赫連吟雪不急不慌地福禮，早不是舊年郯郡時狼狽不堪的慌亂模樣：“陛下恕罪，隻因此事滋事甚大，臣女才求得太後娘娘恩準，前來龍城，告知皇上。”
拓跋燾探究地看著她，眸子裏是濃濃的不悅：“哦？朕在和龍城，都不知馮弘是個替身，你遠在皇陵離宮又是怎麽知曉的？”
赫連吟雪早有準備，她抬眸看向清雋的年輕帝王：“隻因他的寵妃是臣女的胞姐，陛下隻要問問收殮宮妃的奴仆，是否有赫連貴妃，就可斷定臣女所言非虛。”
拓跋燾斂眸，對於被馮弘賜死的一眾宮妃，他除了有些唏噓，並不曾關注半分，哪裏又能分辨那裏頭是否有個赫連貴妃？當下，他更是無心去糾纏那個妃子是否在賜死之列。他冷聲：“朕沒耐心聽你兜圈子，馮弘若是假的，那真的馮弘身在何處？”
赫連吟雪暗吸一氣：“若臣女猜測不虛，馮弘該是北逃去了高麗。”
燕國與高麗的淵源，拓跋燾是知曉一二的。燕國與高麗代代聯姻，馮弘的確是有一個妹妹是嫁給高麗王做繼室的，可據他所知，那薄命的和親公主早兩年就歿了。
赫連吟雪似是察覺到拓跋燾的質疑，稍稍踱近兩步，一副要秘語的架勢。
自從蕪歌離去，向皇帝投懷送抱的女子，數不勝數。拓跋燾早已不勝其煩，見這女子靠近，他下意識地比手止住她，餘光瞥一眼一側的崔浩，沉聲道：“不必故弄玄虛，崔愛卿是朕的肱股之臣，不必避忌。”
崔浩聞言，眸子亮了亮，恭恭敬敬地長揖一禮。
赫連吟雪吃癟，麵頰微紅，可一瞬就調整得雲淡風輕。她清淺含笑：“是。陛下有所不知，燕國公主和親高麗，雖不久就病故，可後來和親高麗的卻是我夏國公主。”
拓跋燾對這些和親伎倆不甚在意，女人和金銀素來是勝者的戰利品。他南征北戰，所向披靡，敵國獻給他的美女，公主郡主貴女不勝枚舉。時下，他已沒了耐心，站起身來：“便當那馮弘沒種，攜寵妃逃去了高麗。”他哼笑：“那又如何？”
赫連吟雪怔了怔。
拓跋燾環顧龍城宮明殿，淩傲地笑了笑：“難不成他還能夥同高麗王卷土重來？”他輕狂地一哼：“量他也沒這個種，高麗王不僅是個慫包，還是個反骨賊，指不定哪日就殺了馮弘來找朕邀功了。”
赫連吟雪的臉陣紅陣白，他明裏是說高麗王反骨，聽著卻是在暗諷她。想她堂堂大夏公主，不也出賣胞姐的下落向眼前這個男子示好。
不過，這嬌滴滴的公主還當真不了解魏帝。拓跋燾從不暗諷，他似是想起什麽，瞥一眼怔愣的公主，淺淡一笑：“朕最討厭反骨賊。”說罷，他就揚長而去。
赫連吟雪臉色蒼白，站在空蕩蕩的明殿，羞恥地攥緊了雙拳。
建康宮的雙妃之爭，隨著義隆北伐出征，成了一場拉鋸戰。
富陽公主府被義隆留下的鐵甲軍，層層把守，固若金湯。齊媯想窺探裏頭的虛實，已是困難，更勿論有其他動作了。
朗悅殿，亦然。
蕪歌對義隆妄圖兩全其美的心思，早已洞若觀火。朗悅殿那頭安置的暗衛，明顯增加了不少，蕪歌也懶得過多刺探朗悅殿。隻是，一個多月後，她還是收到徐湛之安插在齊媯身邊的眼線，那個洗掃的粗使宮女遞出的消息。
靜妃娘娘這個月的月信，沒有來。
蕪歌背椅著長廊，噙著輕嘲淺笑，遙望那池寂寥的秋水。深秋已至，冬日不遠，花園的花木雖是精心打理，雛菊開了滿園，在蕪歌眼裏卻也擋不住秋冬的蕭索之氣。
