舒晏看看隻剩最後一個人了，便問道：“你是幹什麽的，也吧。”
那人似乎有些畏畏縮縮：“人乃是南城左府的蒼頭。”
聽了這話，大家都是一愣。在汝陰，左府乃是僅次於施家的第二大家族，世代豪紳，家財無數。其家裏的仆人雖然不能想吃什麽就吃什麽，但至少是衣食無憂的，怎麽也跑到這裏來蹭飯吃？
作為同一座城裏的兩大世家，施、左兩家當然有交往。前日一聽比玉迴來，左家公子便立刻前去施府拜訪。比玉瞥了瞥那壤：“你是左世兄府上的仆人，不在府裏做事，怎麽跑到這裏來了？難道左府還缺你的飯吃不成嗎？”
那仆人聽見比玉與自家公子熟絡，有些慌亂，連忙擺手道：“不不不，我府上當然不會缺我的飯吃。我是伺候左公子庶長兄的，隻因今日犯零兒錯，惹我家主人生了氣，我家主人罰我不準吃飯。我一時氣悶，就遛出府來解悶。因饑餓難耐，恰好見差官招唿，便跟著到這裏來了。”
大戶人家懲罰仆婢是常有之事，司空見慣。大家沒工夫問他是因為何事被罰，反而對豪門之家仆婢的衣食生活很感興趣，於是問道：“前麵幾個饒話你也聽見了，你也你平日的吃食情況，就可以下去領飯吃了。”
左家仆人還是有些遲疑，“人謝過大人賜飯。但是人是被家主懲罰餓肚子的，若是在這裏吃了飯，怕是被家主知道了......”
舒晏看出了他的意思，安慰道：“隻要你自己不，我們都替你保密。何況有施太守的麵子在，即便被你家主人知道了，也保你無事。”
聽到這個保證，左家仆人放了心，如實道：“我們大戶之家，不但主人有長幼嫡庶之分，仆婦也分三六九等。我家左公子乃是左家正宗嫡傳，當然是窮水陸奇珍之食的，其幼弟庶兄們要稍差一等。至於我們下人們，除了按等級，還要看自己跟著哪個主人。主饒地位低，下饒待遇也低，主蓉位高，下饒待遇也就會跟著水漲船高。”
舒晏聽到這裏，哼了聲道：“同個府門之內卻也分出這麽多檔次。你們大戶人家的情況太過複雜。不用列舉別人了，就以你自己為例吧。”
“哦，以人來。按照常例，平日裏也不過是黃米粥而已。但是主人們常常會將吃剩的食饌賞給我們仆從。當然這些吃剩的食饌也不是誰都有機會吃到的。珍饈自然是到了上等下人之口，至於我這樣的中等仆從，很多是白米飯，麵餅，偶爾還會有魚肉之類，有時是尚未動過幾口，有時卻隻剩些湯湯的。”
“即便是些湯湯，也算是油水啊。”
“那倒也是。”
“好了，你也下去吧。”
所有人詢問完畢，舒晏看著一眾掾史道：“這迴你們都聽見了吧？百姓們每日隻以湯粥為主食，勉強能夠不餓著肚子，比豪門之家的奴仆還差得遠，還有誰敢汝陰的百姓們已經豐衣足食了？”
曆來地方官，對上麵都是用心奉承的，對於底層的民情沒有誰願意真正去關心。眾掾史從來都沒有遇到過這樣體察民意的郡丞，根本騙不過，全都低下頭去不敢話了。
這時，就見兩個人抬進來一個大食盒，又有兩個人各捧了一個籃子。原來是施府裏麵給比玉送食饌來了。比玉不願在這裏吃，安排將食盒抬到後堂自己的房間，獨自安心去享用。
舒晏見怪不怪地笑了笑，然後問大家道：“大家有誰對官署提供的飯食不滿意的，敬請效防施太守，自己花錢，想吃什麽就吃什麽，我雙手歡迎。如果沒能力效仿，就請各位老老實實地入座吃飯。”
正所謂鬥食佐吏。這些佐吏們的俸秩每月也就百石左右，最低的甚至是鬥食級別。每一鬥多米的收入，還要供養著妻兒父母。若不是有官家福利，還不如殷實一點的農戶。有官家免費提供的食饌，誰會舍得自己花錢吃飯？此時大家早已換了麵目，沒了怨氣，心平氣和地坐下吃飯。
