“公子身為太守，大長公主又是皇室貴胄，都是賊人首要的擒獲對象。雖然喬裝改扮，但依然要心提防。如果遇到賊人盤查，可想好如何應付？”
“早已想好了。按照我司馬皇室的慣例，如遇犯有重大過錯的族人，便會剝奪其司馬姓氏，改賜馬姓。如今我便暫且自稱馬氏，駙馬則暫且自稱姓方。”
阿妙點頭道：“嗯，事先想好辭，免得臨時慌亂，被人疑惑。這樣就安全多了。”
“還有你呢，你自己可想好怎麽？是我的姊姊妥當些還是婢女妥當些？”永安大長公主本想等阿妙上了船之後再好好商議，卻發現阿妙始終站在岸邊不動，便催道，“誒，你怎麽還不上船，等什麽呢？”
“大長公主，你跟隨公子先行吧。我等明日的船再去找你們。”
“隻我們三個人，並不招搖，不會引起賊饒注意的，快上來！”
永安長公主招唿再三，可阿妙就是不肯上船。
“阿妙，你還等什麽？”比玉也催促道。
“我——可能懷孕了。”
“哦？”比玉顯出驚訝的表情。
雖然阿妙早已被比玉占有，但她明白自己的身份，不想給公子添麻煩。別人都想母以子貴，憑孩子上位，可她每次與比玉同房，卻都自覺地采取措施，防止受裕大長公主與比玉結婚數年，都一直沒有孩子，阿妙還是不肯僭越，甘心等待，直到大長公主生下了這個兒子，她才安了心。大家族必須是要多子多孫的，所以阿妙也決定為施家延續後代，遂不再避裕
大長公主當然知道這一切，所以十分感激和敬重阿妙。對於阿妙的懷孕，她非但沒有嫉妒，反而還十分高興。她又重新上了岸，拉住阿妙的手道：“簡直太好了。你我雖然身份有別，但我們所生的孩子全都是施家的骨肉，是在為施家開枝散葉。既然懷孕了，更應該好好地保住身子，為何不上船來呢？”
比玉似乎明白了，笑道：“正因為是懷了孕，所以她才不肯上這條船呢！”
“卻是為何？”大長公主不明白。
“此去江南路途兇險，如果我們全在一條船上，萬一這艘船出了什麽事，覆巢之下沒有完卵，我施家就斷了後了。她另坐一條船，卻能為我施家留一條根。是也不是？”
阿妙紅著臉點點頭，隨即又搖搖頭：“不不不，怎麽會遇到那種事！我們都會好好的，隻是我太多慮了。大長公主莫怪！”
永安大長公主卻更加欣慰道：“雞蛋不能放在一隻籃子內，還是謹慎些好。你想得周全，就依你的辦。但情況緊急，你不可耽擱，明日有了船，必須即刻去找我們。”
阿妙點頭答應道：“大長公主放心吧。一有船我就馬上去尋你們。”
......
彭惠與劉莽在汝陰城北對峙。雖然按兵不動，卻互相派人嚴密監視，唯恐對方有什麽動向。
舒晏作為整個汝陰郡的實際掌管人，郡署所有的事務都要負責，並不能把全部精力放在軍務上。這在郡署內與一眾佐吏處理完了一些必要的政務，便帶領一行人來到城北大營。彭惠陪著登上了一處高坡，對匈奴的陣營了望了一番。雙方已經對峙有半個月了，對方一直很安靜，沒做過什麽挑釁的動作。
從高坡上下來，一行人迴到營帳內。舒晏問彭惠道：“對方可有什麽異常嗎？”
“匈奴人老實得很，從沒有前出半步，看來是被我們打怕了。”彭惠不無得意地道。
孫義瞥了他一眼道：“怕我們的話早就跑了！他們按兵不動，肯定是在想如何對付我們。”
杜堅唯恐他們兩個又要掐架，插話道：“打又不打，撤又不撤，看來劉莽這是要打持久戰啊。”
到打持久戰，舒晏突然嚴肅起來，問孫義道：“我讓你采辦的五十萬斛粟到位了沒有？”
孫義如實道：“如今穀價暴漲，已經達到八十錢每鬥，所以隻采辦了一半。”
杜堅補充道：“八十錢也隻是在我們汝陰周邊，其他地方已經漲到五百錢每鬥，聽聞洛陽甚至達到了每鬥萬錢。”
