花開不並百花紅，此花開盡更無花。
眼前的景色不斷飛掠，樹葉飄零，秋意蕭索。唯有寒風作伴，隨身在森林間穿梭。
一路上有山河，有村莊，還有湖泊溪水環村繞流，終年不散的霧氣在黃昏之時又輕飄飄的浮現出來。
據說在幾年前，一個叫做宇智波佐助的少年走過這條路，那時他還隻是個在上學的孩子。他跟著一個銀色頭發的監護人走了七天，從木葉出發經過此地，將被陰謀籠罩的村子拯救了出來。
這是佐助的第一個為人所知的事情。村子中的人都記得他的恩情，並隨著他名聲的不斷擴大而感到自豪。
當時還是孩子的佐助走了七天才走到這個命運的地點，如今從木葉兼程趕路到這裏隻花了幾個小時而已。
再往前就是短冊街。那裏的溫泉和賭場很有名，櫻花也非常美麗，夏日的花火更是旅人流連忘返。記得在短冊街的附近還有一個長滿了薰衣草的山坡，可惜在不久前就隻剩下了一片灰燼。
短冊街是有名的旅遊勝地，卻不是此行的目的地。當年隱居在此的失心人如今已經找到了寄托，但幫他走出陰影的少年卻離開了故鄉。同樣的，第二次走這條路的少女也不複當年的心情。
目標是離短冊街很近的，更加有名的地方。那是兩個曾經登頂忍界的男人戰鬥留下的自然景觀。
終結穀。
到那裏的路並不好走，山脈相連，灌木叢生，還沒有明確的路標。這對於忍者而言也許是很平常的事情，但是走過的路遠不止這麽一點。那正常人需要走上十幾天乃至一個月的路，必須在半天之內趕完。
“哈，哈，哈……”
不，得更快點才行。哪怕已經感到疲憊，感到查克拉和體力的消耗也不能停下。笨拙的喘息聲就當作是敲打的節奏，滴下的汗水就當作是道路的潤滑油，總之絕對不能停下腳步。
秋陽愈斜，天空被染成了一片艾紅。春日之陽如沐春風，秋日之陽餘烈未盡。眼看著已近傍晚，心中不免焦急。
“那時要是更努力一些就好了，要是更有勇氣一些就好了……”
不禁後悔，卻也不想半途放棄。在感情的事情上，自己並沒有平常開朗豪爽的風格，反倒是猶豫曲折，令人嗟歎。可這也是自己。
“終於到了！”
越過大片到讓人迷失的森林，終於看到了那與瀑布齊高的景觀，初代火影和宇智波斑的雕像。這兩個曾經的偉人長立於此，就像是站在忍界的頂端注視著忍界的春夏秋冬。
在瀑布的這一邊，宇智波斑的對麵，也就是千手柱間的石像頭頂，有著黑壓壓的人影。躺在地上的有一大片，站著的隻有一個。
“沒想到還真被他給說中了，來的人居然是砂忍的忍者。”
站著的人是佐井。他穿著一身純黑的衣服，看上去應該是特殊部隊的服裝。旁邊躺著的是鳴人等木葉村的下忍，中忍隻有一個，其中背著葫蘆的砂忍我愛羅比較顯眼。
所有人都像是睡著了一樣，唿吸平穩。身上看不到外傷，但也可以判斷出經過了一番大戰。
“木葉沒有派醫療班來嗎，手鞠小姐？”
“啊，沒有。趕來的就隻有我一個。那個，有沒有看到……”
手鞠聽到佐井的詢問有些慌亂的迴答，雙眼在躺倒的人群中搜尋著，試圖找出那個她為此追過來的人。
“不用找了。”
像是看出了手鞠的問題，佐井背過身去看向了對麵的方向。
“他已經走了。”
“是，是嗎。這樣啊”
手鞠不禁低下了頭，默默地走到了我愛羅的旁邊扶起了這個看上去表情很開心的弟弟。隻是她的唿吸比起趕路的時候更加急促了。
“其實，他還有東西讓我轉交給你。”
佐井假笑著向手鞠遞出了一個袋子。手鞠接過袋子打開，裏麵是一個繡著櫻花的手鞠球。和之前收到的是不同的款式，編的很不好卻也勉強將櫻花的團表現了出來。
“他猜到了嗎？他等的人真的是我嗎？”
一種傷心和喜悅交織的情感湧上心頭，過後則是如同退潮一般的後悔填滿了心間。當這種情緒滿溢而出將，其他情感就像是決堤似的從眼角淌下。
“……田之國就在前麵，大蛇丸的據點應該也設在那裏。要追過去嗎？”
