危機又一次解除，師徒四人皆長籲了一口氣。曹繼武將偷下山期間，發生的所有事，給普空說了一遍。
普空明連連感歎：“沒想到這麽多年，他們還是耿耿於懷！”
金日樂叫道：“是啊，師父，剛才真是兇險至極！”
金月生一臉舒心的笑容：“眼看老鬼就快贏了，卻被我們逆襲。以後再碰到我們，他一定恨得牙癢癢！”
普空卻搖頭皺眉：“假如真的遇到他，怕很麻煩！”
金月生不滿地叫道：“師父，都是你不好，師兄要殺他，你為什麽製止？”
曹繼武搖了搖頭：“我若殺了他，隻會更麻煩！”
金日樂不解：“為什麽？”
“因為阿魯奇和固榮也來了。”
石廷國伸出險境，兩大箭術高手，不可能袖手旁觀。所以普空當時喝止了曹繼武。
“師兄，你什麽時候知道他們的？”
“師父製止的時候。”曹繼武歎了口氣，繼續說道，“如果殺了石廷國，你們兩個沒事，我和師父，可就犯大頭了！”
普空點了點頭：“即使沒有阿魯奇和固榮，也不能在萬年寺殺了他！”
二金完全明白了。
殺死了金拐，萬年寺便在劫難逃。到時清兵一定不會善罷甘休，會發瘋毀滅寺院。無暇禪師的百年成果，將遇到滅頂之災。所以普空不是不想殺石廷國，隻是當今天下，已經不是明國了。見好就收，三兄弟過了一道坎，也給甲弑營留了情麵，普空也隻能如此了。
知徒莫若師，三兄弟心念已動，也已經長大成人。
普空歎了口氣：“為師準備放你們下山。”
金日樂搶先道：“師父，我們昨日還商量這事呢。”
曹繼武卻忽然悶悶不樂起來。
金月生瞧見了，不知如何安慰他，一臉疑惑地看著普空：“師兄他……”
金月生沒說下去，普空心裏卻明白：金月生想問的是，曹繼武是歸入大明還是歸入大清。
金日樂也知道金月生的意思，著急催促道：“師父快說啊。”
“繼武——歸入大清！”
普空的語氣，極為艱難，一字一頓，夾著無奈，帶著無限的傷痛。
金日樂大喜：“好啊好啊，這樣大師兄不用和我們刀兵相見，還可以天天在一起了！”
曹繼武察覺到普空痛苦，輕輕地喚了聲：“師父！”
普空定了定神，拍了拍曹繼武的腦袋，緩緩說道：“大明即將慢慢消失，不可逆轉。殘明雖然人心不渝，然而各自為政，爭權奪勢，互相攻伐，成不了大事。他們隻能眼睜睜地看著，被大清各個擊破，最終敗亡。所以你雖然生於大明，然而必須依靠大清，才能成事。”
歸入大明，除了情懷之外，剩下的全是白費功夫。普空一生的感悟，明國的套路很深，曹繼武這種秉性，根本不適應。如果曹繼武真的歸入大明，最終將他逼入絕境的，一定會是大明的套路。普空很傷心，但還是讓曹繼武識時務。
明國李文勇的匪性，曹繼武已經見識過。他打心眼裏瞧不起，那幫打著大明旗號的人。然而自己的祖父在遼東殉國，自己幼年之時，父親又突然加入抗清隊伍，至今杳無音信。對於屈身大清，曹繼武也是極不情願。
普空看出了曹繼武心意，歎道：“我和你的先輩，皆是大明子民，理所當然為大明獻身。而你卻是大明棄民，所以你有權選擇一方。”
“可我的父親，還在大明軍中，至今沒有音信。”
普空歎了一聲：“為師說的，也是他的意思。”
曹繼武大吃一驚。
二金也大驚：“那不成了，父子兵戎相見？”
普空輕輕拍了拍曹繼武的肩膀，歎道：“你父親久在陣中，天下形勢一目了然，他很痛心。但他不想讓你的一生，也搭進這無意義的隊伍之中。對殘明的殘勢，你也有所體會。以你的心性，對他們不會是喜歡的。”
曹繼武哀求道：“師父，我想見他一麵，再做決定。”
普空沉默半晌，歎了口氣：“世道紛亂，他可能不在了！”
“師父？”
盡管知道師父說的是事實，但曹繼武仍然不願想相信。原因很簡單，那是他的父親。
過了一會兒，普空定了定神，轉移話題：“咱們說點別的吧。”
金月生連忙接話：“那就說說老鬼，我們不了解他，以後還要跟他周旋呢！”
“好吧。”
普空想了一下，繼續道，“石廷國乃滿洲瓜爾佳氏……”
“等等！”
金月生忽然插嘴道，“他怎麽是女真人呢？女真有姓石的？”
金日樂也大感疑惑，眼巴巴地望著普空。
普空笑了一下，慢慢解釋：石廷國祖上石翰，其後人皆以石為姓。因其家幾代都識漢文、習漢俗，故而單從外貌行為和言談舉止看，他們與漢人無疑。石廷國年幼之時，跟隨李如鬆習得李家槍法，後來又自創拐法，名震遼東。
金日樂恍然大悟：“搞了半天，原來他也是女真人。”
金月生忽然問道：“那祖澤誌呢？”
