不說其他人心中感想如何,李尚錫自己隱隱也有些失望之情。折騰了三個月,就弄出這麽一個比上不足比下有餘的店鋪?你說精致嗎?簡陋的很。可你說簡陋吧,卻也沒那麽糟糕。眾人正摸不著頭腦,從門口出來幾個小廝,當中簇擁著一個身著綢緞麵容憨厚的中年人,就見這人笑著團團一作揖:“孫乙謝謝大家捧場,請!”說完便做了個請進的姿勢。


    這、這、這就開市了?!


    鑼鼓呢?舞獅呢?鞭炮呢?


    什麽都沒有,出來一個人,說了幾句話,這就開市了?


    眾人互相對視,眼中都流露出哭笑不得之意。今天能接到請柬的,無一不是經過大場麵見慣大世麵的人,但今兒算是又長見識了。


    這哪裏是開市,這是讓我等開眼呢!眾人心底都如此腹誹著,但終於還是零零散散地走進了院中。


    等門外的所有賓客都進入了院中,小廝最後走了進來,順手又把門關上了,還似乎不放心似的插上了門栓。不過這會兒,已經沒有人注意到他的動作了,院中的眾人都睜大了眼睛,入目先是一個大大的廳堂,裏麵靠牆壁擺放著一張長桌子,廳堂中間擺放著種種飾物,看起來就不是凡物。數個身著統一的清俊小廝坐在桌後,見到眾人進來,齊齊恭敬地站起身來。


    這等怪異的架勢讓自詡為見多識廣的眾人都漏了怯,互相對看兩眼,屋內一時竟然有些冷場。李尚錫見此情形,當先一步走到小廝麵前,清了清嗓子:“我等……”


    “老爺您好,今日本店新開,請先出示您的會員卡可以嗎?”小廝如此說著,李尚錫雖不太懂意思,但是卡這個東西……他摸了摸袖口,掏出昨日請柬上的小木質卡片:“可是此物?”


    “是的,請稍等。”小廝拿起看了看,又在名冊上劃了幾筆,這才起身開口:“李老爺您好,因為今日開市,一應酒水佳肴均免費品嚐,您想要哪個院落?”小廝邊說邊衝著他們側麵的牆壁上指了下。


    這會兒眾人才發現在側麵的牆壁上,大約有十幾幅掛屏。根據類別不同,都分成了好幾組。以花中四君子為主的梅蘭竹菊掛屏,以技藝為主的琴棋書畫掛屏,還有以季節為主的春柳、夏荷、秋霜、雪冬掛屏等等等等,不一而足。


    李尚錫有些似懂非懂地指了個夏荷,那小廝便笑道:“夏末落荷,金魚數尾,聊以解憂。”說完便另有一個小廝走了進來,恭敬地到了李尚錫身邊,做出一幅帶路的姿勢。而此時又有一個身強力壯的仆役走到那幅牆壁麵前,小心翼翼地將夏荷掛屏收了起來,做完這些之後方才退到一邊。


    李尚錫懵懂地跟著帶路小廝走了,剩下那些當雕像的人看到這裏也終於恍然大悟。這些掛屏其實就和酒樓飯館裏麵的雅間名號是一個道理嘛!想通了這點,眾人紛紛不再客氣起來:


    “我要青竹!”


    “我要投棋!”


    “我要雪冬!我倒要看看這時節怎麽弄出白雪來!”


    ……


    當天百味齋經營到了很晚,從裏麵出來的人都是一臉的滿足。有說百味齋裏景色優美恍若世外桃源;也有人說在那裏琴棋書畫都有大家相陪,風雅脫俗;還有人說那裏的佳肴美味無比,有些甚至都不知何種原料,但卻讓人口齒留香,流連忘返。


    無論如何,百味齋就這麽火了。一直觀望事態發展的林恪也終於可以鬆口氣,雖說知道應該會火,但是當他把自己和妹妹的私房錢全部搭進去之後,還是有些忐忑的。萬一真虧本,那就是坑妹了。


    好在,一切似乎都朝著良好的方向發展。例如他終於有了一個穩定的錢財來源,而且借此機會牛刀小試了一把,再來,就是眼前這幾張紙了。


    林恪琢磨了一番,還是決定去書房找下林如海。來到書房的時候,林如海還在埋頭於公務,但比起幾個月前剛來揚州時的眉頭緊鎖,似乎表情要鬆緩一些。


    “父親。”林恪恭敬地行禮。


    “恪兒來了?”林如海有些意外,自家兒子自從忙著店鋪之後,每天除了溫書就是埋頭寫寫畫畫,很少會找到書房來。這次是出了什麽事?“聽說恪兒的鋪子現在很紅火?都快成為揚州八景之外的第九景了。”林如海不急著問正事,上來先打趣了林恪一番。


