伊水中的虎頭大船,正是熊歎蜜派來抓鯉魚的。為首之人,是熊歎蜜的侍衛頭領王鴨爪,這家夥原是洛水水盜,水中善使一隻形狀像鴨腳的魚叉,人稱王鴨爪。


    後來他投靠了熊歎蜜,做了貼身侍衛。


    文化傳統,鯉魚跳龍門的傳說,經久不衰。熊歎蜜喜歡吃鯉魚,自然不會放過龍門,因此經常派王鴨爪來這裏抓鯉魚。


    船頭一隻太師椅,斜靠著一個混蛋。


    這家夥歪戴一頂炸皮帽,一腳蹬著椅棖,一腳踩著椅麵,一手摳鞋幫,一手拿著一隻巴掌大酒壺,一邊喝酒,一邊吆喝,指揮一眾小嘍囉,撒網抓魚,時不時指手畫腳,拍大腿跳罵。


    此處兩山夾峙,水流極為湍急,水中生靈活性足、靈性強,並不怎麽好逮。但熊歎蜜也想乘龍升天,隻要跳龍門的大鯉魚。所以手下王鴨爪隻留大鯉魚,其他的小魚小蝦,全扔迴水裏了。


    靠山吃山,靠水吃水,附近一帶的窮苦漁夫,紛紛搖著小船,跟著虎頭大船撈便宜。


    眾人吆吆喝喝搶魚,忽聽一聲震天雷:“我的媽啊,魚精出來了!”


    王鴨爪大吃一驚,急忙岸上看去。


    一個身材雄健,身穿破爛棉衣,頭戴破竹笠,滿身滿臉河泥的漁夫,釣起一隻十餘斤重的金色鯉魚。


    旁邊一個身長九尺,同樣滿身滿臉淤泥的大漢,羨慕妒忌恨,不住地大喊大叫。


    王鴨爪大喜,立即命大船靠過去。


    破鬥笠漁夫,將小船靠了岸,正撞見一個書生。


    書生一見他手裏的大魚,大驚,立即出一百兩銀子買下。


    “不準賣!”


    王鴨爪怕晚了一步,撐起船篙,先跳上了岸,伸手就要搶魚,漁夫連忙躲避。


    書生也急忙攔住:“光天化日之下,怎麽能搶呢?”


    他娘的,哪來的大頭蒜?竟敢擋老子的財路!


    王鴨爪抬頭一看,認識,連忙行禮:“原來是諸葛大爺,失敬失敬!”


    本地江湖中人,沒有人不認識諸葛兌的。


    對方還算給麵子,諸葛兌也裝模作樣地還禮:“原來是王家兄弟,失禮失禮,老弟也看上這條魚了?”


    王鴨爪嘿嘿一笑,也不拐彎抹角:“不瞞諸葛大爺,我家老爺好這口。小人就是個打下手的,怎比諸葛大爺?”


    諸葛兌哈哈大笑,收起了一百兩銀子:“既然這樣,那我就做個順水人情。”


    王鴨爪連連道謝,伸手就去抓魚,漁夫卻不讓。


    九尺漁夫過來攔住道:“王鴨爪,這魚可不認你,你一抓,必然會跑。”


    河中眾漁夫,也紛紛聚了過來,看了金色鯉魚,皆讚歎不已。


    “這條魚是咱龍門的鎮河之寶,數十年來,無人能抓啊!”


    “對對對,這魚乃金龍化身,認主的,咱們誰也沒有福分抓住他!”


    “王頭,你也知道這魚,這麽多年了,和咱們一樣,不也是兩手空空嗎?”


    ……


    眾人七嘴八舌,議論紛紛。


    九尺漁夫對王鴨爪道:“這魚金光閃閃,一定是受到龍門佛光的庇佑,看來隻有這個小哥,才能抓住這條魚,其他人要是碰了,準會跑。”


    眾口鑠金,王鴨爪被唬住了,忙將自己伸出的手爪縮了迴去:“對對對,我的網是這裏最好的漁網,幾次看見它,就是抓不住。隻有河裏的神物,才會有如此靈性,看來我等皆是無福之人!”


    九尺漁夫嘿嘿一笑,拍了怕王鴨爪的肩膀:“王頭,你不如讓這個漁夫,拿著這魚迴去,一來防止這魚逃跑,二來知府大人必然高興,到時王頭借助這條神魚的光,這好運還不大大的有!”


    王鴨爪一聽大喜,雙目精光四射,比娶了漂亮媳婦都要高興:“對對對,你若跟老子去,老子一定重重地賞你!”


    能和官府有一腿,這窮苦的河裏生活,一定會有所改觀。見泥臉漁夫猶豫,水中眾漁夫紛紛勸他答應。


    王鴨爪見他遲疑,連忙將身上的一錠十兩銀子塞給他:“這樣中吧,夠你兩年的魚錢了。到時知府大人,還會重重地有賞。”


    泥臉漁夫掂了掂銀子,答應下來。


    有錢果然好使喚!


