第158章 勵精圖治(11)
新宋·大結局（全15冊） 作者：阿越 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“很多觀念一時之間總是難以改變的。隻有慢慢培養。若能堅持四五十年，則人們便會習以為常。”桑充國安慰道。
石越默然良久，走出殿中，仰望天空。一隻大鳥從空中掠過，發出一聲響徹雲宵的清鳴。石越忽然道：“自從雲兒死後，我常常會感歎很多事情自己力有未逮。我經常會對自己的能力感到迷茫。”
“如果子明你都不能夠做到的事情，隻怕沒有人能做到了。”桑充國誠懇的說道。
“其實並非如此。令嶽、司馬君實，甚至蘇子瞻、範堯夫，都比我要聰明。”
“但是普天之下，沒有人能比得上你目光長遠。而且我知道，你一心想廢除本朝的一些苛政，你是以天下為己任，而非為一己之私利，你始終是個好官。”
石越忽然在先賢祠的台階上坐了下來，拍了拍身邊的台階，向桑充國說道：“來，坐。”桑充國目瞪口呆的望著石越，小心翼翼的坐在石越身邊，隻覺得屁股上一陣上冰涼。石越笑道：“好久沒有這樣放肆過了。”
“你的壓力很大。”桑充國溫聲說道。
“是啊。我就象在下一盤棋，我小心翼翼的布局，卻發現後麵千變萬化，未必會完全按照我的心意走。我很怕出錯，我輸不起這盤棋。”微風吹動石越垂在耳邊的一綹頭發，石越伸出手輕輕理了一下，又道：“我寫了《三代之治》，但我自己都沒有指望在有生之年能看到那個世界實現。也許永遠也不能實現。我的目標很簡單，第一步，我要解決本朝冗官、冗兵、冗費三大難題；第二步，我要為華夏日後的良性發展，打下最好的基礎……”
“你已經在做了。”
“是啊。我已經在做了。在五年之內，我要全麵開始官製、軍事、財政、交通、教育、司法、農業、工業八個方麵的改革，並且要初見成效，這樣才能說服皇上堅持下去。將來的大宋，一定要讓最多的百姓都能安居樂業，輕徭薄稅，要讓文化高度發達，要讓國家兵精糧足，充滿活力。這裏是世界貿易的起點，也是世界貿易的終點，我們製造各種產品，運往天下的每一個角落，賺取利潤，並且將那裏的特產帶迴國內銷售。由繁榮的貿易刺激工業的發展，再由工業的發展來支持貿易的繁榮。一旦國家財政得到初步改善，我就可能減輕務農者的稅役……”
“貿易真的這麽重要？”
“貿易的作用，是激發各個層麵的活力。我要解決冗官問題，第一步，就是重定官製。先中央，後地方；先職官，後勳爵；一步一步來。先借用司馬光的威信，裁並州縣，節省開支，也可以減輕百姓的負擔。接下來我就要改變官員的考試、考核製度，慢慢廢除蔭官。本朝因為蔭官太多，所以進士科就歧視其它出身的官員，因為進士科是憑自己的才智考取為官的，所以朝廷也特別重視。但是在官員的磨堪考課中，這種優勢太明顯了，結果才華取代了政績，進士科的出身掩蓋了一切，我要改變這個弊政，以後大宋官員的升遷懲罰，將主要以政績決定。本朝還有一大弊政——就是不殺士大夫！”
“啊？”桑充國吃了一驚，望著石越，眼睛都不再眨動。
“你不要吃驚，這就是弊政！不殺言事者，才是德政。不殺士大夫，卻是十足的弊政。言者無罪的傳統要堅持，但是不能擴大。百姓販賣私鹽二十斤就要處死，重罪法適用全國，但是憑什麽官員貪汙腐敗就不判死刑？各級官員貪汙得不到有效的製裁，隻能依靠自律。本朝一個狀元赴任，在途中騙得同年數以十計的金器，士林不以為恥，反引為美談。朝廷優待士大夫，薪俸優厚，的確使許多人可以廉節自愛，但是人心苦不知足，隻撫不剿，想要吏治澄清，終是空談。柴貴友是你我舊識，號稱清廉，但他在家鄉置地千畝，以為我不知道麽？李敦敏清介，杭州官場卻罵他是傻子。我如今立足未穩，不便大動，但遲早有一日，我會嚴厲懲罰那些貪官，縱然不殺士大夫，也要將他們流放到歸義城，雖赦不得歸。”