“小幺，以後你的每個生辰，朕都會陪在你身邊。”重陽節那夜，義隆在清曜殿對月攬她入懷那刻，是如是承諾的。
那刻，蕪歌才恍覺，他推遲北伐開拔的日期竟是為了陪她過生辰？隻是一念，她便強壓下去了，心底更是嗤笑自己的愚癡。心機深沉如他，北伐觀望自然是為了有利可圖，眼下，說這番話也不過是帝王順水推舟、籠絡人心的慣用伎倆。
她如他所願，眸子晶亮，微有動容，心底卻是荒蕪的自否。
如今，她對阿車的每一分眷戀和不舍，都拿捏得恰到好處，多一分顯得矯情虛偽，少一分隻怕要惹高位者不快。
她如今是越來越有妖妃的自覺了。她順勢環住義隆的腰，臉頰貼在他心口，聽著他遒勁的心跳，淺淡地說道：“你要小心些。”
如今的義隆很容易滿足。出征前得小幺一句叮嚀，他擁著佳人，心滿意足地點頭：“等朕迴來。”
“你迴來，會恨我吧？”蕪歌望著那池愁斷腸的秋水慨歎。隨即，她無謂地笑了笑，他們原本就是不共戴天的仇人，過往和如今的種種糾纏都是不應該的執念。她是生不出阿車那樣自欺欺人的執念來的。迴首往事，她會痛會悲甚至會不舍，卻深知隻能勇往直前。
她早已是兩世為人，不，算起來，也許是三世為人了。
她的心境，阿車不會懂，北地的那個人怕也懂不了。
……
大魏和大宋的戰局很順利。大魏幾乎將燕國侵吞殆盡。大宋也分了一杯羹，雖然收獲不豐，但大宋的版圖又向北擴充了不少。
在冬日飄雪之前，大魏皇帝總算從燕國撤兵了。赫連吟雪自從去龍城通風報信，就留在了龍城宮。
初時，拓跋燾也叱令過，要她急速迴平城。可那女子是鐵了心，拿著太後這把尚方寶劍，隻道是奉了太後娘娘之命，照顧皇帝東征的飲食起居。
拓跋燾初時是很厭煩的，漸漸地，也不知是從何時起對那赫連吟雪的殷勤變得不置可否。待大軍西歸時，赫連吟雪儼然成了皇帝身邊的貼身女官了。
皇帝大勝而歸，平城百姓一片歡騰。平城宮更是一片祥瑞。
當一身銀甲加身的皇帝，風塵仆仆地趕迴承明殿時。肉墩墩的二皇子被月媽媽裝扮得活像一個紅彤彤的迎春童子，在父皇跨入門檻那刻，小家夥興衝衝地朝那銀燦燦的人撲了過去。
“晃兒。”拓跋燾一把抱起小家夥，吻一口肉嘟嘟的小臉蛋，把那小肉球高高舉過頭頂旋轉起來，“好小子，已經走得這麽穩當啦。”
小家夥咯咯咯地笑得歡快。
月媽媽在一側會心地笑，老懸的心總算是安落了，她還擔心小家夥怕是不認得父皇了。還好，還好，不過老媽媽也不確定這小家夥是當真認得父親，還是隻是喜歡父親這身銀燦燦的鎧甲。
近來，小家夥似乎是迷上了金銀珠寶等光芒璀璨的物件。
顯然，父皇於晃兒來說，就是最璀璨的物件。他咯咯咯笑個不停，在父皇再度抱他入懷，仔細端詳他的小臉蛋時，他正用兩隻胖嘟嘟，藕節般的手揪著父皇身上的鎧甲甲片不鬆手，“金，金。”
拓跋燾端詳他的臉，又端詳他的動作：“這是嘀咕什麽呢？叫父皇。”
小家夥鸚鵡學舌，隻能學半邊。“父，父”叫喚了兩聲，便失去了求知欲，又撥弄起銀色甲片來。
拓跋燾卻是哈哈大笑起來，興奮地又一次高高舉起小家夥：“好小子，再叫一聲！”