別饒心氣平和了，舒晏卻不安起來。他聽到老百姓們過得這樣清苦，心中暗暗下了決心：五年之內，一定要讓老百姓們的生活有明顯起色。
杜堅見舒晏似有所想，便端著飯碗，向舒晏這邊靠了靠，問道：“舒丞，你在想什麽呢？”
“我在想，你們願不願意吃的好一點？”
杜堅帶著被戲弄的表情：“吃的好一點？這還用問嗎，當然願意了。但是，你又把我們的食饌水平定在中等百姓之家，不允許提高，我們想吃好的卻也吃不成啊。”
“怎麽吃不成？我又沒用餐標準永遠不變，而是以中等百姓為準，想吃好的那就得想辦法提高老百姓的生活水平。隻要老百姓的生活水平提高了，我們的用餐標準就會隨之提高。你們有沒有信心？”
降低官署的用餐標準隻是一句話的事，但是要想提高老百姓的整體生活水平簡直癡人夢，就跟鬧著玩一樣。大家隻在嘴上有氣無力地應付了一句“有信心”，誰都沒有當迴事，卻對洛陽城中的軼事很感興趣。
“舒丞，剛才你的讓施太守效仿何家父子，這是何意？何家父子是誰？”功曹史孫義問道。
“何家父子是先帝時曾任太尉的何曾和其子何劭。太官署供給各朝廷官署禦膳，可是何太尉卻嫌不好，不屑吃，而自備飯食，每因此要花費一萬錢。即便是每一萬錢的飯食，他還沒下箸處，也就是沒有值得他下筷子的肴饌。而他的兒子何劭，可謂是青出於藍而勝於藍，更是將每的飯食標準由他父親的一萬錢翻倍至二萬錢！”
“一的食饌就要一二萬錢？”孫義不禁咂舌，“照這麽，我們一年的俸祿都不夠人家吃一頓飯的。”
賊曹史吳謙接口道：“人家是三公，秩俸萬石，逢年逢節朝廷還有額外的賞賜，我們怎麽能比？”
“笑話，你也不算算，即便是秩俸萬石也經不起這樣花銷啊。”戶曹史郭堂駁道。
兵曹史彭惠笑道：“你們懂什麽，他們這樣的人家，主要的收入來自田產買賣，萬石俸祿算什麽！”
這些人不喜歡務實，隻一味地欽羨富豪。舒晏雖然不喜歡他們這樣，但這也不是一時就能夠改變的。見這些人很願意做富豪們的吃瓜群眾，就借此發揮，跟他們拉近關係，打成一片，也未嚐不可。
“京師中，何氏父子雖然豪奢，但卻比不過二王一羊。”
“二王一羊又是誰？”
“二王一羊是指王愷、王濟和羊琇，俱是世家豪門又是皇親國戚。三人盡管身份顯貴，但若論豪富，卻比不上石崇。”
“啊？這麽來，每僅吃飯就要一兩萬錢的何氏父子，在石崇麵前根本不值一提！洛陽城中真是堂也。他們又有怎樣的奢靡生活？舒丞不妨多跟我們。”
......
憩了一會兒，舒晏急著庠學的事，坐不住，便想去找比玉。舒家莊庠學的事的確著急，如果放在舒家莊範圍內算是大事，但放到整個汝陰郡來則是微不足道的事一樁。自己作為一郡郡丞，要以全郡大局為重，不能光顧著自己家鄉的事。
舒晏走到後堂，卻見比玉正拿著銅鏡塗抹脂粉，整理自己的妝容。
“作為一郡之長，你可真夠心閑的啊！”
“什麽事也沒有，我不心閑幹什麽？”
舒晏直搖頭：“剛剛接手，本郡的大概情況還都不了解，你居然什麽事都沒有？”
“你是人口、土地、賦稅，還有錢倉、糧倉的庫存之類的嗎？”
“原來你明白啊？新官上任，兩官交接，以上事項是必須要先了解的。”
“我當然明白，隻是不願意去管。橫豎有你呢，我放心。”比玉得風輕雲淡。