桑充國聽石越說起這些內情，不禁聳然動容，道：“隻怕鎮壓解決不了問題。”
“我自然知道。隻不過到時候，壓力也一定非常大！所以我現在，根本不敢動，不能動。”
“到時候我一定站在你這邊，便是落得家破人亡，也在乎不惜。”桑充國淡淡的說道。
“令嶽也曾經想過要解決這個問題，但是連他那樣的人，也沒有勇氣來直麵這個挑戰。他擔心低層官吏薪俸太低，克剝百姓，所以想辦法提高他們的薪俸，但這一點也不妨礙那些人繼續克剝百姓。令嶽也無可奈何。因為如果一動，就是犯了眾怒。”石越沒有正麵迴應桑充國的話。
“那也顧不得，義之所在，雖萬千人，吾往矣。”桑充國堅定的說道。
“我現在羽翼未成，未可輕飛。”石越一拳砸在石階上，一絲鮮血從手上流了出來，他卻渾然不覺，注視桑充國，說道：“你知道我今天為何來先賢祠麽？”桑充國嘴唇動了動，終是沒有說出來。“你以為我是來懺悔的麽？不是。我不過是因為王元澤要入祀先賢祠，心中不平，信步至此而已。進來之後，也不過是觸景生情。我不曾想我也會有如此脆弱的時候。”石越苦笑了幾聲，又道：“但是平心而論，王元澤雖然對我過於心狠，但他其實不是個太壞的人。他隻是很可悲。”
“他做了什麽？”桑充國愕然問道。
石越卻沒有迴答他的話，自顧自的說道：“為了一個高尚的目的，可以采用最卑鄙的手段。王元澤的目的如果是對的，如果他能走向成功，那麽一定有很多人會讚美他。他畢竟從來沒有貪汙過，他不擇手段打擊政敵，主張采用最激烈的方法進行改革，最終的目的並非是為了私利，至少他比那些隻知道克剝民脂民膏的人要強。令嶽的幾兄弟，除了令嶽一家，王安禮、王安國、王安上，都談不上清廉，難怪王元澤對他們談不上多尊敬。”石越做了這麽多年的官，官場上的內情，早已非常的清楚。
桑充國的腦海中，卻一直在想著一個問題：他的大舅子王元澤究竟用了什麽“最卑鄙的手段”？
石越與桑充國在先賢祠交談的同時，石府卻亂成了一團——阿沅不見了！
自從那日石越將阿沅帶迴府後，阿沅的情緒就一直不穩定。整個府上，她隻願意見石越與唐康兩個人，但每次見麵，和石越基本上都是冷言冷語。石府所有的丫環婢子，家丁奴仆，都不喜歡阿沅。梓兒再怎麽樣三令五申，下人們隻覺得梓兒寬大，卻越發的覺得阿沅可惡。更何況，阿沅本身不過一個丫頭，忽然間被當成了小主人，更讓很多人心裏不服氣。阿沅在石府的身上，雖然錦衣玉食，卻也談不上什麽快樂。雖然石越每日下朝，都會花點時間去陪她，但是幾個月來，二人的關係卻從不見好轉。隻有唐康似乎慢慢成了阿沅的朋友，經常會陪她去拜祭楚雲兒。但自從唐康與秦觀一同前往杭州，成為蔡京的副使，準備出使高麗之後，石府上上下下，除了石越和梓兒，基本就沒有人記得還有阿沅這個人的存在了。丫頭們見著她行禮，都會主動退到十步之後，她偶爾走出房門，無論走到哪裏，哪裏的歡聲笑語就立時中頓，所有的人都會用無比冷漠的神態待她。無論是阿沅自己，還是石府的下人們，都覺得她完全是硬生生的擠入了一個不屬於她的世界。
於是，阿沅終於從石府消失了。丫頭們心裏幾乎是幸災樂禍的向梓兒報告這件事情，梓兒立時吩咐家人尋找，眾人在梓兒的催促下，心不甘情不願的翻遍了府上的每個角落，終是沒有找到阿沅。石安派人去楚雲兒的墓地打聽，也是不得要領。似汴京這麽大的城市，若她真有心不讓人找到，那還不是輕而易舉的事情？一時之間，竟連潘照臨也束手無策。