祖澤誌為祖大壽幺兒，遠祖為晉朝聞雞起舞的祖逖。宣德年間，廬州千總祖慶，舉家遷於遼東寧遠，祖家便在遼東紮根。祖澤誌師承白虹道人，得其絕學白虹神劍。此劍法相傳為戰國聶政所傳。祖澤誌仗此劍法，獨步天下，少有對手。
金日樂嚷嚷道：“師父，祖澤誌和金拐誰厲害？”
遼東李家槍法，也是一等一的槍法。以普空與他們交手情況來看，二人目前的功力，其實相當。隻是石廷國這人自大，相對容易被激怒。因而他與人交手，喜歡賣弄，一旦措手不及，就會漏洞百出。與之功力相當的人，隻要抓住機會，就可以一招取勝。
祖澤誌此人，喜怒不形於色，心機深沉，思慮周全，極難對付。因其是漢人，位次金拐之下，他心裏很是憋屈！
金月生慶幸道：“我們今天對陣的，幸虧不是他！”
金日樂叫道：“即使我們叫陣，祖澤誌心高氣傲，也懶的出手。這都是師父的詭計，唆使咱們，驚險擊敗了金拐。”
“小兔崽子，又來說師父的壞話！”
普空伸手就打，金日樂急忙躲開了。
曹繼武看了普空一眼，普空會意地點了點頭。
曹繼武於是對二金道：“金拐他們此來，是要把你們帶走，並殺掉我和師父。”
二金大驚。金月生脫口而出：“怎麽會是這樣！”
曹繼武繼續分析：
前天和昨天，他們殺曹繼武不成，當然不會善罷甘休。因此今日他們又來了。普空和他們打交道時間長，對他們極為了解。他們躲在窗下時，普空就猜到了他們的目的。因此在和睡醒的曹繼武說話時，就已想好了對策。
祖澤誌尚且難以應付，更何況還有金拐他們。但祖澤誌此人孤高自傲。不願倚強淩弱，當然更不會行下三濫之事。
當時的情形，普空已斷定，不能以正麵相抗，唯一的辦法，就是激將金拐。但普空又不便動手，否則裕榮他們也會立即動手。這樣一來，即使沒有祖澤誌，他們也能勝券在握。
所以普空激將金拐，來對付三兄弟。三兄弟是小輩，祖澤誌絕對不會插手，而裕榮他們，也不敢拂了金拐的麵子。這樣一來，就孤立了金拐，巧妙地化解了對方的力量。
普空對金拐知根知底，對三兄弟更是了如指掌。因此普空斷定，三兄弟可以險勝。三兄弟勝了金拐，即使裕榮他們要動手，祖澤誌也會在一旁冷嘲熱諷。裕榮等人也有脾性，被祖澤誌嘲笑，也一定不會動手。這樣一來，三兄弟隻要把老鬼打敗了，他們也就退了。
聽了曹繼武一番分析，二金恍然大悟。
金日樂驚歎不已：“師父老謀深算，大師兄詭計多端，真是一對絕佳師徒！”
普空噎了一口茶，曹繼武起身追打金日樂。金日樂圍著柱子亂轉，金月生在一旁起哄。
師徒四人鬧騰了一會兒，終於消停了。
金月生問道：“師父，祖澤誌為什麽和老鬼在一起？他們是幹什麽的？”
普空把甲弑營的結構，詳細地告訴了三兄弟。
曹繼武感慨不已：“祖澤誌跟著老鬼，也夠憋屈的了！”
金月生笑了：“誰都看得出來，祖澤誌最適合頭領。隻是他是漢人，實在可惜！”
金日樂忽問：“師父，你都當了和尚了，為什麽他們還和你過不去？”
普空歎了一聲：“這話說來話長！”
原來當年毛文龍被殺之後，普空並沒有立即迴山。大清對陳敬之極為讚賞，皇太極親自招攬，陳敬之假意屈身。甲弑營南營，是甲弑營中最強的一營。陳敬之加入了南營後，才知曉了甲弑營的來曆。
皇太極數次遭到大明高手的伏擊，僥幸死裏逃生。刺客組織曆來都有，於是皇太極親手組建甲弑營，專門對付大明高手，同時也負責暗殺敵方悍將。但大臣們心驚，背後喊甲弑營為王八營。
甲弑營另外一個目的，就是暗中監視被皇太極認為，有威脅的滿漢大臣。因此甲弑營遭人深惡痛絕，滿漢大臣暗中無不破口大罵。與大明之東廠和錦衣衛想比，甲弑營雖規模不大，但人員極為精簡，且個個都是一等一的高手，因此許多被懷疑的大臣，死的都莫名其妙。
陳慶之探明了甲弑營的秘密，正準備告訴好友曹士章。結果祖大壽投降了，曹士章憂憤自殺。陳慶之黯然神傷，偷偷返迴了九華山。
三兄弟聽了普空的敘述，皆唏噓不已。
金月生憤憤地罵道：“原來甲弑營是太監隊伍，怪不得我爹不讓我跟著老鬼混！”
金日樂拍手慶幸道：“幸好我們打敗了老鬼，要不然咱們倆，成了小太監了！”
曹繼武也點頭道：“我看的出來，祖澤誌、阿魯奇和固榮三人，是不願呆在甲弑營的。”
金月生忽然問道：“師父，何為一等一的高手？”
普空一愣，想了想，對三兄弟道：“在我玄門當中，就武功而言，分為常人，武人，高手，小周天和大周天。能運行大周天者，則稱為絕頂高手，這樣的人，在世間非常的罕見。”
“絕頂高手！？”
金日樂急不可耐，掏著師父的肘彎央求道，“師父快說。”
