三兄弟白天刻苦砸牛角，晚上曹繼武給二金講書，傳授用毒之法。有了事做，時間就覺得過的飛快，三個月轉瞬即逝。
忽一日清晨，曹繼武正在吹笛，遠遠看見兩個人來。二金忙拈弓搭箭，躲在牆後，瞄向來人。
二人漸漸走近，原來是白勇和蔡元二人。二金忙收箭跳了出來，連連施禮。雙方寒暄了一陣。
白勇告訴金月生道：“你不再必躲藏了。”
金月生聞言大喜：“我父兄被放出來了？”
蔡元搖頭道：“雖是出來了，但被貶為庶人，功名全無。聽說你爹，要準備迴老家，重新打獵了。鄉間的日子，聽起來都那麽好聽！”
金月生聞言，一陣傷感。
白勇歎了口氣，又對金月生道：“大哥傳來你爹的話，說他雖被貶為庶人。但無官一身輕，叫你不必擔心他。他要你自己把握自己，自己決定自己想幹的事，不必掛念家裏。”
金月生默然不語，心裏說不出是什麽滋味。
曹繼武連忙幫忙謝道：“多謝二位大哥傳話，代我們向王大哥傳達謝意。”
“好說好說。”
蔡元接著道，“天下形勢，也就這個球樣了。憋在山窩裏，白白浪費一生，上對不起天地神明，下對不起一身本領。大哥的意思，讓你們去找經略使。他那裏缺人，你們去了，他一定會重用。”
金日樂歎道：“像圖敏父子戰功赫赫，一朝被貶為庶人，還差點丟了性命。即使我們找了洪承疇，最終也不知道，會落個什麽結果。”
蔡元長長歎了口氣：“女真人和漢人，本質沒什麽區別，都被皇上看成奴才，要殺要刮，還不是皇帝一句話的事？褚英，努爾哈赤長子，不得好死。多爾袞，攝政王，被掘墳拋屍。皇家自己人，都不得安寧，何況咱們這些人呢？”
白勇也歎道：“絕大多數人，都是為了混口飯吃而已。李自成，一個小小的驛站小吏，所到之處，成千上萬的老百姓追隨，大明焉能不亡？哎，沒有辦法的無奈，讓人很不是滋味。咱們生在這渾球世道，不是你死，就是我亡，真沒什麽道理可講！”
曹繼武點點頭：“與其想太多，不如隨波逐流，走到哪算哪，此地不留爺，自有留爺處！”
“師兄說的對！”金月生重新振作了起來，“咱們不管他那麽多，與其心煩，不如實幹！”
“對對對！”金日樂也很興奮，“不服咱就幹，管他是王八烏龜，還是蝦蟹爛豬頭，先揍了再說！”
眾人皆笑。
見二人還沒吃飯，曹繼武於是要進屋整吃的，卻被二人攔住了。
二人外麵還有一幫兄弟，隻因小竹村路途難行，留他們在外麵了。江防事大，他們得馬上迴去。
於是蔡元摘下褡褳，遞於曹繼武：“內有一百兩銀子，是大哥的一點意思，去南京作為盤纏。”
曹繼武甚是感激：“替我們謝王大哥好意。”
白勇笑了：“大哥說了，你將來必會在他之上，以後官做大了，別忘了他這個大哥就行！”
“王大哥高看我了！”
蔡元開玩笑：“大哥不會看錯人，而且俺們也堅信，你將來定不會碌碌無為。以後見了俺們兄弟，可別當做不認識啊！”
這話說得，曹繼武很是不好意思。
金月生幫腔：“哪裏哪裏，他敢忘記你們恩情，我們定不饒他！”
眾人哈哈大笑。
二人正要告辭，村外忽然人聲噪雜。五個人急忙抄起家夥，出去探究竟。
然而剛出院子，迎麵撞來一兵丁：“將軍不好了，我們被襲擊了，兄……”
他話沒說完，被一箭射穿腦袋，倒地身亡。
五人大驚，連忙尋牆掩護。三兄弟定眼看時，原來是張三杆帶了一群人，大喊殺來。
曹繼武拈弓搭箭，射殺了跑在最前麵的扛旗小兵。二金也幫忙，射殺了兩個司旗副手。
