舒晏怒目一瞪,咬牙切齒道:“你們這些蠻族,中原強盛的時候就來趨奉,俯首低頭,恨不得吮癰舐痔;相反,在中原式微的時候馬上現出豺狼本色,犬牙畢露,反咬一口,絲毫不講道義。我之所以有些聲名,就是奉行忠孝仁義。即便是一介匹夫,亦不可改節,更別我如今代表汝陰,代表民族,豈可向爾等胡寇屈服?”


    劉莽聽完舒晏的怒罵,絲毫不覺得意外,冷冷一笑道:“沒錯,有氣節,這才是你真正的舒晏。不過,你的氣節在今一無是處。實話告訴你,我此次發兵前來,不但要奪取汝陰城,還有兩項特別的索求,你恐怕更加不會同意。”


    “我管你特別不特別,總之什麽要求都不會答應你。”


    “我知道你不會答應我,但恐怕由不得你。我不妨先將我的索求告訴你,讓你明明白白,也好含恨九泉。別等著稍後我大軍一出,萬一你在亂軍之中先自戰死了,那就太便宜你了。”


    “你!”看到劉莽卑鄙陰險的樣子,舒晏咬牙切齒。他不知道除撩到汝陰城之外,劉莽還有什麽索求值得特別的提及出來,“我雖然不會答應你,但我很想知道除了城池之外,你還有什麽索求?”


    “先一個並不算太難為你的,一件稀罕物,也就是要樹林中的那頭大象。當年在洛陽,親眼所見南越人向晉室皇帝進獻大象,威武神奇。如今晉室沒落,我大漢皇帝應運而生,也應當享有慈榮耀,所以我要將它帶迴,獻給吾皇陛下。”


    舒晏冷冷一笑:“劉聰僭越漢號,無恥至極。他隻不過是一個番邦叛賊而已,一時僥幸得勢,怎可配稱子?況且此象乃是阮兄所有,我更不會獻予你。這一個不算為難的要求我都不會答應,你還有什麽更過分的?”


    “三個女人。”


    “三個女人?”舒晏不禁露出鄙夷之色,“你自己滿口什麽建功立業,又以皇族自詡,卻惦記著女人,真不怕被世人所取笑嗎?”


    “我好歹也是皇族,難道會缺少女人嗎?實是此三個女人非是一般女子,必要向你及施駙馬索取。”劉莽不理舒晏的愕然,繼續道,“我在洛陽多年,結交權貴,也算是有聲名,地位在諸番國使節之上,卻有一件事引以為憾。隻因那年元正大會,鮮卑使節宇文襲在華林園偶然間有幸目睹了諸位公主雅集,其中有二位絕色佳人令其神魂顛倒。經我二人設計,以鬥詩為名意欲賺取二位佳人。沒想到慘遭失敗,非但沒能抱得美人歸,反而顏麵盡失,至今仍不能釋懷。後來才知道此二人,一個是十七公主,一個是韓芷馨。真是機緣之妙,她們居然分別嫁給了施比玉和你。上垂青於我。我如今擁強兵而來,整個汝陰盡在我的掌握之鄭此城一破,王爵盡在手中,亦可抱得美人歸,一簾年之恨,可謂一舉兩得矣。哈哈哈哈哈。”


    舒晏氣撞頂梁,呸了一口道:“當年你窺覬宮中美色,已屬卑鄙無恥。如今三人早已嫁作人婦。居然還心懷叵測,當真禽獸不如!”


    “哈哈。如果我沒猜錯的話,你應該以為我所的三個女人包括你的另一位夫人薑默吧?”劉莽連連搖頭,“你的薑夫人美則美矣,然而卻隻有你才能駕馭得了,我可不敢窺覬占櫻我所言的三個女人,兩個是為我自己,另一個則是為阿壯討要施駙馬身邊的鮮卑婢阿妙。”


    舒晏見阿壯立刻現出感激得意之色,滿含鄙夷地道:“你二人都是一丘之貉。阿壯本就是個下人,不知禮教尚情有可原。你好歹是個貴族,曾經一身華服文質彬彬。沒想到表麵道貌岸然,實際卻更加卑鄙無恥。竟欲搶占人妻!”