“別鬧了，平時隻顧讓你們練功，即使功成，也為一介武夫，為師之過也！”普空微微一笑，拍了拍金日樂的腦袋，“幸虧繼武早年熟讀經書，以後你們倆，一定要多多討教。”
“扯遠了，師父快說說絕頂高手。”
金月生忙不迭地催促普空。
普空歎了口氣：“就為師所知，遼東雪山道人和白虹道人，山東李紅義和裴勁鬆，河東姬際可，嶺南韓上桂，白蓮教主藍半邊以及江南王征南，他們幾位，算得上絕頂高手。”
金日樂奇道：“就這麽幾個？”
普空歎道：“河西馬家，關中秦家，蜀中唐家，播州楊家，南少林北少林，武當山，峨眉山，青城山等等，應該皆藏有絕頂高手。當今天下大亂，正是武人用武之時。不世奇才創拳，成為絕頂高手者，接下來的將會陸續湧現。”
曹繼武歎道：“師父，你能說出名字的，一定都見識過。”
“機靈鬼！又說對了。”
普空笑了，點了一下曹繼武的腦袋，慢慢解說。
雪山道人創雪花神功，武功獨步天下，尤其是他的二徒弟羅雪峰，更是青出於藍而勝於藍。正因為羅雪峰極為厲害，所以甲弑營在他的帶領下，才會如日中天。
南方火營的其他人物，也不是泛泛之輩。李世功源出遼東李家，善使李家槍法。毛金星為毛文龍之後，精通毛家功夫。在家傳基礎之上，毛金星深入密林常年與虎為伴，創出一套擬虎功。祖澤誌是白虹道人唯一的徒弟，石廷國等其他人，武功也相當厲害。
“師父，你把話題打偏了！”
金日樂要聽絕頂高手，不滿地叫道。
普空拍了拍他的腦袋，繼續解說。
山東李紅義，善使梅花樁拳。這套梅花樁拳，乃是梅花老祖所創，善於走樁，輕功也是極為了得。
裴勁鬆善使花拳，這套拳法，相傳為唐代劍聖裴旻所遺，李白、張旭、裴旻當年合稱詩書劍三聖。裴勁鬆的拳法和劍法，帶有李白詩之靈動飄逸和張旭書之灑脫之韻，外人看其如百花開放，因稱之為花拳。
河東姬際可善使神龍槍法和河東袖箭。韓上桂自創的韓家劍，從嶺南一路到北京，行程萬餘裏，竟然沒遇見過一個對手。藍半邊的白蓮神功，傳為白蓮初祖慧遠大師所創，後經慈照大師精修整編，為曆代白蓮教主必備神功。
普空歎了口氣：“王征南出身武當張鬆溪一脈，和咱們，算是同宗。”
“怎麽算為同宗？”
曹繼武驚訝，二金也很疑惑。
普空笑了：“我師雲摩，實乃王征南師伯。因而咱們和王征南，算為同宗。”
三兄弟唏噓不已。
雲摩也是源出武當張鬆溪一派，後來改投李良欽，走了外家一路。三兄弟也跟普空學過太極拳，隻是那軟綿綿的架子，三兄弟都不感興趣。普空雖然最善鏢法，但其他武功甚雜，三兄弟都學的有鼻子有眼的，隻是不如柳葉鏢精熟。
金月生忽問普空：“師父，你看我們仨，什麽學的最好？”
普空撚須，想了一下，歎道：“太極拳隻能算是架子。鏢法欠佳。劍法、棍法尚可。上陣殺兵，還是綽綽有餘。”
金日樂忙問：“那殺將呢？”
“殺將也不難。”普空忽又搖了搖頭，“角鬥和打仗，不是一迴事。所以戰場高手和角鬥高手，也不是一迴事。比如石廷國、祖澤誌等人，以你們現在的修為，還難以對付他們。”
金月生聞言不樂：“師父，我們練了那麽多年，為什麽會是這樣？”
普空輕輕拍了拍他的腦袋，慢慢解釋。
三兄弟缺實戰，這也是普空讓他們下山的原因。沙場之上，人員密集，你得快速將周圍的敵人打倒。所以不管是什麽招式，隻要能快速有效就行，而李家劍和李家棍，正是這類功夫。
然而角鬥之時，絕大多數情況下，就兩個人，目標明確，空間很大，雙方變化也很多。誰的武藝更精，力量更大，速度更快，技法更巧，身法更靈，出招更絕，誰的勝算就大。
金日樂不大理解：“怎麽叫勝算大？”
普空笑了：“萬事無絕對，金拐那麽厲害，你們不也把他給打敗了嗎？”
金日樂聞言一樂，撓了撓頭：“是啊，我怎麽把這個給忘了！”
曹繼武點頭道：“我們取勝，靠的是出招更密，出其不意。”
普空讚道：“聰明。金拐賣弄武藝，自恃功高。他哪裏知道，你們會使雙鏢合璧。若非我和祖澤誌出手，他必死無疑！”
金日樂有些懊惱：“知道鐵片這麽管用，我以前就應該多練才是。”
曹繼武歎道：“俗話說：明槍易躲，暗箭難防。也多虧這鐵片，兩次擊敗金拐他們。”
普空點了點頭，提醒道：“你們今後，無論功夫有多高，在與暗器高手對決時，一定要格外留神。”
金日樂叫道：“師父你放心，我們深知暗器的厲害，一定格外小心的。”
金月生又問道：“師父，我們何時才能徹底打敗老鬼？”
“說不準，得看你們自己的悟性。”普空提醒道，“以後還得勤練功夫，精煉鏢法，才有可能徹底打敗他。”