大旗一倒，眾賊大吃一驚，紛紛找地方躲藏。
路一條喊話：“你們在外麵的人，已被消滅，快快投降，免你們一死！”
自從李文勇死後，張三杆、路一條和南壯強三人，繼續帶著隊伍，時不時襲擊小股清軍。蔡元二人奉王輔臣之命，趁著江防巡哨的機會，來給三兄弟傳話。小竹村離江邊有一段距離，因此二人將大部分部隊留在了江邊，身邊隻帶了三十餘人。
對於小竹村的地形，張三杆三人，自然是十分的熟悉。因此當發現三十來個清軍在出口把守時，張三杆毫不猶豫地發動了進攻。他們一路追擊潰兵，發現了三兄弟。
三兄弟射殺了他們的大哥李文勇，仇人相見，自然分外眼紅。但三兄弟武藝高強，張三杆三人不敢硬闖。三人經過謀劃，於是迅速組織人手，要將村子圍住，采用困獸之策。
村外的士卒，有條不紊地把守各處要點，要將村子給封死。曹繼武看得明白，暗中吩咐金日樂和金月生：“快去收拾東西，備好五支長槍。”
“師兄小心！”
金月生關切一聲，與金日樂進屋收拾東西。
二金挑選緊要物事，三下五除二，就已準備妥當。
曹繼武安排：“樂樂與我留下，師弟和兩位大哥，快上後山，在溪頭大石旁等我們。”
“啊，又要走蛇路啊！”
金日樂大吃一驚，曹繼武急忙示意他小聲。
村口，張三杆重點布置了弓弩手，肯定是衝不過去的。冒險從後山穿過，這是唯一可行的辦法。金月生不再猶豫，示意蔡元和白勇跟他走。
情況緊急，二人也不再謙讓，對曹繼武二人關切一聲，隨金月生而去。
趁著合圍未成之機，金月生帶著白勇二人，迅速穿過桑林，攀上了懸崖。
村口的張三杆，瞄了半天，沒有看見金月生，頓生疑竇：這三個混蛋，詭計多端，別再整什麽幺蛾子啊？
張三杆打定主意，於是讓路一條去叫陣，順便觀察一下情況。
但路一條忌憚三兄弟的武功，害怕不敢去。他腦瓜子一轉，想出個壞主意，和南壯強嘀咕一番。
於是路一條衝對麵大叫：“瓠瓜蛋子，有種別放箭，咱們雙方來個陣前對決！”
話音剛落，南壯強突然提了張三杆雙肩。緊接著路一條抬腿，照著張三杆的屁股就是一腳。張三杆沒有防備，一個踉蹌，滾到了陣前。
趕鴨子上架的損招，張三杆氣急敗壞，跳腳大罵路一條和南壯強，眾人全笑噴了。
曹繼武忍住笑，暗中對金日樂道：“你在這守著，我去會會他。”
金日樂連忙拉住曹繼武：“這是個菜貨，還是我去吧？”
“對方人多勢眾，耍過頭了，不是什麽好事。張三杆怕我，等會我擊敗了他，咱們趁機溜走。”曹繼武轉頭囑咐道，“你在這守著，提防放冷箭的幺蛾子。”
師兄三人應該在爬懸崖。金日樂想了一下，不再爭執，關切一聲，立即拈弓搭箭，以防不測。
曹繼武提刀跳了出去。
上次空手就奪了我的棍，這次我肯定也會吃虧。張三杆心驚膽戰。
迴想以往的戰績，張三杆萌生退意，然而轉念又一想：不行，不能就這麽迴去了，還沒開打就被嚇跑了，豈不被人笑死！大哥的仇，也不能不報！況且背後那麽多弓箭手，我若死了，他們肯定會為我報仇，你曹繼武到時也別想活，咱們一命換一命，值了！
張三杆正胡思亂想之時，曹繼武已到了跟前。
張三杆強提勇氣，挺杆叫道：“又是你個瓠瓜蛋子，上次饒你不死，還敢來送死？”
“挖藕老兄，大爺今日也用出蓮的把式，來和你比劃比劃！”
曹繼武不慌不忙，下撩刀尖，做了個探藕的動作。