眾人抱著各異的心情，一直瞎忙到石越迴府，這才七嘴八舌的向石越稟報阿沅失蹤的事情。石越頓時也慌了神，但是憑他有多大本事，除非全城大索，否則要找到阿沅，完全沒有任可能。石越一時想起楚雲兒對他的囑托，一時又想起阿沅一個女孩子家，萬一有什麽差錯……竟是欲哭無淚。當下也隻能去開封府報官，又派出家人，去杭州打探消息。
24
數日之後，東海萬裏碧波之上。海麵藍得象最美麗的矢車菊花瓣，清得象最明亮的玻璃。唐康與秦觀都是第一次出海，站在神舟海船上，看著眼前的大海，偉麗而寧靜、碧藍無邊，象光滑的大理石一般，二人都不禁從心底發出一聲讚歎。唐康深深地唿吸了一口新鮮的海風，笑道：“少遊兄，果真是不虛此行啊。”
秦觀正要點頭同意，卻聽身後有人笑道：“那是二位公子沒有見過風高浪險之兇險。”
二人知是蔡京，連忙轉身，抱拳道：“蔡大人。”
蔡京知二人身份與眾不同，絲毫不敢怠慢，迴了一禮，笑道：“我比二位癡長幾歲，如蒙不棄，叫我一聲元長兄便可。大家不必過於拘謹。”
“豈敢。”
“康時、少遊，可是嫌我是個俗人？”蔡京笑道。
“蔡大人書法名動天下，京師至有人百金相求；少遊的詞則連大蘇都稱讚，若說我是俗人，那還差不多。”唐康笑道。
“康時何必過謙？白水潭誰不知康時的大名？明理院、格物院兩院的才子，整個白水潭也就君一人而已。”蔡京恭維道。
唐康倒想不到蔡京竟然連這些也知道，他雖然為人沉穩，但畢竟年輕，還真道自己的聲名竟然傳到了杭州，心裏不由暗自得意，口裏卻謙道：“幾年來格物院越發受重視，明理院學生兼格物院功課的，在白水潭也有五六百人。我卻也算不得什麽。蔡大人……”
“康時真的要如此見外？”蔡京不悅的說道。
唐康與秦觀見他如此，對望一眼，改口說道：“元長兄。”
“這便對了。”蔡京頓時喜笑顏開，笑道：“這次我們奉旨出使高麗，正要齊心協力，大夥兒都是為了皇上，為了大宋，也是給石參政爭口氣，千萬不可生疏了。”
“正是。”秦觀笑道：“元長兄以前去過高麗麽？”
蔡京笑道：“我雖然提舉市舶務，卻是連海也沒出過幾次。哪裏便去過高麗。不過二位放心。高麗貴族學漢文，講漢話，雖然和普通百姓之間言語不通，和高麗國官人，卻是沒有任何障礙的。何況我使團之後，還跟著這許多商船，精通高麗語的人多的是，我已經讓人召集一些對高麗風俗民情非常了解的人，來船上備諮詢。這叫有備無患。”蔡京微微笑道，顯是胸有成竹。
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“難怪家兄時常誇讚元長兄頗有幹才。”唐康對蔡京也是很佩服，但他久在石越身邊，自是知道石越對蔡京頗有疑忌之意。
蔡京微覺得意，又笑道：“每次使節、商隊出海，都有專人進行詳細的記錄，這些記錄我早讓人抄錄了一份，帶在船上。康時與少遊若有空，不妨也看看。孫子兵法說，知己知彼，百戰不殆。我們此去，要說服王徽出兵遼東，並非易事。”
唐康點頭道：“還是元長兄想得周到。”
秦觀卻道：“高麗國國王王徽即位以來，高麗一直弱小，麵對遼國，自保不暇，要遊說他攻遼，又無大宋策應，的確是太難了。”