    王鴨爪高興地跳了起來,正要上船,忽轉念一想,迴身問道:“你叫什麽名字?老子好上快船,通知知府大人焚香設案,迎接神魚。”


    “馬小羔。”


    “馬小羔?”


    王鴨爪伸長脖子,一臉誕笑,“小馬羔,應該是小馬駒才對!”


    一眾漁夫,全皆爆笑。


    這泥臉漁夫就是曹繼武,而九尺漁夫則是司馬勇,二人皆一臉的河泥,一身破衣羅索的,一眾漁夫都認不出來。


    曹繼武故意拿自己的小名開玩笑,司馬勇當然很生氣,暗地裏踢了他一腳。一旁的諸葛兌,也忍不住跟著一幫人傻笑。


    曹繼武沒有理會司馬勇,對王鴨爪提議道:“王頭,你看這樣中不中?我和你一起坐快船過去,知府大人就能早些時候看到這神魚,王頭的好運,也來得早些。”


    王鴨爪大喜,急忙命人撐來快船。


    馬小羔將竹樓綁在腰間,跳上了快船,將大魚放在木桶裏,用桶蓋蓋了一大半,一手死死地壓住桶蓋。


    王鴨爪沒有立即順流而下,而是命令快船逆流而上,穿出龍門。


    馬小羔非常奇怪:“王頭,洛陽城在下遊,跑上遊幹什麽?”


    “哎呀,不是鯉魚跳龍門嘛!”


    王鴨爪不耐煩地嚷嚷道,“知府大人好這口,不過龍門的鯉魚,他還不吃。”


    什麽亂七八糟的,不過龍門的鯉魚,還不吃!這不扯淡嗎?


    馬小羔暗笑不已。


    鯉魚跳龍門,這可是遠古流傳下來的,熊歎蜜偏偏對這個深信不疑,要不然,他也不會專門派人,來龍門逮魚了。


    知府有這愛好,手下人自然想辦法滿足。王鴨爪就搞出這個多餘的過程,來糊弄熊歎蜜。


    別人眼裏的糊弄,人家熊歎蜜可不這麽認為,還重重誇獎王鴨爪腦子好使。這麽一來,王鴨爪就更賣力氣了。


    所以每次迴府之前,王鴨爪都要在龍門穿個來迴,走個場子,讓鯉魚在船上,跳迴龍門。


    果然穿出龍門,場子走完了,快船立即掉頭,順流直下,飛一般進發洛陽城。


    大大的好處大把的有,這是多麽令人振奮的事啊!十斤的龍門大鯉魚,多年都不曾見過。如今被王鴨爪給碰上了,自己能不沾點喜氣嗎?


    所以這一路上,王鴨爪真是歸心似箭,不住地吆喝手下賣力。他又擔心神魚會變化逃跑,賊溜溜的小眼珠子,時不時往桶裏瞄。


    馬小羔心中暗笑不止。


    伊水和洛水,並不在洛陽城下匯合。但兩水之間,有一條灌溉水渠相連。王鴨爪一路催促,沒用半個時辰,快船穿過水渠,飛過洛水,竄入瀍水,沿著南護城河,直撲南城門。


    洛陽城牆高池深,背靠邙山,東西南三麵,瀍水、澗水、洛水三水環繞。此處如果有良將鎮守,縱使千軍萬馬,也別想踏進城池一步。


    洛陽城果然名不虛傳!馬小羔感慨不已。


    王鴨爪麻利地跳上了岸,飛快地跑去衙門。馬小羔提著木桶,跟著開路的四個兵丁,慢慢跟來。


    到了守備府門前,曹繼武故意放慢腳步,小心探查。


    門外擺出兩排勁卒,門內隱藏兩排精壯的刀手,院牆內還有暗藏著弓箭手。張存仁戎馬一生,果然是戒備森嚴。


    街邊牆角,忽然轉出二金、佟君蘭和沈婷婷,他們看到傻乎乎的馬小羔,捂嘴偷笑。


    坐在店裏喝閑酒的範坤博和婿尚美二人,見馬小羔一身一臉的淤泥,也忍不住笑。


    一陣吆喝聲忽起,王鴨爪帶領一隊衙役,將路上的行人強行轟開。


    正在偷笑的金日樂,背後突然被推了一把,愣熊立即大罵:“日狗的混球玩意,敢推你爺爺!”


    搗蛋鬼一個蠻牛倒撞,王鴨爪飛出了一丈多遠。


    太歲頭上動土,不想活了!王鴨爪什麽人?當年的水賊老大,當今知府大人的侍衛長。


    所以王鴨爪從地上,骨碌一下爬了起來,跳腳大怒,立即抽出腰刀,要將‘大頭蒜’剁成蒜醬。


    店裏閃出婿尚美,眼疾手快,一把按住王鴨爪的捉刀手:“王頭息怒,這是小弟的跟班,還是個愣頭青,王頭大人大量,別跟他一般見識。”


    同時水上討生活的,王鴨爪自然認識婿尚美。他可是三門峽水道上的老大,不太好惹。當今處於亂世,官府的實力並不強。沒有道上的朋友捧場,他這個侍衛長,沒什麽油水可撈。


    打狗還要看主人,為了一隻小蝦得罪龍王爺,不值得。王鴨爪強咽了一口氣:“婿大哥,平時你手下的蝦蟹,沒這麽囂張吧?”