這張三杆的三杆子，是從挖藕的動作中悟出來的。曹繼武小時候，也經常下蓮塘幹活。挖藕這項技能，張三杆的實力，顯然更為強大。然而曹繼武的話語和動作，明顯帶著戲謔，張三杆的感覺，極為別扭。
“你個瓜瓜，竟敢揭老子的短，看老子不敲了你這個葫蘆頭！”
話音剛落，張三杆舉棍戳來。曹繼武瞅準時機，待要拿他棍頭，棍頭卻突然又退了迴去。原來張三杆忌憚曹繼武，招式使了一半，又縮迴去了。這一下子，把觀戰的眾人，全逗樂了，路一條等人跳腳起哄。
張三杆心中憋了一口氣，又試探了兩次。曹繼武紋絲不動，一如既往的笑盈盈。張三杆以為曹繼武鬆懈了，心中暗喜。
“吃招！”
張三杆忽然大叫一聲，頓時提神醒腦，信心爆棚，棍頭照著曹繼武的麵門就去了。
這一下是真的戳了過來，曹繼武有心要耍耍張三杆，見棍頭戳來，提刀斜格。
張三杆急忙順勢挑來，曹繼武側身讓過。
見他讓過，張三杆忙順勢棍頭橫掃。曹繼武退步避開。
三招全躲過去了，張三杆大為驚奇：“好好好！你個葫蘆頭，有兩下子。張爺平生所遇，還從沒有人躲得過這三大絕招。”
路一條和南壯強等人，唿喝起哄，張三杆血脈噴張，激情澎湃，一路猛攻。然而三大絕招使了七八遍，曹繼武‘左支右絀’，盡顯‘頹敗’。
過了一會兒，張三杆大汗淋漓，氣喘籲籲，心中暗忖：老子這三招都用老了，莫非這小子，在故意葫蘆老子？
一戳，一挑，一橫棍，怪不得你叫張三杆。不和你玩了，看大爺怎麽擒你。曹繼武暗笑一聲，一路敗退，引誘張三杆。
此時離金日樂藏身之處，不過五步，路一條看出了危險，急忙大叫：“三杆子，危險，快迴來！”
張三杆聽得喊，渾身一哆嗦，轉頭就跑。曹繼武早有準備，撇了刀，雙手抓住棍，腰力突然一橫。張三杆連人帶棍，側轉而來。緊接著曹繼武順勢一大縱步，雙手再一拉，張三杆撲通倒地。
滾在地上的張三杆，魂飛魄散，還沒反應過來是怎麽迴事，就被曹繼武逮住腳，扯到了矮牆之後。
整個動作曹繼武一氣嗬成，沒有任何拖泥帶水的附加動作。路一條這邊還沒迴過神來，曹繼武已將張三杆三纏兩繞，捆了個結實。
當初張三杆曾不忍對曹文恭等人下手，曹繼武歎了口氣：“念你還有良心，饒你一命吧！”
“他們不敢上來，咱們快溜！”
金日樂用破布堵了張三杆的嘴，衝著他一陣鬼臉吐舌，張三杆滿肚子火氣，可惜沒處散。
路一條等人不知虛實，眼見張三杆被捉，卻不敢上來。兄弟二人趁機溜了出去。
哥倆爬上山來，金月生三人早已等候多時。五個人身上皆灑了雄黃酒。曹繼武提槍在前，四人掂槍緊跟在後，蹚溪而下。
溪中的死人，早已被三兄弟清理出去了。滿眼蛇影婆娑，蔡元和白勇心驚膽戰。枯葉幹草中，突然枯蛇滾動，噝噝之聲，似從地獄傳來。竹枝之上，青蛇亂舞，欲要將眾人淹沒。腐草之中，數十條長蛇竄出，竹林之上數百次落蛇墜下，皆被三兄弟挑開。
由於準備充分，大家有驚無險地過了蛇溪。蔡元和白勇汗透衣襟，精力耗盡，立即癱在了地上。
白勇連連感歎：“我的天哪，我的魂都快沒了！”
蔡元也驚心：“媽呀！我感覺在鬼門關走了一遭，從軍這麽多年，從沒如此害怕過！”
“聽說莫洛的士兵，被蛇咬死了許多，應該是這裏吧？”白勇急問曹繼武。
曹繼武點頭。
蔡元一臉的不可思議：“我的媽呀！洛洛這腦殼，是不是被驢給踢了？”
金月生笑了：“要不然，洛洛不就聰明了嗎？”
眾人大笑不止。
蔡元連連感慨：“村前險要，村後毒蛇窩，怪不得大哥不願趟這渾水！”
