「金爺，外頭的兵曹攔不住呀。」女人的聲音明顯上了年紀，「說是要搜查，不然就要掀了咱們這樓呢。」
酆承悅聽著聲音分析，默默抬頭注視向聲源處。
「節骨眼上橫出枝節，橫翁盯著我就罷了，連這些狗官也不肯叫我安生。」男人說完歎了口無奈的氣，「讓他們搜吧，搜完就讓他們趕緊走。」
「得嘞。」女人當即嗷著嗓子喊，「各位曹爺，請上來搜吧。都是女兒家的閨房，莫搜亂了。」
酆承悅聽著話舌頭頂著布塞，嘴角溢出橫流的唾液，瞳孔收縮著現出強烈的渴望。
兵曹！
一陣沉悶的腳步聲在木地板上踩踏，酆承悅聽的心頭劇震，可他還是不敢動。
「曹爺，您說說，到底是怎麽個事兒？」女人諂媚的聲音很柔，「大白天的到青樓裏搜人，莫不是哪家貴夫人尋不著自己男人，急眼了？嗬嗬嗬。」
翻箱倒櫃的聲響很大，酆承悅聽的繃直身子，腦袋頂著上頭發力，可箱蓋沒開，上麵似乎壓了重物。
「大事，你別多問。」這人說話聲很沉悶，顯然是個悶葫蘆脾氣，「你讓開，莫要妨礙公務。」
酆承悅喘了幾口氣，隨即腰部蓄力，直起身去頂箱蓋。可空間太狹窄，他又被束縛著，頭頂著身子驟然失去平衡，頓時像癱爛泥一樣滑倒下去。
「大人，裏邊幾間房、樓下的院子，皆已搜過。」刀鞘聲很清脆，「沒人。」
「好，確認無誤就到外頭候著。」那兵曹長悶聲說，「我這頭搜完就到。」
那人立刻迴應：「喏。」
衣櫃的開門聲在響，細心輕敲木板的聲音在響，酆承悅聽著聲音愈發焦急，他想喊，可卻隻有如蚊吟般的嗚鳴，他喊不出了，太餓了，太渴了，太虛弱了。
五指無力地攥拳。
翻動的聲音靜止了。
「叨擾了。」那兵曹長的聲音平靜，「我等這便離開。」
酆承悅聞言驟然伸直脖子，牙齒死命地咬住布塞，他似乎極力想喊一句話。
別走！
「曹爺辛苦，奴家還想著備些點心和酒水，好犒勞犒勞諸位曹爺。」女人媚笑著阿諛奉承，「往後常來玩，咱們樓裏近些日子來了幾個新丫頭，水靈著呢。」
兵曹長沒答話，腳步聲再起。
別走。
酆承悅悲然呢喃，他似絕望地用五指刮滑著箱板，用力之深令刺耳的聲響再度響起。
「什麽聲音。」腳步聲忽然一頓，「那底下是什麽？」
「害，估計是耗子。」女人無所謂地說，「陳年舊屋裏常有的玩意兒。」
酆承悅為這句話而感到憤怒，他漲紅了臉，五指死死扣住箱板，瘋了般亂刮亂撓，指甲斷裂嵌入肉裏，鮮血登時溢流而出。
「什麽耗子這般大的勁？」兵曹長腳步聲近了，「我且打開看看。」
那女人似埋怨地說：「箱子重著呢，都是女兒家的衣裳、飾物，曹爺莫費那力氣——」
兵曹長的聲音很悶：「不妨事。」
酆承悅頓感絕境逢生的喜悅，他陡然繃直身子，用盡全力去頂箱蓋，身子扭曲亂抓，手指更是顧不得疼痛，瘋狂地刮著木板！
口中支吾喊著無聲的話。
我在這！
箱子被抬起、放下，聽著似在打開箱蓋。
就聽嘣地一聲脆響，酆承悅感覺到指尖的指甲消失了，五指按在黏、膩的鮮血裏，無聲地刮滑。
箱蓋被打開，一聲涼氣倒吸，隨即就聽一聲冷酷的喊聲：「來呀，查封此樓！」
「大人，這、這、
這……」女人驚慌失措地嚎起來，「奴家不知這裏竟藏著人呀，大人明察！」
那兵曹長一把掀開酆承悅麵上的黑布，說：「迴府衙在說。」
