兩名滿頭大汗的運工嚇地縮肩膀，前頭的運工喘著粗氣說：「大人，這可是官家地差事，草民哪敢怠慢。隻是外頭也有運工在搬運木頭，堵著外頭道了。」
「也有運工在搬木頭？」熊二蹙眉質問，「往何處運？」
後頭那運工指了指貼著內城地護城河外頭，咽了口氣才說：「就那，那處老街在修樓呢。」
熊二打馬前行些許，隨即舉目眺望而去，就見那頭的樓架已經搭建地初具規模，運工排成長龍上上下下，雕工刨著木材，木屑紛飛如滿天銀雪，敲敲打打聲遠播傳來。
「將軍，那是南門老巷，我打小就那一片走走過過，記得清楚著呢。」士卒撓著耳後根，「那樓都是破樓，住地都是乞丐，怎麽今兒個都修起樓了？」
「都已經叫人買了。」有士卒跟著插嘴，「前段日子聚龍幫地幫主帶人清掃，一戶三十株錢，還說呢，蓋的新樓讓原來的主人不花錢白住，十年呢！」他雙手十指交叉，「十年白住，但有條件，就是得給新樓開的鋪子幹活。」
熊二嗤笑一聲，奚落地說：「十年白住，那豈不是十年白幹，蠢驢。」
「將軍……」士卒壓著聲調呐呐地說，「沒白幹，給錢呢。」
熊二聞言一愣，旋即瞪了士卒一眼。
「碎嘴子。」熊二抬臂一揮，「去疏通道路，他們蓋他們的，我們蓋我們的，莫要擋了道！」
士卒們齊聲應答：「喏！」
士卒們領了命，齊齊魚貫出了城門，隨即很快就將那些前往老巷的運工驅趕開，秩序不久便恢複如初。
熊二盯著那老巷掃視，忽地眸子微眯起來，手不自覺地摸向腹部的舊傷。
他看到河對岸的那處高立的樓架站著一個人，而目光卻是過去在那場大雨裏熟悉的眼神。
「進度如何？」元吉注視著內城門，「能否趕上對岸？」
活計師傅扣著指頭掰算，半晌才為難地說：「元爺，算了算，人手上還差不少，若是要和對岸比工期……」他抬了抬下巴，「估摸著，夠嗆。」
「錢不是事。」元吉負手轉身，注視著活計師傅說，「出三倍的市價，請更多的人。我要比對麵快。」
活計師傅聞言便咧嘴樂開花地笑了，他頻頻點頭，說：「元爺豪爽，小的這就去辦。」
元吉微微頷首，注視著活計師傅與高城擦肩而過。
高城走到他身側，說：「你要動手了？」
元吉望著忙裏忙外的木工，說：「你怕了？」
「怕？」高城側過臉看人，「我高城天不怕地不怕，我隻是不想站錯隊。」
「且放心。」元吉也側過臉與他對視而笑，「三龍爭霸，鹿死誰手猶未可知。」
「這龍現在還潛在水底。」高城似警告他，「翻不起什麽浪。」
元吉轉過身與他同視對岸，他篤定地說：「此龍如此，但對岸那頭龍卻是今時不同往日。」
高城猶疑地問：「如何不同？」
元吉收斂笑意陰沉下臉，寒聲說。
「他在垂死掙紮。」
「如今聖上膝下唯有殿下與秦王兩位。」說話那人低垂著頭顱，叫人看不清麵容，「殿下也該是著眼於將來，奠定根基了。」
「秦王有皇後撐腰，本王有什麽？」劉修永手裏攥著魚食，他朝池塘裏撒了一把才說，「老師已經死了。」
王府內花園大若迷宮，百花爭相簇放，池塘水波點點，體色不一的鯉魚湧動擺尾。
劉修永盯著池塘看了一會，麵色漸漸下沉，平靜亦如水底的暗湧，無人察覺到他此刻內心的情緒。
「司空此去，八州
