散會後,楊承應獨坐在凳子上,若有所思。


    他幾乎可以肯定,齊大壯拉不下臉,讓手底下弟兄打造農具,也不會讓他們迴去種地。


    如果金州富饒,這樣做可以睜一隻眼閉一隻眼。


    現在是什麽情況!


    後金在北方虎視眈眈,明廷憋著一口氣想要收複故地,金州又剛有點起色,要是縱容他們,隻會耽誤春耕和對森林沒必要的破壞。


    想到這些,楊承應覺得自己該想個辦法解決才行。


    這時,寧完我去而複返。


    “寧先生,怎麽突然迴來?還有別的事?”楊承應問。


    “將軍,你是不是在為齊大壯和那批燒炭工犯愁?”寧完我反問。


    楊承應愣了一下,歎氣道:“他們畢竟立了大功,我不能過河拆橋。”


    不料,寧完我聽罷哈哈大笑。


    楊承應忙問他大笑的原因。


    他答道:“將軍,你這話就有些口是心非。即將進入春季,對木炭的需求會迅速下降,再花大把的錢燒木炭,已經不劃算。這個時候,調整為打造農具,是非常正確的決定。”


    “可是,”他話鋒一轉,“齊大壯卻沒本事擺平自己的手下,將軍也正為這件事發愁。”


    聽完,楊承應連忙左右看了看,低聲道:“你不會想出‘餿主意’吧?”


    寧完我一臉得意:“正是。”


    “不行,不行!”楊承應連連擺手,“你這人用的都是陰謀詭計,對付敵人沒有問題,不能對付自己人。”


    寧完我看主上一臉嫌棄,啞然失笑。


    在外殺伐果斷、什麽不要臉的事都能幹得出來的人,居然對內這麽溫和。


    “我這一計策,保證不會出現將軍想的那種結果。”


    寧完我說完,在楊承應耳邊說了句話。


    楊承應大吃一驚:“論心機,你可真是這個!”衝他豎起了大拇指。


    寧完我愈發得意起來:“將軍,你可不能太心善。長江、黃河千百年來孕育了兩岸多少的生靈,可必須治理,不能讓他們泛濫。現在也是同樣的道理,一味的縱容就等於治理的混亂。”


    聽完這番話,楊承應終於下定決心,依計行事。


    炭窯前,齊大壯正在說服麾下弟兄暫時封閉炭窯,集中力量打造農具。


    不料,這個要求一提出,遭到眾人的反對。


    “大哥,俺們辛辛苦苦這麽長時間,好不容易賺點錢,說封閉就封閉!”


    有個瘦個子第一個跳出來反對:“俺們還有一家老小要養活,絕對不答應上頭的要求。”


    一個人發言,其他人跟著起哄:“對,俺們不答應!”


    齊大壯忙抬手讓他們小聲些,並且勸道:“造炭窯的工具和錢糧,都是上頭給俺們的,又不是俺們個人的,為什麽不答應!再說了,上頭也體諒大家的辛苦,允許想要返鄉的人迴去。”


    “老大,你這話就不對了。上頭還不是怕你帶領俺們鬧起來,安撫俺們。你忘了上次明軍差點鬧起來,還是上頭把他們調走了。”一個胖子說道。


    另一個瘦高個也道:“就是。上頭其實很怕俺們,老大你也別害怕,有俺們在背後支持你,你和上頭說說,俺們要繼續燒炭。”


    齊大壯環顧四周,發現大約七成隨聲附和。


    隻有三成選擇了沉默,其中就有莫麻子。


    莫麻子是在楊承應去了他家後,不久,齊大壯考慮人選時,把他招進燒炭工。


    “你怎麽說?”齊大壯問他。


    莫麻子猶豫了一下,張口答道:“老大,俺家靠著將軍才活到現在。將軍讓俺幹啥就幹啥,再說俺們本來就屬於雇傭來的,錢糧都是將軍給的,怎麽能幹這種忘恩負義的事。”


    他這麽一說,有部分低下頭,沉默了。


    齊大壯就坡下驢,大聲道:“莫麻子說的對呀,咱們不能幹這種事。大家聽我一句勸,就改成打農具的鐵匠鋪。”


    有些人不願意,正要開口,就見來了兩個明軍士兵。


    為首的年輕士兵,問道:“哪位是齊壯士?”


    “我。”齊大壯應了一聲,站了出來:“軍爺是哪部分的?”


    士卒道:“我是將軍的親衛,奉命來問齊壯士,工作做得怎樣?”


    “一切都好,大家夥準備動手打農具。”


    齊大壯“打農具”三個字沒說出來,就被人粗魯的打斷。


    “軍爺,迴去告訴將軍,俺們不要他的錢糧,但是炭窯照開不誤。”


    剛才第一個發言的瘦個子,又跳了出來。


    親衛眉頭一皺,冷聲道:“這位兄弟,你是不是對此事有什麽誤解?將軍的命令就是命令,豈容你們不執行。”


    這要是在以前,燒炭工們大氣都不敢喘。


    但是經過上次那件事後,他們以為楊承應真的怕他們鬧事。


    瘦個子立刻道:“俺們吃了多少苦才賺了個溫飽,將軍一句話就像讓我們改,門都沒有。”


    其他人忍饑挨餓怕了,當即表示支持。


    “你們一個個想造反嗎?”親衛大聲質問。


    齊大壯聽到這話,生怕雙方起衝突,當起了和事佬。


    “軍爺誤會了。”齊大壯和聲道,“他們的意思是能不能緩兩天,還有一些大戶想要俺們的碳!”


    親衛冷聲道:“不行,春耕迫在眉睫,不許任何人拖後腿。”


    冰冷的態度和不肯通融的固執,點燃了眾人心中的怒火,他們都認為金州指揮使司沒有人情味,紛紛圍了上來。


    齊大壯展開雙臂,極力阻止卻失敗了。


    數百名燒炭工把兩個親衛圍在了正中間,仗著人多,推搡他們。


    本意是想把他們推離炭窯。


    然而,也不知道是誰,把其中一個親衛一把推倒在地。


    “你……你們……造反!”這名親衛從腰間取出信號,奮力扔上天空。


    砰的一聲響起。


    相比於燒炭工嘈雜的憤怒之聲,這一聲信號不算什麽。


    齊大壯卻嚇得臉色大白,拚命叫道:“不要鬧!你們闖禍了!”


    都無法阻止憤怒的燒炭工,對這兩個親衛的拳打腳踢。


    親衛倒在了地上,護著身體的重要部位。


    極短的時間過後。


    四麵八方響起了鐺鐺鐺的警報聲。


    以及踏踏……整齊的腳步聲。


    “林字營隨我包圍炭窯!”


    “風字營隨我在外麵遊弋,防止有人逃走!”


    一杆杆鳥銃,林字營排出隊形,對準了燒炭工。


    過了一會兒,一隊隊明軍出現在視野裏。


    他們是在蓋州之戰時依附的明軍。

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