酆承悅重見光明，朦朧的視線恍惚而過，逐漸清晰地看清了眼前的景象。
兵曹長扯開他嘴上的布，酆承悅喘息之餘急忙說：「我、酆承悅，我乃是代州……」
「迴到獄裏自有人跟你說。」那兵曹長打斷他，「起來，本曹要帶你迴刑獄。」
女人情急之下奔出廂房，在樓裏驚恐地喊著：「金爺，禍事了！！！」
酆承悅由兵曹長拽著起身，隨後坐在椅子渾身打著擺子。
兵曹章解著他手上的麻繩，同時撇頭望了一眼箱子內部，略顯訝異地說：「手勁夠大的，這箱子。」
酆承悅脊背流著虛汗，他顫抖地扭頭看向箱子，朱紅的漆板被刮出無數道淩***錯的刮痕，鮮血粘著木屑，斷裂的指甲躺在角落。
這裏麵曾經關著一隻無助的野獸。
酆承悅旋即被上樓來的兵曹銬上鐐銬，他雙腿無力發軟，在緩慢的渡步裏想起該怎麽行走。
一眾人下了樓，金算盤早已候在門前，他用打商量的語氣說：「諸位曹爺，小民實在不知這人怎麽會在樓裏，還請曹爺明察。」
「無須多言。」兵曹長上下打量他，「金算盤，現下這逃犯在你樓裏被找到，你有私藏逃犯之嫌，走吧，一道與我等迴刑獄。」
金算盤聞言登時麵色一白，他急切地說：「曹爺，不可。草民現下可出不了南門呀！」
兵曹長不置可否，刻薄地問：「為何？」
「外九城現下什麽事兒，還能瞞過曹爺您嗎？」金算盤袖裏滑出一袋錢，他恭敬地遞過去，「我差個人陪曹爺走一趟，無論何事，曹爺隻管往他身上塞。」
「金算盤。」兵曹長指著虛弱的酆承悅，「這可是當今陛下要提審的犯人，你敢藏，就不要怕！」
兵曹長一把拍開金算盤的手，那錢落在地上滾了幾滾，袋口一開，露出一角金芒。
酆承悅被聲音吸引了視線，他的視線迷蒙，怔而迷惘的眼珠被陽光照亮的金芒所覆蓋，虛弱的軀體，突然重重喘息起來。
「金爺，白馬幫的人就在南門街道口等著。」女人似怯懦地小聲提醒，「您可千萬不能去呀，您要是一走，咱們這一家子人豈不是……」
她說著抽噎起來。
金算盤眉頭緊皺，兵曹長卻是一手扣住酆承悅的鐐銬，一手按住刀柄，依舊冷酷地說：「金算盤，你今日必須隨本曹迴刑獄受審，別說外九城，現下整個崇都也沒人能救你，你攤上大事了。」
金算盤不敢發難，他為難地杵在門口。
一名兵曹跨入門檻，抱拳揖禮說：「大人，街口被白馬幫的人堵了，方才手下弟兄見了就去喊城西禁軍，可……」
「說。」兵曹長聽出他有話外之意，「如何？」
兵曹額上冒汗，說：「迴大人，值防禁軍說要看虎符，我們的人便去了太尉府。可太尉不在，隻留管事明言叫我等去請秦王。」
兵曹長立刻說：「那便去，今日我等必須帶人迴刑獄！」
「大人！」一聲高喊，一名兵曹策馬急奔到門前翻下，他幾步上前抱拳喘氣，說：「秦王與郊外新軍到不了了，他們現下都在城郊外。」
兵曹長眉頭一挑，問：「為何？」
「是馬。」兵曹平複氣息，「馬在半道拉了肚子，都倒在半道上抽搐，像是得了病。」
兵曹長眉頭擠皺成川字，他拉著酆承悅走出大門，放眼望去，左右街道盡是些身披麻布衫的精瘦漢子。
「這是想謀反嗎？」兵曹長反應如電，「太尉不在，秦王新軍又半道出了岔子，太過蹊蹺。你，立刻去內城廷尉平府，將此事告之胡表真大人！」
兵曹當即抱拳迴應：「喏！」
他飛快翻身上馬，出街口時，就見越來越多的白馬幫漢子策馬疾馳而來。
