霍桑的“心之寓言”大量采用象征主義手法。鬥篷、麵紗、鏡子、毒蛇、毒花、火、冰等，都被用來象征光怪陸離的人之“惡”——虛偽、仇恨、自私、貪婪、野心，妒忌，諸如此類。霍桑為什麽喜歡象征？因為在他看來，客觀物質世界僅僅是表層假象，而它的“靈性”才是本質。他說：“萬物都有靈性，就好比靈魂與軀體的關係一樣。”這種觀點就決定了霍桑在創作上輕視客觀現實的真實描述，把客觀事物隻看作包含某種隱秘含義的象征物，因而總是力圖通過象征物去揭示那隱秘的含義。
霍桑特別喜歡“寓言”這種形式。他說“作為一個真正具有個性的人來說，我臉上蒙著一塊麵紗，我不是，從來也不是那種極為好客的人。這種人把自己的心捧上來，精心烹炸，佐以思想，當成美味獻給可愛的公眾。”
由於他天性含蓄保守，對客觀世界疏遠，所以努力表現一種介於事實與想象之間的朦朧匯合點，那蒙著一層薄紗，似夢非夢，來自現實又高於現實的東西，其中豐富的內涵則留給讀者自己去反複咀嚼，細細迴味，而作品也因此顯得厚重雋永。他的“心之寓言”可以說至少達到了三個目的：其一，設法揭示了人類通往自我認識的無窮複雜過程，並將這個過程用藝術形象予以表現，如他筆下的小夥子布朗、伊桑·布蘭德等從無知到徹悟的經曆；其二，創造了各具特色的人物形象，表現了典型事物的實質，這些人物與事物鏡子般反映了困擾人類的種種問題與煩惱；其三，通過人物與社會之間的衝突，揭示了人物的心理活動，這方麵，《利己主義，或，胸中的蛇》是一篇力作。
霍桑的短篇小說細致深刻，風格獨特，不少作品立意新穎，取材得當，富於詩意。內容與形式的和諧統一造成了完美強烈的藝術效果，對美國短篇小說這一突出文學類型的發展具有積極深遠的影響，做出了重大貢獻，但他的作品由於因襲新英格蘭文學一本正經的傳統，創作思想上存在著說教太多，過分工求寓意的缺憾，怪不得他自己都說：“這些該死的寓言到底有何寓意，連我自己也沒完全弄明白。”他的部分作品主題思想十分隱晦，帶有濃厚的神秘主義與宗教色彩，流露出哲學上的悲觀主義。寫作技巧上也顯得象征手法用得過火，失之於刻意雕琢。借用愛默生對他的一句批評就是：“他把操作過程公諸於眾，好比點心師傅對顧客說‘瞧瞧咱怎麽做蛋糕’。”此外霍桑的語言今天看來相當陳舊呆板，在當時也被人認為過於拘謹，有千人一麵之感。不過，霍桑是在無可借鑒的情況下，一個人苦苦摸索，闖出自己的創作道路的，與他所取得的輝煌成就相比，上述缺憾的確瑕不掩瑜。
濃厚的神秘主義與宗教色彩，流露出哲學上的悲觀主義。寫作技巧上也顯得象征手法用得過火，失之於刻意雕琢。借用愛默生對他的一句批評就是：“他把操作過程公諸於眾，好比點心師傅對顧客說‘瞧瞧咱怎麽做蛋糕’。”此外霍桑的語言今天看來相當陳舊呆板，在當時也被人認為過於拘謹，有千人一麵之感。不過，霍桑是在無可借鑒的情況下，一個人苦苦摸索，闖出自己的創作道路的，與他所取得的輝煌成就相比，上述缺憾的確瑕不掩瑜。
遍的故事》前言中寫道：
它們是過分蔭涼處盛開的蒼白花朵——那涼意來自沉思默想的積習，浸透每一篇作品的情感與心得。取代激情的是感傷..此書應在寧靜沉思的黃昏時刻閱覽，若在燦爛的陽光下打開，就很可能好似一部白茫茫的無字天書。