金日樂調侃道：“山西老財，倒是精明的很！”
……
五人稍作休息，繼續出發。不大一會兒，就來到了柳溪鎮。一群散兵遊勇，見了蔡元和白勇，紛紛圍過來問詢。
見他們又聚集了人馬，曹繼武上前，對二人歉意道：“兩位大哥為了我們身處險境，曹繼武實在慚愧！”
白勇忙道：“曹老弟說哪裏話？自家兄弟，不必客氣！”
蔡元也附和，眾人大笑。
小竹村周圍，地形異常複雜，是義軍絕佳的藏身之處，但卻是安慶城清軍的一塊心病。總兵王輔臣，不願白白地送掉弟兄們的性命，所以選擇了睜一眼閉一眼。但這次蔡元二人吃了大虧，心中很不是滋味。
三兄弟熟悉這一帶的地形，於是白勇問道：“曹老弟，以你看，怎樣才能破這股土匪？”
怎麽對付小竹村這塊骨頭，閑暇之時，曹繼武曾想出過對策。但張三杆等人，也是血性男兒，雖然做過壞事，也遠比那些屈膝投降的家夥有骨氣。所以曹繼武不願告訴白勇，低頭故作思考。
然而二金可沒有曹繼武的顧慮，見他裝深沉，金日樂卻搶過身來，忙不迭地對白勇道：“後麵那條路，即使塗了雄黃酒，對一般人來講，也是死路一條。因此不必擔心。前路險要，但隻有一個出口。所以你們隻需守住路口，就可以困死他們。”
蔡元拍手大叫：“此計甚妙，這樣我們幾乎不費吹灰之力，就能消滅這股頑匪。”
趁二金不注意，曹繼武偏頭對蔡元耳語道：“內鬥惹人家笑話，適可而止！”
蔡元聞言一愣。
再怎麽說，張三杆等人，也是沒有投降的漢人。漢人殺漢人，窩裏鬥，這正是大清所希望看到的。蔡元想了一下，隨即明白了曹繼武的意思，暗自歎了口氣，向曹繼武點了點頭。
見蔡元會意，曹繼武於是告辭。二金也向二人道別。蔡元二人要去巡江，雙方揮手而別。
忽一日清晨，曹繼武正在吹笛，遠遠看見兩個人來。二金忙拈弓搭箭，躲在牆後，瞄向來人。
二人漸漸走近，原來是白勇和蔡元二人。二金忙收箭跳了出來，連連施禮。雙方寒暄了一陣。
白勇告訴金月生道：“你不再必躲藏了。”
金月生聞言大喜：“我父兄被放出來了？”
蔡元搖頭道：“雖是出來了，但被貶為庶人，功名全無。聽說你爹，要準備迴老家，重新打獵了。鄉間的日子，聽起來都那麽好聽！”
金月生聞言，一陣傷感。
白勇歎了口氣，又對金月生道：“大哥傳來你爹的話，說他雖被貶為庶人。但無官一身輕，叫你不必擔心他。他要你自己把握自己，自己決定自己想幹的事，不必掛念家裏。”
金月生默然不語，心裏說不出是什麽滋味。
曹繼武連忙幫忙謝道：“多謝二位大哥傳話，代我們向王大哥傳達謝意。”
“好說好說。”
蔡元接著道，“天下形勢，也就這個球樣了。憋在山窩裏，白白浪費一生，上對不起天地神明，下對不起一身本領。大哥的意思，讓你們去找經略使。他那裏缺人，你們去了，他一定會重用。”
金日樂歎道：“像圖敏父子戰功赫赫，一朝被貶為庶人，還差點丟了性命。即使我們找了洪承疇，最終也不知道，會落個什麽結果。”
蔡元長長歎了口氣：“女真人和漢人，本質沒什麽區別，都被皇上看成奴才，要殺要刮，還不是皇帝一句話的事？褚英，努爾哈赤長子，不得好死。多爾袞，攝政王，被掘墳拋屍。皇家自己人，都不得安寧，何況咱們這些人呢？”
白勇也歎道：“絕大多數人，都是為了混口飯吃而已。李自成，一個小小的驛站小吏，所到之處，成千上萬的老百姓追隨，大明焉能不亡？哎，沒有辦法的無奈，讓人很不是滋味。咱們生在這渾球世道，不是你死，就是我亡，真沒什麽道理可講！”