兩者擦肩而過。
金算盤見街道民舍的窗口冒出無數個腦袋，都是些好奇張望看熱鬧的百姓。
他警惕地說：「大人若是硬要帶我出南門，恐怕您自個兒也得留下。」
兵曹長目光遠眺，麵容如刀般蠕動下顎，說：「我等乃是鄭國刑獄兵曹，值守律法，誰膽敢阻撓！」
兵曹長說著大步一邁，當先走到大街中央，左右兵曹立刻魚貫而出，分別侍立在左右，拇指按著刀柄。
金算盤看出白馬幫這是傾巢而出了，他站在門內，朝那中年老鴇示意眼神，隨即說：「大人，草民勸你別淌這渾水，你帶犯人出去便相安無事。今日之事，你就當什麽都沒看見，各退一步，海闊天空。」
蒼穹的陽光被一陣雲遮蔽，亂風從遠方襲來，蕩起沙塵，令兵曹長的下袍獵獵作響。
「秉公執法。」兵曹長冷眸迴視金算盤，「本曹乃是刑獄廷尉正麾下兵曹長，活閻羅的公堂，從不講什麽情麵。」
金算盤麵容陰沉：「那草民便愛莫能助了。」
這話語聲落，青樓上頭的窗戶突然被推開，就見那窗沿邊都站著一個個藝妓，她們那纖細的指尖都撚著一枚枚耀著寒芒的飛刀。
莫約過了一會，那兵曹去而複返，白馬幫的人沒攔他。
他下了馬，愁眉不展地苦澀說：「大人，廷尉平大人未曾見卑職。卑職隻好連著跑了廷尉輔左、右兩位大人的府邸，大人們聽聞此事都立刻去廷尉平大人府上了。」
「不急，我等乃是兵曹。」兵曹長臨危不亂，「這裏是崇都，論資排輩，還輪不到這些跑江湖的泥鰍撒野。我等護好犯人，靜待事變。」
兵曹當即拱手，加入警戒的隊伍。
酆承悅被護在中心，他抬頭望了會天，隨即看向左右的街口，目光所及之處皆是霍霍刀光。
他咽了口唾沫，在剛逃出生天的希望裏又陷入了絕望。
酆承悅聽著聲音分析，默默抬頭注視向聲源處。
「節骨眼上橫出枝節，橫翁盯著我就罷了，連這些狗官也不肯叫我安生。」男人說完歎了口無奈的氣，「讓他們搜吧，搜完就讓他們趕緊走。」
「得嘞。」女人當即嗷著嗓子喊，「各位曹爺，請上來搜吧。都是女兒家的閨房，莫搜亂了。」
酆承悅聽著話舌頭頂著布塞，嘴角溢出橫流的唾液，瞳孔收縮著現出強烈的渴望。
兵曹！
一陣沉悶的腳步聲在木地板上踩踏，酆承悅聽的心頭劇震，可他還是不敢動。
「曹爺，您說說，到底是怎麽個事兒？」女人諂媚的聲音很柔，「大白天的到青樓裏搜人，莫不是哪家貴夫人尋不著自己男人，急眼了？嗬嗬嗬。」
翻箱倒櫃的聲響很大，酆承悅聽的繃直身子，腦袋頂著上頭發力，可箱蓋沒開，上麵似乎壓了重物。
「大事，你別多問。」這人說話聲很沉悶，顯然是個悶葫蘆脾氣，「你讓開，莫要妨礙公務。」
酆承悅喘了幾口氣，隨即腰部蓄力，直起身去頂箱蓋。可空間太狹窄，他又被束縛著，頭頂著身子驟然失去平衡，頓時像癱爛泥一樣滑倒下去。
「大人，裏邊幾間房、樓下的院子，皆已搜過。」刀鞘聲很清脆，「沒人。」
「好，確認無誤就到外頭候著。」那兵曹長悶聲說，「我這頭搜完就到。」
那人立刻迴應：「喏。」
衣櫃的開門聲在響，細心輕敲木板的聲音在響，酆承悅聽著聲音愈發焦急，他想喊，可卻隻有如蚊吟般的嗚鳴，他喊不出了，太餓了，太渴了，太虛弱了。
五指無力地攥拳。
翻動的聲音靜止了。
「叨擾了。」那兵曹長的聲音平靜，「我等這便離開。」