之中，代州已無人可爭奪其分毫，酆承悅一死，盡管其餘七州牧尚在，但難在大樹已倒，猢猻各奔前程，實言……」這人言語透著惋惜，又泛著幾許引誘，「殿下可謂獨木難支。」
劉修永抓住魚食的手僵著，沒了魚食的引誘，魚兒四散遊蕩無頭緒，不消片刻便四下散去。
「自本王幼年時，老師便在為鄭國傾盡全力。從點滴於小，力爭上遊。」劉修永憶起過往，麵色也顯露出惋惜之色，「從尚書台最低層的員吏，直到鼎足金殿位列三公，半生傾覆，終得迴報。」
那人跟著連連點頭附和：「極是、極是，龐司空才學奪天地之想，實乃是前無古人後無來者之聖人先賢，可殿下……逝者已斯，追之奈何。如今這局王權爭奪的執棋人是殿下與秦王，殿下當思眼下，若是一昧止步過往，恐……難成大勢。」
劉修永端著食碗轉了過來，他盯著那人，眸子在霎時間驟縮驟放，隨即微微凝住了眸。
他含著溫潤如玉的笑，和藹的問：「你是不是覺得本王很無能？」
那人聞言脖子根一緊，肌肉微微抽動，當即垂首連聲說：「小的不敢，小的妄言，還請殿下贖罪。」
「能看出無能，說明你察言觀色細末不差分毫。」劉修永白皙的手指在食碗裏輕輕揉捏，「不錯，崇都之亂，本王是無能，百官亦死，本王沒死。父皇遭老師脅迫逼宮，本王亦無作為。在天底下人的眼裏，本王可謂無能至極，但……」
柔滑的手指在柔軟的魚食裏撥動，褐色與白色混合交接、攪動，這動作仿佛攥住了那跪在地上的人的心，他不禁咽了口唾沫。
這人猶疑地跟著脫口問：「但……」
「你可知本王為何親手殺了老師？」劉修永渡了兩步走近，他微微頃身柔和地問，「你可知老師為何會死在我手？」
那人頭咚地一聲磕在地上，乞饒地說：「小的該死。」
「當日七州曆年工事卷宗被搬上金殿的那一刻起，本王就知道，老師已心如急焚，時日無多。」劉修永轉向池塘說完，頓了頓，突然轉迴來露出恍然大悟地神情說，「而本王從那一刻便懂了，老師太過急躁，這江山、天下、帝位，不是靠急躁便可爭得的。越是和老師相處越久，本王就越是發覺，老師與本王已經走上了兩條道路。」
那人盯著地板疑惑地問：「小的不明殿下之意。」
「門州長風鏢局生意興隆，那是得父皇暗中相助才有今時四通八達之氣象。那天河池上的戲台，一日三出大戲，唱的便是九州各地的要事要聞。」劉修永揉捏著碗中的魚食，笑容滿麵地說，「人人都說父皇隻知享樂而不知天下疾苦，卻不知，父皇綿裏藏針，無為而治的火候已達爐火純青。他時時刻刻都看著，無時無刻都知道。而老師，早早就是他的心頭刺，待得時機而至，便是一拔為快之時。」
那人聞言登時脫口而出：「陛下一直都知道？！那陛下為何不整頓朝綱，反倒放縱龐司空這般結黨營私，致使國庫空虛如此？」
「那是因為老師做的都是對的。」劉修永自信地頷首，「所以父皇放之任之，但他也怕，害怕如老師這般能人有朝一日會變心。」
那人頓然醒悟說：「原來如此，那如殿下所言，龐司空死局早定，難以反轉乾坤。」z.br>
「崇都之亂便是最好的一個機會，名正言順。」劉修永走到池邊左右渡著步，「借用老師謀逆之舉，屠戮百官，在徹底鏟除太尉田滄洲，滿紅關信仰崩塌，兵權旁落，唯獨父皇可重掌棋局，再定天下。這是用半生隱忍謀劃出的大變，而換來的結果便是朝局盡收囊下。父皇可謂用心良苦，而本王既已知此要點，為何要強自忤逆呢？」