金日樂疑惑：“師父，你每次與老鬼交手，是不是都勝了？”
曹繼武笑了：“即使不交手，老鬼也氣得夠嗆！”
二金皆笑，普空也笑。
石廷國自知與普空功力相當，因而對普空很不服氣。所以每次見了麵，他都要上前比試，普空覺得很無趣。羅雪峰知道金拐對付不了普空，所以才派祖澤誌做幫手。但他讓祖澤誌處於石廷國之下，所以祖澤誌很是鬱悶。
每次隻要金拐在場，祖澤誌要麽冷眼旁觀，要麽虛與委蛇。金拐心高氣傲，最聽不得別人冷嘲熱諷，因而他也討厭祖澤誌。
今日之戰，金拐也是有意賣弄給讓祖澤誌看的。其實祖澤誌見普空悠閑喝茶時，就已知道石廷國必敗，隻是他不願說破而已。
金日樂忍不住笑了：“祖澤誌這小子，吃裏扒外，竟然不提醒！”
曹繼武接道：“如果提醒，那就顯得金拐無能，所以祖澤誌才不會那麽傻，白白地挨一頓白眼。”
金日樂撓頭道：“哦，那老鬼不在時，師父討不到便宜，是不是祖澤誌厲害些？”
曹繼武迴道：“不對，是師父厲害才是，即便師父與他功力相當，但鏢法了得。師父年老體衰，身披創傷無數，落下風也在所難免。因為祖大壽的緣故，師父不願施鏢傷害他。”
金月生看著普空：“師父，師兄說的對不對？”
普空點頭，說道：“不錯，祖澤誌知道我不會向他真心發鏢，他又想檢驗自已的功力，因此每次都全力進攻。隻要是我有所力不從心，他就暗露破綻，糊弄裕榮等人。”
金日樂噗嗤笑了：“裕榮真傻！”
“裕榮雖也是高手，但和祖澤誌還有差距，其智謀更是天壤之別。”曹繼武忽然疑惑道，“像祖澤誌這樣的人物，為什麽會加入甲弑營？”
當年雪山道人以半招優勢，取勝白虹道人。祖澤誌不服，仗白虹劍，趕往長白山頂。雪山道人太過於小瞧祖澤誌，因而敗於白虹劍下，竟然當場羞憤自戕而死。三年之後，其二徒弟羅雪峰青出於藍，決鬥祖澤誌。祖澤誌戰敗，被羅雪峰要挾，因而加入了甲弑營。
金日樂奇怪：“雪山道人不是絕頂高手嗎？怎麽會敗給祖澤誌？”
曹繼武接道：“人有失足之時，雪山道人大意失荊州，敗給聰明的祖澤誌，再正常不過了。”
“說的不錯。”普空繼續說道，“絕頂高手在三十招之內，想擊敗小周天的高手，也是很難。如果絕頂高手大意，就很可能被人抓住機會反撲。假如對手暗器了得，絕頂高手想討便宜，也是非常難。”
金月生奇怪：“師父你怎麽知道的？難道你和他們交過手？”
“不錯，為師當年在遼東，與雪山、白虹交過手，也與韓上桂、姬際可切磋過，隻要為師在三十招之內施鏢，他們就不敢全力進攻。”
“那他們四個人誰厲害？”曹繼武問。
雪山善掌，白虹和韓上桂善劍，姬際可善槍，王征南善拳，各有所長，實在難分高下。
白虹善鬥，和韓上桂在大淩河穀，激戰三日三夜，沒有分出勝負。接著白虹又與雪山相鬥，以半招失敗，從此遁入長白山中，不在出世。
曹繼武忽然問道：“師父，你曾說過，雲摩的鏢都是有毒的。為什麽我們學的，卻是無毒的？”
柳葉鏢淬毒，那是為了對付倭人，殺倭首需要速戰速決，並且要立即斃命。毒鏢陰損至極，乃玄門之大忌。因而雲摩羽化之時，叮囑普空慎用。毒鏢的使用，也是極難把握，少有不慎，便會傷及自身。三兄弟功力不夠，還不能駕馭毒鏢。所以普空也沒有教。
“像喪門釘、鬼飛針等這類歹毒暗器，我們將來要是遇到，該怎麽辦？”曹繼武問道。
普空想了想，歎了口氣，從懷裏掏出一本破書，遞於曹繼武：“你們下午看完全書，一定要全部記在心裏。看完就燒掉，不能對任何外人提起，記住了嗎？”
曹繼武點頭答應。
金日樂嘟囔道：“這麽大一本書，一下午怎麽能看完？”
金月生也無奈道：“看來以後要跟師兄學了。”
曹繼武笑了：“你們放心，等我會了，一定會暗中教你們的。”
“大師兄，你真是太好了！”
“日將晌午，二爺去齋房弄來點吃的。”
……
半月當空眾星稀，寺中僧靜夜烏啼。山風微襲涼意起，羅漢堂中一點火。
看著普空燒書，曹繼武惋惜道：“師父，這是雲摩祖師的親筆，可惜了！”
普空邊燒邊歎息：“還是燒了吧，哪天若是流入壞手中，遺禍無窮！”
金月生歎道：“師父，我看了小部分，雖記不太全，拋開雲摩祖師來說，咱們的毒鏢，還真是歹毒！”
“其他有毒的暗器，有過之而無不及！”金日樂叫道，“像師父這樣，從未用過毒鏢。如果碰到用毒的高手，豈不吃虧？”
曹繼武搖頭道：“師父有把握對付他們，故而不用毒。”
……
三兄弟商討《毒經》，滔滔不絕。