酆承悅聞言驟然伸直脖子，牙齒死命地咬住布塞，他似乎極力想喊一句話。
別走！
「曹爺辛苦，奴家還想著備些點心和酒水，好犒勞犒勞諸位曹爺。」女人媚笑著阿諛奉承，「往後常來玩，咱們樓裏近些日子來了幾個新丫頭，水靈著呢。」
兵曹長沒答話，腳步聲再起。
別走。
酆承悅悲然呢喃，他似絕望地用五指刮滑著箱板，用力之深令刺耳的聲響再度響起。
「什麽聲音。」腳步聲忽然一頓，「那底下是什麽？」
「害，估計是耗子。」女人無所謂地說，「陳年舊屋裏常有的玩意兒。」
酆承悅為這句話而感到憤怒，他漲紅了臉，五指死死扣住箱板，瘋了般亂刮亂撓，指甲斷裂嵌入肉裏，鮮血登時溢流而出。
「什麽耗子這般大的勁？」兵曹長腳步聲近了，「我且打開看看。」
那女人似埋怨地說：「箱子重著呢，都是女兒家的衣裳、飾物，曹爺莫費那力氣——」
兵曹長的聲音很悶：「不妨事。」
酆承悅頓感絕境逢生的喜悅，他陡然繃直身子，用盡全力去頂箱蓋，身子扭曲亂抓，手指更是顧不得疼痛，瘋狂地刮著木板！
口中支吾喊著無聲的話。
我在這！
箱子被抬起、放下，聽著似在打開箱蓋。
就聽嘣地一聲脆響，酆承悅感覺到指尖的指甲消失了，五指按在黏、膩的鮮血裏，無聲地刮滑。
箱蓋被打開，一聲涼氣倒吸，隨即就聽一聲冷酷的喊聲：「來呀，查封此樓！」
「大人，這、這、
這……」女人驚慌失措地嚎起來，「奴家不知這裏竟藏著人呀，大人明察！」
那兵曹長一把掀開酆承悅麵上的黑布，說：「迴府衙在說。」
酆承悅重見光明，朦朧的視線恍惚而過，逐漸清晰地看清了眼前的景象。
兵曹長扯開他嘴上的布，酆承悅喘息之餘急忙說：「我、酆承悅，我乃是代州……」
「迴到獄裏自有人跟你說。」那兵曹長打斷他，「起來，本曹要帶你迴刑獄。」
女人情急之下奔出廂房，在樓裏驚恐地喊著：「金爺，禍事了！！！」
酆承悅由兵曹長拽著起身，隨後坐在椅子渾身打著擺子。
兵曹章解著他手上的麻繩，同時撇頭望了一眼箱子內部，略顯訝異地說：「手勁夠大的，這箱子。」
酆承悅脊背流著虛汗，他顫抖地扭頭看向箱子，朱紅的漆板被刮出無數道淩***錯的刮痕，鮮血粘著木屑，斷裂的指甲躺在角落。
這裏麵曾經關著一隻無助的野獸。
酆承悅旋即被上樓來的兵曹銬上鐐銬，他雙腿無力發軟，在緩慢的渡步裏想起該怎麽行走。
一眾人下了樓，金算盤早已候在門前，他用打商量的語氣說：「諸位曹爺，小民實在不知這人怎麽會在樓裏，還請曹爺明察。」
「無須多言。」兵曹長上下打量他，「金算盤，現下這逃犯在你樓裏被找到，你有私藏逃犯之嫌，走吧，一道與我等迴刑獄。」
金算盤聞言登時麵色一白，他急切地說：「曹爺，不可。草民現下可出不了南門呀！」
兵曹長不置可否，刻薄地問：「為何？」
「外九城現下什麽事兒，還能瞞過曹爺您嗎？」金算盤袖裏滑出一袋錢，他恭敬地遞過去，「我差個人陪曹爺走一趟，無論何事，曹爺隻管往他身上塞。」
「金算盤。」兵曹長指著虛弱的酆承悅，「這可是當今陛下要提審的犯人，你敢藏，就不要怕！」
兵曹長一把拍開金算盤的手，那錢落在地上滾了幾滾，袋口一開，露出一角金芒。
酆承悅被聲音吸引了視線，他的視線迷蒙，怔而迷惘的眼珠被陽光照亮的金芒所覆蓋，虛弱的軀體，突然重重喘息起來。
