住!

    “是又怎麽樣?難道你敢冒著得罪亞當斯和洛威爾兩大家族的風險?”

    達勒女士輕蔑笑道。

    “呃,我想你有些誤會。”

    路德嗬嗬一笑,把放在桌上的銀質盒子推迴去,卸掉那副冷酷的嘴臉。

    “我隻是想私底下和你談筆交易。凡性之靈可以給你,保持之前的條件不變,但額外添加一條——我需要與‘靈界’序列相關的職業信息。”

    “就這樣?”

    達勒女士嘴唇微張,似是不敢相信。

    “僅此而已。讓你把那兩個‘保鏢先生’叫出去,隻是不想更多人知道這件事。”

    路德笑容戲謔,眼神從達勒女士曼妙的曲線上滑過,而後打趣道:“現在你能把大衣扣上了嗎?”

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