那人思量著連連頷首，片刻後
，他身子忽然一抖，倏地抬起頭，驚疑不定地問：「那殿下殺龐司空難道是？！」
「不殺老師，那日滿地的屍體裏，便會添上本王一具死軀。」劉修永滿意地頷首，「父皇遲遲不定太子東宮之位，便是要本王與秦王一爭高下，誰勝則為下一任儲君，誰敗，誰死。」
那人驚駭地說：「可晉王殿下和秦王都是陛下的親兒子呀！」
「不，你錯了。」劉修永眼裏飽含少見的滄桑，「自古無情帝王家，一國之君當心狠手辣，狠的是敢殺，辣的是果決，即便是同胞兄弟也當毫無猶豫，此為帝，此為王。」
那人震驚地說：「陛下深意，是要殿下殺秦王？！」
劉修永目光遠眺天空，惆然許久，語調悲傷地說：「本王若是殺了秦王，太子之位必然是本王的，但本王不可隻殺秦王。本王……還要殺一人。」
那人急聲詢問：「殿下要殺誰？」
劉修永轉身看向他，神情再無猶豫，反倒多了幾分極為少有的亢奮。
他說：「當今皇上。」
那人嚇地一聳肩膀，麵色蒼白地說：「殿下要弑——」
「前無古人，後無來者，本王尊師，所以弑師。」劉修永恢複柔和親切的笑意，「愛國愛民，所以弑父。鄭國需要的皇帝不是一個活生生的人，而是一個有血有肉，可內裏卻髒的叫人作嘔的畜牲。」
那人額頭冒著豆大的汗珠，他思量許久，突然問：「殿下下定決心了？」
「本王弑師，便是為了繼續完成老師未盡之大業。父皇之性情便是本王要為之學習的榜樣。」劉修永上前伸出手扶人，「你可願祝本王一臂之力？」
那人聞言深深吸氣，隨即立刻伏著地板咚、咚、咚連磕三個響頭，然後抬頭直視著劉修永，說：「小的赴湯蹈火，萬死不辭！」
「也有運工在搬木頭？」熊二蹙眉質問，「往何處運？」
後頭那運工指了指貼著內城地護城河外頭，咽了口氣才說：「就那，那處老街在修樓呢。」
熊二打馬前行些許，隨即舉目眺望而去，就見那頭的樓架已經搭建地初具規模，運工排成長龍上上下下，雕工刨著木材，木屑紛飛如滿天銀雪，敲敲打打聲遠播傳來。
「將軍，那是南門老巷，我打小就那一片走走過過，記得清楚著呢。」士卒撓著耳後根，「那樓都是破樓，住地都是乞丐，怎麽今兒個都修起樓了？」
「都已經叫人買了。」有士卒跟著插嘴，「前段日子聚龍幫地幫主帶人清掃，一戶三十株錢，還說呢，蓋的新樓讓原來的主人不花錢白住，十年呢！」他雙手十指交叉，「十年白住，但有條件，就是得給新樓開的鋪子幹活。」
熊二嗤笑一聲，奚落地說：「十年白住，那豈不是十年白幹，蠢驢。」
「將軍……」士卒壓著聲調呐呐地說，「沒白幹，給錢呢。」
熊二聞言一愣，旋即瞪了士卒一眼。
「碎嘴子。」熊二抬臂一揮，「去疏通道路，他們蓋他們的，我們蓋我們的，莫要擋了道！」
士卒們齊聲應答：「喏！」
士卒們領了命，齊齊魚貫出了城門，隨即很快就將那些前往老巷的運工驅趕開，秩序不久便恢複如初。
熊二盯著那老巷掃視，忽地眸子微眯起來，手不自覺地摸向腹部的舊傷。
他看到河對岸的那處高立的樓架站著一個人，而目光卻是過去在那場大雨裏熟悉的眼神。
「進度如何？」元吉注視著內城門，「能否趕上對岸？」