“不用了，這樣就好。”
手鞠球最初隻是女孩子的掛飾，之後變成了一種玩具有了更深的寓意，一般由友人之間互送，或者是長輩送給孩子。它的內芯可以夾雜很多東西，祝福的紙條，風鈴福音，隻要是表達情感的都可以包裹在內。
是手鞠球一般是不被打開的，手鞠也不想就這麽解開這個秘密。她知道佐助肯定有話想對自己說，也知道他有這那些理由，但她不想這麽簡單的就原諒他。
“這是可惡的家夥！裝什麽大人啊，明明我更年長一些啊！”
將手鞠球緊緊摟在懷中的手鞠，哽咽著跪坐在地上。
如同伊邪那美在命運之地簡單的被一塊石頭擋住了尋找伊邪那岐的道路，手鞠也在終結穀被一個手鞠球攔下了腳步。
有些時候，分別是無法反抗的事情，但決定這種事情的終究還是當事人的覺悟。是否願意犧牲，還是選擇等待，不能說哪一種選擇是錯誤的。
但選擇就是選擇，一旦決定了就必然會產生結果。如同預言的那樣，影響忍界的年輕一輩在這一天做出了影響自己人生的決定。
“啊，書上明明說了在別人苦難的時候幫忙會獲得成倍的感激的。”
佐井看著無法自已的手鞠，有些苦惱的撓了撓頭發。
“但是這種情況讓我怎麽開得了口啊，請她幫我把鳴人他們運迴村子去。”
“真是苦惱啊。”
※※※我是久違的分隔符※※※
木葉六十年十二月。
木葉砂忍及其他同盟國聯合舉辦的中忍考試圓滿的落下了帷幕。
盡管這次考試的參加人數比較多，通過預選的人數是以往雙倍，但因為要求的嚴格和一些被隱瞞起來的意外，最終成為中忍的人和往年一樣相當少。
木葉方麵隻有兩人被授予了中忍馬甲。小櫻因為其靈活的頭腦出色的實力和令人肅然起敬的毅力被提拔成為了中忍。另一個成為中忍的人，出人意料的不是熱門人選，而是一向沉默害羞的日向家大小姐，日向雛田。
雛田在這次選拔中中規中矩走到了最後，將本身不算太出色的實力完全發揮了出來，頭腦也算冷靜，被提拔倒也能理解。
至於木葉其他等人則是完全被淘汰，包括了大放異彩的香燐。但鑒於她那不成熟的思維和敏感身份，最終與晉升無緣。
第五代火影綱手和第四代雷影艾出席了儀式，為最後成為中忍的年輕人們授予了裝備和證書。自此這些曾經的下忍都成為了忍界登記的中忍，村子中的中堅力量。
隻是在儀式上，小櫻和綱手這對師徒的笑容顯得是那麽的勉強，以至於記者們都不忍將照片公布出來。
不得不提一下的是不請自來的雷影艾。
聲稱是為了替代缺漏的風影前來壓場，作為最強軍事強國的雲忍可以說是司馬昭之心路人皆知。木葉也猜到艾此番前來並沒安好心，但似乎這次雷影真的隻是過來幫忙的。
在中忍考試結束之後，艾風風火火的帶著他那一大幫人趕迴了雷之國，都沒有留下來住一晚。可疑的是，在迴國之後，艾專門發表了一個針對霧隱叛忍桃地再不斬的聲名。
雲忍將協助霧隱追捕再不斬及其同夥，一旦自家村子的忍者在外遇到將以對待叛忍的態度對待他。並且給出了高額的懸賞金，總額兩千萬，再不斬的名字一下子就在黑市的交易榜上竄高了許多。
至於佐助的事情，三個村子都沒有任何表示。似乎木葉的顧問團和綱手為如何給佐助的行為定性爭論了很久。考慮到的砂忍高層的建議和一些來自雲忍邊界的情報，最終三代火影憑借老資格壓服了其他人，將佐助的離去對外說明成離村修行。
其模式跟當年自來也在外漂泊寫書的感覺非常像。恰巧不久之後，佐助作為主角之一在指導過《風雲公主》的導演的新片中登上了大熒幕，外界都相信了這個說法。
畢竟佐助幫助“風雲公主”重登雪之國大名之位的事情在各國君主之間還是流傳甚廣的。一些關於繼續當演員的風花小雪和佐助的新聞也都被報道了出來進行專項分析。有猜測，宇智波佐助目前就定居在雪之國。
