接管了四大街的生意後，聚龍幫幫眾也在驟漲。新加入幫派的人員如今都知道，聚龍幫地幫主是客子韜箭高城，而副幫主則是「七絕浮屠」元吉。
元吉如今在幫眾眼中聲望甚高，尤其是新加入地幫眾。元吉在崇都之亂中與高城攜手並進，提劍抵背血戰的故事傳遍大街小巷後，諸多江湖客都慕名而來投帖拜入聚龍幫。
在這些幫眾和江湖客心中，元吉和高城儼然成為了生死之交地代名詞。
夕陽西下，天際彩霞染橘，暈晃地陽光灑落外九城。
元吉領著數十名幫眾朝城西地碼頭進發，一幫人氣勢洶洶，跟在元吉身側的混混當先一腳踹開碼頭貨倉的大門，昂首闊步地走了進去。
「你們這誰主事？」混混囂張橫氣地用鼻子掃視運工們，「叫主事的出來拜見咱們元爺。」
「元爺？！」扛著麻袋的運工聽到這兩個字，頓時抖了個激靈，「聚龍幫？！」
「快去請掌櫃的！」當即有機靈的運工嗷著嗓子喊，「快、快！」
運工們手腳麻利地將貨物搬開退到一旁，隨即站成兩排戰戰兢兢地垂著頭不敢看這幫人當中的元吉。z.br>
「貴客、貴客！」一名身穿上乘冰絲綢袍的人噔噔噔下了樓梯，他快步走到元吉麵前恭敬揖禮，「元爺駕到，小的有失遠迎，還請元爺贖罪。」
元吉冷眸撇視他一眼，旋即說：「叫主事的出來迎，你退下。」
那掌櫃聞言立刻熱情地笑著說：「元爺，小的就是這貨倉主事，元爺有什麽吩咐盡管吱聲，小的赴湯蹈火、竭盡全力——」
「我找你們這主事東家。」元吉話語疾快地跟上打斷，「去叫，莫要在擾我耳根。」
掌櫃尷尬地攏袖躬腰，他呐呐地笑著說：「這……元爺，東家他人——」
「元爺！」二樓的圍欄處突然傳來一聲驚唿，「元爺怎麽來了？！」
那人撐著圍欄，眼珠子瞪大看著元吉，旋即熱情地笑起來。就見他噔噔瞪地衝下樓梯，到了元吉跟前，畢恭畢敬地揖了一禮。
元吉上下打量這人，旋即盯著他的臉仔仔細細地看，半晌後，說：「蔣年華？」
「正是、正是！」蔣年華露齒而笑，他似自來熟地說，「沒想到在下與元爺初見，元爺竟知曉在下的名號。」
「蔣掌櫃的名號在崇都不響，可在通州和盤州兩地卻是響當當。」元吉輕哼一笑，「蔣掌櫃，這外九城四街如今都是我聚龍幫的地界，你在兩州是山大王，生意做的甚是風生水起。而今怎麽連碼頭的旗都插到我們聚龍幫的地界了？這，不合規矩吧？」
「哎呀，這話……元爺說的極是。在下初來乍到，不懂如今這外九城的規矩，真是多有得罪。」蔣年華故作一驚一乍地擦拭額頭，「在下近些時日事物繁忙，但心裏一直惦記著去府上拜見元爺。這不。」他環指左右滿滿的貨物和運工，「元爺也瞧見了，實在是忙昏頭了。如今見了元爺，也算是有緣千裏來相會，在下便拜個碼頭，還請元爺見諒。」
「蔣掌櫃客氣，你這般謙恭，元某倒頗顯唐突了。」元吉還了禮，「百廢待興，現下南邊不少流民逃入崇都，外九城的外來人是越來越多。街上到處都是乞討要飯的難民，我看這碼頭生意如此昌盛，估計那些流民有不少在蔣掌櫃這混了口飯吧？」
「都是鄭國子民，我缺人手，他們缺活計養家度日。那便給份活計做，應該的。」蔣年華心裏犯嘀咕，「元爺今日來此，不知有何貴幹？」
「蔣掌櫃是生意人，元某一介武夫，說話粗還望蔣掌櫃莫在意。」元吉隨意扯開麻袋看，「我來這是代人跟蔣掌櫃談樁生意。」
