「金算盤是出了名的會算賬，昨夜羽林軍在場，他即便帶了人定然也要折損不少，所以他不會出手，隻會坐山觀虎鬥。」元吉看向江果，「坐。」
江果撇了他一眼，不冷不熱地說：「要你多嘴。」
她尋了位置坐下，然後從袋子摸了些許煙草塞進杆頭，隨即點燃了嘬了一口，後頭就沉默聽兩人商談。
「那狂牛呢？」元吉毫不在意，他慢條斯理地滑動茶蓋，「昨夜突圍後也不見他。」
「這事才是我要與你商議的。」高城按著膝頭，「下頭的人來報，昨日狂牛剛出西門不久，白馬幫的人轉眼就到了。西門的酒肆、青樓、賭坊盡數被橫翁清掃，火牛幫的幫眾被趕盡殺絕，不少人都逃出城，隨後城門也早早關閉。現在西門已然盡歸橫翁之手。」
「看來他早就收到風聲，蓄意而為。」元吉放了茶蓋抿了口茶，「不過江湖規矩，吃裏扒外，狂牛想著踩你的線，於理不合。在江湖上傳開也是他無理，橫翁占的就是這個關口。」
「不錯，金算盤這人的性子我曉得，是個謹慎的人。橫翁如今有羽林軍作保，後頭定然站著個大人物。」高城微頃身思索，「金算盤肯定會放棄四街的生意，龜縮不出以求自保。」
「所以橫翁接下來要對付的，隻能是聚龍幫。」元吉眼眸竄動，「看來還有場惡仗要打。」
「不好打，昨夜人手損失的太多了。」高城心有餘悸，「橫翁是老江湖，功夫、威望，遠在我之上。形勢之下，信他的人絕對比信我的多。」
「被動之勢，需借用外力。」元吉敲打著桌案，「得找個能與羽林軍抗衡的角色才行，即便不能對壘，也要限製住。」
「那你覺得。」高城靠向椅背，「陳大人合適嗎？」
「刑獄那頭他都忙活不過來，怎麽指望他？」元吉猶自沉思，片刻指尖一頓，「官來管民，得有個由頭。這次按著江湖規矩來，你我都得吃虧。不如，還是讓民來與民鬥，引官出甕。」
「你有主意？」高城直起身，手肘靠著桌湊近，「說來聽聽。」
「你手下不是還有人在刑獄看犯人嗎？」元吉看向高城，「你讓他們把酆承悅劫出來。」
「劫酆承悅？他現下是重犯，等著提到金殿由皇帝親見的人物。」高城皺眉不解，「這要是被捅出來，不用白馬幫，城西禁軍就能蕩了東門大街。」
「劫皇帝親審的重犯自然是死罪。」元吉微笑，「若是劫犯人的不是你，你還擔心什麽？」
高城眉頭蹙的更緊了，他輕撓鬢角，問：「什麽意思？你別打馬虎眼，我猜的頭疼。」
元吉將茶杯裏的水潑了一地，說：「把人劫出來，送到南門青樓裏去藏著。」
「你要嫁禍給金算盤？！」高城驚訝，「南門現在可是固若金湯，就等著白馬幫的人砸場子呢。」
「步步為營，走這一步隻是其一。」元吉往杯裏撒了新茶葉，「我聽說白馬幫靠販馬為生，橫翁的生意不止在民間做，還販馬給軍隊，是不是？」
「他這行當和軍隊掛鉤，南方養出來的都是矮腳馬，不比北方的馬個頭高。」高城苦笑，「崇都軍隊每年都要找他買，他在北地有自己的馬場，賺的那可叫個盆滿缽滿。」
「那你可得幫幫他，在好好撮合撮合這筆生意。」元吉舉著茶壺泡茶，「這茶涼，眼看著看要入夏了，多喝涼的是胃，但也涼心呀。」
高城聽著這話莫名起了雞皮疙瘩，脊背滲著冷汗有些發虛。
高城有些急不可耐地問：「你到底要幹什麽？」
元吉平靜地反問：「你信不信我？」
高城聞言一挺胸膛，正色說：「信呀。」
元吉將茶推過去，說：「那便讓我來辦，你且坐著，喝茶。」
高城狐疑地打量元吉，而元吉起身走到江果身旁坐下，說：「師姐，我有件事托你去辦。」
江果衝他的臉噴吐出一股濃濃的煙霧，說：「還叫師姐？」
元吉愣了愣，旋即微笑著說：「果子，幫幫我。」
「說。」江果將煙杆貼著嘴唇，嘴裏占他便宜，「你娘我聽著。」