這番話說得究竟是否中肯，還有待廣大讀者來探究，來評價。
本集所收篇什，主要選自美國紐約洛普出版公司1946年版《霍桑短篇小說選》和新美國出版公司1963年版《天路曆程及其他》。為方便起見，按原作發表時間排序。
霍桑特別喜歡“寓言”這種形式。他說“作為一個真正具有個性的人來說，我臉上蒙著一塊麵紗，我不是，從來也不是那種極為好客的人。這種人把自己的心捧上來，精心烹炸，佐以思想，當成美味獻給可愛的公眾。”
由於他天性含蓄保守，對客觀世界疏遠，所以努力表現一種介於事實與想象之間的朦朧匯合點，那蒙著一層薄紗，似夢非夢，來自現實又高於現實的東西，其中豐富的內涵則留給讀者自己去反複咀嚼，細細迴味，而作品也因此顯得厚重雋永。他的“心之寓言”可以說至少達到了三個目的：其一，設法揭示了人類通往自我認識的無窮複雜過程，並將這個過程用藝術形象予以表現，如他筆下的小夥子布朗、伊桑·布蘭德等從無知到徹悟的經曆；其二，創造了各具特色的人物形象，表現了典型事物的實質，這些人物與事物鏡子般反映了困擾人類的種種問題與煩惱；其三，通過人物與社會之間的衝突，揭示了人物的心理活動，這方麵，《利己主義，或，胸中的蛇》是一篇力作。
霍桑的短篇小說細致深刻，風格獨特，不少作品立意新穎，取材得當，富於詩意。內容與形式的和諧統一造成了完美強烈的藝術效果，對美國短篇小說這一突出文學類型的發展具有積極深遠的影響，做出了重大貢獻，但他的作品由於因襲新英格蘭文學一本正經的傳統，創作思想上存在著說教太多，過分工求寓意的缺憾，怪不得他自己都說：“這些該死的寓言到底有何寓意，連我自己也沒完全弄明白。”他的部分作品主題思想十分隱晦，帶有濃厚的神秘主義與宗教色彩，流露出哲學上的悲觀主義。寫作技巧上也顯得象征手法用得過火，失之於刻意雕琢。借用愛默生對他的一句批評就是：“他把操作過程公諸於眾，好比點心師傅對顧客說‘瞧瞧咱怎麽做蛋糕’。”此外霍桑的語言今天看來相當陳舊呆板，在當時也被人認為過於拘謹，有千人一麵之感。不過，霍桑是在無可借鑒的情況下，一個人苦苦摸索，闖出自己的創作道路的，與他所取得的輝煌成就相比，上述缺憾的確瑕不掩瑜。
濃厚的神秘主義與宗教色彩，流露出哲學上的悲觀主義。寫作技巧上也顯得象征手法用得過火，失之於刻意雕琢。借用愛默生對他的一句批評就是：“他把操作過程公諸於眾，好比點心師傅對顧客說‘瞧瞧咱怎麽做蛋糕’。”此外霍桑的語言今天看來相當陳舊呆板，在當時也被人認為過於拘謹，有千人一麵之感。不過，霍桑是在無可借鑒的情況下，一個人苦苦摸索，闖出自己的創作道路的，與他所取得的輝煌成就相比，上述缺憾的確瑕不掩瑜。
遍的故事》前言中寫道：
它們是過分蔭涼處盛開的蒼白花朵——那涼意來自沉思默想的積習，浸透每一篇作品的情感與心得。取代激情的是感傷..此書應在寧靜沉思的黃昏時刻閱覽，若在燦爛的陽光下打開，就很可能好似一部白茫茫的無字天書。
這番話說得究竟是否中肯，還有待廣大讀者來探究，來評價。
本集所收篇什，主要選自美國紐約洛普出版公司1946年版《霍桑短篇小說選》和新美國出版公司1963年版《天路曆程及其他》。為方便起見，按原作發表時間排序。