領頭的景昭撲通一聲跪在了地上,身後所有人跟著他,黑壓壓跪了一地,所有人齊聲高喊道:“多謝將軍活命之恩!多謝將軍活命之恩!”


    “快快請起,快快請起。”高衡疾步走下台階,連忙扶起前排的幾個人道。


    “真正拯救你們的,是你們自己,高某不過是將大家組織起來,須知,一盤散沙在任何一個地方都不可能成功,隻有大家團結在一起,擰成一股繩,才不會受人欺辱,現在戰事已畢,大家得救了,若是願意迴去,大家也可以迴到大明境內。”高衡朗聲道。


    “不,我們不迴去!我們很多人在大明也是窮苦人,迴了大明,也是苛捐雜稅,大明不太平,不是碰到官府剝削,就是流賊搶掠,跟這裏又有什麽兩樣,小老兒累了,就想跟著將軍,小老兒覺著將軍是一個可信之人,胸懷大義之人,跟著這樣的人,不管在哪,小老兒都有信心。”一個老者大聲迴應道。


    “是啊,將軍!就讓我們跟著你吧。”


    “將軍,我願意跟著你。”


    “你到哪裏我們就到哪裏。”


    “多謝,多謝諸位,多謝諸位的信任,高某,高某。”高衡聽見如此真摯的話語,早已熱淚盈眶,沒想到,自己竟然受到這麽多人的愛戴,這是他從來沒有過的感覺,華夏的民眾永遠是那麽淳樸,隻要有一口飯吃,有一件衣服穿,他們就知足了。


    可就是這麽簡單的條件,那些流賊建虜、那些官府地主還要把這些給剝削了去,興百姓苦,亡百姓苦,究竟什麽時候才是個頭。


    高衡猛然抬頭,望著無數的火把,就像看著點點星火一般。星星之火可以燎原,這些民眾,就是火種,未來某一天,也許他們可以完成更大的目標,把更多的人從水深火熱之中拯救出來,過上好日子,建立一個天下大同的世界。


    高衡斬釘截鐵道:“請諸位放心,大家願意跟著高某,高某一定不會辜負父老鄉親的信任,今日,我們就在這小小的縣城裏起步,將來,我們會將更多的僑民匯集到這裏,建立一個屬於我們自己的世外桃源!”


    “王上,王上,我等死罪!我等死罪!”


    升龍府,升龍皇城,這裏原先是黎朝皇帝的皇宮,鄭阮分家之後,升龍府變成了鄭氏的首都,自然也就變成了鄭主的皇宮。


    此刻,主殿之上,數名被五花大綁的軍將齊刷刷跪成了一排,領頭的正是和鄭祚一起出征的禦林軍統領,他們磕頭如搗蒜,祈求鄭主能饒他們一命。


    鄭主年近六旬,花甲之年,在古代已經算是長壽,其實他不止一次跟鄭祚提過,再過幾年,等他幹不動了,就退位讓賢,自己做太上皇享福去了,把國家交給鄭祚。可是誰能想到,竟然出了如此巨大的變故,鄭祚被俘虜,若是有個三長兩短,鄭氏朝廷必將會出現後繼無人的情況。


    可能是高衡對安南的曆史沒有特別了解,事實上,鄭主並不是安南真正合法的領導者,他不過是挾天子以令諸侯的權臣,隻是他做得比曆史上的曹操還要過。安南後黎朝雖然名義上隸屬大明,但也不過是表麵現象,對大明稱臣,對內卻自稱皇帝。


    但如今皇室衰弱,鄭氏掌握權柄後,行廢立之事,把持朝政,將皇室全部軟禁,雖然沒有處死他們,但民間隻知道鄭主,卻不知道黎皇。


    鄭主擔心的是,一旦鄭祚沒了,他自己也去世的話,原皇室一族會想辦法重登大位,可是若讓他現在動手殺光皇室,一旦被阮主得知,肯定會大肆宣揚,到時候政治上會非常被動。


    鄭主心神不寧,鄭祚是他從小到大最為看重的兒子,不管是智慧還是勇武,他都是鄭氏政權最合適的繼承人,尤其是鄭主從年幼時期便將他放在軍中鍛煉,鄭祚於軍中頗有威信和人脈,從心底裏,鄭主是絕對不可能放棄他的,可是讓他和一群民夫談判,這怎麽拉得下臉,況且這幫人是泥腿子,天知道他們會不會獅子大開口。


