黑子苦笑地指著已然被混戰封死的道路，說：「大人，迴不去了。」
交河額上冒著白毛汗，他身體虛弱又接連動力，此刻心頭湧出一陣惡心感，渾身也漸漸抽動著打起了擺子。
「大人——」
「不用管我，你往前走，去中庭！」
交河打斷他的話，同時奮力揮動彎刀將逼近的迦拿戰士砍倒。可就在這時，他們身側突然掠過無數匹戰馬。那是潰敗的外寇們正在向後撤退，他們的首領死了，腦袋被迦拿戰士用短劍挑向高空。
黑子在被迦拿人逼近的霎時間瞪起了眸子，他突然抽出地上屍體中的長矛，旋即橫在身前。
他震聲高喊：「大人，你先走，黑子給你殿後！」
交河撤步按住他的肩膀，神情嚴肅地說：「黑子！我還是不是你的隊長？」
「當然是，交河大人永遠是黑子的隊長！」黑子麵向迦拿人高聲咆哮，「所以黑子要在這裏守住了，守到交河大人撤離！大人！」黑子鼓足氣力震聲呐喊，「走！！！」
震耳的咆哮傳蕩向天際，令齊步逼近的迦拿戰士門都匯聚目光盯住了黑子。
「黑子——」
交河剛要去拽黑子的後領，可布日古德卻騎著馬一把抄起他，然後向著中庭的方向拍馬飛奔！
「交河大人，你的恩情黑子今日還了！」黑子又狠又快地刺出長矛，將一名迦拿戰士刺倒後，他倒立長矛插入沙地中，「走！不要迴頭！」
交河在馬背上劇烈掙紮，他睜眼欲裂地盯著黑子的背影，撕心裂肺地呐喊：「黑子！！！」
迦拿戰士齊齊逼近到黑子身前，而黑子則將戰刀從屍體中抽出來，儼然不懼地舉刀對向身前的敵人。
「孫子們，你爺爺黑子在這就甭想過去！」黑子高舉戰刀，瞪著兇戾的大眼震聲咆哮，「吹角營斥候黑子在此，來呀！來！！！」
大腳踏著沙地揚起了飛沙，殷紅的血沙飄散在空氣中，黑子高舉著戰刀向著迦拿戰士發起了衝鋒！
長矛刺出，交河被這一幕驚地閉上了眼，他側過臉沒有在迴頭。
「他是有尊嚴死的。」布日古德的話語很沉重，「我尊敬像他這樣英勇的戰士。」
交河不忍迴頭，他允自緊閉著雙眼。
沙丘上的梁封侯睜著雙眼，他望著黑子站立在沙地裏，長矛刺穿了他的胸膛，鮮血沿著矛身淌落。可神奇地是，黑子即便身死仍舊直挺挺地佇立在沙地裏，瞪大地雙眼震懾著從他身側走過的迦拿戰士。
「大人。」斥候也看到了這一幕，他握緊拳頭，「全軍已整備好，該出發了。」
梁封侯漠然轉身牽住遞來的韁繩，他翻身上馬時，斥候問：「大人，此地可還需要派人駐守？」
「不需要了。」梁封侯最後看了一眼沙地裏的黑子，「他會替我們一直看著。」
斥候順著他視線最後望了一眼黑子的遺體，旋即默落地歎了口氣。
天空的鷹突然飛掠而下，銳利的雙爪扣在斥候的手臂上。
斥候取出鷹腳上的信卷，遞向梁封侯急聲說：「大人，崇都快報！」
梁封侯張開掃了一眼，眸子逐漸在字裏行間蹙緊。
他轉向斥候，說：「立刻傳信給尉史大人，令他立刻在代州抓緊收購糧食。」
斥候訝異地問：「關內軍糧足夠度過夏天，大人這是——」
梁封侯冷漠地說：「太尉大人已然身死，從此刻起，我便是滿紅關的守將，這是本將的軍令。」
斥候震驚抱拳，梁封侯夾緊馬腹輕喝。
「駕。」
六月二十二，夏至。
歲月飛逝，時光荏苒。煙州的夏季是種茶葉的好季節，雖說每年大水頻發，但城外的山郊是綿延環繞的群山，茶戶們都早早在茶田裏種苗灑水。
