原來,方才負責掌舵的人將船舵固定住之後便稍稍離開了一會兒,站崗觀望的船員也沒發現遠方有艘船正行駛在他們要走的航道上,等到掌舵的船員迴來才發現這個問題,但距離卻已經太近。


    艾老爺將身旁的人拉了過來,快速地交代著:「通知所有人全部進船艙,不要站在甲板上。」


    他走到船舵旁,與掌舵的人換手。


    「我現在要將舵轉到最底,全速前進,盡可能地閃開。」


    大家見艾老爺依然冷靜沉著以對,就像吃了顆定心丸般壓下了心中的恐慌,不再那麽慌張無措。


    艾以自己一個人站在船尾的位置,船員們大聲喊叫著進船艙她也壓根沒聽到,仍舊沉浸在自己的思緒裏。


    「準備好抓緊了!」艾老爺蹙著眉大喊。其實連他自己也沒有把握,隻能希望不會有事。


    兩艘船互相擦撞了一下,船身劇烈地搖晃著,每個人都緊緊地抓著身旁牢固的物體藉以穩住自己。


    劇烈的晃動來得太過突然,艾以還來不及做出反應便摔進了水裏。


    什麽?怎麽了?


    搞不清楚怎麽迴事的艾以還呆呆地望著水麵上的船,直到水灌進了她的鼻子,這時她才後知後覺地意識到──她、在、水、裏!


    「救命啊!我不諳水性……咳……救命……咳……」她張嘴大喊想要求救,水卻整個灌進她的嘴裏。


    沒有人聽到她的唿喊。


    沒有人。


    她不死心地拚命拍打著水,企圖讓自己能夠浮在水麵上,隻是沒想到這個舉動反而加速她的下沉。


    好難過……


    ……爹……娘……


    看著愈離愈遠的水麵,她不管怎麽伸手都構不到,她絕望地放棄了掙紮,任憑自己漸漸沉入深不見底的河水之中。


    艾老爺一直掛心著艾以,擔心她會出事,等劇烈晃動的船身慢慢趨於平靜之後,便趕忙跑去找她,但卻四處遍尋不著,他心急如焚,連忙叫大夥兒一塊找。


    「老爺,我找到這東西,這是少爺的嗎?」家仆手裏拎著一塊玉佩,衝進船艙找他。


    艾老爺一看,的的確確是艾以的沒錯,那是他在她十六歲時買來送給她的。


    玉佩上所雕著的是一隻鳳鳥,原是一對,然而雕著凰鳥的玉佩一直以來都下落不明。傳說若由同一人擁有這對玉佩則能延年益壽、身強體壯;若分別由一對相愛的男女擁有,則一生一世不離不棄。當初他覺得這傳說挺有趣的,就將它買了下來。


    玉找到了,那人呢?


    「帶我過去找到這東西的地方。」艾老爺的聲音有些顫抖。


    一行人全到了船尾,水麵上連一點漣漪都沒有,似乎什麽都沒發生過。


    艾老爺心一緊,該不會……


    其他人麵麵相覷,深怕艾以真的是失足落水。


    「諳水性的全部下水找少爺。」艾老爺試圖讓自己冷靜下來,但他的聲音卻隱藏不住心裏的慌亂與害怕。


    幾乎全船的人都下了水,整整找了一個多時辰,直到天色已暗至無法辨識。


    「老爺,少爺吉人自有天相,我想他一定會沒事的,或許已經上岸了也不一定。」


    這家仆才剛說完,其他人也應聲附和。


    「是啊,少爺一副聰明樣,鐵定不會出事的。」


    「對啊、對啊!」


    「我當然也希望是這樣。」可是人到現在都還沒找到,這要他如何放心?


