演武之時，佟君蘭跟隨佟國綱，一路迴到了佟家。
一間極為隱秘的暗室之中，白練飛掛，素花冰然，佟君蘭看見佟國器的靈位，頓時哭成了淚人。
佟國器生前，對佟君蘭甚好。佟君蘭怎麽也想不到，福建一別，竟然成了永訣。佟國綱知道哄不了佟君蘭，隻好任由她哭泣。
過來很長時間，佟君蘭幾乎哭幹了淚水，佟國綱拍了拍肩膀，勸道：“大哥不希望看到你這樣！”
佟君蘭抽泣道：“為什麽大哥去世了，這麽冷冷清清？”
佟國綱幫她擦了擦眼淚，歎道：“龍公子是秘密去的福建，還受了傷，要不是大哥替他挨了一炮，他早死了。大哥壯年傷重而亡，如果朝廷發喪，必會令天下嘩然。到時龍公子任性使氣的破事，便一目了然。所以為了大清的尊嚴，我們也隻能這樣了！”
佟君蘭憤憤地道：“這對大哥也太不公平了。”
佟國綱歎道：“官場險惡，皇家忌諱，身不由己！”
佟君蘭無語。
牽涉到朝廷忌諱的內容，無論是哪朝哪代，都會削尖了腦袋去竭力掩蓋，讓時間的流逝來給衝淡。
曆史有時候就這麽無恥，個人或者家族的力量，實在是太過渺茫，隻能默默地忍受。
過了半晌，佟君蘭忽然問道：“那大嫂一家人呢？”
“朝廷秘密下了撫慰金，由國維親自送迴遼東老家了。”
佟君蘭罵道：“敢做不敢承認，朝廷真不要臉！”
佟國綱嚇了一大跳，連連搖手道：“這種話，在外麵千萬不要說。”
見佟國綱害怕，佟君蘭很不高興：“龍公子本來就不是什麽好人，夫君都不怕，你怕什麽？”
佟國綱心驚肉跳，連忙捂住佟君蘭的嘴：“好好好，咱們不說這些了。”
這時忽然有人敲門，佟國綱渾身一顫：
“誰？”
門外應道：“大少爺，姑爺來見。”
佟國綱聞言，對佟君蘭道：“你先在這，我去把他叫來。”
佟君蘭點點頭，佟國綱出了暗室，大踏步往門外走去。
曹繼武見佟國綱來了，急忙行禮，佟國綱擺手道：“不必多禮，跟我來。”
佟國綱伸手示意，轉身就走，曹繼武連忙跟上。
一路穿廊迴徑，進入正堂，直入裏間。佟國綱搬開一個大紅描漆櫃，露出一道暗門，曹繼武狐疑地看著佟國綱。
“進去就知道了。”
曹繼武低頭進來，一眼就看見掛滿白練白花，中間佟國器的靈位。佟君蘭見曹繼武來了，起身撲進了懷裏。
見佟君蘭哭紅了雙眼，曹繼武幫她擦了擦臉上的淚痕，拍了拍她的後背，歎了口氣：“我給大哥上柱香。”
佟君蘭聞言，放開了曹繼武。
曹繼武拈起三根香，就著白蠟燭點著，拜了一拜，將香插在了香爐裏，接著又行了三拜九叩首大禮。
佟君蘭竟然忍不住噗嗤笑了：“怎麽和漢人見皇上行的禮一樣？”
曹繼武一邊行禮一邊迴道：“不一樣！”
“有什麽不一樣？”
“大哥是看不見高興，真。皇上是看得見才高興，假。”
佟君蘭笑得咯咯響：“胡說八道。”
二人的離經叛道，佟國綱雖然很不習慣，但在泉州之時，他和曹繼武等人，共處過一段時間，知道他們就是這個行徑，所以此時也沒有發作。
曹繼武祭拜完，不住地歎息。
佟國綱歎道：“你是聰明人，應該猜得到我們的無奈。”
曹繼武點頭。