但是佐助正真去了那裏，就連了解真相的那些人都不知道。他們唯一能做的，就是在佐助再次出現在他們身邊之前不斷向前，直到能夠重寫這次終結穀之戰的結局。
我愛羅和手鞠迴國之後開始了特訓，據說我愛羅開始親近民眾，以風影為目標努力著。
鳴人在佐助離開後消沉了很長一段時間。不過很快他就重新振奮精神跟隨三忍之一的自來也出村修行去了。當然這意味他有相當長的一段時間將無法從下忍畢業了。
鹿丸也開始對自己的懶散進行了思考，開始注重起除了戰略以外的力量。但其本身的才能讓綱手將其提拔成了研究室的成員，在那裏他偶遇了一個同樣智商很高的女孩。
小李對於這次自己完全沒幫上什麽忙感到非常愧疚，一個人去喝了悶酒。拆毀的店麵讓阿凱支付了兩年的積蓄。
寧次開始正視自己的身份，將自己當做一個宗家之人來要求，跟著日向日足學習並將一族的責任放到了肩上。為了能夠解放所有的分家之人，寧次希望能夠得到他們一族的未來——佐助的真實肯定。
至於那些長輩們……綱手開始全力指導小櫻，似乎想將自己在佐助身上缺失的教育彌補迴來。卡卡西琢磨著寫輪眼的應用，紅全心照料著體弱的八雲，這讓阿斯瑪的追求陷入了一段低迷期。
總之木葉的各人都有著自己的改變。唯二與眾不同的是前第十一班成員香燐，和佐助的師妹日向花火。
在得知佐助離開木葉之後，花火大哭了一場。香燐雖然早有心理準備，依舊是整日陰沉著，這種情況可能要持續一段時間。順帶一說，香燐還穿著那身有著宇智波族徽的製服，並且試著將從佐助那裏學到的東西傳授給花火。
不管能不能接受現實，能不能看清未來，木葉六十年就這麽過去了。在新年的鍾聲敲響之際，忍界的新紀元到來了。
但無論是藏在終結穀暗中觀察的絕，還是曉組織的鼬，亦或是五大國的影。他們不都知道那個能吹動曆史車輪的風究竟會從哪裏吹來。
“嘛，雖然要做的事情有很多，但還是一件一件來吧。”
“大蛇丸，那個商隊有下落了嗎？”
眼前的景色不斷飛掠，樹葉飄零，秋意蕭索。唯有寒風作伴，隨身在森林間穿梭。
一路上有山河，有村莊，還有湖泊溪水環村繞流，終年不散的霧氣在黃昏之時又輕飄飄的浮現出來。
據說在幾年前，一個叫做宇智波佐助的少年走過這條路，那時他還隻是個在上學的孩子。他跟著一個銀色頭發的監護人走了七天，從木葉出發經過此地，將被陰謀籠罩的村子拯救了出來。
這是佐助的第一個為人所知的事情。村子中的人都記得他的恩情，並隨著他名聲的不斷擴大而感到自豪。
當時還是孩子的佐助走了七天才走到這個命運的地點，如今從木葉兼程趕路到這裏隻花了幾個小時而已。
再往前就是短冊街。那裏的溫泉和賭場很有名，櫻花也非常美麗，夏日的花火更是旅人流連忘返。記得在短冊街的附近還有一個長滿了薰衣草的山坡，可惜在不久前就隻剩下了一片灰燼。
短冊街是有名的旅遊勝地，卻不是此行的目的地。當年隱居在此的失心人如今已經找到了寄托，但幫他走出陰影的少年卻離開了故鄉。同樣的，第二次走這條路的少女也不複當年的心情。
目標是離短冊街很近的，更加有名的地方。那是兩個曾經登頂忍界的男人戰鬥留下的自然景觀。
終結穀。
到那裏的路並不好走，山脈相連，灌木叢生，還沒有明確的路標。這對於忍者而言也許是很平常的事情，但是走過的路遠不止這麽一點。那正常人需要走上十幾天乃至一個月的路，必須在半天之內趕完。
“哈，哈，哈……”
不，得更快點才行。哪怕已經感到疲憊，感到查克拉和體力的消耗也不能停下。笨拙的喘息聲就當作是敲打的節奏，滴下的汗水就當作是道路的潤滑油，總之絕對不能停下腳步。
秋陽愈斜，天空被染成了一片艾紅。春日之陽如沐春風，秋日之陽餘烈未盡。眼看著已近傍晚，心中不免焦急。
“那時要是更努力一些就好了，要是更有勇氣一些就好了……”