元吉突然湊近，他撫開江果耳邊的發絲，低聲說著悄悄話。
江果聽著聽著，眼睛越瞪越大，半晌，她端著煙杆微微下放，然後轉向元吉驚異地說。
「你還是不是人？」
陳金裘寅時末便已起床，洗漱收拾換上官服，隨後由仆役老實備好馬車去上早朝。
卯時的天色蒙亮，天空浮著魚肚白，內城的大街空空蕩蕩，氣派的座座府邸偶有下人踩凳去滅燈籠。
陳金裘抬手掀著窗簾，從縫隙裏窺視崇都的景貌，沉寂的車軲轆嘎吱聲是這座古城的唿吸，而當晨光破曉，沿著排排屋瓦照亮橘色的陽光，便是它蘇醒之時。
但是它很虛弱。
陳金裘放了簾布，坐著馬車經大道到皇宮禁門前停下，隨後他下車與些許早到的官員一同步行進入皇宮。
辰時的磬聲在皇宮迴蕩，侍人在內外奔走，紅毯鋪滿八十一道台階。
陳金裘混跡在百官中，進入金殿後各站其位，之後，早朝便開始了。
以尚書台百官為首，當先上奏表言，先後匯報九州內外政務詳情，其中多以災害為討論點，例如、蝗災、旱災、水災等。然後一眾文官假模假式商討議論，在拿出早早準備好的奏折呈上去。
朝堂左為文，右為武，分勢對抗，但如今的九州除卻西境與北境鮮少有戰事，武將皆不過匯報了軍營操練情況等便杵在原地沉默，太尉田滄洲則微眯著眼，雙手抱在腹間沉思。
奏折呈報完，文官首位的龐博藝不動聲色地撇視左右，見田滄洲與角落的司徒唐鑒開都無異議，便昂著頭等著退朝。
「侍中」提筆疾書記錄，將奏折詳情一一記錄，隨後便伸著脖子尖著嗓子，說：「奏折皆已備好宗卷，諸位大人，如若別無異議，那奴婢便要封卷代陛下玉言退朝了。」
「我等奏陳皆已遞交。」一名尚書台的官員作輯揖禮時撇視一眾武官，「無異議。」
侍中聞言順著那官員轉向龐博藝，等他輕微頷首，當即嗷著嗓子高喊：「奏折封卷，退——」
「皇上駕到！」
一聲更為嘹亮的尖嗓門蓋過侍中話頭，同時令所有人都露出呆滯，並且轉而震驚的神色，旋即所有人都驚異地轉向大殿珠簾那聲源處。
啪嗒啪嗒，珠簾搖曳發出摔撞聲，兩名侍人掀著兩側的珠簾，正中一人緩緩渡步而出。
就見那袖袍大肆擺動，一身金線龍袍在透進來的晨光裏熠熠生輝。
景誠帝！
陳金裘瞪大眼睛喉間滑動咽著唾沫，自他擔任廷尉右監起，早朝之上從未見過君王，他本人更是從沒見過龍顏寸許之光，今天一見，立刻推翻了平日裏從坊間聽到的傳聞。
民間都謠傳景誠帝耽溺酒色，是個大腹便便的奇胖之人。可他現下望去，隻見景誠帝神色恬闊，身形輕盈，一身龍袍令他的氣質顯現出九五至尊的不凡之象，這便是鄭國之主。
皇帝！
文武百官見了景誠帝，吃驚之餘，就見唐鑒開緩緩跪伏下去，率先高喊。
「臣，叩見陛下，吾皇萬歲、萬歲，萬萬歲！」
寺人攏著雙袖，站在龍台一側規矩地高喊：「跪！」
百官都反應過來，登時齊齊跪下去，然後一齊高喊：「臣等叩見陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
肅然之音隆隆震鳴，從這金殿內遠遠傳蕩開去。
景誠帝環視左右，冕冠珠簾輕撞，他一整袖袍，緩緩而坐。
「平身。」景誠帝一展袖袍，「起來，都起來吧。」
百官陸續起身，緩緩垂首間都窺向了當先為首的大司空，龐博藝。
陳金裘垂著首窺視左右，耳畔頓時就聽景誠帝開口，語調悠悠地說：「辰時過半，朕睡遲了，諸位久等。」
百官無人應答，可四周的唿吸聲都顯得極為粗重。
景誠帝扶著龍椅的龍頭，四下環視，他語調快慢不一，說：「朕這一覺酣睡了足足數十年，光陰似箭吶，歲月已去。」他望向唐鑒開，「諸位與朕再見麵是一番新光景。而朕見九州，卻也是一番新氣色了。」