「金爺，白馬幫的人就在南門街道口等著。」女人似怯懦地小聲提醒，「您可千萬不能去呀，您要是一走，咱們這一家子人豈不是……」
她說著抽噎起來。
金算盤眉頭緊皺，兵曹長卻是一手扣住酆承悅的鐐銬，一手按住刀柄，依舊冷酷地說：「金算盤，你今日必須隨本曹迴刑獄受審，別說外九城，現下整個崇都也沒人能救你，你攤上大事了。」
金算盤不敢發難，他為難地杵在門口。
一名兵曹跨入門檻，抱拳揖禮說：「大人，街口被白馬幫的人堵了，方才手下弟兄見了就去喊城西禁軍，可……」
「說。」兵曹長聽出他有話外之意，「如何？」
兵曹額上冒汗，說：「迴大人，值防禁軍說要看虎符，我們的人便去了太尉府。可太尉不在，隻留管事明言叫我等去請秦王。」
兵曹長立刻說：「那便去，今日我等必須帶人迴刑獄！」
「大人！」一聲高喊，一名兵曹策馬急奔到門前翻下，他幾步上前抱拳喘氣，說：「秦王與郊外新軍到不了了，他們現下都在城郊外。」
兵曹長眉頭一挑，問：「為何？」
「是馬。」兵曹平複氣息，「馬在半道拉了肚子，都倒在半道上抽搐，像是得了病。」
兵曹長眉頭擠皺成川字，他拉著酆承悅走出大門，放眼望去，左右街道盡是些身披麻布衫的精瘦漢子。
「這是想謀反嗎？」兵曹長反應如電，「太尉不在，秦王新軍又半道出了岔子，太過蹊蹺。你，立刻去內城廷尉平府，將此事告之胡表真大人！」
兵曹當即抱拳迴應：「喏！」
他飛快翻身上馬，出街口時，就見越來越多的白馬幫漢子策馬疾馳而來。
兩者擦肩而過。
金算盤見街道民舍的窗口冒出無數個腦袋，都是些好奇張望看熱鬧的百姓。
他警惕地說：「大人若是硬要帶我出南門，恐怕您自個兒也得留下。」
兵曹長目光遠眺，麵容如刀般蠕動下顎，說：「我等乃是鄭國刑獄兵曹，值守律法，誰膽敢阻撓！」
兵曹長說著大步一邁，當先走到大街中央，左右兵曹立刻魚貫而出，分別侍立在左右，拇指按著刀柄。
金算盤看出白馬幫這是傾巢而出了，他站在門內，朝那中年老鴇示意眼神，隨即說：「大人，草民勸你別淌這渾水，你帶犯人出去便相安無事。今日之事，你就當什麽都沒看見，各退一步，海闊天空。」
蒼穹的陽光被一陣雲遮蔽，亂風從遠方襲來，蕩起沙塵，令兵曹長的下袍獵獵作響。
「秉公執法。」兵曹長冷眸迴視金算盤，「本曹乃是刑獄廷尉正麾下兵曹長，活閻羅的公堂，從不講什麽情麵。」
金算盤麵容陰沉：「那草民便愛莫能助了。」
這話語聲落，青樓上頭的窗戶突然被推開，就見那窗沿邊都站著一個個藝妓，她們那纖細的指尖都撚著一枚枚耀著寒芒的飛刀。
莫約過了一會，那兵曹去而複返，白馬幫的人沒攔他。
他下了馬，愁眉不展地苦澀說：「大人，廷尉平大人未曾見卑職。卑職隻好連著跑了廷尉輔左、右兩位大人的府邸，大人們聽聞此事都立刻去廷尉平大人府上了。」
「不急，我等乃是兵曹。」兵曹長臨危不亂，「這裏是崇都，論資排輩，還輪不到這些跑江湖的泥鰍撒野。我等護好犯人，靜待事變。」
兵曹當即拱手，加入警戒的隊伍。
酆承悅被護在中心，他抬頭望了會天，隨即看向左右的街口，目光所及之處皆是霍霍刀光。
他咽了口唾沫，在剛逃出生天的希望裏又陷入了絕望。