小家夥一時被剝奪了甲片玩具，哇地大哭起來。這可把皇帝給愣住，隻得抱著小家夥哄了又哄。
月媽媽笑盈盈地走過來，想哄哄二皇子，哪曉得被自來熟地跨入殿內，一臉含笑的妙齡女子給驚地愣住。
“陛下，不如讓臣女試試吧。”赫連吟雪清欠含笑，一臉歡喜地看著拓跋燾懷中的小兒。
拓跋燾淡瞥她一眼，似有伸手把小家夥送過去的架勢。
這還了得？月媽媽已顧不得怔愣了，一個箭步撲上前，護犢子似的從拓跋燾手中奪過小家夥掂在懷裏，紅著老臉哄著：“二皇子莫哭了，二皇子笑起來像極了娘娘，是最可愛的。”
小家夥倒是認老媽媽，果然就止住淚水，水汪汪的大眼睛濕漉漉地看著父皇又看著老媽媽。
對於老媽媽搬出那個死去的女人，赫連吟雪心底冷哼，麵上卻還是清欠含笑。
拓跋燾的麵色卻因提到蕪歌，不甚好看。他撫了撫小家夥的臉蛋：“別哭了，等父皇沐浴梳洗了，再來抱你。”說罷，便大步走向內殿。
而那赫連吟雪竟然默默地跟了上去。
月媽媽一見這架勢，急得眼珠子都瞪圓了，急巴巴地向靜默候在一側的宗愛使眼色。
宗愛隻是冷冷地瞧著那個女子的背影，若有所思。
月媽媽也顧不得其他，抱著小家夥就走到宗愛跟前，壓著嗓子道：“少爺，這可不成啊，不能由著那些狐媚子近陛下的身。”
宗愛麵色清冷：“近得了身的，便不是姐姐的。”他移眸看向老媽媽：“媽媽，我說過多少迴了，往後別叫我少爺，叫我宗愛即可。”
老媽媽的淚又湧了出來，知曉少爺的遭遇，尤其是看到昔日高高在上的小主子竟然在魏皇麵前當值了，她那心真如刀割一般。她這輩子一無所出，便是把小姐的三個孩子視為己出了。這一個個的，為何命運如此波折，哎。
宗愛說完，便也隨了上去。他跟到了淨室時，拓跋燾已隨手甩開盔帽，正要解著腰帶。而赫連吟雪已走上前，微紅著臉，伸手想要代勞。
兩人目光交接，一個嬌羞怯弱，一個清冷探究。
宗愛闖進來充當這不速之客，這對男女之間好不容易有些曖昧的氣氛，便被尷尬打破。
赫連吟雪側身迴眸，目光不善地看著眼前不識抬舉的小小宦官。
拓跋燾瞥向宗愛：“你過來。”他說著，便與一臉嬌羞的女子錯身而過，徑直走向氤氳霧蹙的湯池泉眼。
宗愛目露警告地冷看那女子一眼，就跟了上去，嫻熟地為拓跋燾解下盔甲。未幾，拓跋燾已卸下盔甲，隻剩一身銀白裏衣了。
而那亡國公主也是個豁得出去的果敢女子，顯然對個宦官的警告不屑一顧，她依舊站在遠處，輕輕淺淺地看著皇帝寬衣解帶，並無要離開的意思。
拓跋燾像是不記得那女子的存在。
宗愛卻早摸清了這任性君王的路數，這是有意坐山觀虎鬥啊？他不耐地瞥向那女子，聲音凜冽：“還愣著做什麽？還不退下？”
這一句斥責，倒很有大內總管的架勢。
赫連吟雪不服氣地冷看著宗愛。
拓跋燾像是才記起那女子來，迴眸瞥了她一眼：“宗總管吩咐，還不照做？”
赫連吟雪怔了怔。宗總管？這平城皇宮哪有過總管？從前，確實是沒有的。拓跋燾身邊的親信小太監宗和，是很得聖心，但在皇帝看來，這小子溜須拍馬尚可，要擔起總管一職，還欠火候。故而，宗和雖說是總理了宮務，卻並沒受封為總管。