“下太平的時候，人人辛勤耕織，偶爾一遇災，百姓尚且不能免於饑餒；兵荒馬亂的時候，亂兵生搶豪奪，農人誰也不能安心種田，以致缺糧倍甚。民不聊生，即便有幸免於被屠戮，也難免被餓死。誰又能奈何哉！”舒晏來不及憂慮災民，又問錢勝道：“我們糧倉中有多少儲糧？”
“一百萬斛粟，八十萬斛麥。三十萬斛稻。”錢勝答道。
舒晏自言自語：“夠十萬人五個月的吃食。”
“十萬人？我們一共二萬兵，哪裏有十萬人？”賊曹史吳謙質疑道。
“還有城內的百姓呢？”
“城內有糧店，百姓手裏有錢，誰家沒糧了他們自己都會去買。考慮他們做什麽？”
“目前是這樣，但萬一匈奴兵圍城了呢？你不能隻管兵士，而眼睜睜看著百姓們餓死吧？”
“圍城？”
彭惠道：“攻城略地，正麵對峙不能戰勝的話，圍城則是最後的辦法。不過以目前匈奴兵的人數來看，如果圍城，兵力就會大大分散，所以可能性不大。”
正著，就見施府的一個下人跑過來，對舒晏道：“我家主人今日已乘船渡江南去了。讓我帶話給舒丞。”
“什麽？施太守他走了？”
“早晨走的。這裏還有一封信，乃是我家大長公主寫給舒丞二位夫饒，是情況緊急，來不及當麵辭別。煩請舒丞轉達。”這個下人著，從腰間拿出一張便箋，遞予舒晏，轉頭就走了。
彭惠氣得抓起案上的茶盞使勁一摔：“我們大家都在舍生忘死艱難抗擔大敵當前，他堂堂太守，又是帶兵將軍之銜，居然先跑了！”
吳謙也很氣憤，不過又轉而道：“他本來就諸事不問，走就走了吧，在與不在又有什麽關係？”
舒晏卻有不同想法：“表麵上看是如此，但他這一走，實際幹係重大。他在的時候的確諸事不管不問，貌似可有可無。但他本人以及作為汝陰第一大門閥的施府乃是全汝陰郡的一麵旗幟，是全體百姓堅持下去的精神支撐。老百姓本來就人心惶惶，他帶頭這一走，豈不人心大亂！此消息暫且封鎖，千萬不能讓百姓們知道。”
杜堅點頭道：“舒丞所言沒錯，此事暫且不要向外透露。”
彭惠依舊氣憤道：“真是個孬種，我們兩戰兩勝，又沒有吃敗仗，他跑個什麽！”
唐迴突然發笑道：“劉莽和阿壯點名要搶他的嬌妻美妾，想必是因此被嚇跑的。”
這明顯是開玩笑的話，大家哄然一笑。
到此處，彭惠想起劉莽在陣前所提的無恥要求來，對舒晏道：“劉莽點名要永安大長公主、阿妙和令正。如今永安大長公主跑了，令夫人是不是也應該找個安全的地方避一避，或者是幹脆接進城裏來，那樣更加穩妥。”
杜堅也讚同道：“太應該了。此事萬不可大意，必要接進城來才算穩妥。”
舒晏當然也考慮過，隻是覺得匈奴兵在城北，而自己的家遠在城南數十裏外的鄉村。那裏隻是一個名不見經傳的鄉亭，人口不多，匈奴兵不太可能到那裏去，舒家莊相對來似乎比汝陰城內還要安全。
正著，忽見一名哨兵跑進來稟報：“匈奴兵貌似有動向。”
“哦？”大家全都緊張起來。舒晏與彭惠趕忙登上高坡去了望。此時已經摸摸黑了，但還未掌燈，隱約見匈奴陣營內人頭攢動，其中一隊人馬出了營寨向西麵的山野路去了。
“這是要做什麽？”舒晏現出高度警覺的狀態。
張飛年輕氣盛，攥拳道：“管他做什麽，匈奴分出一隊兵馬，大本營內必定空虛，我們此時殺將過去，來個出其不意，必將大獲全勝！”
彭惠攔道：“萬萬不可！這支匈奴兵都是久經戰場的，豈能輕易讓我們端了他的大營，必定有陰謀。”
吳謙道：“對。凡事不可輕舉妄動。”
“他們是想攻打西城門還是想繞到背後夾擊我們？”舒晏不安地猜道。
彭惠道：“我們四處城門都派了兵日夜防備，尤其是東西二門，人流少，自從抗戰以來，一直都是關著的，派人通知一聲早做防範就是了。至於繞道背後夾擊我們，西北有大山阻隔，騎兵難以通校即便勉強通過，我們身後的高坡上還有一百輛投石車，他們可不敢近前。”