唐鑒開當先彎腰拜下去，高喊：「陛下仙人之姿，一夢千秋，老臣望而生羨。」
一眾百官也跟著拜下去，齊聲高喊：「臣等恭賀陛下，一夢千秋。」
景誠帝再擺袖，說：「不耽擱事，談要務吧。」
侍中當即彎著腰去呈記錄的奏詞，可景誠帝隻是輕描淡寫地看了他一眼，他便陡然頓住足，拜服著後退下去。
景誠帝望著大殿內的百官，問：「朕方才在簾後聽了幾耳朵，九州災情如此，該辦理的就去辦。龐博藝。」
龐博藝走出揖禮，說：「臣在。」
景誠帝俯視著他，說：「你是三公之一，掌著司空職。災情嚴峻，你就替朕費費心，把九州大小給處理處理。」
龐博藝再拜，說：「微臣領旨。」
景誠帝指尖刮了刮下巴的青須，說：「田滄洲。」
田滄洲當即站出，恭敬揖禮，高聲說：「臣在。」
「征召令推行已久，可尚未普及九州。眼下，國內災情泛濫，轉眼又近入夏。如未必須，青壯甲士可推延入營，凡家中缺耕種勞力者，可令應征子嗣從軍營領些餉錢，一，填補家用，二，待青壯生出子嗣延續，家中穩定在入伍不遲。」景誠帝微微頃身思慮，「秧苗青禾，季盛成麥，種下去不能指望它長的快，還得給些時間才是，你說呢？」
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江果撇了他一眼，不冷不熱地說：「要你多嘴。」
她尋了位置坐下，然後從袋子摸了些許煙草塞進杆頭，隨即點燃了嘬了一口，後頭就沉默聽兩人商談。
「那狂牛呢？」元吉毫不在意，他慢條斯理地滑動茶蓋，「昨夜突圍後也不見他。」
「這事才是我要與你商議的。」高城按著膝頭，「下頭的人來報，昨日狂牛剛出西門不久，白馬幫的人轉眼就到了。西門的酒肆、青樓、賭坊盡數被橫翁清掃，火牛幫的幫眾被趕盡殺絕，不少人都逃出城，隨後城門也早早關閉。現在西門已然盡歸橫翁之手。」
「看來他早就收到風聲，蓄意而為。」元吉放了茶蓋抿了口茶，「不過江湖規矩，吃裏扒外，狂牛想著踩你的線，於理不合。在江湖上傳開也是他無理，橫翁占的就是這個關口。」
「不錯，金算盤這人的性子我曉得，是個謹慎的人。橫翁如今有羽林軍作保，後頭定然站著個大人物。」高城微頃身思索，「金算盤肯定會放棄四街的生意，龜縮不出以求自保。」
「所以橫翁接下來要對付的，隻能是聚龍幫。」元吉眼眸竄動，「看來還有場惡仗要打。」
「不好打，昨夜人手損失的太多了。」高城心有餘悸，「橫翁是老江湖，功夫、威望，遠在我之上。形勢之下，信他的人絕對比信我的多。」
「被動之勢，需借用外力。」元吉敲打著桌案，「得找個能與羽林軍抗衡的角色才行，即便不能對壘，也要限製住。」
「那你覺得。」高城靠向椅背，「陳大人合適嗎？」
「刑獄那頭他都忙活不過來，怎麽指望他？」元吉猶自沉思，片刻指尖一頓，「官來管民，得有個由頭。這次按著江湖規矩來，你我都得吃虧。不如，還是讓民來與民鬥，引官出甕。」
「你有主意？」高城直起身，手肘靠著桌湊近，「說來聽聽。」
「你手下不是還有人在刑獄看犯人嗎？」元吉看向高城，「你讓他們把酆承悅劫出來。」
「劫酆承悅？他現下是重犯，等著提到金殿由皇帝親見的人物。」高城皺眉不解，「這要是被捅出來，不用白馬幫，城西禁軍就能蕩了東門大街。」
「劫皇帝親審的重犯自然是死罪。」元吉微笑，「若是劫犯人的不是你，你還擔心什麽？」
高城眉頭蹙的更緊了，他輕撓鬢角，問：「什麽意思？你別打馬虎眼，我猜的頭疼。」
元吉將茶杯裏的水潑了一地，說：「把人劫出來，送到南門青樓裏去藏著。」