不禁後悔，卻也不想半途放棄。在感情的事情上，自己並沒有平常開朗豪爽的風格，反倒是猶豫曲折，令人嗟歎。可這也是自己。
“終於到了！”
越過大片到讓人迷失的森林，終於看到了那與瀑布齊高的景觀，初代火影和宇智波斑的雕像。這兩個曾經的偉人長立於此，就像是站在忍界的頂端注視著忍界的春夏秋冬。
在瀑布的這一邊，宇智波斑的對麵，也就是千手柱間的石像頭頂，有著黑壓壓的人影。躺在地上的有一大片，站著的隻有一個。
“沒想到還真被他給說中了，來的人居然是砂忍的忍者。”
站著的人是佐井。他穿著一身純黑的衣服，看上去應該是特殊部隊的服裝。旁邊躺著的是鳴人等木葉村的下忍，中忍隻有一個，其中背著葫蘆的砂忍我愛羅比較顯眼。
所有人都像是睡著了一樣，唿吸平穩。身上看不到外傷，但也可以判斷出經過了一番大戰。
“木葉沒有派醫療班來嗎，手鞠小姐？”
“啊，沒有。趕來的就隻有我一個。那個，有沒有看到……”
手鞠聽到佐井的詢問有些慌亂的迴答，雙眼在躺倒的人群中搜尋著，試圖找出那個她為此追過來的人。
“不用找了。”
像是看出了手鞠的問題，佐井背過身去看向了對麵的方向。
“他已經走了。”
“是，是嗎。這樣啊”
手鞠不禁低下了頭，默默地走到了我愛羅的旁邊扶起了這個看上去表情很開心的弟弟。隻是她的唿吸比起趕路的時候更加急促了。
“其實，他還有東西讓我轉交給你。”
佐井假笑著向手鞠遞出了一個袋子。手鞠接過袋子打開，裏麵是一個繡著櫻花的手鞠球。和之前收到的是不同的款式，編的很不好卻也勉強將櫻花的團表現了出來。
“他猜到了嗎？他等的人真的是我嗎？”
一種傷心和喜悅交織的情感湧上心頭，過後則是如同退潮一般的後悔填滿了心間。當這種情緒滿溢而出將，其他情感就像是決堤似的從眼角淌下。
“……田之國就在前麵，大蛇丸的據點應該也設在那裏。要追過去嗎？”
“不用了，這樣就好。”
手鞠球最初隻是女孩子的掛飾，之後變成了一種玩具有了更深的寓意，一般由友人之間互送，或者是長輩送給孩子。它的內芯可以夾雜很多東西，祝福的紙條，風鈴福音，隻要是表達情感的都可以包裹在內。
是手鞠球一般是不被打開的，手鞠也不想就這麽解開這個秘密。她知道佐助肯定有話想對自己說，也知道他有這那些理由，但她不想這麽簡單的就原諒他。
“這是可惡的家夥！裝什麽大人啊，明明我更年長一些啊！”
將手鞠球緊緊摟在懷中的手鞠，哽咽著跪坐在地上。
如同伊邪那美在命運之地簡單的被一塊石頭擋住了尋找伊邪那岐的道路，手鞠也在終結穀被一個手鞠球攔下了腳步。
有些時候，分別是無法反抗的事情，但決定這種事情的終究還是當事人的覺悟。是否願意犧牲，還是選擇等待，不能說哪一種選擇是錯誤的。
但選擇就是選擇，一旦決定了就必然會產生結果。如同預言的那樣，影響忍界的年輕一輩在這一天做出了影響自己人生的決定。
“啊，書上明明說了在別人苦難的時候幫忙會獲得成倍的感激的。”
佐井看著無法自已的手鞠，有些苦惱的撓了撓頭發。
“但是這種情況讓我怎麽開得了口啊，請她幫我把鳴人他們運迴村子去。”
“真是苦惱啊。”
※※※我是久違的分隔符※※※
木葉六十年十二月。
木葉砂忍及其他同盟國聯合舉辦的中忍考試圓滿的落下了帷幕。
盡管這次考試的參加人數比較多，通過預選的人數是以往雙倍，但因為要求的嚴格和一些被隱瞞起來的意外，最終成為中忍的人和往年一樣相當少。
木葉方麵隻有兩人被授予了中忍馬甲。小櫻因為其靈活的頭腦出色的實力和令人肅然起敬的毅力被提拔成為了中忍。另一個成為中忍的人，出人意料的不是熱門人選，而是一向沉默害羞的日向家大小姐，日向雛田。
雛田在這次選拔中中規中矩走到了最後，將本身不算太出色的實力完全發揮了出來，頭腦也算冷靜，被提拔倒也能理解。