蔣年華擠了擠眉，旋即咧
嘴笑著問：「元爺請說。」
「聽聞蔣掌櫃在通州和盤州有不少田，一年收獲三季，糧食頗有盈豐。」元吉看著麻袋裏滿滿當當的大米，「就想著，來此問蔣掌櫃買些米。」
蔣年華阿諛奉承地笑著上前，然後從麻袋裏抓起一把白米，說：「原來元爺是要買米，好說、好說。元爺上眼，這些都是盤州米，山澗裏的寒泉澆灌種出來的。飽滿且顆粒大，都是上乘米，元吉您看。」
元吉抓起一把白米，攤在掌心裏細看，隨即滿意地點頭說：「不錯，這米看著的確不錯。」他將米倒迴麻袋裏抖了抖手，「什麽價錢？」
「元爺的麵，市價的兩成就行，權當交個朋友，也當做在下久未登門的賠禮。」蔣年華熱情地笑，「不知元爺要多少，我叫夥計記下。」
元吉盯著麻袋問：「市價兩成是多少？」
「迴副幫主的話。」跟在元吉身側的混混立刻說，「盤州米一鬥七十錢，一石七百錢。兩成便是十四錢一鬥，一百四十錢一石。」
「嗬，蔣掌櫃給麵，這般低。」元吉輕笑著看向蔣年華，「那如此，元某就承了蔣掌櫃的情，交你這個朋友。」
「多謝元爺！」蔣年華拍掌大笑，旋即接著問，「元爺且說要多少給報個數，在下定然盡數交納。」
「不多。」元吉輕笑著，「我隻不過要買你通、盤兩州兩年的收成而已。」
這話一出，不止那杵在蔣年華身後的掌櫃傻眼了，蔣年華的笑聲也登時僵在麵上。
「元爺這是說笑了。」蔣年華尷尬地維持著笑容，「通盤兩州兩年的收成，足可喂飽一州百姓半年的嘴，元爺可真會拿在下尋開心。」
混混當即厲眸冷聲喝斥：「我們元爺一諾千金，豈會拿你這***商賈尋開心？！」
蔣年華遭人喝斥頓時縮了縮身子，他啞笑著看向元吉，澀聲說：「元爺這是……」
「蔣掌櫃，我這人說一不二，不喜開玩笑。」元吉按著麻袋側首看他，「既然蔣掌櫃看的起我元某人，說兩成太過輕賤。一鬥七十錢那便一鬥七十錢，隻是這量我就要通、盤兩州兩年六季收成，如何？」
蔣年華麵色變了變，他看向身側的掌櫃，那掌櫃擦了擦汗，腰也低了幾分。
他思緒掙紮著，左思右想，許久才說：「好！元爺能以市價買米，那也是看得起我蔣年華。這米，在下賣了！」
「蔣掌櫃爽快。」元吉正視他，「交你這樣的朋友，元某覺著是緣分。現下如若不棄，元某便備桌席與蔣掌櫃把酒言歡，可好？」
蔣年華側了側眸子，隨即點頭笑著說：「如此甚好，這般大的生意，在下也有諸多事宜要與元爺商量。」
元吉側身一讓，說：「請。」
蔣年華抱拳揖禮，旋即展臂說：「元爺請。」
兩人一前一後渡步出了貨倉，而那名掌櫃則立刻招唿運工搬貨。
可那跟在元吉身後的混混突然攬住掌櫃的肩膀，說：「這位兄弟，元爺今天高興擺席慶賀。我和你頭迴見，方才多有得罪，來。一道去吃酒。」
那掌櫃身形瘦弱，架不住混混手臂的力道，他委婉地推諉說：「小的還有諸多事物纏身，實在不便飲酒，這位爺，您還是——」
「有什麽不便的，元爺說了要交你們東家這個朋友。那你便也是我們聚龍幫的朋友。」混混耍無賴似地說，「那我們是朋友，請你吃個酒，你走不走？」
那囂張跋扈地混混氣又顯露出來了，這小掌櫃哪敢招惹，隻好苦笑著連連點頭，說：「走、走，我陪諸位爺吃幾杯。」