“凡人必有欲望。世人最難戒者惟一‘貪’字。若能誘之以利，使其利欲熏心，則無論什麽傻事都做得出來，雖然斧鉞加身，也不能使其後退半步。少遊千萬不要以為天下人都能夠懂得取舍進退。”蔡京走到一個文吏跟前，取來兩張報紙，遞給唐康與秦觀，笑道：“我查了不少關於高麗的記錄，二位看《海事商報》的這篇遊記，說高麗國王心慕漢化，在開京建了白水潭學院與西湖學院各一座，規模製度，甚至名稱，完全仿照本朝，不過隻能讓貴族子弟入學罷了。高麗貴族對本朝絲綢、瓷器、鍾表、書籍的喜愛，比日本國平安京[98]的貴人更深，單單那種價值高達一萬貫座鍾，在小小的高麗國竟然賣掉了三十八座之多！”
“這能說明什麽？”秦觀不解的問道。
“這說明高麗貴族生活極其腐化。”唐康收起手中的報紙，道：“他們極度的想要過一種更好的生活，希望自己的一切，不要比中原的貴人差。”
“正是。”蔡京笑道。他一向知道唐康不可輕視，這時更加加深了這種印象。“所以我們可以知道一點，高麗國王和他的貴人們絕非無懈可擊。接下來，我們要弄明白的，是他們的勇氣有多大，他們敢不敢為了更好的生活去冒險？”
“不管他們有沒有冒險的勇氣，我們的任務，就是一步步引導他們去冒險。當然，他們或將在這場冒險中，付出極其慘重的代價。”唐康笑道。
秦觀震驚的望著唐康與蔡京，一時竟說不出話來。
蔡京輕鬆的笑道：“少遊，不必如此。為了大宋的利益，讓高麗人去送死，是一種仁慈，至少是對大宋百姓的仁慈。我們如果成功，將來就要少死許多大宋的百姓，國庫就要少花許多百姓的血汗。”
唐康知道秦觀喜歡的，是以堂堂之師擊皇皇之陣的戰爭。他注視秦觀，良久，忽然從懷中掏出一本書來，遞給秦觀，笑道：“少遊，走之前，家兄讓我把這本書轉贈給你。”
秦觀疑惑的接過書來，隻見封皮上寫著三字草書：《戰國策》！
“家兄曾經說道，西夏、契丹、南交，本屬中國，高麗亦中國之後院，豈可落他人之手？我輩當勉之。”
秦觀正在細細品味著這句話，忽然，了望塔上的水手吹響了號角，一時間旗號揮動，原本鬆散的水手迅速緊張起來，紛紛拿起武器。隨船的水軍武官樓玉匆匆走了過來，欠身說道：“蔡大人，唐大人，秦公子，有海盜。”
“海盜？”蔡京吃了一驚，道：“什麽海盜敢來打劫我們？”
石越默然良久，走出殿中，仰望天空。一隻大鳥從空中掠過，發出一聲響徹雲宵的清鳴。石越忽然道：“自從雲兒死後，我常常會感歎很多事情自己力有未逮。我經常會對自己的能力感到迷茫。”
“如果子明你都不能夠做到的事情，隻怕沒有人能做到了。”桑充國誠懇的說道。
“其實並非如此。令嶽、司馬君實，甚至蘇子瞻、範堯夫，都比我要聰明。”
“但是普天之下，沒有人能比得上你目光長遠。而且我知道，你一心想廢除本朝的一些苛政，你是以天下為己任，而非為一己之私利，你始終是個好官。”
石越忽然在先賢祠的台階上坐了下來，拍了拍身邊的台階，向桑充國說道：“來，坐。”桑充國目瞪口呆的望著石越，小心翼翼的坐在石越身邊，隻覺得屁股上一陣上冰涼。石越笑道：“好久沒有這樣放肆過了。”
“你的壓力很大。”桑充國溫聲說道。
“是啊。我就象在下一盤棋，我小心翼翼的布局，卻發現後麵千變萬化，未必會完全按照我的心意走。我很怕出錯，我輸不起這盤棋。”微風吹動石越垂在耳邊的一綹頭發，石越伸出手輕輕理了一下，又道：“我寫了《三代之治》，但我自己都沒有指望在有生之年能看到那個世界實現。也許永遠也不能實現。我的目標很簡單，第一步，我要解決本朝冗官、冗兵、冗費三大難題；第二步，我要為華夏日後的良性發展，打下最好的基礎……”
“你已經在做了。”