“趕快迴城通知四門進入戰備，同時疏散城外百姓，一有動向馬上通報！”雖然命令了下去，但舒晏還是覺得忐忑不安。
正在這時，忽見一匹快馬從城內駛來，乃是派去南麵的一名探馬。這人不及下馬，在馬上稟告道：“南麵發現一支匈奴兵馬，已到原鹿縣，正向此間殺來！”
“啊？”此消息比城北匈奴兵的異動還更令人吃驚。因為匈奴兵一直是從北方殺來，南麵一直是被視作相對安全的大後方，怎麽南麵也有了匈奴兵？幸虧舒晏謹慎，沒有大意，四麵都派了探馬，否則的話，防備都來不及。
“全部撤迴城內！”舒晏果斷命令。
“撤迴城內？那我們就被圍城了啊？”這裏的防護陣形十分牢固，易守難攻。難怪彭惠不甘心撤退。
“從對方接連的異動來看，明顯就是攻城的打算。我們僅有的二萬主力全部都在此處布放，隻要對方在其他三門的任一門攻城，城內根本守不住。萬一失掉了汝陰城，我們在此對抗還有什麽意義？”
此話一出，大家都覺得在理，立即組織撤兵。為防止對方突襲，安排了五千弓弩手殿後，先從那一百輛炮車開始，逐步有序撤退。全部退入城內之後，馬上重新分派兵力：四城各分配三千兵守衛。彭惠守北城，唐迴守南城，吳謙守西城，張飛守東城。舒晏自己帶領剩餘的八千人為機動，哪處有戰事就支援哪處。一百輛炮車及弓箭手也都做了合理分配。
剛剛分派完畢，匈奴兵就兵臨城下。
“早已想好了。按照我司馬皇室的慣例，如遇犯有重大過錯的族人，便會剝奪其司馬姓氏，改賜馬姓。如今我便暫且自稱馬氏，駙馬則暫且自稱姓方。”
阿妙點頭道：“嗯，事先想好辭，免得臨時慌亂，被人疑惑。這樣就安全多了。”
“還有你呢，你自己可想好怎麽？是我的姊姊妥當些還是婢女妥當些？”永安大長公主本想等阿妙上了船之後再好好商議，卻發現阿妙始終站在岸邊不動，便催道，“誒，你怎麽還不上船，等什麽呢？”
“大長公主，你跟隨公子先行吧。我等明日的船再去找你們。”
“隻我們三個人，並不招搖，不會引起賊饒注意的，快上來！”
永安長公主招唿再三，可阿妙就是不肯上船。
“阿妙，你還等什麽？”比玉也催促道。
“我——可能懷孕了。”
“哦？”比玉顯出驚訝的表情。
雖然阿妙早已被比玉占有，但她明白自己的身份，不想給公子添麻煩。別人都想母以子貴，憑孩子上位，可她每次與比玉同房，卻都自覺地采取措施，防止受裕大長公主與比玉結婚數年，都一直沒有孩子，阿妙還是不肯僭越，甘心等待，直到大長公主生下了這個兒子，她才安了心。大家族必須是要多子多孫的，所以阿妙也決定為施家延續後代，遂不再避裕
大長公主當然知道這一切，所以十分感激和敬重阿妙。對於阿妙的懷孕，她非但沒有嫉妒，反而還十分高興。她又重新上了岸，拉住阿妙的手道：“簡直太好了。你我雖然身份有別，但我們所生的孩子全都是施家的骨肉，是在為施家開枝散葉。既然懷孕了，更應該好好地保住身子，為何不上船來呢？”
比玉似乎明白了，笑道：“正因為是懷了孕，所以她才不肯上這條船呢！”
“卻是為何？”大長公主不明白。
“此去江南路途兇險，如果我們全在一條船上，萬一這艘船出了什麽事，覆巢之下沒有完卵，我施家就斷了後了。她另坐一條船，卻能為我施家留一條根。是也不是？”
阿妙紅著臉點點頭，隨即又搖搖頭：“不不不，怎麽會遇到那種事！我們都會好好的，隻是我太多慮了。大長公主莫怪！”
永安大長公主卻更加欣慰道：“雞蛋不能放在一隻籃子內，還是謹慎些好。你想得周全，就依你的辦。但情況緊急，你不可耽擱，明日有了船，必須即刻去找我們。”
阿妙點頭答應道：“大長公主放心吧。一有船我就馬上去尋你們。”
......