混混架著他大笑起來，旋即一眾人都出了貨倉。
運工們見管事的走了，又
沒人催他們幹活，當即四下環視嘀咕商量，隨後都偷偷出了貨倉鎖上大門，也早早迴家去了。
此時酉時剛到，寂靜無人的貨倉突然響起陣陣腳步聲，一幫行蹤鬼祟的黑衣人齊齊來到貨倉前。
有人撬開子母鎖扯開了大門，然後朝身後的人揮動手臂，一眾人推著單輪的貨車進了貨倉。
夜色昏沉，大門關上了。
排排貨車沿著蜿蜒曲折的道路進了滿紅關，劉朔雲佇立在城門前觀望著。
站在他身旁的士兵麵色憂愁，他看著貨車進了城門，說：「這些都是這一季的糧草，大人，數目都對過賬，沒少。」
劉朔雲翻弄著手中的賬本，眉頭蹙緊說：「怎麽是北境邊城的糧？崇都那邊還沒傳達軍糧的文書通報嗎？」
「迴大人的話，崇都那邊未曾傳來加急文書，小的通報驛站前去確認，各地的斥候也在探查。」士兵直起身歎了口氣，「糧倉在上月就清查了賬目，若說支撐關內一概兄弟倒也足有兩月之餘，隻是如今大多弟兄都跟梁都尉出了塞，五營又分散過遠，在時間安排的調動難免要多做詳細。再者，中庭如今也在收購糧草，代州的商賈見利而驅，民間的糧食是被收的一幹二淨，實難支撐大漠外的五營甲士。」
「這是火燒眉毛的大事。」劉朔雲麵色暗沉，「沒了糧食，塞外的甲士就要餓著肚子打仗，這可如何是好。」
他轉身沿著城門的大道向演武場走，負在腰後的手扣的很緊。
「大人，小的與賬房的吏員合計過。」士兵用商量的口吻說，「如今外頭戰事吃緊，五營無糧是萬萬不能的。不如就令斥候在大漠裏洗劫些小部落，弄些幹肉牛羊頂一段日子。等崇都的糧草到了，我們在向塞外運送。大人看，此舉可妥貼？」
元吉如今在幫眾眼中聲望甚高，尤其是新加入地幫眾。元吉在崇都之亂中與高城攜手並進，提劍抵背血戰的故事傳遍大街小巷後，諸多江湖客都慕名而來投帖拜入聚龍幫。
在這些幫眾和江湖客心中，元吉和高城儼然成為了生死之交地代名詞。
夕陽西下，天際彩霞染橘，暈晃地陽光灑落外九城。
元吉領著數十名幫眾朝城西地碼頭進發，一幫人氣勢洶洶，跟在元吉身側的混混當先一腳踹開碼頭貨倉的大門，昂首闊步地走了進去。
「你們這誰主事？」混混囂張橫氣地用鼻子掃視運工們，「叫主事的出來拜見咱們元爺。」
「元爺？！」扛著麻袋的運工聽到這兩個字，頓時抖了個激靈，「聚龍幫？！」
「快去請掌櫃的！」當即有機靈的運工嗷著嗓子喊，「快、快！」
運工們手腳麻利地將貨物搬開退到一旁，隨即站成兩排戰戰兢兢地垂著頭不敢看這幫人當中的元吉。z.br>
「貴客、貴客！」一名身穿上乘冰絲綢袍的人噔噔噔下了樓梯，他快步走到元吉麵前恭敬揖禮，「元爺駕到，小的有失遠迎，還請元爺贖罪。」
元吉冷眸撇視他一眼，旋即說：「叫主事的出來迎，你退下。」
那掌櫃聞言立刻熱情地笑著說：「元爺，小的就是這貨倉主事，元爺有什麽吩咐盡管吱聲，小的赴湯蹈火、竭盡全力——」
「我找你們這主事東家。」元吉話語疾快地跟上打斷，「去叫，莫要在擾我耳根。」
掌櫃尷尬地攏袖躬腰，他呐呐地笑著說：「這……元爺，東家他人——」
「元爺！」二樓的圍欄處突然傳來一聲驚唿，「元爺怎麽來了？！」