“是啊。我已經在做了。在五年之內，我要全麵開始官製、軍事、財政、交通、教育、司法、農業、工業八個方麵的改革，並且要初見成效，這樣才能說服皇上堅持下去。將來的大宋，一定要讓最多的百姓都能安居樂業，輕徭薄稅，要讓文化高度發達，要讓國家兵精糧足，充滿活力。這裏是世界貿易的起點，也是世界貿易的終點，我們製造各種產品，運往天下的每一個角落，賺取利潤，並且將那裏的特產帶迴國內銷售。由繁榮的貿易刺激工業的發展，再由工業的發展來支持貿易的繁榮。一旦國家財政得到初步改善，我就可能減輕務農者的稅役……”
“貿易真的這麽重要？”
“貿易的作用，是激發各個層麵的活力。我要解決冗官問題，第一步，就是重定官製。先中央，後地方；先職官，後勳爵；一步一步來。先借用司馬光的威信，裁並州縣，節省開支，也可以減輕百姓的負擔。接下來我就要改變官員的考試、考核製度，慢慢廢除蔭官。本朝因為蔭官太多，所以進士科就歧視其它出身的官員，因為進士科是憑自己的才智考取為官的，所以朝廷也特別重視。但是在官員的磨堪考課中，這種優勢太明顯了，結果才華取代了政績，進士科的出身掩蓋了一切，我要改變這個弊政，以後大宋官員的升遷懲罰，將主要以政績決定。本朝還有一大弊政——就是不殺士大夫！”
“啊？”桑充國吃了一驚，望著石越，眼睛都不再眨動。
“你不要吃驚，這就是弊政！不殺言事者，才是德政。不殺士大夫，卻是十足的弊政。言者無罪的傳統要堅持，但是不能擴大。百姓販賣私鹽二十斤就要處死，重罪法適用全國，但是憑什麽官員貪汙腐敗就不判死刑？各級官員貪汙得不到有效的製裁，隻能依靠自律。本朝一個狀元赴任，在途中騙得同年數以十計的金器，士林不以為恥，反引為美談。朝廷優待士大夫，薪俸優厚，的確使許多人可以廉節自愛，但是人心苦不知足，隻撫不剿，想要吏治澄清，終是空談。柴貴友是你我舊識，號稱清廉，但他在家鄉置地千畝，以為我不知道麽？李敦敏清介，杭州官場卻罵他是傻子。我如今立足未穩，不便大動，但遲早有一日，我會嚴厲懲罰那些貪官，縱然不殺士大夫，也要將他們流放到歸義城，雖赦不得歸。”
桑充國聽石越說起這些內情，不禁聳然動容，道：“隻怕鎮壓解決不了問題。”
“我自然知道。隻不過到時候，壓力也一定非常大！所以我現在，根本不敢動，不能動。”
“到時候我一定站在你這邊，便是落得家破人亡，也在乎不惜。”桑充國淡淡的說道。
“令嶽也曾經想過要解決這個問題，但是連他那樣的人，也沒有勇氣來直麵這個挑戰。他擔心低層官吏薪俸太低，克剝百姓，所以想辦法提高他們的薪俸，但這一點也不妨礙那些人繼續克剝百姓。令嶽也無可奈何。因為如果一動，就是犯了眾怒。”石越沒有正麵迴應桑充國的話。
“那也顧不得，義之所在，雖萬千人，吾往矣。”桑充國堅定的說道。
“我現在羽翼未成，未可輕飛。”石越一拳砸在石階上，一絲鮮血從手上流了出來，他卻渾然不覺，注視桑充國，說道：“你知道我今天為何來先賢祠麽？”桑充國嘴唇動了動，終是沒有說出來。“你以為我是來懺悔的麽？不是。我不過是因為王元澤要入祀先賢祠，心中不平，信步至此而已。進來之後，也不過是觸景生情。我不曾想我也會有如此脆弱的時候。”石越苦笑了幾聲，又道：“但是平心而論，王元澤雖然對我過於心狠，但他其實不是個太壞的人。他隻是很可悲。”
“他做了什麽？”桑充國愕然問道。
石越卻沒有迴答他的話，自顧自的說道：“為了一個高尚的目的，可以采用最卑鄙的手段。王元澤的目的如果是對的，如果他能走向成功，那麽一定有很多人會讚美他。他畢竟從來沒有貪汙過，他不擇手段打擊政敵，主張采用最激烈的方法進行改革，最終的目的並非是為了私利，至少他比那些隻知道克剝民脂民膏的人要強。令嶽的幾兄弟，除了令嶽一家，王安禮、王安國、王安上，都談不上清廉，難怪王元澤對他們談不上多尊敬。”石越做了這麽多年的官，官場上的內情，早已非常的清楚。