在江子墨曆任州牧的三十年裏，他一直緩慢地推行改茶田為農田的民策。但煙州本地的茶戶大多貧瘠，祖祖輩輩多是茶農出身，不喜耕耘，加之大水災禍，茶葉的價格是一降再降，即便是這樣，改茶為稻的策略卻是一推再推，直到江子墨被押送入都，三十年的心血算是徹底荒廢了。
而今夏季已至，秋、冬在望，時日已然所剩不多。煙州農民稀少，每年都要上奏請西南各地調集糧草賑災。時間緊迫，對於各地方縣官都是火燒眉毛的大事，他們紛紛走馬直奔煙州請陳丘生定奪，但陳丘生的態度，卻叫他們心生悶厭之氣。
夏至有蟬悲鳴，嘹亮之聲縈繞在籬笆院裏。
陳丘生身穿樸素布衫，他滿頭大汗地蹲坐在台階上，手裏拿著竹篾一條一條的耐心編織。身側堆著竹篾編織的成品，大多都是竹筐和竹盤。
「大人，大人！」仆役站在籬笆前小聲唿喚，「崇都來信了，是三爺親筆手書。」
「進來吧。」陳丘生低著頭忙活手裏的活，「我手不幹淨，你念。」
仆役鋪開信，他清了清嗓子，正想念時，忽然看向屋內坐著的老人。這老人身材矮小，如同侏儒，下巴上的白須茂密而長，拖在地上也不在意。
陳丘生熟練地將竹條如縫補針線般抽起，抬頭之餘撇了仆役一眼，口中緩聲說：「別在意老人家，但念無妨。」
「喏。」仆役垂首開始念信，「大哥親收，而今崇都大亂已過，陛下聖心悲憫天下，重掌朝綱。龐博藝謀朝篡位，亂臣賊子人人得而誅之，得西境守將焦鴻雪勤王護駕，陛下無恙。隻是廷尉平胡表真老大人為護聖駕，遭賊子殺害。刑獄失大才，小***心疾首，還求請兄長原諒。另，崇都之亂，尚書台百官死傷無數，太尉田滄洲亦然身死，唯小弟得天護佑，幸免於難，刑獄已定，大哥勿憂。陳氏次弟陳金裘，留書。」
陳丘生聽完後放下竹篾，抬手將信抽了過來，他一目十行看完，然後遞給仆役。
「給胡大人家眷送書信一封，薄禮一份，你替我去崇都上香拜祭，在轉告其大夫人，「丘生與胡大人亦師亦友，先人為國赴難，忠勇如此，丘生慚愧」。另外，去刑獄通知一聲，以後胡大人家中後嗣若有困難，定要勉力相助。」陳丘生撐著膝蓋，「一字不差，記住了？」
「記住了，一字不差。」仆役彎身點頭，「那小的這就去。」
陳丘生頷首，隨即又拿起竹篾慢條斯理地開始編織起來。
「齊舟師傅，今日這竹子甚好，軟硬適中，可謂做竹椅、竹席的上選。」陳丘生抬袖擦了擦汗，「晚輩鬥膽，想做個竹椅孝敬您。」
「自你到煙州這些個月，把老頭子幾十年的手藝活都給學走了。」齊舟真人編著竹篾，笑意盈盈地說，「給老子做個竹椅就想打發了？不能夠吧。」
「一日為師終身為父，一座竹椅聊表心意，晚輩學了師傅的手藝，自然要侍奉師傅歸老。」陳丘生摳著紮在手指裏的竹刺，「以後晚輩若是不為官了，定編竹販席侍奉師傅頤養天年。」
「老頭子我現在就是天年，你小子真是鬼滑頭。」齊舟真人懸晃著雙腳，指了指陳丘生說，「自古做官的都是兩張口，能說會道不說，手裏心裏都撥著算盤。老子沒幾年了，你不吃虧。」
陳丘生用布帕包著燒開的泥壺，進屋後恭敬地倒上茶，說：「師傅身子骨硬朗，定然長命百歲。」
「油腔滑調。」齊舟真人興高采烈地輕推了他一把，「老子要是有閨女，一定許給你做老婆。」他說到這，忽地神色顯現著
