童牛嶺,位於金州城東南方向,與公主府隻一牆之隔。


    主峰鏡石峰海拔隻有一百三十七米,南臨黃海,北眺遼南第一山——大黑山,是萬弘祚特意選出來作為公主散步的地方。


    楊承應本來發布告示,告訴附近居住的百姓可以自由出入。


    但是百姓都怕惹上皇家,也不想給大帥添麻煩,漸漸的都不進山。


    到了沈世魁、羅三傑主持修建公主府,為了討好公主,順勢將整個童牛嶺用竹子做的籬笆圍起來,還派兵丁定期巡查。


    在通往主峰的路上,他們用石板鋪成了路,並在道路兩側也用竹子和樹做籬笆,防止遭遇動物的襲擊。


    說來也巧,由於減少了人類的活動,山上的動物越來越多。


    鳥兒、鬆鼠等小動物隨處可見。


    朱徽嫻輕移蓮步,緩緩地前往鏡石峰的峰頂。


    和影視劇看到的不一樣,公主出行,哪怕是去郊外都是前唿後擁。


    前麵有小太監開道,中間是宮女,後麵還跟著小太監。


    除此之外,皇帝賜給她的女官和大太監也要隨行。


    這些女官和大太監負責提醒公主的言行,順便記錄出行、行房等事項。


    一個個真的是驕橫跋扈。


    最出名的例子,莫過於萬曆皇帝的親妹妹——永寧公主。


    她的駙馬在洞房前不肯給這些人錢,遭到一頓毒打,迴去就嗚唿哀哉。


    不過,這些女官和大太監不敢勒索楊承應。


    畢竟楊承應“惡名”早已傳遍皇宮,都心裏打鼓。


    登上主峰,朱徽嫻微微喘著氣,舉目遠眺,整座金州城盡收眼底。


    披甲的士兵、耕作的農夫、挑擔的貨郎等構成的生活畫卷,宛如一幅清明上河圖。


    無論誰,麵對此情此景,都難免心生感慨。


    這都是楊承應的功勞,朱徽嫻自豪的想。


    這時,春韻來報:“公主,霍大人已在階下跪著,恭候公主垂問。”


    與紀用不同,霍維華屬於外官,在楊承應外出的情況下,不便直接與公主見麵。


    霍維華隻能跪在看不到公主的台階上,低著頭,等待公主問話。


    在來之前,他覺察到此次問話絕對不簡單,已經在心中打了腹稿,隻等公主問話。


    “霍大人。”


    朱徽嫻走上前,到能聽到霍維華聲音卻看不見他人的地方,“你來金州鎮也有一段時間了,本宮有話問你。”


    霍維華彎著腰,應道:“公主垂問,不敢不實話實說!”


    “好。本宮問你,金州鎮糧庫有存糧多少?”


    “迴公主殿下的話,臣不知道。


    不過,據臣觀察,金州鎮的鎮虜城、石河驛、金州城、南關島、木場驛等地都設有大糧倉,由鎮守兵丁輪流把守。


    駙馬高瞻遠矚,還從京師、江南、李朝、倭國等處購糧,以備不時之需。


    除此之外,駙馬禦下有方,各大糧倉應該都實際儲糧,而不存在虛報。”


    聽了這些話,朱徽嫻滿意的點了點頭。


    在公主身後的紀用,在心中暗罵霍維華狡詐,也佩服他的聰明。


    知道公主內心其實挺在乎駙馬,所以句句不離誇駙馬好,真乃拍馬屁的最高境界。


    既規避了不知道糧食的尷尬,又體現了自己幹了活,還順便討好公主。


    一箭三雕!


    “你這麽會辦事,為什麽天天蝸居在家,不到府衙辦差?”


    朱徽嫻又問道。


    “迴公主殿下的話,並非臣不想,這裏麵有個緣故。”


    霍維華娓娓道來:“自洪武爺開始,遼東都司是實土衛所,衛所長官上馬管軍,下馬管民。駙馬來之前如此,駙馬來之後也是如此。


    臣為監軍,隻履行監督軍隊的責任,沒有實際處理政務的權力。即便是直接管理金州鎮的登萊巡撫衙門,也不能越過駙馬發號施令。”


    和前麵一樣,霍維華刻意淡化了楊承應“飛揚跋扈”的模樣,也為他的所謂“不受節製”找到合理的借口。


    朱徽嫻臉上露出一絲笑容,沉聲道:“久聞霍大人多智,今日一見,此言不虛。隻可惜你這個智囊,卻待在金州鎮,而不是在朝堂上。不如……”


    霍維華反應奇快:“在哪裏都是為國效力,何況跟著駙馬建功立業,大丈夫之誌到此足矣。”


    迴京師?堅決不在這時候迴去。


    霍維華想,魏公公為了打擊東林黨,還把崔呈秀召迴來。


    現在的京師,東林黨和魏公公鬥得最兇,東林黨雖然呈現出頹勢,誰知道會不會出現大的變故。


    特別是被東林黨倚重的孫承宗,他會做什麽舉動,誰也無法預料。


    現在迴去,等於是自己主動跳進漩渦,生死成敗未可知。


    朱徽嫻見他反應如此快,心裏有數,便道:“如此,本宮給皇帝的書信,就不提你迴朝堂的事。”


    這話如此直白,霍維華很好理解,趕緊磕頭謝恩。


    “金州鎮副總兵祖天壽,你覺得他怎樣?”朱徽嫻問。


    “臣不知。”霍維華無奈地道,“祖將軍鎮守旅順港多年,身邊又有孫得功,臣沒機會和他接觸。”


    朱徽嫻得到答案,看向紀用。


    紀用低頭道:“奴才也沒機會接觸祖將軍,而且祖將軍似乎有意避開奴才。”


    “看來隻能從長計議。”朱徽嫻在心裏默念這句話,隨後讓紀用和霍維華都退下。


    “奴才告退。”


    “臣告退。”


    紀用彎著腰,麵朝著公主退下台階,再和霍維華匯合,一起朝著山下走去。


    路上,紀用責備道:“霍大人,你我都是一條船上,怎麽不事先教咱家。”


    “公公莫怪,我也是聽說公公被召進公主府,現編的一套。”


    霍維華一臉抱歉,說道:“公主心中矛盾,既想全了和駙馬的夫妻之情,又想完成皇帝的交待。以上純熟個人猜測,迴答時投其所好,勉強過關。”


    紀用道:“下次,咱家進公主府前,一定先去問你。”


    “隨時恭候公公的大駕。”霍維華笑著說道。


    他們下山,公主還在山上。


    春桃謹慎地道:“紀公公辦事不牢靠,還是霍大人有能力。”


    朱徽嫻冷笑一聲,說道:“那些話蒙騙你們還行,還想蒙騙本宮。整段話,沒有一句是有用的,不過是挑我愛聽的說罷了。”


    春桃仔細一想,還真是這樣。整段話聽下來,糧食到底多少,不知道!為什麽起不到監軍的作用,巧妙的迴避了。


    “姓霍的一肚子花花腸子,自願留在金州鎮也好,省得去禍害朝臣。”朱徽嫻喃喃自語。


    事實上,魏忠賢有意把霍維華調迴來,擴充自己的勢力。公主臨行前,魏忠賢找到了她,請她在皇帝麵前美言幾句,把霍維華調到朝堂。


    有了霍維華剛才這段話,朱徽嫻有借口讓霍維華不迴去。

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