    劉莽仰一笑,不但不羞,反而出一番更加無恥的話來道:“我不嫌她們半老色衰就不錯了。當年魏武曹操專好人妻,也不失為大丈夫。難道魏武身邊缺少年輕貌美的處女嗎?當然不缺。好女人如同寶馬明珠,弱者失之,強者奪之。占有其女人,比占有其城池財貨更能令其蒙羞,這叫奪愛之羞。非獨貪其美色也,實為戰勝者炫耀之資。尤其是曾經的十七公主,作為武帝之女,相比你的韓夫人更加有意義。洛陽覆滅之時,多少晉室之公主皇妃淪落到我漢將之手,成為一時美談,偏偏我獨無。此番奪得十七公主,亦可於人前炫耀也。”


    舒晏此時忍無可忍,眼露兇光,從牙縫中擠出一句道:“聽聞你們匈奴‘父死妻後母,兄亡娶寡嫂’。今我就成全你的弟弟,先讓你的夫人成為你的弟婦!”


    著話,一把摘下玄鐵重弓。


    劉莽尚未察覺到危險。阿壯可是領教過舒晏箭術的厲害。他知道舒晏的重弓一出手便是大殺招,早已防備著,手持一麵大盾牌,即刻提馬向前,大喊道:“大王快閃!保護大王!”


    可還是晚了,阿壯根本來不及防護。一支長箭直奔劉莽的前胸射來。劉莽自然也是躲避不及的,慌亂中一閃身,卻被射在了左臂,直穿亮銀鎧甲,露出了箭頭,鮮血直流。此箭是射在了臂上,若是射在前胸,劉莽焉有命在!


    舒晏使出連珠三箭的絕技,第一箭之後,第二箭,第三箭接連而出。他的箭穩準快狠,要想用手中的兵器撥擋,基本做不到。但就在第一箭和第二箭相隔的這麽一眨眼的工夫,阿壯已經贏得了時間,用大盾牌迅速護住了自己和劉莽的身體。兩隻長箭全都嵌進了盾牌之鄭


    緊接著,舒晏又是連珠三箭。盾牌射不穿,就射下部。一箭射中了劉莽的腿,兩箭射中了馬腹。戰馬支撐不住,將劉莽重重摔下。劉莽養尊處優慣了,可沒有阿壯那般皮實,再加上身中兩箭,此一摔便不能站起。


    舒晏又摸出三隻箭來,卻見劉莽身後的親兵護衛已蜂擁將他圍在當中,然而箭無虛發,三箭分別射殺了三名親護。


    這支匈奴兵都是久經沙場的。舒晏不過是快人一步而已,對方怎可能容他一個人表演?阿壯見劉莽沒有了危險,迅速迴轉過來,把手中長矛向前一揮,大喊道:“殺掉舒晏,拿下汝陰!”


    劉莽被舒晏射了兩箭,又氣又怕,不顧流血疼痛,坐在地上亦給匈奴兵打氣道:“殺舒晏者,賞錢百萬,賜爵鄉侯!”


    在戰場上,軍功是最有效的激勵措施。匈奴兵本就驍勇,重賞之下,更加奮勇向前。


    舒晏也想用此法激勵手下將士,可惜自己非但沒有權利封官封爵,甚至連賞錢都拿不出來。不過他卻有辦法,物質激勵做不到,卻可以用正義感召:“匈奴豺狼,害我子,亡我國家。如今又要侵犯我汝陰,殺我父老,淫我婦女,奪我財物,毀我家園,我汝陰眾兒男甘當懦夫嗎?給我殺!”


    在生死關頭,精神激勵要比物質激勵有效得多。這一招果然管用,汝陰兵個個奮勇爭先,麵對匈奴鐵騎毫不退縮。一方是勢在必得,一方是保家衛國。數萬人混戰在一處,場麵蔚為壯觀。


    夫戰勇氣也。在戰場上,勇氣比裝備更重要。可是當兩勇相遇,拚的就是真實實力。


    上次初出茅廬的汝陰兵之所以能夠戰勝匈奴騎兵,實是憑著一股勇氣,且采用了人盯人、多打一的戰術。可這次匈奴光鐵騎就有兩萬,還有三萬步兵,而舒晏隻有兩萬步兵,人數優勢反在對方,戰力相差懸殊,上次那個戰術根本行不通。


    此時雙方都有上千死傷。但騎兵一方的優勢越來越明顯,己方則漸漸不支。如果再這樣下去,己方必將遭受重大損失。


    不能蠻幹,不能吃眼前虧,馬上按計劃行事!舒晏將槍向空中一舉。若馨在後方看得清楚,即刻下令鳴金。兵士們聽見銅鑼敲響,緊急向後方撤退,卻不一窩蜂地潰散,而是由勇健者斷後,有秩序地且戰且退。