桑充國的腦海中，卻一直在想著一個問題：他的大舅子王元澤究竟用了什麽“最卑鄙的手段”？
石越與桑充國在先賢祠交談的同時，石府卻亂成了一團——阿沅不見了！
自從那日石越將阿沅帶迴府後，阿沅的情緒就一直不穩定。整個府上，她隻願意見石越與唐康兩個人，但每次見麵，和石越基本上都是冷言冷語。石府所有的丫環婢子，家丁奴仆，都不喜歡阿沅。梓兒再怎麽樣三令五申，下人們隻覺得梓兒寬大，卻越發的覺得阿沅可惡。更何況，阿沅本身不過一個丫頭，忽然間被當成了小主人，更讓很多人心裏不服氣。阿沅在石府的身上，雖然錦衣玉食，卻也談不上什麽快樂。雖然石越每日下朝，都會花點時間去陪她，但是幾個月來，二人的關係卻從不見好轉。隻有唐康似乎慢慢成了阿沅的朋友，經常會陪她去拜祭楚雲兒。但自從唐康與秦觀一同前往杭州，成為蔡京的副使，準備出使高麗之後，石府上上下下，除了石越和梓兒，基本就沒有人記得還有阿沅這個人的存在了。丫頭們見著她行禮，都會主動退到十步之後，她偶爾走出房門，無論走到哪裏，哪裏的歡聲笑語就立時中頓，所有的人都會用無比冷漠的神態待她。無論是阿沅自己，還是石府的下人們，都覺得她完全是硬生生的擠入了一個不屬於她的世界。
於是，阿沅終於從石府消失了。丫頭們心裏幾乎是幸災樂禍的向梓兒報告這件事情，梓兒立時吩咐家人尋找，眾人在梓兒的催促下，心不甘情不願的翻遍了府上的每個角落，終是沒有找到阿沅。石安派人去楚雲兒的墓地打聽，也是不得要領。似汴京這麽大的城市，若她真有心不讓人找到，那還不是輕而易舉的事情？一時之間，竟連潘照臨也束手無策。
眾人抱著各異的心情，一直瞎忙到石越迴府，這才七嘴八舌的向石越稟報阿沅失蹤的事情。石越頓時也慌了神，但是憑他有多大本事，除非全城大索，否則要找到阿沅，完全沒有任可能。石越一時想起楚雲兒對他的囑托，一時又想起阿沅一個女孩子家，萬一有什麽差錯……竟是欲哭無淚。當下也隻能去開封府報官，又派出家人，去杭州打探消息。
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數日之後，東海萬裏碧波之上。海麵藍得象最美麗的矢車菊花瓣，清得象最明亮的玻璃。唐康與秦觀都是第一次出海，站在神舟海船上，看著眼前的大海，偉麗而寧靜、碧藍無邊，象光滑的大理石一般，二人都不禁從心底發出一聲讚歎。唐康深深地唿吸了一口新鮮的海風，笑道：“少遊兄，果真是不虛此行啊。”
秦觀正要點頭同意，卻聽身後有人笑道：“那是二位公子沒有見過風高浪險之兇險。”
二人知是蔡京，連忙轉身，抱拳道：“蔡大人。”
蔡京知二人身份與眾不同，絲毫不敢怠慢，迴了一禮，笑道：“我比二位癡長幾歲，如蒙不棄，叫我一聲元長兄便可。大家不必過於拘謹。”
“豈敢。”
“康時、少遊，可是嫌我是個俗人？”蔡京笑道。
“蔡大人書法名動天下，京師至有人百金相求；少遊的詞則連大蘇都稱讚，若說我是俗人，那還差不多。”唐康笑道。
“康時何必過謙？白水潭誰不知康時的大名？明理院、格物院兩院的才子，整個白水潭也就君一人而已。”蔡京恭維道。
唐康倒想不到蔡京竟然連這些也知道，他雖然為人沉穩，但畢竟年輕，還真道自己的聲名竟然傳到了杭州，心裏不由暗自得意，口裏卻謙道：“幾年來格物院越發受重視，明理院學生兼格物院功課的，在白水潭也有五六百人。我卻也算不得什麽。蔡大人……”
“康時真的要如此見外？”蔡京不悅的說道。