“哼哼，你別忘了，你才是一郡之主、地方長官，比不得在秘書閣做屬官那樣輕鬆。別的事情我可以多操勞些，但這些基本情況我勸你還是要親自了解了解才是。何況今是你上任第一，再怎麽著也不能太過懈怠。”
比玉雖煩，卻又拗不過舒晏，隻得聽了舒晏的話。
舒晏將眾掾史佐吏全都叫了過來，一一了解情況。
先問戶曹史郭堂：“如今汝陰全郡戶口多少？”
“有二萬一千餘。”郭堂答道。
戶口已經二萬多了，舒晏有些欣慰：漢末諸侯混戰，人民死傷流離無數。到大晉剛剛統一之時，汝陰全郡才剩不到一萬戶口，如今戶口增了一倍，真可喜人。不過跟史上鼎盛之時相比，還有很大差距。
“課田和賦稅呢？”
“全郡各縣共有課田一百一十萬畝。戶調五萬匹絹，五萬斤綿；田賦六萬斛；零星市稅四十萬錢。”
這些數字就很不理想了。首先耕地數量就不算多，賦稅就更少了。然而自己初來乍到，具體情況還不了解，不宜武斷。
比玉左手持銅鏡，右手持麈尾，雖然居中坐著，卻始終不搭一言。好似這裏的主事者是舒晏，他隻是個旁觀者一樣。
舒晏勸慰提醒的心意已經盡到了，至於比玉到底關心不關心，那就是他自己的事情了。
“目前府庫中錢糧各有多少？”舒晏轉而問倉曹史錢勝道。
“截至昨日，府庫中共有五銖錢十五萬四千，絹五百匹，粟七千斛，麥一千斛。”
“所有府庫就隻有這麽多嗎？”比玉突然發話。堂堂郡庫所藏竟比不上自己私家倉庫的零頭，還不算在洛陽的財產。他非常納罕。
“迴府君，就是這麽多。”
“吏員們的薪俸出自哪裏？”舒晏問道。
“就包括在此鄭”
“那麽我們郡中共有多少吏員？”
“職吏散吏不到百人。”功曹史孫義答道。
“那就是，扣除佐吏們的俸祿，府庫就會所剩無幾了？”
主簿杜堅微微幹笑了一聲：“怎麽可能有剩餘呢？曆來前官卸任，都會把手中掌握的錢糧分派得所剩無幾，誰會給下一任剩餘許多！如今府庫所藏僅可以將將維持到下次收賦而已。”
舒晏雖然憤恨，然而這是官場上不成文的一貫弊病，又有什麽辦法呢？了解完這些，他又問了一些盜賊、察舉、水利等方麵的事項，知道汝陰境內基本還算平穩，沒什麽緊要大事。
那人似乎有些畏畏縮縮：“人乃是南城左府的蒼頭。”
聽了這話，大家都是一愣。在汝陰，左府乃是僅次於施家的第二大家族，世代豪紳，家財無數。其家裏的仆人雖然不能想吃什麽就吃什麽，但至少是衣食無憂的，怎麽也跑到這裏來蹭飯吃？
作為同一座城裏的兩大世家，施、左兩家當然有交往。前日一聽比玉迴來，左家公子便立刻前去施府拜訪。比玉瞥了瞥那壤：“你是左世兄府上的仆人，不在府裏做事，怎麽跑到這裏來了？難道左府還缺你的飯吃不成嗎？”
那仆人聽見比玉與自家公子熟絡，有些慌亂，連忙擺手道：“不不不，我府上當然不會缺我的飯吃。我是伺候左公子庶長兄的，隻因今日犯零兒錯，惹我家主人生了氣，我家主人罰我不準吃飯。我一時氣悶，就遛出府來解悶。因饑餓難耐，恰好見差官招唿，便跟著到這裏來了。”
大戶人家懲罰仆婢是常有之事，司空見慣。大家沒工夫問他是因為何事被罰，反而對豪門之家仆婢的衣食生活很感興趣，於是問道：“前麵幾個饒話你也聽見了，你也你平日的吃食情況，就可以下去領飯吃了。”
左家仆人還是有些遲疑，“人謝過大人賜飯。但是人是被家主懲罰餓肚子的，若是在這裏吃了飯，怕是被家主知道了......”