普空朝窗外望了望，心緒澎湃，似乎又迴到了當年的遼東。
普空明連連感歎：“沒想到這麽多年，他們還是耿耿於懷！”
金日樂叫道：“是啊，師父，剛才真是兇險至極！”
金月生一臉舒心的笑容：“眼看老鬼就快贏了，卻被我們逆襲。以後再碰到我們，他一定恨得牙癢癢！”
普空卻搖頭皺眉：“假如真的遇到他，怕很麻煩！”
金月生不滿地叫道：“師父，都是你不好，師兄要殺他，你為什麽製止？”
曹繼武搖了搖頭：“我若殺了他，隻會更麻煩！”
金日樂不解：“為什麽？”
“因為阿魯奇和固榮也來了。”
石廷國伸出險境，兩大箭術高手，不可能袖手旁觀。所以普空當時喝止了曹繼武。
“師兄，你什麽時候知道他們的？”
“師父製止的時候。”曹繼武歎了口氣，繼續說道，“如果殺了石廷國，你們兩個沒事，我和師父，可就犯大頭了！”
普空點了點頭：“即使沒有阿魯奇和固榮，也不能在萬年寺殺了他！”
二金完全明白了。
殺死了金拐，萬年寺便在劫難逃。到時清兵一定不會善罷甘休，會發瘋毀滅寺院。無暇禪師的百年成果，將遇到滅頂之災。所以普空不是不想殺石廷國，隻是當今天下，已經不是明國了。見好就收，三兄弟過了一道坎，也給甲弑營留了情麵，普空也隻能如此了。
知徒莫若師，三兄弟心念已動，也已經長大成人。
普空歎了口氣：“為師準備放你們下山。”
金日樂搶先道：“師父，我們昨日還商量這事呢。”
曹繼武卻忽然悶悶不樂起來。
金月生瞧見了，不知如何安慰他，一臉疑惑地看著普空：“師兄他……”
金月生沒說下去，普空心裏卻明白：金月生想問的是，曹繼武是歸入大明還是歸入大清。
金日樂也知道金月生的意思，著急催促道：“師父快說啊。”
“繼武——歸入大清！”
普空的語氣，極為艱難，一字一頓，夾著無奈，帶著無限的傷痛。
金日樂大喜：“好啊好啊，這樣大師兄不用和我們刀兵相見，還可以天天在一起了！”
曹繼武察覺到普空痛苦，輕輕地喚了聲：“師父！”
普空定了定神，拍了拍曹繼武的腦袋，緩緩說道：“大明即將慢慢消失，不可逆轉。殘明雖然人心不渝，然而各自為政，爭權奪勢，互相攻伐，成不了大事。他們隻能眼睜睜地看著，被大清各個擊破，最終敗亡。所以你雖然生於大明，然而必須依靠大清，才能成事。”
歸入大明，除了情懷之外，剩下的全是白費功夫。普空一生的感悟，明國的套路很深，曹繼武這種秉性，根本不適應。如果曹繼武真的歸入大明，最終將他逼入絕境的，一定會是大明的套路。普空很傷心，但還是讓曹繼武識時務。
明國李文勇的匪性，曹繼武已經見識過。他打心眼裏瞧不起，那幫打著大明旗號的人。然而自己的祖父在遼東殉國，自己幼年之時，父親又突然加入抗清隊伍，至今杳無音信。對於屈身大清，曹繼武也是極不情願。
普空看出了曹繼武心意，歎道：“我和你的先輩，皆是大明子民，理所當然為大明獻身。而你卻是大明棄民，所以你有權選擇一方。”
“可我的父親，還在大明軍中，至今沒有音信。”
普空歎了一聲：“為師說的，也是他的意思。”
曹繼武大吃一驚。
二金也大驚：“那不成了，父子兵戎相見？”
普空輕輕拍了拍曹繼武的肩膀，歎道：“你父親久在陣中，天下形勢一目了然，他很痛心。但他不想讓你的一生，也搭進這無意義的隊伍之中。對殘明的殘勢，你也有所體會。以你的心性，對他們不會是喜歡的。”
曹繼武哀求道：“師父，我想見他一麵，再做決定。”
普空沉默半晌，歎了口氣：“世道紛亂，他可能不在了！”
“師父？”
盡管知道師父說的是事實，但曹繼武仍然不願想相信。原因很簡單，那是他的父親。
過了一會兒，普空定了定神，轉移話題：“咱們說點別的吧。”
金月生連忙接話：“那就說說老鬼，我們不了解他，以後還要跟他周旋呢！”
“好吧。”
普空想了一下，繼續道，“石廷國乃滿洲瓜爾佳氏……”
“等等！”
金月生忽然插嘴道，“他怎麽是女真人呢？女真有姓石的？”
金日樂也大感疑惑，眼巴巴地望著普空。
普空笑了一下，慢慢解釋：石廷國祖上石翰，其後人皆以石為姓。因其家幾代都識漢文、習漢俗，故而單從外貌行為和言談舉止看，他們與漢人無疑。石廷國年幼之時，跟隨李如鬆習得李家槍法，後來又自創拐法，名震遼東。
金日樂恍然大悟：“搞了半天，原來他也是女真人。”
金月生忽然問道：“那祖澤誌呢？”
祖澤誌為祖大壽幺兒，遠祖為晉朝聞雞起舞的祖逖。宣德年間，廬州千總祖慶，舉家遷於遼東寧遠，祖家便在遼東紮根。祖澤誌師承白虹道人，得其絕學白虹神劍。此劍法相傳為戰國聶政所傳。祖澤誌仗此劍法，獨步天下，少有對手。