眼下，連宗愛也是怔愣的。可他到底是見慣風雨的，隨即就清清淡淡地叩禮謝恩：“謝陛下隆恩。”
赫連吟雪自是不好再待下去了。她擠出一絲溫婉笑意，福禮退下。
主仆二人，靜默不語，隻聽得泉眼的叮咚水聲和脫下衣袍的窸窣聲。
拓跋燾跨入湯池，坐臥下來：“這些事，犯不著你動手，叫宗和好了。”他對阿蕪的親弟弟，很是存了幾分相惜之情。伺候人的活計，他從來是吩咐他的。
宗愛不以為意地笑了笑，拿起帕子為主子擦拭後背：“宗和巴不得陛下納了那個亡國公主。而對奴才來說，這個公主卻是個眼中釘。”
拓跋燾微怔，旋即哈哈大笑起來。半晌，他才斂笑：“你跟你姐姐的脾性，倒是相似。”
宗愛隻顧著替他擦背，語氣依舊平淡得很：“陛下若留赫連吟雪在身邊，姐姐哪怕九死一生北歸了，也不會迴來的。”
拓跋燾臉上愉悅的神色褪去，眸子裏添了一絲惱意：“為何不是她聽說朕身邊有人了，捉緊著趕迴來呢？”
宗愛的手頓了頓，旋即，他搖頭：“那就不是姐姐了。”
拓跋燾臉上的惱怒愈甚，心口都因越發急促的唿吸而微微起伏。
宗愛連寬慰的話都是淺淡的：“姐姐心裏是有陛下的，否則，哪來的二皇子？”
拓跋燾的唿吸漸漸平複下去，麵色卻依舊有些陰鬱。那個女子就有這個本事，讓他一腔怨怒無法宣泄，甚至連怨她都不忍心！
東伐的這些時日，他每日無不在掛念她。複仇是條血路。他早已無心糾結她去了建康，是不是已經委身仇敵。隻要她一切安好，於他，就已然是寬慰。
可他不甘心呐。隻有馳騁沙場，不斷攻城略地，感受到北方統一的步伐在加快，南下踏馬建康的那天更逼近，他的心才能稍稍平靜。
拓跋燾探究地看著她，眸子裏是濃濃的不悅：“哦？朕在和龍城，都不知馮弘是個替身，你遠在皇陵離宮又是怎麽知曉的？”
赫連吟雪早有準備，她抬眸看向清雋的年輕帝王：“隻因他的寵妃是臣女的胞姐，陛下隻要問問收殮宮妃的奴仆，是否有赫連貴妃，就可斷定臣女所言非虛。”
拓跋燾斂眸，對於被馮弘賜死的一眾宮妃，他除了有些唏噓，並不曾關注半分，哪裏又能分辨那裏頭是否有個赫連貴妃？當下，他更是無心去糾纏那個妃子是否在賜死之列。他冷聲：“朕沒耐心聽你兜圈子，馮弘若是假的，那真的馮弘身在何處？”
赫連吟雪暗吸一氣：“若臣女猜測不虛，馮弘該是北逃去了高麗。”
燕國與高麗的淵源，拓跋燾是知曉一二的。燕國與高麗代代聯姻，馮弘的確是有一個妹妹是嫁給高麗王做繼室的，可據他所知，那薄命的和親公主早兩年就歿了。
赫連吟雪似是察覺到拓跋燾的質疑，稍稍踱近兩步，一副要秘語的架勢。
自從蕪歌離去，向皇帝投懷送抱的女子，數不勝數。拓跋燾早已不勝其煩，見這女子靠近，他下意識地比手止住她，餘光瞥一眼一側的崔浩，沉聲道：“不必故弄玄虛，崔愛卿是朕的肱股之臣，不必避忌。”
崔浩聞言，眸子亮了亮，恭恭敬敬地長揖一禮。
赫連吟雪吃癟，麵頰微紅，可一瞬就調整得雲淡風輕。她清淺含笑：“是。陛下有所不知，燕國公主和親高麗，雖不久就病故，可後來和親高麗的卻是我夏國公主。”