舒晏看出了他的意思，安慰道：“隻要你自己不，我們都替你保密。何況有施太守的麵子在，即便被你家主人知道了，也保你無事。”
聽到這個保證，左家仆人放了心，如實道：“我們大戶之家，不但主人有長幼嫡庶之分，仆婦也分三六九等。我家左公子乃是左家正宗嫡傳，當然是窮水陸奇珍之食的，其幼弟庶兄們要稍差一等。至於我們下人們，除了按等級，還要看自己跟著哪個主人。主饒地位低，下饒待遇也低，主蓉位高，下饒待遇也就會跟著水漲船高。”
舒晏聽到這裏，哼了聲道：“同個府門之內卻也分出這麽多檔次。你們大戶人家的情況太過複雜。不用列舉別人了，就以你自己為例吧。”
“哦，以人來。按照常例，平日裏也不過是黃米粥而已。但是主人們常常會將吃剩的食饌賞給我們仆從。當然這些吃剩的食饌也不是誰都有機會吃到的。珍饈自然是到了上等下人之口，至於我這樣的中等仆從，很多是白米飯，麵餅，偶爾還會有魚肉之類，有時是尚未動過幾口，有時卻隻剩些湯湯的。”
“即便是些湯湯，也算是油水啊。”
“那倒也是。”
“好了，你也下去吧。”
所有人詢問完畢，舒晏看著一眾掾史道：“這迴你們都聽見了吧？百姓們每日隻以湯粥為主食，勉強能夠不餓著肚子，比豪門之家的奴仆還差得遠，還有誰敢汝陰的百姓們已經豐衣足食了？”
曆來地方官，對上麵都是用心奉承的，對於底層的民情沒有誰願意真正去關心。眾掾史從來都沒有遇到過這樣體察民意的郡丞，根本騙不過，全都低下頭去不敢話了。
這時，就見兩個人抬進來一個大食盒，又有兩個人各捧了一個籃子。原來是施府裏麵給比玉送食饌來了。比玉不願在這裏吃，安排將食盒抬到後堂自己的房間，獨自安心去享用。
舒晏見怪不怪地笑了笑，然後問大家道：“大家有誰對官署提供的飯食不滿意的，敬請效防施太守，自己花錢，想吃什麽就吃什麽，我雙手歡迎。如果沒能力效仿，就請各位老老實實地入座吃飯。”
正所謂鬥食佐吏。這些佐吏們的俸秩每月也就百石左右，最低的甚至是鬥食級別。每一鬥多米的收入，還要供養著妻兒父母。若不是有官家福利，還不如殷實一點的農戶。有官家免費提供的食饌，誰會舍得自己花錢吃飯？此時大家早已換了麵目，沒了怨氣，心平氣和地坐下吃飯。
別饒心氣平和了，舒晏卻不安起來。他聽到老百姓們過得這樣清苦，心中暗暗下了決心：五年之內，一定要讓老百姓們的生活有明顯起色。
杜堅見舒晏似有所想，便端著飯碗，向舒晏這邊靠了靠，問道：“舒丞，你在想什麽呢？”
“我在想，你們願不願意吃的好一點？”
杜堅帶著被戲弄的表情：“吃的好一點？這還用問嗎，當然願意了。但是，你又把我們的食饌水平定在中等百姓之家，不允許提高，我們想吃好的卻也吃不成啊。”
“怎麽吃不成？我又沒用餐標準永遠不變，而是以中等百姓為準，想吃好的那就得想辦法提高老百姓的生活水平。隻要老百姓的生活水平提高了，我們的用餐標準就會隨之提高。你們有沒有信心？”
降低官署的用餐標準隻是一句話的事，但是要想提高老百姓的整體生活水平簡直癡人夢，就跟鬧著玩一樣。大家隻在嘴上有氣無力地應付了一句“有信心”，誰都沒有當迴事，卻對洛陽城中的軼事很感興趣。
“舒丞，剛才你的讓施太守效仿何家父子，這是何意？何家父子是誰？”功曹史孫義問道。
“何家父子是先帝時曾任太尉的何曾和其子何劭。太官署供給各朝廷官署禦膳，可是何太尉卻嫌不好，不屑吃，而自備飯食，每因此要花費一萬錢。即便是每一萬錢的飯食，他還沒下箸處，也就是沒有值得他下筷子的肴饌。而他的兒子何劭，可謂是青出於藍而勝於藍，更是將每的飯食標準由他父親的一萬錢翻倍至二萬錢！”
“一的食饌就要一二萬錢？”孫義不禁咂舌，“照這麽，我們一年的俸祿都不夠人家吃一頓飯的。”
賊曹史吳謙接口道：“人家是三公，秩俸萬石，逢年逢節朝廷還有額外的賞賜，我們怎麽能比？”
“笑話，你也不算算，即便是秩俸萬石也經不起這樣花銷啊。”戶曹史郭堂駁道。
兵曹史彭惠笑道：“你們懂什麽，他們這樣的人家，主要的收入來自田產買賣，萬石俸祿算什麽！”
這些人不喜歡務實，隻一味地欽羨富豪。舒晏雖然不喜歡他們這樣，但這也不是一時就能夠改變的。見這些人很願意做富豪們的吃瓜群眾，就借此發揮，跟他們拉近關係，打成一片，也未嚐不可。
“京師中，何氏父子雖然豪奢，但卻比不過二王一羊。”
“二王一羊又是誰？”
“二王一羊是指王愷、王濟和羊琇，俱是世家豪門又是皇親國戚。三人盡管身份顯貴，但若論豪富，卻比不上石崇。”
“啊？這麽來，每僅吃飯就要一兩萬錢的何氏父子，在石崇麵前根本不值一提！洛陽城中真是堂也。他們又有怎樣的奢靡生活？舒丞不妨多跟我們。”
......