彭惠與劉莽在汝陰城北對峙。雖然按兵不動，卻互相派人嚴密監視，唯恐對方有什麽動向。
舒晏作為整個汝陰郡的實際掌管人，郡署所有的事務都要負責，並不能把全部精力放在軍務上。這在郡署內與一眾佐吏處理完了一些必要的政務，便帶領一行人來到城北大營。彭惠陪著登上了一處高坡，對匈奴的陣營了望了一番。雙方已經對峙有半個月了，對方一直很安靜，沒做過什麽挑釁的動作。
從高坡上下來，一行人迴到營帳內。舒晏問彭惠道：“對方可有什麽異常嗎？”
“匈奴人老實得很，從沒有前出半步，看來是被我們打怕了。”彭惠不無得意地道。
孫義瞥了他一眼道：“怕我們的話早就跑了！他們按兵不動，肯定是在想如何對付我們。”
杜堅唯恐他們兩個又要掐架，插話道：“打又不打，撤又不撤，看來劉莽這是要打持久戰啊。”
到打持久戰，舒晏突然嚴肅起來，問孫義道：“我讓你采辦的五十萬斛粟到位了沒有？”
孫義如實道：“如今穀價暴漲，已經達到八十錢每鬥，所以隻采辦了一半。”
杜堅補充道：“八十錢也隻是在我們汝陰周邊，其他地方已經漲到五百錢每鬥，聽聞洛陽甚至達到了每鬥萬錢。”
“下太平的時候，人人辛勤耕織，偶爾一遇災，百姓尚且不能免於饑餒；兵荒馬亂的時候，亂兵生搶豪奪，農人誰也不能安心種田，以致缺糧倍甚。民不聊生，即便有幸免於被屠戮，也難免被餓死。誰又能奈何哉！”舒晏來不及憂慮災民，又問錢勝道：“我們糧倉中有多少儲糧？”
“一百萬斛粟，八十萬斛麥。三十萬斛稻。”錢勝答道。
舒晏自言自語：“夠十萬人五個月的吃食。”
“十萬人？我們一共二萬兵，哪裏有十萬人？”賊曹史吳謙質疑道。
“還有城內的百姓呢？”
“城內有糧店，百姓手裏有錢，誰家沒糧了他們自己都會去買。考慮他們做什麽？”
“目前是這樣，但萬一匈奴兵圍城了呢？你不能隻管兵士，而眼睜睜看著百姓們餓死吧？”
“圍城？”
彭惠道：“攻城略地，正麵對峙不能戰勝的話，圍城則是最後的辦法。不過以目前匈奴兵的人數來看，如果圍城，兵力就會大大分散，所以可能性不大。”
正著，就見施府的一個下人跑過來，對舒晏道：“我家主人今日已乘船渡江南去了。讓我帶話給舒丞。”
“什麽？施太守他走了？”
“早晨走的。這裏還有一封信，乃是我家大長公主寫給舒丞二位夫饒，是情況緊急，來不及當麵辭別。煩請舒丞轉達。”這個下人著，從腰間拿出一張便箋，遞予舒晏，轉頭就走了。
彭惠氣得抓起案上的茶盞使勁一摔：“我們大家都在舍生忘死艱難抗擔大敵當前，他堂堂太守，又是帶兵將軍之銜，居然先跑了！”
吳謙也很氣憤，不過又轉而道：“他本來就諸事不問，走就走了吧，在與不在又有什麽關係？”
舒晏卻有不同想法：“表麵上看是如此，但他這一走，實際幹係重大。他在的時候的確諸事不管不問，貌似可有可無。但他本人以及作為汝陰第一大門閥的施府乃是全汝陰郡的一麵旗幟，是全體百姓堅持下去的精神支撐。老百姓本來就人心惶惶，他帶頭這一走，豈不人心大亂！此消息暫且封鎖，千萬不能讓百姓們知道。”
杜堅點頭道：“舒丞所言沒錯，此事暫且不要向外透露。”