拓跋燾對這些和親伎倆不甚在意，女人和金銀素來是勝者的戰利品。他南征北戰，所向披靡，敵國獻給他的美女，公主郡主貴女不勝枚舉。時下，他已沒了耐心，站起身來：“便當那馮弘沒種，攜寵妃逃去了高麗。”他哼笑：“那又如何？”
赫連吟雪怔了怔。
拓跋燾環顧龍城宮明殿，淩傲地笑了笑：“難不成他還能夥同高麗王卷土重來？”他輕狂地一哼：“量他也沒這個種，高麗王不僅是個慫包，還是個反骨賊，指不定哪日就殺了馮弘來找朕邀功了。”
赫連吟雪的臉陣紅陣白，他明裏是說高麗王反骨，聽著卻是在暗諷她。想她堂堂大夏公主，不也出賣胞姐的下落向眼前這個男子示好。
不過，這嬌滴滴的公主還當真不了解魏帝。拓跋燾從不暗諷，他似是想起什麽，瞥一眼怔愣的公主，淺淡一笑：“朕最討厭反骨賊。”說罷，他就揚長而去。
赫連吟雪臉色蒼白，站在空蕩蕩的明殿，羞恥地攥緊了雙拳。
建康宮的雙妃之爭，隨著義隆北伐出征，成了一場拉鋸戰。
富陽公主府被義隆留下的鐵甲軍，層層把守，固若金湯。齊媯想窺探裏頭的虛實，已是困難，更勿論有其他動作了。
朗悅殿，亦然。
蕪歌對義隆妄圖兩全其美的心思，早已洞若觀火。朗悅殿那頭安置的暗衛，明顯增加了不少，蕪歌也懶得過多刺探朗悅殿。隻是，一個多月後，她還是收到徐湛之安插在齊媯身邊的眼線，那個洗掃的粗使宮女遞出的消息。
靜妃娘娘這個月的月信，沒有來。
蕪歌背椅著長廊，噙著輕嘲淺笑，遙望那池寂寥的秋水。深秋已至，冬日不遠，花園的花木雖是精心打理，雛菊開了滿園，在蕪歌眼裏卻也擋不住秋冬的蕭索之氣。
“小幺，以後你的每個生辰，朕都會陪在你身邊。”重陽節那夜，義隆在清曜殿對月攬她入懷那刻，是如是承諾的。
那刻，蕪歌才恍覺，他推遲北伐開拔的日期竟是為了陪她過生辰？隻是一念，她便強壓下去了，心底更是嗤笑自己的愚癡。心機深沉如他，北伐觀望自然是為了有利可圖，眼下，說這番話也不過是帝王順水推舟、籠絡人心的慣用伎倆。
她如他所願，眸子晶亮，微有動容，心底卻是荒蕪的自否。
如今，她對阿車的每一分眷戀和不舍，都拿捏得恰到好處，多一分顯得矯情虛偽，少一分隻怕要惹高位者不快。
她如今是越來越有妖妃的自覺了。她順勢環住義隆的腰，臉頰貼在他心口，聽著他遒勁的心跳，淺淡地說道：“你要小心些。”
如今的義隆很容易滿足。出征前得小幺一句叮嚀，他擁著佳人，心滿意足地點頭：“等朕迴來。”
“你迴來，會恨我吧？”蕪歌望著那池愁斷腸的秋水慨歎。隨即，她無謂地笑了笑，他們原本就是不共戴天的仇人，過往和如今的種種糾纏都是不應該的執念。她是生不出阿車那樣自欺欺人的執念來的。迴首往事，她會痛會悲甚至會不舍，卻深知隻能勇往直前。
她早已是兩世為人，不，算起來，也許是三世為人了。
她的心境，阿車不會懂，北地的那個人怕也懂不了。
……
大魏和大宋的戰局很順利。大魏幾乎將燕國侵吞殆盡。大宋也分了一杯羹，雖然收獲不豐，但大宋的版圖又向北擴充了不少。
在冬日飄雪之前，大魏皇帝總算從燕國撤兵了。赫連吟雪自從去龍城通風報信，就留在了龍城宮。