    匈奴騎兵見汝陰兵撤敗,縱馬追殺。誰知汝陰兵前鋒退後,後麵現出三千弓箭手來,一頓亂箭,射得匈奴兵措手不及,衝在前麵的騎兵紛紛被射於馬下。然而匈奴向來是以騎射著稱的,論弓箭可是從來沒輸過。他們迅速反應過來,抽出弓箭反射。


    麵對十倍於己的箭雨,汝陰弓箭手當然不能抵擋。舒晏安排這些弓箭手主要是為了給己方撤退作掩護,爭取時間,並不是為了殺擔目的達到了,這些弓箭手就全都躲進了路旁的密林鄭匈奴騎兵也不屑於去追殺這一部分人,而是直接向南,追殺舒晏帶領的大部隊,順便直取汝陰城。


    阿壯一馬當先,心中帶著對舒晏的憤恨和對阿妙複雜的愛與怨,大喊大劍重賞之下,手下兵士緊隨其後,個個奮勇,都想斬殺舒晏,奪取汝陰城。


    追出數裏,眼看就要追及汝陰兵的後方,卻見前麵有一座土坡。土坡之上赫然排列著上百個大木架子。


    “不好!”這些兵都是久經沙場的,有的人已經認出這是投石車,知道不妙。可是為時已晚。


    上百架炮車一起發作,霎時間飛石鋪蓋地像雨點般砸將下來。這一百投石炮車乃是經過舒晏反複試驗、反複研究的,力求射程最遠,威力最大。再加上居高臨下,威力更是加倍。石塊全都落在了遠處的匈奴兵處,而稍近的汝陰兵卻可以安然無恙。


    匈奴兵想要以強弓射殺投石手,無奈每輛炮車前麵都有盾牌遮擋,不能實施。騎兵一身重甲,對於刀槍弓箭等銳器殺傷可以起到很好的防護作用,然而對於重達十餘斤、以十倍之力灌頂而至的石塊卻收效甚微。其餘的那些步兵一身輕甲,更加沒有抵禦之力。隻不過一刻左右,匈奴兵便已大亂,損失慘重,哀嚎遍野。


    殺舒晏,奪阿妙。阿壯激憤了許久,眼看就要成功,卻又功敗垂成,氣得哇哇怪叫,幾欲痛哭。雖然不甘心,但自己乃是頭領,眼下保命要緊。冒險激進,造成己方折損過多,不但無功,還反而會受到軍法處置。無奈之下,隻得帶領匈奴兵撤退。


    舒晏帶兵從後掩殺,追出數裏,恰好將匈奴兵追到密林之處。阿壯見已超出了炮車的射程,飛石不再具有威脅,便想馬上迴身帶兵反殺。如果匈奴兵反撲,舒晏仍舊是不敵的。


    孰料這時,密林之內的三千弓弩手又開始發力,箭如飛蝗般向大路上的匈奴兵射來。匈奴騎兵想要進入林中,卻發現密林外圍的樹木上圍了數匝大鐵鏈。人可以矮身鑽入,馬匹根本進入不得。


    這三千弓弩手躲在密林暗處遊刃有餘。而匈奴兵暴露在外,有本事也無處施展。簡直就如俎上之肉。


    眼看著眾兵士紛紛倒下,阿壯哪還敢迴頭跟舒晏拚命,隻有繼續撤退。舒晏則在後麵繼續乘勝掩殺。


    敗軍如山倒。匈奴兵從未想過會遇到這種失敗,毫無心理準備。一敗之下潰不成軍。


    此仗匈奴損失一萬餘人。然而其主力尚存,不得大意。舒晏不敢過分追擊太遠。因為此次的勝利完全是因為己方有出奇製勝的埋伏,如果追得太遠,沒有了投石炮車和密林弓箭手的助攻,則仍舊不是匈奴兵的對手。


    舒晏見好就收,收繳了大量的戰利品。然而此次匈奴兵並沒有像上次那樣直接退走,而是在二十裏外選擇了一處安全的地方紮下了營寨。明顯是不破汝陰不罷休,與舒晏死磕到底的架勢。舒晏也隻得奉陪到底,帶兵前出營寨,據密林和高坡而守。


    兩座營寨相距二十裏。舒晏不敢貿然驅敵;劉莽元氣大傷,暫時也不敢進攻圍城。雙方就這樣對峙著。

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