活計師傅扣著指頭掰算，半晌才為難地說：「元爺，算了算，人手上還差不少，若是要和對岸比工期……」他抬了抬下巴，「估摸著，夠嗆。」
「錢不是事。」元吉負手轉身，注視著活計師傅說，「出三倍的市價，請更多的人。我要比對麵快。」
活計師傅聞言便咧嘴樂開花地笑了，他頻頻點頭，說：「元爺豪爽，小的這就去辦。」
元吉微微頷首，注視著活計師傅與高城擦肩而過。
高城走到他身側，說：「你要動手了？」
元吉望著忙裏忙外的木工，說：「你怕了？」
「怕？」高城側過臉看人，「我高城天不怕地不怕，我隻是不想站錯隊。」
「且放心。」元吉也側過臉與他對視而笑，「三龍爭霸，鹿死誰手猶未可知。」
「這龍現在還潛在水底。」高城似警告他，「翻不起什麽浪。」
元吉轉過身與他同視對岸，他篤定地說：「此龍如此，但對岸那頭龍卻是今時不同往日。」
高城猶疑地問：「如何不同？」
元吉收斂笑意陰沉下臉，寒聲說。
「他在垂死掙紮。」
「如今聖上膝下唯有殿下與秦王兩位。」說話那人低垂著頭顱，叫人看不清麵容，「殿下也該是著眼於將來，奠定根基了。」
「秦王有皇後撐腰，本王有什麽？」劉修永手裏攥著魚食，他朝池塘裏撒了一把才說，「老師已經死了。」
王府內花園大若迷宮，百花爭相簇放，池塘水波點點，體色不一的鯉魚湧動擺尾。
劉修永盯著池塘看了一會，麵色漸漸下沉，平靜亦如水底的暗湧，無人察覺到他此刻內心的情緒。
「司空此去，八州
之中，代州已無人可爭奪其分毫，酆承悅一死，盡管其餘七州牧尚在，但難在大樹已倒，猢猻各奔前程，實言……」這人言語透著惋惜，又泛著幾許引誘，「殿下可謂獨木難支。」
劉修永抓住魚食的手僵著，沒了魚食的引誘，魚兒四散遊蕩無頭緒，不消片刻便四下散去。
「自本王幼年時，老師便在為鄭國傾盡全力。從點滴於小，力爭上遊。」劉修永憶起過往，麵色也顯露出惋惜之色，「從尚書台最低層的員吏，直到鼎足金殿位列三公，半生傾覆，終得迴報。」
那人跟著連連點頭附和：「極是、極是，龐司空才學奪天地之想，實乃是前無古人後無來者之聖人先賢，可殿下……逝者已斯，追之奈何。如今這局王權爭奪的執棋人是殿下與秦王，殿下當思眼下，若是一昧止步過往，恐……難成大勢。」
劉修永端著食碗轉了過來，他盯著那人，眸子在霎時間驟縮驟放，隨即微微凝住了眸。
他含著溫潤如玉的笑，和藹的問：「你是不是覺得本王很無能？」
那人聞言脖子根一緊，肌肉微微抽動，當即垂首連聲說：「小的不敢，小的妄言，還請殿下贖罪。」
「能看出無能，說明你察言觀色細末不差分毫。」劉修永白皙的手指在食碗裏輕輕揉捏，「不錯，崇都之亂，本王是無能，百官亦死，本王沒死。父皇遭老師脅迫逼宮，本王亦無作為。在天底下人的眼裏，本王可謂無能至極，但……」
柔滑的手指在柔軟的魚食裏撥動，褐色與白色混合交接、攪動，這動作仿佛攥住了那跪在地上的人的心，他不禁咽了口唾沫。
這人猶疑地跟著脫口問：「但……」
「你可知本王為何親手殺了老師？」劉修永渡了兩步走近，他微微頃身柔和地問，「你可知老師為何會死在我手？」
那人頭咚地一聲磕在地上，乞饒地說：「小的該死。」