初時，拓跋燾也叱令過，要她急速迴平城。可那女子是鐵了心，拿著太後這把尚方寶劍，隻道是奉了太後娘娘之命，照顧皇帝東征的飲食起居。
拓跋燾初時是很厭煩的，漸漸地，也不知是從何時起對那赫連吟雪的殷勤變得不置可否。待大軍西歸時，赫連吟雪儼然成了皇帝身邊的貼身女官了。
皇帝大勝而歸，平城百姓一片歡騰。平城宮更是一片祥瑞。
當一身銀甲加身的皇帝，風塵仆仆地趕迴承明殿時。肉墩墩的二皇子被月媽媽裝扮得活像一個紅彤彤的迎春童子，在父皇跨入門檻那刻，小家夥興衝衝地朝那銀燦燦的人撲了過去。
“晃兒。”拓跋燾一把抱起小家夥，吻一口肉嘟嘟的小臉蛋，把那小肉球高高舉過頭頂旋轉起來，“好小子，已經走得這麽穩當啦。”
小家夥咯咯咯地笑得歡快。
月媽媽在一側會心地笑，老懸的心總算是安落了，她還擔心小家夥怕是不認得父皇了。還好，還好，不過老媽媽也不確定這小家夥是當真認得父親，還是隻是喜歡父親這身銀燦燦的鎧甲。
近來，小家夥似乎是迷上了金銀珠寶等光芒璀璨的物件。
顯然，父皇於晃兒來說，就是最璀璨的物件。他咯咯咯笑個不停，在父皇再度抱他入懷，仔細端詳他的小臉蛋時，他正用兩隻胖嘟嘟，藕節般的手揪著父皇身上的鎧甲甲片不鬆手，“金，金。”
拓跋燾端詳他的臉，又端詳他的動作：“這是嘀咕什麽呢？叫父皇。”
小家夥鸚鵡學舌，隻能學半邊。“父，父”叫喚了兩聲，便失去了求知欲，又撥弄起銀色甲片來。
拓跋燾卻是哈哈大笑起來，興奮地又一次高高舉起小家夥：“好小子，再叫一聲！”
小家夥一時被剝奪了甲片玩具，哇地大哭起來。這可把皇帝給愣住，隻得抱著小家夥哄了又哄。
月媽媽笑盈盈地走過來，想哄哄二皇子，哪曉得被自來熟地跨入殿內，一臉含笑的妙齡女子給驚地愣住。
“陛下，不如讓臣女試試吧。”赫連吟雪清欠含笑，一臉歡喜地看著拓跋燾懷中的小兒。
拓跋燾淡瞥她一眼，似有伸手把小家夥送過去的架勢。
這還了得？月媽媽已顧不得怔愣了，一個箭步撲上前，護犢子似的從拓跋燾手中奪過小家夥掂在懷裏，紅著老臉哄著：“二皇子莫哭了，二皇子笑起來像極了娘娘，是最可愛的。”
小家夥倒是認老媽媽，果然就止住淚水，水汪汪的大眼睛濕漉漉地看著父皇又看著老媽媽。
對於老媽媽搬出那個死去的女人，赫連吟雪心底冷哼，麵上卻還是清欠含笑。
拓跋燾的麵色卻因提到蕪歌，不甚好看。他撫了撫小家夥的臉蛋：“別哭了，等父皇沐浴梳洗了，再來抱你。”說罷，便大步走向內殿。
而那赫連吟雪竟然默默地跟了上去。
月媽媽一見這架勢，急得眼珠子都瞪圓了，急巴巴地向靜默候在一側的宗愛使眼色。
宗愛隻是冷冷地瞧著那個女子的背影，若有所思。
月媽媽也顧不得其他，抱著小家夥就走到宗愛跟前，壓著嗓子道：“少爺，這可不成啊，不能由著那些狐媚子近陛下的身。”
宗愛麵色清冷：“近得了身的，便不是姐姐的。”他移眸看向老媽媽：“媽媽，我說過多少迴了，往後別叫我少爺，叫我宗愛即可。”
老媽媽的淚又湧了出來，知曉少爺的遭遇，尤其是看到昔日高高在上的小主子竟然在魏皇麵前當值了，她那心真如刀割一般。她這輩子一無所出，便是把小姐的三個孩子視為己出了。這一個個的，為何命運如此波折，哎。