金日樂嚷嚷道：“師父，祖澤誌和金拐誰厲害？”
遼東李家槍法，也是一等一的槍法。以普空與他們交手情況來看，二人目前的功力，其實相當。隻是石廷國這人自大，相對容易被激怒。因而他與人交手，喜歡賣弄，一旦措手不及，就會漏洞百出。與之功力相當的人，隻要抓住機會，就可以一招取勝。
祖澤誌此人，喜怒不形於色，心機深沉，思慮周全，極難對付。因其是漢人，位次金拐之下，他心裏很是憋屈！
金月生慶幸道：“我們今天對陣的，幸虧不是他！”
金日樂叫道：“即使我們叫陣，祖澤誌心高氣傲，也懶的出手。這都是師父的詭計，唆使咱們，驚險擊敗了金拐。”
“小兔崽子，又來說師父的壞話！”
普空伸手就打，金日樂急忙躲開了。
曹繼武看了普空一眼，普空會意地點了點頭。
曹繼武於是對二金道：“金拐他們此來，是要把你們帶走，並殺掉我和師父。”
二金大驚。金月生脫口而出：“怎麽會是這樣！”
曹繼武繼續分析：
前天和昨天，他們殺曹繼武不成，當然不會善罷甘休。因此今日他們又來了。普空和他們打交道時間長，對他們極為了解。他們躲在窗下時，普空就猜到了他們的目的。因此在和睡醒的曹繼武說話時，就已想好了對策。
祖澤誌尚且難以應付，更何況還有金拐他們。但祖澤誌此人孤高自傲。不願倚強淩弱，當然更不會行下三濫之事。
當時的情形，普空已斷定，不能以正麵相抗，唯一的辦法，就是激將金拐。但普空又不便動手，否則裕榮他們也會立即動手。這樣一來，即使沒有祖澤誌，他們也能勝券在握。
所以普空激將金拐，來對付三兄弟。三兄弟是小輩，祖澤誌絕對不會插手，而裕榮他們，也不敢拂了金拐的麵子。這樣一來，就孤立了金拐，巧妙地化解了對方的力量。
普空對金拐知根知底，對三兄弟更是了如指掌。因此普空斷定，三兄弟可以險勝。三兄弟勝了金拐，即使裕榮他們要動手，祖澤誌也會在一旁冷嘲熱諷。裕榮等人也有脾性，被祖澤誌嘲笑，也一定不會動手。這樣一來，三兄弟隻要把老鬼打敗了，他們也就退了。
聽了曹繼武一番分析，二金恍然大悟。
金日樂驚歎不已：“師父老謀深算，大師兄詭計多端，真是一對絕佳師徒！”
普空噎了一口茶，曹繼武起身追打金日樂。金日樂圍著柱子亂轉，金月生在一旁起哄。
師徒四人鬧騰了一會兒，終於消停了。
金月生問道：“師父，祖澤誌為什麽和老鬼在一起？他們是幹什麽的？”
普空把甲弑營的結構，詳細地告訴了三兄弟。
曹繼武感慨不已：“祖澤誌跟著老鬼，也夠憋屈的了！”
金月生笑了：“誰都看得出來，祖澤誌最適合頭領。隻是他是漢人，實在可惜！”
金日樂忽問：“師父，你都當了和尚了，為什麽他們還和你過不去？”
普空歎了一聲：“這話說來話長！”
原來當年毛文龍被殺之後，普空並沒有立即迴山。大清對陳敬之極為讚賞，皇太極親自招攬，陳敬之假意屈身。甲弑營南營，是甲弑營中最強的一營。陳敬之加入了南營後，才知曉了甲弑營的來曆。
皇太極數次遭到大明高手的伏擊，僥幸死裏逃生。刺客組織曆來都有，於是皇太極親手組建甲弑營，專門對付大明高手，同時也負責暗殺敵方悍將。但大臣們心驚，背後喊甲弑營為王八營。
甲弑營另外一個目的，就是暗中監視被皇太極認為，有威脅的滿漢大臣。因此甲弑營遭人深惡痛絕，滿漢大臣暗中無不破口大罵。與大明之東廠和錦衣衛想比，甲弑營雖規模不大，但人員極為精簡，且個個都是一等一的高手，因此許多被懷疑的大臣，死的都莫名其妙。
陳慶之探明了甲弑營的秘密，正準備告訴好友曹士章。結果祖大壽投降了，曹士章憂憤自殺。陳慶之黯然神傷，偷偷返迴了九華山。
三兄弟聽了普空的敘述，皆唏噓不已。
金月生憤憤地罵道：“原來甲弑營是太監隊伍，怪不得我爹不讓我跟著老鬼混！”
金日樂拍手慶幸道：“幸好我們打敗了老鬼，要不然咱們倆，成了小太監了！”
曹繼武也點頭道：“我看的出來，祖澤誌、阿魯奇和固榮三人，是不願呆在甲弑營的。”
金月生忽然問道：“師父，何為一等一的高手？”
普空一愣，想了想，對三兄弟道：“在我玄門當中，就武功而言，分為常人，武人，高手，小周天和大周天。能運行大周天者，則稱為絕頂高手，這樣的人，在世間非常的罕見。”
“絕頂高手！？”
金日樂急不可耐，掏著師父的肘彎央求道，“師父快說。”