忌諱的東西，不是想展露就能展露的。生前無論有多大的貢獻，隻要死了，就是迴歸自然。再去過多的留戀，對活著的人，隻能是一種折磨。
過了良久，佟國綱歎了口氣道：“我們出去吃點東西。”
二人聞言，跟著佟國綱出了暗室。
家中下人們，早把飯菜準備好了，佟君蘭什麽也吃不下，一直躺在曹繼武懷裏。曹繼武隻得一手抱住她，一手吃飯。
三人一直無話。
過了一會兒，二人吃的差不多了，佟君蘭悲傷過度，早已睡去。
曹繼武抱著佟君蘭，進了臥室，將她放在床上，輕輕蓋上被子，拉上青紗帳。
安頓了佟君蘭，出了臥室，曹繼武坐在了佟國綱對麵，問道：“大哥葬在哪裏？”
“杭州，衛先生的教堂附近，你和他很熟，到了那裏，他會告訴你的。”
曹繼武點點頭。
意大利傳教士衛匡國，遠涉兩重大洋，來華已經三十多年。由於人生地不熟，況且世俗對西洋無知的妖魔化，衛匡國的福音之路，一直很艱難。直到佟國器出手相助，衛匡國才在杭州有了專門的教堂，人稱福音寺。
因為生前佟國器也加入了天主教，況且他的死，牽涉到一樁驚天大秘密。把他運迴遼東安葬，已經不大合適。所以佟國綱依照天主教的習俗，將他葬在了杭州福音寺。
斯人已去，再多的留戀，也抵擋不了活著的人，繼續生活。情懷的迴緬，時時讓人感概不已，曹繼武連連歎息。
過了一會兒，曹繼武終於切入了正題：“我想借四叔的火器營，訓練精步營。”
佟國綱捋著細須，仔細想了想，無奈迴道：“不瞞你說，大清目前，對火器營並不重視，如今已經缺餉好幾個月了，從軍官到士卒，如果不是四叔在苦苦支撐，他們早跑光了。”
曹繼武點點頭：“我明日先讓師弟帶來八萬兩，如果不夠，我再想辦法。”
有錢自然好辦事。然而精步營肯出這麽高的價錢，一定不隻是為了小打小鬧。
“你要訓練到什麽程度？”
“精步營是精兵！”
佟國綱聞言，就知道了曹繼武的意思。
精步營既然是精兵，就必須精準掌握火器的操作。操千曲而後曉聲，觀千劍而後識器。掌控火器操作的前提，就是大量刻苦的訓練。所謂名師出高徒，所以訓練必須要有高超的教習才行。
“火器營將士，多有懈怠，目前武昌城中，最好的火器教習，就是你們三個。我想你們不會有太多的時間。”
曹繼武點頭：“先讓師弟主持，我和樂樂有空，也會來幫忙。”
有了錢，又有了高水準的教習，再加上火器營的基礎，這事基本上就成了。佟國綱點頭答應，佟六十迴來，他親自遊說這件事。
有佟國綱出麵，自然方便的多，曹繼武大為滿意。
見天色不早了，佟國綱歎道：“蘭兒離家日久，先留在這。你和爹又合不到一塊去，就先迴去吧。還有什麽事，明日在來說。”
曹繼武點點頭，告辭佟國綱，迴了精步營。
金月生見曹繼武迴來了，一臉壞笑，建議他去洗個熱水澡。
曹繼武奇怪：“大半夜的，洗什麽洗？”
“明日不知哪位大爺來請，你總不能一身臭汗，去見人家吧？”
金月生找這個理由，相當的合理。演武場一戰，精步營一鳴驚人。隻要有真正的實力在手，各路牛鬼蛇神，就會千方百計地來結交。