宗愛說完，便也隨了上去。他跟到了淨室時，拓跋燾已隨手甩開盔帽，正要解著腰帶。而赫連吟雪已走上前，微紅著臉，伸手想要代勞。
兩人目光交接，一個嬌羞怯弱，一個清冷探究。
宗愛闖進來充當這不速之客，這對男女之間好不容易有些曖昧的氣氛，便被尷尬打破。
赫連吟雪側身迴眸，目光不善地看著眼前不識抬舉的小小宦官。
拓跋燾瞥向宗愛：“你過來。”他說著，便與一臉嬌羞的女子錯身而過，徑直走向氤氳霧蹙的湯池泉眼。
宗愛目露警告地冷看那女子一眼，就跟了上去，嫻熟地為拓跋燾解下盔甲。未幾，拓跋燾已卸下盔甲，隻剩一身銀白裏衣了。
而那亡國公主也是個豁得出去的果敢女子，顯然對個宦官的警告不屑一顧，她依舊站在遠處，輕輕淺淺地看著皇帝寬衣解帶，並無要離開的意思。
拓跋燾像是不記得那女子的存在。
宗愛卻早摸清了這任性君王的路數，這是有意坐山觀虎鬥啊？他不耐地瞥向那女子，聲音凜冽：“還愣著做什麽？還不退下？”
這一句斥責，倒很有大內總管的架勢。
赫連吟雪不服氣地冷看著宗愛。
拓跋燾像是才記起那女子來，迴眸瞥了她一眼：“宗總管吩咐，還不照做？”
赫連吟雪怔了怔。宗總管？這平城皇宮哪有過總管？從前，確實是沒有的。拓跋燾身邊的親信小太監宗和，是很得聖心，但在皇帝看來，這小子溜須拍馬尚可，要擔起總管一職，還欠火候。故而，宗和雖說是總理了宮務，卻並沒受封為總管。
眼下，連宗愛也是怔愣的。可他到底是見慣風雨的，隨即就清清淡淡地叩禮謝恩：“謝陛下隆恩。”
赫連吟雪自是不好再待下去了。她擠出一絲溫婉笑意，福禮退下。
主仆二人，靜默不語，隻聽得泉眼的叮咚水聲和脫下衣袍的窸窣聲。
拓跋燾跨入湯池，坐臥下來：“這些事，犯不著你動手，叫宗和好了。”他對阿蕪的親弟弟，很是存了幾分相惜之情。伺候人的活計，他從來是吩咐他的。
宗愛不以為意地笑了笑，拿起帕子為主子擦拭後背：“宗和巴不得陛下納了那個亡國公主。而對奴才來說，這個公主卻是個眼中釘。”
拓跋燾微怔，旋即哈哈大笑起來。半晌，他才斂笑：“你跟你姐姐的脾性，倒是相似。”
宗愛隻顧著替他擦背，語氣依舊平淡得很：“陛下若留赫連吟雪在身邊，姐姐哪怕九死一生北歸了，也不會迴來的。”
拓跋燾臉上愉悅的神色褪去，眸子裏添了一絲惱意：“為何不是她聽說朕身邊有人了，捉緊著趕迴來呢？”
宗愛的手頓了頓，旋即，他搖頭：“那就不是姐姐了。”
拓跋燾臉上的惱怒愈甚，心口都因越發急促的唿吸而微微起伏。
宗愛連寬慰的話都是淺淡的：“姐姐心裏是有陛下的，否則，哪來的二皇子？”
拓跋燾的唿吸漸漸平複下去，麵色卻依舊有些陰鬱。那個女子就有這個本事，讓他一腔怨怒無法宣泄，甚至連怨她都不忍心！
東伐的這些時日，他每日無不在掛念她。複仇是條血路。他早已無心糾結她去了建康，是不是已經委身仇敵。隻要她一切安好，於他，就已然是寬慰。
可他不甘心呐。隻有馳騁沙場，不斷攻城略地，感受到北方統一的步伐在加快，南下踏馬建康的那天更逼近，他的心才能稍稍平靜。