那人撐著圍欄，眼珠子瞪大看著元吉，旋即熱情地笑起來。就見他噔噔瞪地衝下樓梯，到了元吉跟前，畢恭畢敬地揖了一禮。
元吉上下打量這人，旋即盯著他的臉仔仔細細地看，半晌後，說：「蔣年華？」
「正是、正是！」蔣年華露齒而笑，他似自來熟地說，「沒想到在下與元爺初見，元爺竟知曉在下的名號。」
「蔣掌櫃的名號在崇都不響，可在通州和盤州兩地卻是響當當。」元吉輕哼一笑，「蔣掌櫃，這外九城四街如今都是我聚龍幫的地界，你在兩州是山大王，生意做的甚是風生水起。而今怎麽連碼頭的旗都插到我們聚龍幫的地界了？這，不合規矩吧？」
「哎呀，這話……元爺說的極是。在下初來乍到，不懂如今這外九城的規矩，真是多有得罪。」蔣年華故作一驚一乍地擦拭額頭，「在下近些時日事物繁忙，但心裏一直惦記著去府上拜見元爺。這不。」他環指左右滿滿的貨物和運工，「元爺也瞧見了，實在是忙昏頭了。如今見了元爺，也算是有緣千裏來相會，在下便拜個碼頭，還請元爺見諒。」
「蔣掌櫃客氣，你這般謙恭，元某倒頗顯唐突了。」元吉還了禮，「百廢待興，現下南邊不少流民逃入崇都，外九城的外來人是越來越多。街上到處都是乞討要飯的難民，我看這碼頭生意如此昌盛，估計那些流民有不少在蔣掌櫃這混了口飯吧？」
「都是鄭國子民，我缺人手，他們缺活計養家度日。那便給份活計做，應該的。」蔣年華心裏犯嘀咕，「元爺今日來此，不知有何貴幹？」
「蔣掌櫃是生意人，元某一介武夫，說話粗還望蔣掌櫃莫在意。」元吉隨意扯開麻袋看，「我來這是代人跟蔣掌櫃談樁生意。」
蔣年華擠了擠眉，旋即咧
嘴笑著問：「元爺請說。」
「聽聞蔣掌櫃在通州和盤州有不少田，一年收獲三季，糧食頗有盈豐。」元吉看著麻袋裏滿滿當當的大米，「就想著，來此問蔣掌櫃買些米。」
蔣年華阿諛奉承地笑著上前，然後從麻袋裏抓起一把白米，說：「原來元爺是要買米，好說、好說。元爺上眼，這些都是盤州米，山澗裏的寒泉澆灌種出來的。飽滿且顆粒大，都是上乘米，元吉您看。」
元吉抓起一把白米，攤在掌心裏細看，隨即滿意地點頭說：「不錯，這米看著的確不錯。」他將米倒迴麻袋裏抖了抖手，「什麽價錢？」
「元爺的麵，市價的兩成就行，權當交個朋友，也當做在下久未登門的賠禮。」蔣年華熱情地笑，「不知元爺要多少，我叫夥計記下。」
元吉盯著麻袋問：「市價兩成是多少？」
「迴副幫主的話。」跟在元吉身側的混混立刻說，「盤州米一鬥七十錢，一石七百錢。兩成便是十四錢一鬥，一百四十錢一石。」
「嗬，蔣掌櫃給麵，這般低。」元吉輕笑著看向蔣年華，「那如此，元某就承了蔣掌櫃的情，交你這個朋友。」
「多謝元爺！」蔣年華拍掌大笑，旋即接著問，「元爺且說要多少給報個數，在下定然盡數交納。」
「不多。」元吉輕笑著，「我隻不過要買你通、盤兩州兩年的收成而已。」
這話一出，不止那杵在蔣年華身後的掌櫃傻眼了，蔣年華的笑聲也登時僵在麵上。
「元爺這是說笑了。」蔣年華尷尬地維持著笑容，「通盤兩州兩年的收成，足可喂飽一州百姓半年的嘴，元爺可真會拿在下尋開心。」
混混當即厲眸冷聲喝斥：「我們元爺一諾千金，豈會拿你這***商賈尋開心？！」