“別鬧了，平時隻顧讓你們練功，即使功成，也為一介武夫，為師之過也！”普空微微一笑，拍了拍金日樂的腦袋，“幸虧繼武早年熟讀經書，以後你們倆，一定要多多討教。”
“扯遠了，師父快說說絕頂高手。”
金月生忙不迭地催促普空。
普空歎了口氣：“就為師所知，遼東雪山道人和白虹道人，山東李紅義和裴勁鬆，河東姬際可，嶺南韓上桂，白蓮教主藍半邊以及江南王征南，他們幾位，算得上絕頂高手。”
金日樂奇道：“就這麽幾個？”
普空歎道：“河西馬家，關中秦家，蜀中唐家，播州楊家，南少林北少林，武當山，峨眉山，青城山等等，應該皆藏有絕頂高手。當今天下大亂，正是武人用武之時。不世奇才創拳，成為絕頂高手者，接下來的將會陸續湧現。”
曹繼武歎道：“師父，你能說出名字的，一定都見識過。”
“機靈鬼！又說對了。”
普空笑了，點了一下曹繼武的腦袋，慢慢解說。
雪山道人創雪花神功，武功獨步天下，尤其是他的二徒弟羅雪峰，更是青出於藍而勝於藍。正因為羅雪峰極為厲害，所以甲弑營在他的帶領下，才會如日中天。
南方火營的其他人物，也不是泛泛之輩。李世功源出遼東李家，善使李家槍法。毛金星為毛文龍之後，精通毛家功夫。在家傳基礎之上，毛金星深入密林常年與虎為伴，創出一套擬虎功。祖澤誌是白虹道人唯一的徒弟，石廷國等其他人，武功也相當厲害。
“師父，你把話題打偏了！”
金日樂要聽絕頂高手，不滿地叫道。
普空拍了拍他的腦袋，繼續解說。
山東李紅義，善使梅花樁拳。這套梅花樁拳，乃是梅花老祖所創，善於走樁，輕功也是極為了得。
裴勁鬆善使花拳，這套拳法，相傳為唐代劍聖裴旻所遺，李白、張旭、裴旻當年合稱詩書劍三聖。裴勁鬆的拳法和劍法，帶有李白詩之靈動飄逸和張旭書之灑脫之韻，外人看其如百花開放，因稱之為花拳。
河東姬際可善使神龍槍法和河東袖箭。韓上桂自創的韓家劍，從嶺南一路到北京，行程萬餘裏，竟然沒遇見過一個對手。藍半邊的白蓮神功，傳為白蓮初祖慧遠大師所創，後經慈照大師精修整編，為曆代白蓮教主必備神功。
普空歎了口氣：“王征南出身武當張鬆溪一脈，和咱們，算是同宗。”
“怎麽算為同宗？”
曹繼武驚訝，二金也很疑惑。
普空笑了：“我師雲摩，實乃王征南師伯。因而咱們和王征南，算為同宗。”
三兄弟唏噓不已。
雲摩也是源出武當張鬆溪一派，後來改投李良欽，走了外家一路。三兄弟也跟普空學過太極拳，隻是那軟綿綿的架子，三兄弟都不感興趣。普空雖然最善鏢法，但其他武功甚雜，三兄弟都學的有鼻子有眼的，隻是不如柳葉鏢精熟。
金月生忽問普空：“師父，你看我們仨，什麽學的最好？”
普空撚須，想了一下，歎道：“太極拳隻能算是架子。鏢法欠佳。劍法、棍法尚可。上陣殺兵，還是綽綽有餘。”
金日樂忙問：“那殺將呢？”
“殺將也不難。”普空忽又搖了搖頭，“角鬥和打仗，不是一迴事。所以戰場高手和角鬥高手，也不是一迴事。比如石廷國、祖澤誌等人，以你們現在的修為，還難以對付他們。”
金月生聞言不樂：“師父，我們練了那麽多年，為什麽會是這樣？”
普空輕輕拍了拍他的腦袋，慢慢解釋。
三兄弟缺實戰，這也是普空讓他們下山的原因。沙場之上，人員密集，你得快速將周圍的敵人打倒。所以不管是什麽招式，隻要能快速有效就行，而李家劍和李家棍，正是這類功夫。
然而角鬥之時，絕大多數情況下，就兩個人，目標明確，空間很大，雙方變化也很多。誰的武藝更精，力量更大，速度更快，技法更巧，身法更靈，出招更絕，誰的勝算就大。
金日樂不大理解：“怎麽叫勝算大？”
普空笑了：“萬事無絕對，金拐那麽厲害，你們不也把他給打敗了嗎？”
金日樂聞言一樂，撓了撓頭：“是啊，我怎麽把這個給忘了！”
曹繼武點頭道：“我們取勝，靠的是出招更密，出其不意。”
普空讚道：“聰明。金拐賣弄武藝，自恃功高。他哪裏知道，你們會使雙鏢合璧。若非我和祖澤誌出手，他必死無疑！”
金日樂有些懊惱：“知道鐵片這麽管用，我以前就應該多練才是。”
曹繼武歎道：“俗話說：明槍易躲，暗箭難防。也多虧這鐵片，兩次擊敗金拐他們。”
普空點了點頭，提醒道：“你們今後，無論功夫有多高，在與暗器高手對決時，一定要格外留神。”
金日樂叫道：“師父你放心，我們深知暗器的厲害，一定格外小心的。”
金月生又問道：“師父，我們何時才能徹底打敗老鬼？”
“說不準，得看你們自己的悟性。”普空提醒道，“以後還得勤練功夫，精煉鏢法，才有可能徹底打敗他。”