    “他是個生瓜蛋子,第一次來洛陽,沒見過世麵,別理他!”


    婿尚美一邊連連陪笑,一邊塞了五兩一錠銀子,同時暗中踢了金日樂一腳,讓他趕快滾蛋。


    有了銀子,有了臉麵,王鴨爪自然心情大爽。況且還有重大事項要辦,王鴨爪自然不願在這磨嘰,立即裝出一副無奈:


    “既是婿大哥的麵子,小弟不能不給,以後別讓我看見這渾球。”


    金日樂早被金月生拉跑了,婿尚美連忙賠笑。


    望著金日樂遠去的背影,王鴨爪罵道:“他娘的,哪來的渾球?比驢的力氣都大,把老子撞的直冒星星。”


    這條金色神鯉魚,已經出現在龍門十多年。知府熊歎蜜早就聽聞,所以幾乎每日都催王鴨爪抓來。但一連數年,全是一無所獲。


    當王鴨爪將抓住魚的消息,告知熊歎蜜時,這家夥竟然高興得暈厥了過去。


    王鴨爪又是拍胸,又是掐人中,終於把熊歎蜜給搗騰活了過來。


    熊歎蜜醒了第一件事,就是給觀音菩薩燒香磕頭。恭恭敬敬的三拜九叩大禮一完畢,熊歎蜜急不可耐,立即讓王鴨爪開路,要親自前來迎接神魚。


    中間被金日樂給攪了一下,王鴨爪迴過神來,正遇見馬小羔提著桶來,於是大叫:“小馬駒,先停在這。”


    馬小羔聞聲,立即蹲在守備府門前。王鴨爪連忙迴身報知熊歎蜜。


    神魚就在眼前,熊歎蜜渾身如電,就像一頭狗熊一般撞開轎簾,一把將前麵的轎夫給推出了一丈多遠,興奮地大叫:“神魚在哪?”


    如此生猛的架勢,王鴨爪嚇了一大跳,連忙指了指曹繼武的木桶。


    熊歎蜜身材肥胖,但動作可是靈活,一道煙竄到了木桶旁,雙眼滴溜溜地往桶裏瞅。


    桶裏的一條金色鯉魚,不住地張嘴,兩隻碩大的龍須,不住地搖擺,似乎是某種神秘的指示。熊歎蜜興奮地跳了起來。


    馬小羔見他如此迷信,立即裝模作樣地念起咒語。


    咒語?


    什麽咒語?洋和尚王儒望,送給曹繼武的法蘭西聖經。


    就這個玩意,熊歎蜜要是能聽得懂,他不成上帝了嗎?


    大神大神,要是常人都能知道,能稱大神嗎?所以越是聽不懂,就越顯得神秘。越是神秘,崇拜的力量就越發強大。


    馬小羔又把西洋禱告的儀式,給折騰了起來。姿態、語言和儀式,全是不可預知的神秘。


    “果然是神魚啊!”


    熊歎蜜立即跪下給鯉魚磕起頭來,嘴裏念念有詞:


    “太上老君在上,南無阿彌陀佛,至聖先師聖明,古有鳳鳴岐山,周室興矣,今有神鯉降臨,歎蜜福運來矣!還請神鯉保佑,福祿壽齊全,歎蜜全家,一定每日三叩九拜,供奉神靈。”


    知府這詞,嘍囉們當然聽的懂。熊歎蜜都跪下來祈福了,他們跟了知府這麽長時間,能不來沾沾光嗎?


    河南府一眾大小官吏,撅起大屁股,對著木桶磕頭如搗蒜。周圍的百姓,全都莫名其妙。馬小羔強忍住笑,心中大罵熊歎蜜真是豬頭。


    熊歎蜜恭恭敬敬地禱告完,伸手就要抓桶,王鴨爪連忙上前勸道:“大人不可,神魚有靈,可是認主的,如果其他人碰了,會飛升的。”


    熊歎蜜聞言,連忙將手爪縮了迴來:“對對對,打狗要用打狗棍,降魔自有降魔杖,一物降一物,想必這位是大羅真仙轉世,故能製住這神魚。你們等著,我去通報總督大人。”


    這家夥說完,立即飛身,像粒超大號的足球,滾入了守備府。


    熊歎蜜是守備府的常客,門衛自然不攔他。剛才馬小羔故意蹲在門前,也是因為熊歎蜜的關係,門衛們並沒有把他轟走。熊歎蜜進去了,眾人全在外麵候著,等待張存仁的指示。

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