「當日七州曆年工事卷宗被搬上金殿的那一刻起，本王就知道，老師已心如急焚，時日無多。」劉修永轉向池塘說完，頓了頓，突然轉迴來露出恍然大悟地神情說，「而本王從那一刻便懂了，老師太過急躁，這江山、天下、帝位，不是靠急躁便可爭得的。越是和老師相處越久，本王就越是發覺，老師與本王已經走上了兩條道路。」
那人盯著地板疑惑地問：「小的不明殿下之意。」
「門州長風鏢局生意興隆，那是得父皇暗中相助才有今時四通八達之氣象。那天河池上的戲台，一日三出大戲，唱的便是九州各地的要事要聞。」劉修永揉捏著碗中的魚食，笑容滿麵地說，「人人都說父皇隻知享樂而不知天下疾苦，卻不知，父皇綿裏藏針，無為而治的火候已達爐火純青。他時時刻刻都看著，無時無刻都知道。而老師，早早就是他的心頭刺，待得時機而至，便是一拔為快之時。」
那人聞言登時脫口而出：「陛下一直都知道？！那陛下為何不整頓朝綱，反倒放縱龐司空這般結黨營私，致使國庫空虛如此？」
「那是因為老師做的都是對的。」劉修永自信地頷首，「所以父皇放之任之，但他也怕，害怕如老師這般能人有朝一日會變心。」
那人頓然醒悟說：「原來如此，那如殿下所言，龐司空死局早定，難以反轉乾坤。」z.br>
「崇都之亂便是最好的一個機會，名正言順。」劉修永走到池邊左右渡著步，「借用老師謀逆之舉，屠戮百官，在徹底鏟除太尉田滄洲，滿紅關信仰崩塌，兵權旁落，唯獨父皇可重掌棋局，再定天下。這是用半生隱忍謀劃出的大變，而換來的結果便是朝局盡收囊下。父皇可謂用心良苦，而本王既已知此要點，為何要強自忤逆呢？」
那人思量著連連頷首，片刻後
，他身子忽然一抖，倏地抬起頭，驚疑不定地問：「那殿下殺龐司空難道是？！」
「不殺老師，那日滿地的屍體裏，便會添上本王一具死軀。」劉修永滿意地頷首，「父皇遲遲不定太子東宮之位，便是要本王與秦王一爭高下，誰勝則為下一任儲君，誰敗，誰死。」
那人驚駭地說：「可晉王殿下和秦王都是陛下的親兒子呀！」
「不，你錯了。」劉修永眼裏飽含少見的滄桑，「自古無情帝王家，一國之君當心狠手辣，狠的是敢殺，辣的是果決，即便是同胞兄弟也當毫無猶豫，此為帝，此為王。」
那人震驚地說：「陛下深意，是要殿下殺秦王？！」
劉修永目光遠眺天空，惆然許久，語調悲傷地說：「本王若是殺了秦王，太子之位必然是本王的，但本王不可隻殺秦王。本王……還要殺一人。」
那人急聲詢問：「殿下要殺誰？」
劉修永轉身看向他，神情再無猶豫，反倒多了幾分極為少有的亢奮。
他說：「當今皇上。」
那人嚇地一聳肩膀，麵色蒼白地說：「殿下要弑——」
「前無古人，後無來者，本王尊師，所以弑師。」劉修永恢複柔和親切的笑意，「愛國愛民，所以弑父。鄭國需要的皇帝不是一個活生生的人，而是一個有血有肉，可內裏卻髒的叫人作嘔的畜牲。」
那人額頭冒著豆大的汗珠，他思量許久，突然問：「殿下下定決心了？」
「本王弑師，便是為了繼續完成老師未盡之大業。父皇之性情便是本王要為之學習的榜樣。」劉修永上前伸出手扶人，「你可願祝本王一臂之力？」
那人聞言深深吸氣，隨即立刻伏著地板咚、咚、咚連磕三個響頭，然後抬頭直視著劉修永，說：「小的赴湯蹈火，萬死不辭！」