    這話倒不是胡說,最近知道內情的同僚偶爾說起來語氣都是酸溜溜的,眼睛都快變成兔子了,麵上還表示不屑地說些男兒就該專注學問的撚酸話。剩下那些不知道內情的人,更紛紛打聽林家到底從哪兒找了個財神爺迴家。


    從會員卡到雅苑再到一天固定接待12桌,林恪沒有做別的營銷和推廣,甚至還刻意保持了低調收斂。但越是低調收斂,就越引得那些富商們趨之若鶩,生意也越好。最近更成為了本地人外地人心向往之的首選之地,這直接導致的結果就是預定的桌次都排到了三個月之後。


    真是瞌睡就有人送枕頭,林如海自己提起了這個話題,林恪樂得趁勢聊下去:“既然父親這麽好奇,孩兒今天也帶了些來給父親看看。”


    原本就想要送給林如海的,林恪上前幾步將手中的幾頁紙遞到了桌案上。順便拿過案邊的墨慢慢磨了起來,時不時地瞅瞅林如海的臉色。


    林如海原本還以為自家孩子少年心性要邀功,好笑地接了過來,但越看臉色越凝重,等到薄薄的幾頁紙看完,前後再翻翻,竟然已經過去了半個時辰。


    “這些……”林如海思索了下才繼續開口,“恪兒怎麽想著設這麽個主事?”


    “做生意就要有做生意的態度,平日有客人來記下他們的喜好習慣和交往賓朋,更有利於拉近雙方的感情,以後再和這些商戶交往也心中有底不是?”林恪有些得意地解釋一番。


    林如海拿起紙又細細地看一遍,半天方才悶悶地從鼻孔中‘哼’了一聲,“你可知道你記得這些東西被那些商戶看到,你這鋪子也開到頭了?!”


    “父親慧眼如炬,兒子也是今晚剛發現這個問題。”林恪小小地拍了林如海一記馬屁,這才有些苦惱地說道:“可這些東西兒子覺得記下來還是挺有用處的,所以兒子想著……不如父親找個本分可靠的人來打理?兒子時不時地看下也就成了。”


    剛才隻是草草看了一遍,林如海對揚州的局勢就有了些許深入的了解。原本隻是零碎存在於腦海中的商戶資料,尤其是鹽商資料,現在已經能模糊地劃出圈子來了。可能不太精確,但假以時日,他相信自己定能經營好這個差使,年底吏部考核得優等也不是不可能的。


    林如海此時心情很複雜,擔憂、欣喜、自豪、無奈種種情緒交織,還摻雜了一點點的失落。這種情緒套用林恪的話說,那就是‘我這個前浪還沒開始發威,怎麽就被後浪拍死在沙灘上了’的滄桑無力感。


    “明日我讓人去接替這個位子。”林如海不知道說什麽好,幹脆不說了。


    嗯嗯,林恪持續小雞啄米般的點頭。


    父子倆相互交換了意見之後,林恪覺得無事就打算迴後院調戲黛玉妹妹去。誰知剛轉身,卻突然聽到背後幽幽傳來一句話:


    “淮揚鹽政雜事太多,為父已經向皇上奏請,希望能求得一個副官分擔些繁重事務。”


    幹的漂亮!


    能想到自請監察,林恪覺得自家父親越來越有官場智慧謀略了。想來也是,自家父親任蘭台寺大夫的時候雖然泯然眾人矣,但一來初入官場需要學習揣摩,二來或許也因為地處神京官宦糾葛複雜牽扯太多,不得不小心翼翼。林家沒有得力的兄弟近親扶持,賈家那又是不著調的。在一切都靠自己的情況下,林如海這個公務員做到現在,終於漸入佳境了。或許自己忙時苦讀,閑時約上三五好友,踏馬尋青的充實世家子生涯,已經離得不遠了?


    林恪心中如此想,轉身麵上就帶了笑意:“父親能這樣想真是太好了!母親最近有身孕,心神有些不寧。雖有我和妹妹經常寬慰,但也要父親多陪陪才是。”


    林如海點點頭,又另起了個話題,“黛玉五歲了,也該請先生啟蒙了。”想起這幾個月和自家夫人討論的事情,順口又囑咐了一句,“我和你母親正在找尋,你如果有聽到什麽合適的人選,也記得和我說下。”


    黛玉妹妹要啟蒙了?


    小可憐見兒的,幸福的童年時光一去不複返了。


    不對,我似乎忘記了什麽東西?林恪恍惚了下,突然拍了下腦袋:次奧,賈雨村!

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