憩了一會兒，舒晏急著庠學的事，坐不住，便想去找比玉。舒家莊庠學的事的確著急，如果放在舒家莊範圍內算是大事，但放到整個汝陰郡來則是微不足道的事一樁。自己作為一郡郡丞，要以全郡大局為重，不能光顧著自己家鄉的事。
舒晏走到後堂，卻見比玉正拿著銅鏡塗抹脂粉，整理自己的妝容。
“作為一郡之長，你可真夠心閑的啊！”
“什麽事也沒有，我不心閑幹什麽？”
舒晏直搖頭：“剛剛接手，本郡的大概情況還都不了解，你居然什麽事都沒有？”
“你是人口、土地、賦稅，還有錢倉、糧倉的庫存之類的嗎？”
“原來你明白啊？新官上任，兩官交接，以上事項是必須要先了解的。”
“我當然明白，隻是不願意去管。橫豎有你呢，我放心。”比玉得風輕雲淡。
“哼哼，你別忘了，你才是一郡之主、地方長官，比不得在秘書閣做屬官那樣輕鬆。別的事情我可以多操勞些，但這些基本情況我勸你還是要親自了解了解才是。何況今是你上任第一，再怎麽著也不能太過懈怠。”
比玉雖煩，卻又拗不過舒晏，隻得聽了舒晏的話。
舒晏將眾掾史佐吏全都叫了過來，一一了解情況。
先問戶曹史郭堂：“如今汝陰全郡戶口多少？”
“有二萬一千餘。”郭堂答道。
戶口已經二萬多了，舒晏有些欣慰：漢末諸侯混戰，人民死傷流離無數。到大晉剛剛統一之時，汝陰全郡才剩不到一萬戶口，如今戶口增了一倍，真可喜人。不過跟史上鼎盛之時相比，還有很大差距。
“課田和賦稅呢？”
“全郡各縣共有課田一百一十萬畝。戶調五萬匹絹，五萬斤綿；田賦六萬斛；零星市稅四十萬錢。”
這些數字就很不理想了。首先耕地數量就不算多，賦稅就更少了。然而自己初來乍到，具體情況還不了解，不宜武斷。
比玉左手持銅鏡，右手持麈尾，雖然居中坐著，卻始終不搭一言。好似這裏的主事者是舒晏，他隻是個旁觀者一樣。
舒晏勸慰提醒的心意已經盡到了，至於比玉到底關心不關心，那就是他自己的事情了。
“目前府庫中錢糧各有多少？”舒晏轉而問倉曹史錢勝道。
“截至昨日，府庫中共有五銖錢十五萬四千，絹五百匹，粟七千斛，麥一千斛。”
“所有府庫就隻有這麽多嗎？”比玉突然發話。堂堂郡庫所藏竟比不上自己私家倉庫的零頭，還不算在洛陽的財產。他非常納罕。
“迴府君，就是這麽多。”
“吏員們的薪俸出自哪裏？”舒晏問道。
“就包括在此鄭”
“那麽我們郡中共有多少吏員？”
“職吏散吏不到百人。”功曹史孫義答道。
“那就是，扣除佐吏們的俸祿，府庫就會所剩無幾了？”
主簿杜堅微微幹笑了一聲：“怎麽可能有剩餘呢？曆來前官卸任，都會把手中掌握的錢糧分派得所剩無幾，誰會給下一任剩餘許多！如今府庫所藏僅可以將將維持到下次收賦而已。”
舒晏雖然憤恨，然而這是官場上不成文的一貫弊病，又有什麽辦法呢？了解完這些，他又問了一些盜賊、察舉、水利等方麵的事項，知道汝陰境內基本還算平穩，沒什麽緊要大事。