曹繼武點點頭：“與其想太多，不如隨波逐流，走到哪算哪，此地不留爺，自有留爺處！”
“師兄說的對！”金月生重新振作了起來，“咱們不管他那麽多，與其心煩，不如實幹！”
“對對對！”金日樂也很興奮，“不服咱就幹，管他是王八烏龜，還是蝦蟹爛豬頭，先揍了再說！”
眾人皆笑。
見二人還沒吃飯，曹繼武於是要進屋整吃的，卻被二人攔住了。
二人外麵還有一幫兄弟，隻因小竹村路途難行，留他們在外麵了。江防事大，他們得馬上迴去。
於是蔡元摘下褡褳，遞於曹繼武：“內有一百兩銀子，是大哥的一點意思，去南京作為盤纏。”
曹繼武甚是感激：“替我們謝王大哥好意。”
白勇笑了：“大哥說了，你將來必會在他之上，以後官做大了，別忘了他這個大哥就行！”
“王大哥高看我了！”
蔡元開玩笑：“大哥不會看錯人，而且俺們也堅信，你將來定不會碌碌無為。以後見了俺們兄弟，可別當做不認識啊！”
這話說得，曹繼武很是不好意思。
金月生幫腔：“哪裏哪裏，他敢忘記你們恩情，我們定不饒他！”
眾人哈哈大笑。
二人正要告辭，村外忽然人聲噪雜。五個人急忙抄起家夥，出去探究竟。
然而剛出院子，迎麵撞來一兵丁：“將軍不好了，我們被襲擊了，兄……”
他話沒說完，被一箭射穿腦袋，倒地身亡。
五人大驚，連忙尋牆掩護。三兄弟定眼看時，原來是張三杆帶了一群人，大喊殺來。
曹繼武拈弓搭箭，射殺了跑在最前麵的扛旗小兵。二金也幫忙，射殺了兩個司旗副手。
大旗一倒，眾賊大吃一驚，紛紛找地方躲藏。
路一條喊話：“你們在外麵的人，已被消滅，快快投降，免你們一死！”
自從李文勇死後，張三杆、路一條和南壯強三人，繼續帶著隊伍，時不時襲擊小股清軍。蔡元二人奉王輔臣之命，趁著江防巡哨的機會，來給三兄弟傳話。小竹村離江邊有一段距離，因此二人將大部分部隊留在了江邊，身邊隻帶了三十餘人。
對於小竹村的地形，張三杆三人，自然是十分的熟悉。因此當發現三十來個清軍在出口把守時，張三杆毫不猶豫地發動了進攻。他們一路追擊潰兵，發現了三兄弟。
三兄弟射殺了他們的大哥李文勇，仇人相見，自然分外眼紅。但三兄弟武藝高強，張三杆三人不敢硬闖。三人經過謀劃，於是迅速組織人手，要將村子圍住，采用困獸之策。
村外的士卒，有條不紊地把守各處要點，要將村子給封死。曹繼武看得明白，暗中吩咐金日樂和金月生：“快去收拾東西，備好五支長槍。”
“師兄小心！”
金月生關切一聲，與金日樂進屋收拾東西。
二金挑選緊要物事，三下五除二，就已準備妥當。
曹繼武安排：“樂樂與我留下，師弟和兩位大哥，快上後山，在溪頭大石旁等我們。”
“啊，又要走蛇路啊！”
金日樂大吃一驚，曹繼武急忙示意他小聲。
村口，張三杆重點布置了弓弩手，肯定是衝不過去的。冒險從後山穿過，這是唯一可行的辦法。金月生不再猶豫，示意蔡元和白勇跟他走。
情況緊急，二人也不再謙讓，對曹繼武二人關切一聲，隨金月生而去。
趁著合圍未成之機，金月生帶著白勇二人，迅速穿過桑林，攀上了懸崖。
村口的張三杆，瞄了半天，沒有看見金月生，頓生疑竇：這三個混蛋，詭計多端，別再整什麽幺蛾子啊？
張三杆打定主意，於是讓路一條去叫陣，順便觀察一下情況。