    「現在天色都這麽暗了,要找就更難了,我們是要停止還是繼續?」一名船員看了一眼天空問道。


    艾老爺很猶豫,隻要有任何一絲可以找到艾以的機會他都不想放棄。


    遠處漆黑的天空劃過一道刺眼的光芒,吸引了所有人的目光。


    「老爺……那是……」家仆激動地指著夜空。


    艾老爺點了點頭,眼眶逐漸泛紅。


    那不是什麽奇怪的光芒,那是狼煙,是艾家特別製作的狼煙,在黑夜裏會發出非常璀璨耀眼的金色光芒,是出外時為了避免失散用來報平安的。


    「靠岸,把錨拋下去,我們今晚在這裏停一宿。」艾老爺露出微笑,偷偷拭去眼角的淚水,對著還在水裏的人喊道:「大夥兒都上來吧,少爺沒事了,換件衣服準備上岸找人。」


    大夥兒一聽,全欣喜若狂地歡唿了起來。


    夏琮崴靜靜地看著在他前方不遠處的那具東西,猶豫著該不該過去。


    雖然四周一片黑暗,但那是人,他知道。


    他不想過去。


    因為他實在不想跟其他人有太多接觸,除非必要。


    他不想過去。


    可是那具東西動也不動。


    他不想過去。


    也許那個人已經死了,他過不過去都無所謂了。


    這麽想著,他轉過身去想離開,才走了兩步,他卻停下應該大步邁出的步伐。


    他發出一陣怒吼,不敢相信自己竟然如此沒用。


    他迴過身來,往原本該被他丟下的那個人走去。


    那個人趴在岸邊,沒有任何動靜,他將那人翻過身來,確定了一下那人是否還有脈搏及氣息,雖然相當微弱,但那人還活著。


    他將那人拉離岸邊放在較為乾爽的地方,接著拍拍他冰冷的臉頰,想把他叫醒,「醒來!喂,醒來。」


    重複了幾次,那人終於對他的叫聲有了反應。


    他歎了口氣,既然都救了,就送佛送上天吧!


    ……嗯……好痛……怎麽迴事?


    艾以虛弱地睜開雙眼,模糊的意識隨著逐漸睜開的雙眼慢慢地迴複。


    陌生男子的聲音在她耳邊響起,嚇了她一大跳。


    「你醒啦?」見他開始眨起眼睛,蹲坐在他身邊的夏琮崴挑著眉問道。


    她想撐起身子卻沒有力氣,隻能皺著眉問:「這裏……是哪裏?我怎麽……會在這兒?」頭好痛……腳好痛……搞什麽鬼?


    夏琮崴一麵伸出手扶他坐起身,一麵向他解釋:「你落水了,我想你大概是不諳水性吧,方才我發現你昏迷不醒地趴在河岸邊,氣息又非常的微弱,把你拖上岸後,差點以為你已經救不迴來了。」


    落水!?她想起來了,她從船上摔落水裏,還以為自己死定了。


    「謝謝你救了我。」艾以想看清楚他的長相,無奈眼睛尚未適應四周的一片漆黑,隻能稍微看到輪廓。


    好瘦。夏琮崴瞪著自己的手,他扶著這少年背部的這隻手掌,幾乎快要可以一把抓住這少年的腰了。


    爹現在一定因為找不到她而擔心,艾以從懷裏掏出一個木筒,將它打開,取出裏頭的狼煙,問道:「能不能請你幫個忙?」


    「什麽忙?」太瘦了、太瘦了,一個男孩瘦成這樣成何體統!


    「請你替我點燃這狼煙。」艾以將取出的狼煙遞給他。


    夏琮崴瞪著他手上的狼煙,半晌沒有動作。


    「放心,這還能用。」她看出他的疑惑,解釋道。


    還能用?就算是裝放在木筒裏,但他不認為狼煙在接觸到這樣潮濕的環境後還能使用。


    帶著半信半疑的心態,夏琮崴還是接過他手中的狼煙,走到岸邊替他點燃。


    他瞠目結舌地望著劃過天空的璀璨金光,這真的讓他大開眼界,原來還真有狼煙是如此耐濕的。


    艾以見狼煙升空,這才鬆了口氣,她並不確定它一定能用,隻是賭賭看,幸好老天爺沒有收迴她全部的好運。


    現在隻能希望爹有看到,她心想。


    夏琮崴折了迴來,若有所思地看著坐在地上的艾以,好半晌才開口:「你全身都濕透了,我看你還是到我那去換件衣服,而且現在天色這麽暗,也不曉得要找你的人有沒有看到剛剛的狼煙,你一個人待在這裏有點危險。」


    「呃……我也想,可我的腳……好像不能動。」不隻是痛而已,這腳好像已經不是她的,就算想動也動不了。


    聞言,夏琮崴蹲下身替他檢查。


    「你的腳,骨頭斷了。」傷成這樣都不吭一聲,換作是其他人,可能早就不知道鬼哭神號到哪重天去了。


    他眼帶讚賞地看著艾以,殊不知她其實是痛到連想叫都沒力氣叫。


    什麽!?不會吧……艾以不敢置信地張大嘴巴,她還得迴船上跟著爹去送貨耶,拖著這樣的腳隻會礙事。


    「上來吧!」夏琮崴背對著他蹲下,「我背你。」


    背、背她?


    艾以緊張地摸了一下胸口,檢查纏在胸前的帶子有沒有鬆脫。


    等了老半天,身後的人還是遲遲沒有動作,夏琮崴疑惑地迴過頭來看,「怎麽了?上來啊!」


    「沒、沒什麽。」她心跳漏了一拍,他應該沒有看到她剛剛的舉動吧?她趕緊伸出手環住他的脖子。


    「抓好。」他提醒著。

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