蔣年華遭人喝斥頓時縮了縮身子，他啞笑著看向元吉，澀聲說：「元爺這是……」
「蔣掌櫃，我這人說一不二，不喜開玩笑。」元吉按著麻袋側首看他，「既然蔣掌櫃看的起我元某人，說兩成太過輕賤。一鬥七十錢那便一鬥七十錢，隻是這量我就要通、盤兩州兩年六季收成，如何？」
蔣年華麵色變了變，他看向身側的掌櫃，那掌櫃擦了擦汗，腰也低了幾分。
他思緒掙紮著，左思右想，許久才說：「好！元爺能以市價買米，那也是看得起我蔣年華。這米，在下賣了！」
「蔣掌櫃爽快。」元吉正視他，「交你這樣的朋友，元某覺著是緣分。現下如若不棄，元某便備桌席與蔣掌櫃把酒言歡，可好？」
蔣年華側了側眸子，隨即點頭笑著說：「如此甚好，這般大的生意，在下也有諸多事宜要與元爺商量。」
元吉側身一讓，說：「請。」
蔣年華抱拳揖禮，旋即展臂說：「元爺請。」
兩人一前一後渡步出了貨倉，而那名掌櫃則立刻招唿運工搬貨。
可那跟在元吉身後的混混突然攬住掌櫃的肩膀，說：「這位兄弟，元爺今天高興擺席慶賀。我和你頭迴見，方才多有得罪，來。一道去吃酒。」
那掌櫃身形瘦弱，架不住混混手臂的力道，他委婉地推諉說：「小的還有諸多事物纏身，實在不便飲酒，這位爺，您還是——」
「有什麽不便的，元爺說了要交你們東家這個朋友。那你便也是我們聚龍幫的朋友。」混混耍無賴似地說，「那我們是朋友，請你吃個酒，你走不走？」
那囂張跋扈地混混氣又顯露出來了，這小掌櫃哪敢招惹，隻好苦笑著連連點頭，說：「走、走，我陪諸位爺吃幾杯。」
混混架著他大笑起來，旋即一眾人都出了貨倉。
運工們見管事的走了，又
沒人催他們幹活，當即四下環視嘀咕商量，隨後都偷偷出了貨倉鎖上大門，也早早迴家去了。
此時酉時剛到，寂靜無人的貨倉突然響起陣陣腳步聲，一幫行蹤鬼祟的黑衣人齊齊來到貨倉前。
有人撬開子母鎖扯開了大門，然後朝身後的人揮動手臂，一眾人推著單輪的貨車進了貨倉。
夜色昏沉，大門關上了。
排排貨車沿著蜿蜒曲折的道路進了滿紅關，劉朔雲佇立在城門前觀望著。
站在他身旁的士兵麵色憂愁，他看著貨車進了城門，說：「這些都是這一季的糧草，大人，數目都對過賬，沒少。」
劉朔雲翻弄著手中的賬本，眉頭蹙緊說：「怎麽是北境邊城的糧？崇都那邊還沒傳達軍糧的文書通報嗎？」
「迴大人的話，崇都那邊未曾傳來加急文書，小的通報驛站前去確認，各地的斥候也在探查。」士兵直起身歎了口氣，「糧倉在上月就清查了賬目，若說支撐關內一概兄弟倒也足有兩月之餘，隻是如今大多弟兄都跟梁都尉出了塞，五營又分散過遠，在時間安排的調動難免要多做詳細。再者，中庭如今也在收購糧草，代州的商賈見利而驅，民間的糧食是被收的一幹二淨，實難支撐大漠外的五營甲士。」
「這是火燒眉毛的大事。」劉朔雲麵色暗沉，「沒了糧食，塞外的甲士就要餓著肚子打仗，這可如何是好。」
他轉身沿著城門的大道向演武場走，負在腰後的手扣的很緊。
「大人，小的與賬房的吏員合計過。」士兵用商量的口吻說，「如今外頭戰事吃緊，五營無糧是萬萬不能的。不如就令斥候在大漠裏洗劫些小部落，弄些幹肉牛羊頂一段日子。等崇都的糧草到了，我們在向塞外運送。大人看，此舉可妥貼？」