所以明日一早，西南的各個頭臉，一定會紛至遝來，軍營也將門庭若市。第一印象很重要，衣著儀容的整潔正式，自然是免不了的。
曹繼武點點頭，覺得金月生說的有道理，果真洗了熱水澡，換了一套新衣服。
一切準備停當，曹繼武正要迴屋睡覺，忽見金月生換了一套破衣服出來，奇怪地問：“你這是幹什麽？”
金月生笑了：“在武昌的時日不多，隻能一日當兩日用了。”
原來他要去督造冶兵，曹繼武點點頭：“我和你一起去。”
金月生擺手道：“先別，婷婷說她不舒服。估計想你了，你不如先去看看。”
這個黏黏蟲，一定是在吃醋，曹繼武歎了口氣，並沒有過多懷疑，快步進了佟君蘭和沈婷婷的房間。
金月生望著曹繼武的背影，搖搖頭，歎了口氣，轉身去了煉鐵房。
沈婷婷躺在床上，一動不動，曹繼武湊上前來，關切道：“怎麽了？”
小心髒噗噗亂跳，沈婷婷羞得滿臉通紅。
曹繼武以為她受了風寒，急忙坐在床邊，幫她把脈。然而剛一伸手，把沈婷婷雪白的手臂，輕輕帶了出來。
猛然間，一見沈婷婷如嫩藕般的玉臂，曹繼武頓時愣住了。
沈婷婷怕他迴過神來時退縮，反手一抓，將曹繼武拉了過去。
“婷婷，別這樣。”
曹繼武迴過神來，頓時不知所措，手忙腳亂，一不小心，把被子給蹭開了一半，露出沈婷婷如雪般冰清玉潤的上身。
一雙羊脂玉鴿，隨著心跳一顫一顫，跳進了曹繼武眼裏，顫在了曹繼武心裏，曹繼武頓時神魂出竅。
沈婷婷的臉白裏透紅，春心蕩漾，不住地嬌羞輕喚：“相公！”
曹繼武心馳神往，僅有的一點定力，被柔情化得一幹二淨……
一間極為隱秘的暗室之中，白練飛掛，素花冰然，佟君蘭看見佟國器的靈位，頓時哭成了淚人。
佟國器生前，對佟君蘭甚好。佟君蘭怎麽也想不到，福建一別，竟然成了永訣。佟國綱知道哄不了佟君蘭，隻好任由她哭泣。
過來很長時間，佟君蘭幾乎哭幹了淚水，佟國綱拍了拍肩膀，勸道：“大哥不希望看到你這樣！”
佟君蘭抽泣道：“為什麽大哥去世了，這麽冷冷清清？”
佟國綱幫她擦了擦眼淚，歎道：“龍公子是秘密去的福建，還受了傷，要不是大哥替他挨了一炮，他早死了。大哥壯年傷重而亡，如果朝廷發喪，必會令天下嘩然。到時龍公子任性使氣的破事，便一目了然。所以為了大清的尊嚴，我們也隻能這樣了！”
佟君蘭憤憤地道：“這對大哥也太不公平了。”
佟國綱歎道：“官場險惡，皇家忌諱，身不由己！”
佟君蘭無語。
牽涉到朝廷忌諱的內容，無論是哪朝哪代，都會削尖了腦袋去竭力掩蓋，讓時間的流逝來給衝淡。
曆史有時候就這麽無恥，個人或者家族的力量，實在是太過渺茫，隻能默默地忍受。
過了半晌，佟君蘭忽然問道：“那大嫂一家人呢？”
“朝廷秘密下了撫慰金，由國維親自送迴遼東老家了。”
佟君蘭罵道：“敢做不敢承認，朝廷真不要臉！”
佟國綱嚇了一大跳，連連搖手道：“這種話，在外麵千萬不要說。”
見佟國綱害怕，佟君蘭很不高興：“龍公子本來就不是什麽好人，夫君都不怕，你怕什麽？”
佟國綱心驚肉跳，連忙捂住佟君蘭的嘴：“好好好，咱們不說這些了。”