金日樂疑惑：“師父，你每次與老鬼交手，是不是都勝了？”
曹繼武笑了：“即使不交手，老鬼也氣得夠嗆！”
二金皆笑，普空也笑。
石廷國自知與普空功力相當，因而對普空很不服氣。所以每次見了麵，他都要上前比試，普空覺得很無趣。羅雪峰知道金拐對付不了普空，所以才派祖澤誌做幫手。但他讓祖澤誌處於石廷國之下，所以祖澤誌很是鬱悶。
每次隻要金拐在場，祖澤誌要麽冷眼旁觀，要麽虛與委蛇。金拐心高氣傲，最聽不得別人冷嘲熱諷，因而他也討厭祖澤誌。
今日之戰，金拐也是有意賣弄給讓祖澤誌看的。其實祖澤誌見普空悠閑喝茶時，就已知道石廷國必敗，隻是他不願說破而已。
金日樂忍不住笑了：“祖澤誌這小子，吃裏扒外，竟然不提醒！”
曹繼武接道：“如果提醒，那就顯得金拐無能，所以祖澤誌才不會那麽傻，白白地挨一頓白眼。”
金日樂撓頭道：“哦，那老鬼不在時，師父討不到便宜，是不是祖澤誌厲害些？”
曹繼武迴道：“不對，是師父厲害才是，即便師父與他功力相當，但鏢法了得。師父年老體衰，身披創傷無數，落下風也在所難免。因為祖大壽的緣故，師父不願施鏢傷害他。”
金月生看著普空：“師父，師兄說的對不對？”
普空點頭，說道：“不錯，祖澤誌知道我不會向他真心發鏢，他又想檢驗自已的功力，因此每次都全力進攻。隻要是我有所力不從心，他就暗露破綻，糊弄裕榮等人。”
金日樂噗嗤笑了：“裕榮真傻！”
“裕榮雖也是高手，但和祖澤誌還有差距，其智謀更是天壤之別。”曹繼武忽然疑惑道，“像祖澤誌這樣的人物，為什麽會加入甲弑營？”
當年雪山道人以半招優勢，取勝白虹道人。祖澤誌不服，仗白虹劍，趕往長白山頂。雪山道人太過於小瞧祖澤誌，因而敗於白虹劍下，竟然當場羞憤自戕而死。三年之後，其二徒弟羅雪峰青出於藍，決鬥祖澤誌。祖澤誌戰敗，被羅雪峰要挾，因而加入了甲弑營。
金日樂奇怪：“雪山道人不是絕頂高手嗎？怎麽會敗給祖澤誌？”
曹繼武接道：“人有失足之時，雪山道人大意失荊州，敗給聰明的祖澤誌，再正常不過了。”
“說的不錯。”普空繼續說道，“絕頂高手在三十招之內，想擊敗小周天的高手，也是很難。如果絕頂高手大意，就很可能被人抓住機會反撲。假如對手暗器了得，絕頂高手想討便宜，也是非常難。”
金月生奇怪：“師父你怎麽知道的？難道你和他們交過手？”
“不錯，為師當年在遼東，與雪山、白虹交過手，也與韓上桂、姬際可切磋過，隻要為師在三十招之內施鏢，他們就不敢全力進攻。”
“那他們四個人誰厲害？”曹繼武問。
雪山善掌，白虹和韓上桂善劍，姬際可善槍，王征南善拳，各有所長，實在難分高下。
白虹善鬥，和韓上桂在大淩河穀，激戰三日三夜，沒有分出勝負。接著白虹又與雪山相鬥，以半招失敗，從此遁入長白山中，不在出世。
曹繼武忽然問道：“師父，你曾說過，雲摩的鏢都是有毒的。為什麽我們學的，卻是無毒的？”
柳葉鏢淬毒，那是為了對付倭人，殺倭首需要速戰速決，並且要立即斃命。毒鏢陰損至極，乃玄門之大忌。因而雲摩羽化之時，叮囑普空慎用。毒鏢的使用，也是極難把握，少有不慎，便會傷及自身。三兄弟功力不夠，還不能駕馭毒鏢。所以普空也沒有教。
“像喪門釘、鬼飛針等這類歹毒暗器，我們將來要是遇到，該怎麽辦？”曹繼武問道。
普空想了想，歎了口氣，從懷裏掏出一本破書，遞於曹繼武：“你們下午看完全書，一定要全部記在心裏。看完就燒掉，不能對任何外人提起，記住了嗎？”
曹繼武點頭答應。
金日樂嘟囔道：“這麽大一本書，一下午怎麽能看完？”
金月生也無奈道：“看來以後要跟師兄學了。”
曹繼武笑了：“你們放心，等我會了，一定會暗中教你們的。”
“大師兄，你真是太好了！”
“日將晌午，二爺去齋房弄來點吃的。”
……
半月當空眾星稀，寺中僧靜夜烏啼。山風微襲涼意起，羅漢堂中一點火。
看著普空燒書，曹繼武惋惜道：“師父，這是雲摩祖師的親筆，可惜了！”
普空邊燒邊歎息：“還是燒了吧，哪天若是流入壞手中，遺禍無窮！”
金月生歎道：“師父，我看了小部分，雖記不太全，拋開雲摩祖師來說，咱們的毒鏢，還真是歹毒！”
“其他有毒的暗器，有過之而無不及！”金日樂叫道，“像師父這樣，從未用過毒鏢。如果碰到用毒的高手，豈不吃虧？”
曹繼武搖頭道：“師父有把握對付他們，故而不用毒。”
……
三兄弟商討《毒經》，滔滔不絕。
普空朝窗外望了望，心緒澎湃，似乎又迴到了當年的遼東。