彭惠依舊氣憤道：“真是個孬種，我們兩戰兩勝，又沒有吃敗仗，他跑個什麽！”
唐迴突然發笑道：“劉莽和阿壯點名要搶他的嬌妻美妾，想必是因此被嚇跑的。”
這明顯是開玩笑的話，大家哄然一笑。
到此處，彭惠想起劉莽在陣前所提的無恥要求來，對舒晏道：“劉莽點名要永安大長公主、阿妙和令正。如今永安大長公主跑了，令夫人是不是也應該找個安全的地方避一避，或者是幹脆接進城裏來，那樣更加穩妥。”
杜堅也讚同道：“太應該了。此事萬不可大意，必要接進城來才算穩妥。”
舒晏當然也考慮過，隻是覺得匈奴兵在城北，而自己的家遠在城南數十裏外的鄉村。那裏隻是一個名不見經傳的鄉亭，人口不多，匈奴兵不太可能到那裏去，舒家莊相對來似乎比汝陰城內還要安全。
正著，忽見一名哨兵跑進來稟報：“匈奴兵貌似有動向。”
“哦？”大家全都緊張起來。舒晏與彭惠趕忙登上高坡去了望。此時已經摸摸黑了，但還未掌燈，隱約見匈奴陣營內人頭攢動，其中一隊人馬出了營寨向西麵的山野路去了。
“這是要做什麽？”舒晏現出高度警覺的狀態。
張飛年輕氣盛，攥拳道：“管他做什麽，匈奴分出一隊兵馬，大本營內必定空虛，我們此時殺將過去，來個出其不意，必將大獲全勝！”
彭惠攔道：“萬萬不可！這支匈奴兵都是久經戰場的，豈能輕易讓我們端了他的大營，必定有陰謀。”
吳謙道：“對。凡事不可輕舉妄動。”
“他們是想攻打西城門還是想繞到背後夾擊我們？”舒晏不安地猜道。
彭惠道：“我們四處城門都派了兵日夜防備，尤其是東西二門，人流少，自從抗戰以來，一直都是關著的，派人通知一聲早做防範就是了。至於繞道背後夾擊我們，西北有大山阻隔，騎兵難以通校即便勉強通過，我們身後的高坡上還有一百輛投石車，他們可不敢近前。”
“趕快迴城通知四門進入戰備，同時疏散城外百姓，一有動向馬上通報！”雖然命令了下去，但舒晏還是覺得忐忑不安。
正在這時，忽見一匹快馬從城內駛來，乃是派去南麵的一名探馬。這人不及下馬，在馬上稟告道：“南麵發現一支匈奴兵馬，已到原鹿縣，正向此間殺來！”
“啊？”此消息比城北匈奴兵的異動還更令人吃驚。因為匈奴兵一直是從北方殺來，南麵一直是被視作相對安全的大後方，怎麽南麵也有了匈奴兵？幸虧舒晏謹慎，沒有大意，四麵都派了探馬，否則的話，防備都來不及。
“全部撤迴城內！”舒晏果斷命令。
“撤迴城內？那我們就被圍城了啊？”這裏的防護陣形十分牢固，易守難攻。難怪彭惠不甘心撤退。
“從對方接連的異動來看，明顯就是攻城的打算。我們僅有的二萬主力全部都在此處布放，隻要對方在其他三門的任一門攻城，城內根本守不住。萬一失掉了汝陰城，我們在此對抗還有什麽意義？”
此話一出，大家都覺得在理，立即組織撤兵。為防止對方突襲，安排了五千弓弩手殿後，先從那一百輛炮車開始，逐步有序撤退。全部退入城內之後，馬上重新分派兵力：四城各分配三千兵守衛。彭惠守北城，唐迴守南城，吳謙守西城，張飛守東城。舒晏自己帶領剩餘的八千人為機動，哪處有戰事就支援哪處。一百輛炮車及弓箭手也都做了合理分配。
剛剛分派完畢，匈奴兵就兵臨城下。