唐康與秦觀見他如此，對望一眼，改口說道：“元長兄。”
“這便對了。”蔡京頓時喜笑顏開，笑道：“這次我們奉旨出使高麗，正要齊心協力，大夥兒都是為了皇上，為了大宋，也是給石參政爭口氣，千萬不可生疏了。”
“正是。”秦觀笑道：“元長兄以前去過高麗麽？”
蔡京笑道：“我雖然提舉市舶務，卻是連海也沒出過幾次。哪裏便去過高麗。不過二位放心。高麗貴族學漢文，講漢話，雖然和普通百姓之間言語不通，和高麗國官人，卻是沒有任何障礙的。何況我使團之後，還跟著這許多商船，精通高麗語的人多的是，我已經讓人召集一些對高麗風俗民情非常了解的人，來船上備諮詢。這叫有備無患。”蔡京微微笑道，顯是胸有成竹。
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蔡京微覺得意，又笑道：“每次使節、商隊出海，都有專人進行詳細的記錄，這些記錄我早讓人抄錄了一份，帶在船上。康時與少遊若有空，不妨也看看。孫子兵法說，知己知彼，百戰不殆。我們此去，要說服王徽出兵遼東，並非易事。”
唐康點頭道：“還是元長兄想得周到。”
秦觀卻道：“高麗國國王王徽即位以來，高麗一直弱小，麵對遼國，自保不暇，要遊說他攻遼，又無大宋策應，的確是太難了。”
“凡人必有欲望。世人最難戒者惟一‘貪’字。若能誘之以利，使其利欲熏心，則無論什麽傻事都做得出來，雖然斧鉞加身，也不能使其後退半步。少遊千萬不要以為天下人都能夠懂得取舍進退。”蔡京走到一個文吏跟前，取來兩張報紙，遞給唐康與秦觀，笑道：“我查了不少關於高麗的記錄，二位看《海事商報》的這篇遊記，說高麗國王心慕漢化，在開京建了白水潭學院與西湖學院各一座，規模製度，甚至名稱，完全仿照本朝，不過隻能讓貴族子弟入學罷了。高麗貴族對本朝絲綢、瓷器、鍾表、書籍的喜愛，比日本國平安京[98]的貴人更深，單單那種價值高達一萬貫座鍾，在小小的高麗國竟然賣掉了三十八座之多！”
“這能說明什麽？”秦觀不解的問道。
“這說明高麗貴族生活極其腐化。”唐康收起手中的報紙，道：“他們極度的想要過一種更好的生活，希望自己的一切，不要比中原的貴人差。”
“正是。”蔡京笑道。他一向知道唐康不可輕視，這時更加加深了這種印象。“所以我們可以知道一點，高麗國王和他的貴人們絕非無懈可擊。接下來，我們要弄明白的，是他們的勇氣有多大，他們敢不敢為了更好的生活去冒險？”
“不管他們有沒有冒險的勇氣，我們的任務，就是一步步引導他們去冒險。當然，他們或將在這場冒險中，付出極其慘重的代價。”唐康笑道。
秦觀震驚的望著唐康與蔡京，一時竟說不出話來。
蔡京輕鬆的笑道：“少遊，不必如此。為了大宋的利益，讓高麗人去送死，是一種仁慈，至少是對大宋百姓的仁慈。我們如果成功，將來就要少死許多大宋的百姓，國庫就要少花許多百姓的血汗。”
唐康知道秦觀喜歡的，是以堂堂之師擊皇皇之陣的戰爭。他注視秦觀，良久，忽然從懷中掏出一本書來，遞給秦觀，笑道：“少遊，走之前，家兄讓我把這本書轉贈給你。”
秦觀疑惑的接過書來，隻見封皮上寫著三字草書：《戰國策》！
“家兄曾經說道，西夏、契丹、南交，本屬中國，高麗亦中國之後院，豈可落他人之手？我輩當勉之。”
秦觀正在細細品味著這句話，忽然，了望塔上的水手吹響了號角，一時間旗號揮動，原本鬆散的水手迅速緊張起來，紛紛拿起武器。隨船的水軍武官樓玉匆匆走了過來，欠身說道：“蔡大人，唐大人，秦公子，有海盜。”
“海盜？”蔡京吃了一驚，道：“什麽海盜敢來打劫我們？”