惆悵搖了搖頭，「可惜呀，那死丫頭如今芳心暗許，老子已經做不了主了。」
陳丘生溫聲微笑，他倒了茶，恭敬地遞過去。可這時，屋外忽然傳來一聲悠然的話語聲。
「人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇。」說話那人站在籬笆前向內望來，「閻羅世世侍地獄，不曾為情傷難卻，隻渡悲苦己作舟。」
陳丘生聞聲望過去，兩人相隔窄窄的小道，籬笆似隔著萬水千山，兩人遙遙相望，那眼眸裏的溫潤是彼此熟悉的目光，炊煙嫋嫋，朦朧了兩人的麵容。
「遙知。」陳丘生平靜地望著，「你來了。」
「南下煙州路遙，我不擅騎馬，牛車甚合我心意。」顧遙知望著他微微一笑，「多年不見了，丘生。」
陳丘生起身渡步到籬笆前，他推開門扉駐足注視著顧遙知半晌，隨後側身抬袖一引，說：「有朋自遠方，請。」
顧遙知提了提肩上的行囊，他一身淺衫，下袍綴著泥點，腳上的鞋也是如此。他生的相貌清俗，一看就是書生的模樣，但太過不起眼，總像是人間陌客，走到人眼前，也恍如雲淡風輕的趕路客，過不了多久就會被人忘記。z.br>
顧遙知略微點頭致意，說：「風塵惹身，叨嘮了。」
齊舟真人看著兩人，不耐煩地吹了吹白須，嘀咕著：「文縐縐的，好好的大男人跟娘們一樣。」
陳丘生引人入座，屋舍簡陋，草席鋪地，矮案古樸而陳舊，屋內四麵窗戶大敞，涼風習習。
「好地方，有山有水。」顧遙知俯身聞著泥壺飄出的茶香，「還有籠香夢。」
「煙州貧瘠，別無招待，唯有清茶為君止三分渴。」陳丘生收著袖子倒茶，「還請見諒。」
「清茶一杯，有朋一位，甚好、甚好。」顧遙知抿唇微笑，「你近日可好？」
交河額上冒著白毛汗，他身體虛弱又接連動力，此刻心頭湧出一陣惡心感，渾身也漸漸抽動著打起了擺子。
「大人——」
「不用管我，你往前走，去中庭！」
交河打斷他的話，同時奮力揮動彎刀將逼近的迦拿戰士砍倒。可就在這時，他們身側突然掠過無數匹戰馬。那是潰敗的外寇們正在向後撤退，他們的首領死了，腦袋被迦拿戰士用短劍挑向高空。
黑子在被迦拿人逼近的霎時間瞪起了眸子，他突然抽出地上屍體中的長矛，旋即橫在身前。
他震聲高喊：「大人，你先走，黑子給你殿後！」
交河撤步按住他的肩膀，神情嚴肅地說：「黑子！我還是不是你的隊長？」
「當然是，交河大人永遠是黑子的隊長！」黑子麵向迦拿人高聲咆哮，「所以黑子要在這裏守住了，守到交河大人撤離！大人！」黑子鼓足氣力震聲呐喊，「走！！！」
震耳的咆哮傳蕩向天際，令齊步逼近的迦拿戰士門都匯聚目光盯住了黑子。
「黑子——」
交河剛要去拽黑子的後領，可布日古德卻騎著馬一把抄起他，然後向著中庭的方向拍馬飛奔！
「交河大人，你的恩情黑子今日還了！」黑子又狠又快地刺出長矛，將一名迦拿戰士刺倒後，他倒立長矛插入沙地中，「走！不要迴頭！」
交河在馬背上劇烈掙紮，他睜眼欲裂地盯著黑子的背影，撕心裂肺地呐喊：「黑子！！！」
迦拿戰士齊齊逼近到黑子身前，而黑子則將戰刀從屍體中抽出來，儼然不懼地舉刀對向身前的敵人。
「孫子們，你爺爺黑子在這就甭想過去！」黑子高舉戰刀，瞪著兇戾的大眼震聲咆哮，「吹角營斥候黑子在此，來呀！來！！！」