但路一條忌憚三兄弟的武功，害怕不敢去。他腦瓜子一轉，想出個壞主意，和南壯強嘀咕一番。
於是路一條衝對麵大叫：“瓠瓜蛋子，有種別放箭，咱們雙方來個陣前對決！”
話音剛落，南壯強突然提了張三杆雙肩。緊接著路一條抬腿，照著張三杆的屁股就是一腳。張三杆沒有防備，一個踉蹌，滾到了陣前。
趕鴨子上架的損招，張三杆氣急敗壞，跳腳大罵路一條和南壯強，眾人全笑噴了。
曹繼武忍住笑，暗中對金日樂道：“你在這守著，我去會會他。”
金日樂連忙拉住曹繼武：“這是個菜貨，還是我去吧？”
“對方人多勢眾，耍過頭了，不是什麽好事。張三杆怕我，等會我擊敗了他，咱們趁機溜走。”曹繼武轉頭囑咐道，“你在這守著，提防放冷箭的幺蛾子。”
師兄三人應該在爬懸崖。金日樂想了一下，不再爭執，關切一聲，立即拈弓搭箭，以防不測。
曹繼武提刀跳了出去。
上次空手就奪了我的棍，這次我肯定也會吃虧。張三杆心驚膽戰。
迴想以往的戰績，張三杆萌生退意，然而轉念又一想：不行，不能就這麽迴去了，還沒開打就被嚇跑了，豈不被人笑死！大哥的仇，也不能不報！況且背後那麽多弓箭手，我若死了，他們肯定會為我報仇，你曹繼武到時也別想活，咱們一命換一命，值了！
張三杆正胡思亂想之時，曹繼武已到了跟前。
張三杆強提勇氣，挺杆叫道：“又是你個瓠瓜蛋子，上次饒你不死，還敢來送死？”
“挖藕老兄，大爺今日也用出蓮的把式，來和你比劃比劃！”
曹繼武不慌不忙，下撩刀尖，做了個探藕的動作。
這張三杆的三杆子，是從挖藕的動作中悟出來的。曹繼武小時候，也經常下蓮塘幹活。挖藕這項技能，張三杆的實力，顯然更為強大。然而曹繼武的話語和動作，明顯帶著戲謔，張三杆的感覺，極為別扭。
“你個瓜瓜，竟敢揭老子的短，看老子不敲了你這個葫蘆頭！”
話音剛落，張三杆舉棍戳來。曹繼武瞅準時機，待要拿他棍頭，棍頭卻突然又退了迴去。原來張三杆忌憚曹繼武，招式使了一半，又縮迴去了。這一下子，把觀戰的眾人，全逗樂了，路一條等人跳腳起哄。
張三杆心中憋了一口氣，又試探了兩次。曹繼武紋絲不動，一如既往的笑盈盈。張三杆以為曹繼武鬆懈了，心中暗喜。
“吃招！”
張三杆忽然大叫一聲，頓時提神醒腦，信心爆棚，棍頭照著曹繼武的麵門就去了。
這一下是真的戳了過來，曹繼武有心要耍耍張三杆，見棍頭戳來，提刀斜格。
張三杆急忙順勢挑來，曹繼武側身讓過。
見他讓過，張三杆忙順勢棍頭橫掃。曹繼武退步避開。
三招全躲過去了，張三杆大為驚奇：“好好好！你個葫蘆頭，有兩下子。張爺平生所遇，還從沒有人躲得過這三大絕招。”
路一條和南壯強等人，唿喝起哄，張三杆血脈噴張，激情澎湃，一路猛攻。然而三大絕招使了七八遍，曹繼武‘左支右絀’，盡顯‘頹敗’。
過了一會兒，張三杆大汗淋漓，氣喘籲籲，心中暗忖：老子這三招都用老了，莫非這小子，在故意葫蘆老子？
一戳，一挑，一橫棍，怪不得你叫張三杆。不和你玩了，看大爺怎麽擒你。曹繼武暗笑一聲，一路敗退，引誘張三杆。
此時離金日樂藏身之處，不過五步，路一條看出了危險，急忙大叫：“三杆子，危險，快迴來！”
張三杆聽得喊，渾身一哆嗦，轉頭就跑。曹繼武早有準備，撇了刀，雙手抓住棍，腰力突然一橫。張三杆連人帶棍，側轉而來。緊接著曹繼武順勢一大縱步，雙手再一拉，張三杆撲通倒地。