這時忽然有人敲門，佟國綱渾身一顫：
“誰？”
門外應道：“大少爺，姑爺來見。”
佟國綱聞言，對佟君蘭道：“你先在這，我去把他叫來。”
佟君蘭點點頭，佟國綱出了暗室，大踏步往門外走去。
曹繼武見佟國綱來了，急忙行禮，佟國綱擺手道：“不必多禮，跟我來。”
佟國綱伸手示意，轉身就走，曹繼武連忙跟上。
一路穿廊迴徑，進入正堂，直入裏間。佟國綱搬開一個大紅描漆櫃，露出一道暗門，曹繼武狐疑地看著佟國綱。
“進去就知道了。”
曹繼武低頭進來，一眼就看見掛滿白練白花，中間佟國器的靈位。佟君蘭見曹繼武來了，起身撲進了懷裏。
見佟君蘭哭紅了雙眼，曹繼武幫她擦了擦臉上的淚痕，拍了拍她的後背，歎了口氣：“我給大哥上柱香。”
佟君蘭聞言，放開了曹繼武。
曹繼武拈起三根香，就著白蠟燭點著，拜了一拜，將香插在了香爐裏，接著又行了三拜九叩首大禮。
佟君蘭竟然忍不住噗嗤笑了：“怎麽和漢人見皇上行的禮一樣？”
曹繼武一邊行禮一邊迴道：“不一樣！”
“有什麽不一樣？”
“大哥是看不見高興，真。皇上是看得見才高興，假。”
佟君蘭笑得咯咯響：“胡說八道。”
二人的離經叛道，佟國綱雖然很不習慣，但在泉州之時，他和曹繼武等人，共處過一段時間，知道他們就是這個行徑，所以此時也沒有發作。
曹繼武祭拜完，不住地歎息。
佟國綱歎道：“你是聰明人，應該猜得到我們的無奈。”
曹繼武點頭。
忌諱的東西，不是想展露就能展露的。生前無論有多大的貢獻，隻要死了，就是迴歸自然。再去過多的留戀，對活著的人，隻能是一種折磨。
過了良久，佟國綱歎了口氣道：“我們出去吃點東西。”
二人聞言，跟著佟國綱出了暗室。
家中下人們，早把飯菜準備好了，佟君蘭什麽也吃不下，一直躺在曹繼武懷裏。曹繼武隻得一手抱住她，一手吃飯。
三人一直無話。
過了一會兒，二人吃的差不多了，佟君蘭悲傷過度，早已睡去。
曹繼武抱著佟君蘭，進了臥室，將她放在床上，輕輕蓋上被子，拉上青紗帳。
安頓了佟君蘭，出了臥室，曹繼武坐在了佟國綱對麵，問道：“大哥葬在哪裏？”
“杭州，衛先生的教堂附近，你和他很熟，到了那裏，他會告訴你的。”
曹繼武點點頭。
意大利傳教士衛匡國，遠涉兩重大洋，來華已經三十多年。由於人生地不熟，況且世俗對西洋無知的妖魔化，衛匡國的福音之路，一直很艱難。直到佟國器出手相助，衛匡國才在杭州有了專門的教堂，人稱福音寺。
因為生前佟國器也加入了天主教，況且他的死，牽涉到一樁驚天大秘密。把他運迴遼東安葬，已經不大合適。所以佟國綱依照天主教的習俗，將他葬在了杭州福音寺。
斯人已去，再多的留戀，也抵擋不了活著的人，繼續生活。情懷的迴緬，時時讓人感概不已，曹繼武連連歎息。
過了一會兒，曹繼武終於切入了正題：“我想借四叔的火器營，訓練精步營。”
佟國綱捋著細須，仔細想了想，無奈迴道：“不瞞你說，大清目前，對火器營並不重視，如今已經缺餉好幾個月了，從軍官到士卒，如果不是四叔在苦苦支撐，他們早跑光了。”