大腳踏著沙地揚起了飛沙，殷紅的血沙飄散在空氣中，黑子高舉著戰刀向著迦拿戰士發起了衝鋒！
長矛刺出，交河被這一幕驚地閉上了眼，他側過臉沒有在迴頭。
「他是有尊嚴死的。」布日古德的話語很沉重，「我尊敬像他這樣英勇的戰士。」
交河不忍迴頭，他允自緊閉著雙眼。
沙丘上的梁封侯睜著雙眼，他望著黑子站立在沙地裏，長矛刺穿了他的胸膛，鮮血沿著矛身淌落。可神奇地是，黑子即便身死仍舊直挺挺地佇立在沙地裏，瞪大地雙眼震懾著從他身側走過的迦拿戰士。
「大人。」斥候也看到了這一幕，他握緊拳頭，「全軍已整備好，該出發了。」
梁封侯漠然轉身牽住遞來的韁繩，他翻身上馬時，斥候問：「大人，此地可還需要派人駐守？」
「不需要了。」梁封侯最後看了一眼沙地裏的黑子，「他會替我們一直看著。」
斥候順著他視線最後望了一眼黑子的遺體，旋即默落地歎了口氣。
天空的鷹突然飛掠而下，銳利的雙爪扣在斥候的手臂上。
斥候取出鷹腳上的信卷，遞向梁封侯急聲說：「大人，崇都快報！」
梁封侯張開掃了一眼，眸子逐漸在字裏行間蹙緊。
他轉向斥候，說：「立刻傳信給尉史大人，令他立刻在代州抓緊收購糧食。」
斥候訝異地問：「關內軍糧足夠度過夏天，大人這是——」
梁封侯冷漠地說：「太尉大人已然身死，從此刻起，我便是滿紅關的守將，這是本將的軍令。」
斥候震驚抱拳，梁封侯夾緊馬腹輕喝。
「駕。」
六月二十二，夏至。
歲月飛逝，時光荏苒。煙州的夏季是種茶葉的好季節，雖說每年大水頻發，但城外的山郊是綿延環繞的群山，茶戶們都早早在茶田裏種苗灑水。
在江子墨曆任州牧的三十年裏，他一直緩慢地推行改茶田為農田的民策。但煙州本地的茶戶大多貧瘠，祖祖輩輩多是茶農出身，不喜耕耘，加之大水災禍，茶葉的價格是一降再降，即便是這樣，改茶為稻的策略卻是一推再推，直到江子墨被押送入都，三十年的心血算是徹底荒廢了。
而今夏季已至，秋、冬在望，時日已然所剩不多。煙州農民稀少，每年都要上奏請西南各地調集糧草賑災。時間緊迫，對於各地方縣官都是火燒眉毛的大事，他們紛紛走馬直奔煙州請陳丘生定奪，但陳丘生的態度，卻叫他們心生悶厭之氣。
夏至有蟬悲鳴，嘹亮之聲縈繞在籬笆院裏。
陳丘生身穿樸素布衫，他滿頭大汗地蹲坐在台階上，手裏拿著竹篾一條一條的耐心編織。身側堆著竹篾編織的成品，大多都是竹筐和竹盤。
「大人，大人！」仆役站在籬笆前小聲唿喚，「崇都來信了，是三爺親筆手書。」
「進來吧。」陳丘生低著頭忙活手裏的活，「我手不幹淨，你念。」
仆役鋪開信，他清了清嗓子，正想念時，忽然看向屋內坐著的老人。這老人身材矮小，如同侏儒，下巴上的白須茂密而長，拖在地上也不在意。
陳丘生熟練地將竹條如縫補針線般抽起，抬頭之餘撇了仆役一眼，口中緩聲說：「別在意老人家，但念無妨。」
「喏。」仆役垂首開始念信，「大哥親收，而今崇都大亂已過，陛下聖心悲憫天下，重掌朝綱。龐博藝謀朝篡位，亂臣賊子人人得而誅之，得西境守將焦鴻雪勤王護駕，陛下無恙。隻是廷尉平胡表真老大人為護聖駕，遭賊子殺害。刑獄失大才，小***心疾首，還求請兄長原諒。另，崇都之亂，尚書台百官死傷無數，太尉田滄洲亦然身死，唯小弟得天護佑，幸免於難，刑獄已定，大哥勿憂。陳氏次弟陳金裘，留書。」