至於木葉其他等人則是完全被淘汰，包括了大放異彩的香燐。但鑒於她那不成熟的思維和敏感身份，最終與晉升無緣。
第五代火影綱手和第四代雷影艾出席了儀式，為最後成為中忍的年輕人們授予了裝備和證書。自此這些曾經的下忍都成為了忍界登記的中忍，村子中的中堅力量。
隻是在儀式上，小櫻和綱手這對師徒的笑容顯得是那麽的勉強，以至於記者們都不忍將照片公布出來。
不得不提一下的是不請自來的雷影艾。
聲稱是為了替代缺漏的風影前來壓場，作為最強軍事強國的雲忍可以說是司馬昭之心路人皆知。木葉也猜到艾此番前來並沒安好心，但似乎這次雷影真的隻是過來幫忙的。
在中忍考試結束之後，艾風風火火的帶著他那一大幫人趕迴了雷之國，都沒有留下來住一晚。可疑的是，在迴國之後，艾專門發表了一個針對霧隱叛忍桃地再不斬的聲名。
雲忍將協助霧隱追捕再不斬及其同夥，一旦自家村子的忍者在外遇到將以對待叛忍的態度對待他。並且給出了高額的懸賞金，總額兩千萬，再不斬的名字一下子就在黑市的交易榜上竄高了許多。
至於佐助的事情，三個村子都沒有任何表示。似乎木葉的顧問團和綱手為如何給佐助的行為定性爭論了很久。考慮到的砂忍高層的建議和一些來自雲忍邊界的情報，最終三代火影憑借老資格壓服了其他人，將佐助的離去對外說明成離村修行。
其模式跟當年自來也在外漂泊寫書的感覺非常像。恰巧不久之後，佐助作為主角之一在指導過《風雲公主》的導演的新片中登上了大熒幕，外界都相信了這個說法。
畢竟佐助幫助“風雲公主”重登雪之國大名之位的事情在各國君主之間還是流傳甚廣的。一些關於繼續當演員的風花小雪和佐助的新聞也都被報道了出來進行專項分析。有猜測，宇智波佐助目前就定居在雪之國。
但是佐助正真去了那裏，就連了解真相的那些人都不知道。他們唯一能做的，就是在佐助再次出現在他們身邊之前不斷向前，直到能夠重寫這次終結穀之戰的結局。
我愛羅和手鞠迴國之後開始了特訓，據說我愛羅開始親近民眾，以風影為目標努力著。
鳴人在佐助離開後消沉了很長一段時間。不過很快他就重新振奮精神跟隨三忍之一的自來也出村修行去了。當然這意味他有相當長的一段時間將無法從下忍畢業了。
鹿丸也開始對自己的懶散進行了思考，開始注重起除了戰略以外的力量。但其本身的才能讓綱手將其提拔成了研究室的成員，在那裏他偶遇了一個同樣智商很高的女孩。
小李對於這次自己完全沒幫上什麽忙感到非常愧疚，一個人去喝了悶酒。拆毀的店麵讓阿凱支付了兩年的積蓄。
寧次開始正視自己的身份，將自己當做一個宗家之人來要求，跟著日向日足學習並將一族的責任放到了肩上。為了能夠解放所有的分家之人，寧次希望能夠得到他們一族的未來——佐助的真實肯定。
至於那些長輩們……綱手開始全力指導小櫻，似乎想將自己在佐助身上缺失的教育彌補迴來。卡卡西琢磨著寫輪眼的應用，紅全心照料著體弱的八雲，這讓阿斯瑪的追求陷入了一段低迷期。
總之木葉的各人都有著自己的改變。唯二與眾不同的是前第十一班成員香燐，和佐助的師妹日向花火。
在得知佐助離開木葉之後，花火大哭了一場。香燐雖然早有心理準備，依舊是整日陰沉著，這種情況可能要持續一段時間。順帶一說，香燐還穿著那身有著宇智波族徽的製服，並且試著將從佐助那裏學到的東西傳授給花火。
不管能不能接受現實，能不能看清未來，木葉六十年就這麽過去了。在新年的鍾聲敲響之際，忍界的新紀元到來了。
但無論是藏在終結穀暗中觀察的絕，還是曉組織的鼬，亦或是五大國的影。他們不都知道那個能吹動曆史車輪的風究竟會從哪裏吹來。
“嘛，雖然要做的事情有很多，但還是一件一件來吧。”
“大蛇丸，那個商隊有下落了嗎？”