    鄭主從寶座上起身,來迴踱步,群臣也是一片沉默,這時候不說話比說話要好。誰都不敢輕易提出放棄鄭祚或是解救鄭祚,往大了說這是國事,但是本質還是鄭主的家事,這個兒子救或者不救,那是鄭主才能決定的事情。


    將領們還在跪地求饒,這聲音讓鄭主的心中一陣沒來由的煩躁。“拉下去,把這群廢物統統拉下去!關押進天牢之中,等候發落。”鄭主揮揮手道。


    一群禦林軍從殿外進入,如狼似虎一般將幾個將領給拖了下去,老遠的還能聽見他們的求饒聲。


    鄭主停下了腳步,環視一眼群臣道:“難道就沒有人願意站出來為本王分憂嗎?鄭威,你來說。”他點了一個人的名字。


    鄭威是鄭主手下謀臣,也是宰相,也屬於鄭氏一族。鄭威聽鄭主點了名,無奈出列,他看了看鄭主的麵色,想了想,隻能是憑借自己多年對鄭主的了解賭一把了,他沉吟了一下朗聲道:“王上,臣以為於公於私,當救。”


    鄭主猛然停住腳步,“接著說!”


    “王上雖然執掌天下,卻依然是一個父親,天底下哪有兒子有難父親坐視不理的道理,此乃私德,若王上置若罔聞,天下人會怎麽想?”鄭威說道。


    鄭主點了點頭,其實他當然想救兒子,但是又怕有人反對,借鄭威的口說出來,自然就有了迴旋的餘地,鄭主相當滿意,鄭威不愧是自己手下第一謀士,自己一個眼神他就知道自己的用意。


    鄭威又道:“於公,鄭祚是世子,是王上的繼承人,救迴世子,有利於國家的穩定,若是世子有事,王位無人繼承,朝綱有混亂的危險。對方不過是一群泥腿子,這一次應當是我軍大意了,臣以為,不如先看看對方會有什麽條件,再做計較不遲。”


    鄭主讚許道:“好!宰相不愧是老成持重,這一番話說得有禮有節,本王甚為讚同,隻是不知道哪位愛卿願意為本王分憂啊。”


    鄭威暗罵了一聲,這還用說嗎,自己提的問題不得自己來解決。他又上前一步道:“為王上分憂,乃臣子本分,臣願意出使,順便也探探對方的底細。”


    鄭主立刻道:“本王給你臨機專斷之權,隻要不動搖國本,你可以看著跟對方談判,尺度你自己拿捏好,不要影響我軍與阮朝的戰事。”


    “臣遵命。”鄭威躬身道。


    “哈哈哈,好啊,好啊,鄭氏這幫廢物,哈哈哈。”廣南皇城內,阮主笑得眼淚都流出來,鄭氏和阮氏紛爭多年,一直在國境線上你來我往,打個不停。不過從總體上來說,阮氏是處於守勢,因為阮氏政權需要兩麵作戰,一方麵是應對鄭氏,一方麵是和南邊的占城打仗。


    曆經多年,占城政權領土已經被占領了大半,不過各地起義風起雲湧,讓阮主非常頭疼,所以他隻能在北部邊境築起類似於長城一樣的高牆,將鄭阮兩家領土分割開來,固守南方。


    兩家雖然是敵對,但是不論是哪一家,對於對方境內的情況都是了若指掌,他們本是同族同源,隻不過分裂為南北兩個政權,民間的交流沒有完全斷絕,雙方在對方境內都有大量探子打探消息。


    幾乎可以這麽說,就算是鄭主今天在皇宮內摔了一跤,用不了三天,阮主就能得知消息。


    今日,阮主正在皇城內批閱奏章,這段時間的消息可謂是喜憂參半,喜的是占城那邊的反抗被平定了不少,阮氏大軍有一股蕩平占城的氣勢,並且佛郎機那邊也傳來消息,願意再提供一些火炮給阮軍,如果能得到更多的火器支援,他的軍隊將會更加強大。