陳丘生聽完後放下竹篾，抬手將信抽了過來，他一目十行看完，然後遞給仆役。
「給胡大人家眷送書信一封，薄禮一份，你替我去崇都上香拜祭，在轉告其大夫人，「丘生與胡大人亦師亦友，先人為國赴難，忠勇如此，丘生慚愧」。另外，去刑獄通知一聲，以後胡大人家中後嗣若有困難，定要勉力相助。」陳丘生撐著膝蓋，「一字不差，記住了？」
「記住了，一字不差。」仆役彎身點頭，「那小的這就去。」
陳丘生頷首，隨即又拿起竹篾慢條斯理地開始編織起來。
「齊舟師傅，今日這竹子甚好，軟硬適中，可謂做竹椅、竹席的上選。」陳丘生抬袖擦了擦汗，「晚輩鬥膽，想做個竹椅孝敬您。」
「自你到煙州這些個月，把老頭子幾十年的手藝活都給學走了。」齊舟真人編著竹篾，笑意盈盈地說，「給老子做個竹椅就想打發了？不能夠吧。」
「一日為師終身為父，一座竹椅聊表心意，晚輩學了師傅的手藝，自然要侍奉師傅歸老。」陳丘生摳著紮在手指裏的竹刺，「以後晚輩若是不為官了，定編竹販席侍奉師傅頤養天年。」
「老頭子我現在就是天年，你小子真是鬼滑頭。」齊舟真人懸晃著雙腳，指了指陳丘生說，「自古做官的都是兩張口，能說會道不說，手裏心裏都撥著算盤。老子沒幾年了，你不吃虧。」
陳丘生用布帕包著燒開的泥壺，進屋後恭敬地倒上茶，說：「師傅身子骨硬朗，定然長命百歲。」
「油腔滑調。」齊舟真人興高采烈地輕推了他一把，「老子要是有閨女，一定許給你做老婆。」他說到這，忽地神色顯現著
惆悵搖了搖頭，「可惜呀，那死丫頭如今芳心暗許，老子已經做不了主了。」
陳丘生溫聲微笑，他倒了茶，恭敬地遞過去。可這時，屋外忽然傳來一聲悠然的話語聲。
「人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇。」說話那人站在籬笆前向內望來，「閻羅世世侍地獄，不曾為情傷難卻，隻渡悲苦己作舟。」
陳丘生聞聲望過去，兩人相隔窄窄的小道，籬笆似隔著萬水千山，兩人遙遙相望，那眼眸裏的溫潤是彼此熟悉的目光，炊煙嫋嫋，朦朧了兩人的麵容。
「遙知。」陳丘生平靜地望著，「你來了。」
「南下煙州路遙，我不擅騎馬，牛車甚合我心意。」顧遙知望著他微微一笑，「多年不見了，丘生。」
陳丘生起身渡步到籬笆前，他推開門扉駐足注視著顧遙知半晌，隨後側身抬袖一引，說：「有朋自遠方，請。」
顧遙知提了提肩上的行囊，他一身淺衫，下袍綴著泥點，腳上的鞋也是如此。他生的相貌清俗，一看就是書生的模樣，但太過不起眼，總像是人間陌客，走到人眼前，也恍如雲淡風輕的趕路客，過不了多久就會被人忘記。z.br>
顧遙知略微點頭致意，說：「風塵惹身，叨嘮了。」
齊舟真人看著兩人，不耐煩地吹了吹白須，嘀咕著：「文縐縐的，好好的大男人跟娘們一樣。」
陳丘生引人入座，屋舍簡陋，草席鋪地，矮案古樸而陳舊，屋內四麵窗戶大敞，涼風習習。
「好地方，有山有水。」顧遙知俯身聞著泥壺飄出的茶香，「還有籠香夢。」
「煙州貧瘠，別無招待，唯有清茶為君止三分渴。」陳丘生收著袖子倒茶，「還請見諒。」
「清茶一杯，有朋一位，甚好、甚好。」顧遙知抿唇微笑，「你近日可好？」