滾在地上的張三杆，魂飛魄散，還沒反應過來是怎麽迴事，就被曹繼武逮住腳，扯到了矮牆之後。
整個動作曹繼武一氣嗬成，沒有任何拖泥帶水的附加動作。路一條這邊還沒迴過神來，曹繼武已將張三杆三纏兩繞，捆了個結實。
當初張三杆曾不忍對曹文恭等人下手，曹繼武歎了口氣：“念你還有良心，饒你一命吧！”
“他們不敢上來，咱們快溜！”
金日樂用破布堵了張三杆的嘴，衝著他一陣鬼臉吐舌，張三杆滿肚子火氣，可惜沒處散。
路一條等人不知虛實，眼見張三杆被捉，卻不敢上來。兄弟二人趁機溜了出去。
哥倆爬上山來，金月生三人早已等候多時。五個人身上皆灑了雄黃酒。曹繼武提槍在前，四人掂槍緊跟在後，蹚溪而下。
溪中的死人，早已被三兄弟清理出去了。滿眼蛇影婆娑，蔡元和白勇心驚膽戰。枯葉幹草中，突然枯蛇滾動，噝噝之聲，似從地獄傳來。竹枝之上，青蛇亂舞，欲要將眾人淹沒。腐草之中，數十條長蛇竄出，竹林之上數百次落蛇墜下，皆被三兄弟挑開。
由於準備充分，大家有驚無險地過了蛇溪。蔡元和白勇汗透衣襟，精力耗盡，立即癱在了地上。
白勇連連感歎：“我的天哪，我的魂都快沒了！”
蔡元也驚心：“媽呀！我感覺在鬼門關走了一遭，從軍這麽多年，從沒如此害怕過！”
“聽說莫洛的士兵，被蛇咬死了許多，應該是這裏吧？”白勇急問曹繼武。
曹繼武點頭。
蔡元一臉的不可思議：“我的媽呀！洛洛這腦殼，是不是被驢給踢了？”
金月生笑了：“要不然，洛洛不就聰明了嗎？”
眾人大笑不止。
蔡元連連感慨：“村前險要，村後毒蛇窩，怪不得大哥不願趟這渾水！”
金日樂調侃道：“山西老財，倒是精明的很！”
……
五人稍作休息，繼續出發。不大一會兒，就來到了柳溪鎮。一群散兵遊勇，見了蔡元和白勇，紛紛圍過來問詢。
見他們又聚集了人馬，曹繼武上前，對二人歉意道：“兩位大哥為了我們身處險境，曹繼武實在慚愧！”
白勇忙道：“曹老弟說哪裏話？自家兄弟，不必客氣！”
蔡元也附和，眾人大笑。
小竹村周圍，地形異常複雜，是義軍絕佳的藏身之處，但卻是安慶城清軍的一塊心病。總兵王輔臣，不願白白地送掉弟兄們的性命，所以選擇了睜一眼閉一眼。但這次蔡元二人吃了大虧，心中很不是滋味。
三兄弟熟悉這一帶的地形，於是白勇問道：“曹老弟，以你看，怎樣才能破這股土匪？”
怎麽對付小竹村這塊骨頭，閑暇之時，曹繼武曾想出過對策。但張三杆等人，也是血性男兒，雖然做過壞事，也遠比那些屈膝投降的家夥有骨氣。所以曹繼武不願告訴白勇，低頭故作思考。
然而二金可沒有曹繼武的顧慮，見他裝深沉，金日樂卻搶過身來，忙不迭地對白勇道：“後麵那條路，即使塗了雄黃酒，對一般人來講，也是死路一條。因此不必擔心。前路險要，但隻有一個出口。所以你們隻需守住路口，就可以困死他們。”
蔡元拍手大叫：“此計甚妙，這樣我們幾乎不費吹灰之力，就能消滅這股頑匪。”
趁二金不注意，曹繼武偏頭對蔡元耳語道：“內鬥惹人家笑話，適可而止！”
蔡元聞言一愣。
再怎麽說，張三杆等人，也是沒有投降的漢人。漢人殺漢人，窩裏鬥，這正是大清所希望看到的。蔡元想了一下，隨即明白了曹繼武的意思，暗自歎了口氣，向曹繼武點了點頭。
見蔡元會意，曹繼武於是告辭。二金也向二人道別。蔡元二人要去巡江，雙方揮手而別。