    憂的是,北部邊境不安寧,鄭軍又在策劃新的攻勢,聽說鄭主派出軍隊準備劫掠明朝邊境,誰都知道明朝富饒,並且現在內憂外患,根本無暇顧及西南邊境的防務,萬一真要是被鄭主得手了,他的財力豈不是進一步擴充,在彼時的安南,北部人口稠密,南部人口相對較少,再去掉占城,阮主實際控製的人口僅為北部的一半。


    古代,人口是一個國家發展的基礎,少了一半的人口,阮氏政權在很多方麵都不如鄭氏,自然處於被動防守的局麵。現在鄭主要進攻大明,若能取勝,實力會更加強大,這怎能讓阮主不著急。


    可就在這時,一個讓阮主難以置信的消息傳來,鄭主攻擊大明的計劃竟然被一群僑民給打亂,不僅如此,連鄭祚都被僑民給俘虜了,現在鄭氏國內已經成了一團亂麻。


    阮主高興地從椅子上蹦起來,差點摔了個跟頭,要不是顧及自己國主的形象,阮主真想仰天長嘯一番。他抓住前來報信的大臣的雙臂,“快!快給孤說說,到底是什麽情況。”


    阮主相對鄭主要低調一些,阮主隻稱國公,所以以孤為自稱。


    大臣道:“啟稟主上,近日前線收到消息,說是鄭氏國內出現劇變,多方打探之下,終於弄清楚了事情的原委。鄭主原計劃攻掠大明,以鄭光領兵一萬多攻打鎮南關,可是沒想到,竟然被明軍挫敗,鄭光被殺,明軍撤離後,有一支部隊留下突襲了北部脫縣,那裏關押著許多華族僑民,這幫人被解救之後,鄭主不甘心,讓鄭祚領兵一萬前去剿滅,萬萬沒想到,馬失前蹄,連鄭祚自己也被俘虜了,險些全軍覆沒。”


    大臣每說一句,阮主的情緒就高漲一分,不斷點頭,可見他內心的高興程度。


    阮主道:“鄭氏這次遭遇了這麽大的挫折,想必應該要想辦法把鄭祚給撈迴來吧,畢竟是世子。”


    大臣道:“不錯,據可靠消息,鄭主已經派鄭威作為談判特使去北方了。”


    阮主道:“好啊,好,趁著這個機會,我們又有了佛郎機的火炮,是不是應該發動一波反擊,挫一挫他們的銳氣。”


    大臣躬身道:“主上,臣有句話,不知當講不當講。”


    阮主道:“但講無妨。”


    大臣道:“有道是,敵人的敵人就是朋友,臣以為,既然這幫人能俘虜鄭祚,恐怕非等閑之輩,鄭主大意,以為他們是泥腿子,才有今日之敗,我們也許可以換一個思路想想。”


    阮主道:“你的意思是?”


    “主上,若是能有一支強援在背後牽製鄭氏,豈不妙哉?”


    “啊,有道理,有道理啊。”阮主拍了拍自己的額頭,一副恍然大悟的樣子,鄭氏全國大約有兵十餘萬,守衛國內至少需要三分之一的兵力,還有五萬兵馬在南方邊境跟他們對峙,剩下兩萬人是機動兵力,若是能有人牽製背後,機動兵力肯定就廢了,五萬兵馬再無援兵,對自己豈不是非常有利。


    再者,鄭氏招致大明反感,如今局麵弄成這個樣子,他也不得不防,如此看來,鄭主是偷雞不成蝕把米,賠了兒子又折兵啊。


    阮主快步走了一個來迴,抬手指著大臣道:“我們應當做點什麽,我們應當做點什麽。這樣,你馬上去布置,想辦法跟這支人馬取得聯係,你說得對,敵人的敵人就是朋友,他們能牽製住鄭主是再好不過了,但是孤立無援不能長久,我們得提供點幫助。他們一群僑民,聚集在一起最缺的就是錢糧物資,若是我們能供給一批,肯定能大大緩解局麵,哼,鄭主,你也有今天!”


    大臣躬身退出去了,阮主卻走到桌案前,攤開了地圖,看了半晌,眉頭卻擰到了一起。這淵縣的位置並不好,處於內陸,阮氏和鄭氏的邊境在廣平,跟淵縣八竿子打不著,若是想支援物資,隻能走海路,可港口都在鄭氏手中,華族要想得到物資,最少要先拿下新安港。

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