曹繼武點點頭：“我明日先讓師弟帶來八萬兩，如果不夠，我再想辦法。”
有錢自然好辦事。然而精步營肯出這麽高的價錢，一定不隻是為了小打小鬧。
“你要訓練到什麽程度？”
“精步營是精兵！”
佟國綱聞言，就知道了曹繼武的意思。
精步營既然是精兵，就必須精準掌握火器的操作。操千曲而後曉聲，觀千劍而後識器。掌控火器操作的前提，就是大量刻苦的訓練。所謂名師出高徒，所以訓練必須要有高超的教習才行。
“火器營將士，多有懈怠，目前武昌城中，最好的火器教習，就是你們三個。我想你們不會有太多的時間。”
曹繼武點頭：“先讓師弟主持，我和樂樂有空，也會來幫忙。”
有了錢，又有了高水準的教習，再加上火器營的基礎，這事基本上就成了。佟國綱點頭答應，佟六十迴來，他親自遊說這件事。
有佟國綱出麵，自然方便的多，曹繼武大為滿意。
見天色不早了，佟國綱歎道：“蘭兒離家日久，先留在這。你和爹又合不到一塊去，就先迴去吧。還有什麽事，明日在來說。”
曹繼武點點頭，告辭佟國綱，迴了精步營。
金月生見曹繼武迴來了，一臉壞笑，建議他去洗個熱水澡。
曹繼武奇怪：“大半夜的，洗什麽洗？”
“明日不知哪位大爺來請，你總不能一身臭汗，去見人家吧？”
金月生找這個理由，相當的合理。演武場一戰，精步營一鳴驚人。隻要有真正的實力在手，各路牛鬼蛇神，就會千方百計地來結交。
所以明日一早，西南的各個頭臉，一定會紛至遝來，軍營也將門庭若市。第一印象很重要，衣著儀容的整潔正式，自然是免不了的。
曹繼武點點頭，覺得金月生說的有道理，果真洗了熱水澡，換了一套新衣服。
一切準備停當，曹繼武正要迴屋睡覺，忽見金月生換了一套破衣服出來，奇怪地問：“你這是幹什麽？”
金月生笑了：“在武昌的時日不多，隻能一日當兩日用了。”
原來他要去督造冶兵，曹繼武點點頭：“我和你一起去。”
金月生擺手道：“先別，婷婷說她不舒服。估計想你了，你不如先去看看。”
這個黏黏蟲，一定是在吃醋，曹繼武歎了口氣，並沒有過多懷疑，快步進了佟君蘭和沈婷婷的房間。
金月生望著曹繼武的背影，搖搖頭，歎了口氣，轉身去了煉鐵房。
沈婷婷躺在床上，一動不動，曹繼武湊上前來，關切道：“怎麽了？”
小心髒噗噗亂跳，沈婷婷羞得滿臉通紅。
曹繼武以為她受了風寒，急忙坐在床邊，幫她把脈。然而剛一伸手，把沈婷婷雪白的手臂，輕輕帶了出來。
猛然間，一見沈婷婷如嫩藕般的玉臂，曹繼武頓時愣住了。
沈婷婷怕他迴過神來時退縮，反手一抓，將曹繼武拉了過去。
“婷婷，別這樣。”
曹繼武迴過神來，頓時不知所措，手忙腳亂，一不小心，把被子給蹭開了一半，露出沈婷婷如雪般冰清玉潤的上身。
一雙羊脂玉鴿，隨著心跳一顫一顫，跳進了曹繼武眼裏，顫在了曹繼武心裏，曹繼武頓時神魂出竅。
沈婷婷的臉白裏透紅，春心蕩漾，不住地嬌羞輕喚：“相公！”
曹繼武心馳神往，僅有的一點定力，被柔情化得一幹二淨……