「你要嫁禍給金算盤？！」高城驚訝，「南門現在可是固若金湯，就等著白馬幫的人砸場子呢。」
「步步為營，走這一步隻是其一。」元吉往杯裏撒了新茶葉，「我聽說白馬幫靠販馬為生，橫翁的生意不止在民間做，還販馬給軍隊，是不是？」
「他這行當和軍隊掛鉤，南方養出來的都是矮腳馬，不比北方的馬個頭高。」高城苦笑，「崇都軍隊每年都要找他買，他在北地有自己的馬場，賺的那可叫個盆滿缽滿。」
「那你可得幫幫他，在好好撮合撮合這筆生意。」元吉舉著茶壺泡茶，「這茶涼，眼看著看要入夏了，多喝涼的是胃，但也涼心呀。」
高城聽著這話莫名起了雞皮疙瘩，脊背滲著冷汗有些發虛。
高城有些急不可耐地問：「你到底要幹什麽？」
元吉平靜地反問：「你信不信我？」
高城聞言一挺胸膛，正色說：「信呀。」
元吉將茶推過去，說：「那便讓我來辦，你且坐著，喝茶。」
高城狐疑地打量元吉，而元吉起身走到江果身旁坐下，說：「師姐，我有件事托你去辦。」
江果衝他的臉噴吐出一股濃濃的煙霧，說：「還叫師姐？」
元吉愣了愣，旋即微笑著說：「果子，幫幫我。」
「說。」江果將煙杆貼著嘴唇，嘴裏占他便宜，「你娘我聽著。」
元吉突然湊近，他撫開江果耳邊的發絲，低聲說著悄悄話。
江果聽著聽著，眼睛越瞪越大，半晌，她端著煙杆微微下放，然後轉向元吉驚異地說。
「你還是不是人？」
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卯時的天色蒙亮，天空浮著魚肚白，內城的大街空空蕩蕩，氣派的座座府邸偶有下人踩凳去滅燈籠。
陳金裘抬手掀著窗簾，從縫隙裏窺視崇都的景貌，沉寂的車軲轆嘎吱聲是這座古城的唿吸，而當晨光破曉，沿著排排屋瓦照亮橘色的陽光，便是它蘇醒之時。
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陳金裘放了簾布，坐著馬車經大道到皇宮禁門前停下，隨後他下車與些許早到的官員一同步行進入皇宮。
辰時的磬聲在皇宮迴蕩，侍人在內外奔走，紅毯鋪滿八十一道台階。
陳金裘混跡在百官中，進入金殿後各站其位，之後，早朝便開始了。
以尚書台百官為首，當先上奏表言，先後匯報九州內外政務詳情，其中多以災害為討論點，例如、蝗災、旱災、水災等。然後一眾文官假模假式商討議論，在拿出早早準備好的奏折呈上去。
朝堂左為文，右為武，分勢對抗，但如今的九州除卻西境與北境鮮少有戰事，武將皆不過匯報了軍營操練情況等便杵在原地沉默，太尉田滄洲則微眯著眼，雙手抱在腹間沉思。
奏折呈報完，文官首位的龐博藝不動聲色地撇視左右，見田滄洲與角落的司徒唐鑒開都無異議，便昂著頭等著退朝。
「侍中」提筆疾書記錄，將奏折詳情一一記錄，隨後便伸著脖子尖著嗓子，說：「奏折皆已備好宗卷，諸位大人，如若別無異議，那奴婢便要封卷代陛下玉言退朝了。」
「我等奏陳皆已遞交。」一名尚書台的官員作輯揖禮時撇視一眾武官，「無異議。」
侍中聞言順著那官員轉向龐博藝，等他輕微頷首，當即嗷著嗓子高喊：「奏折封卷，退——」
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啪嗒啪嗒，珠簾搖曳發出摔撞聲，兩名侍人掀著兩側的珠簾，正中一人緩緩渡步而出。
就見那袖袍大肆擺動，一身金線龍袍在透進來的晨光裏熠熠生輝。
景誠帝！
陳金裘瞪大眼睛喉間滑動咽著唾沫，自他擔任廷尉右監起，早朝之上從未見過君王，他本人更是從沒見過龍顏寸許之光，今天一見，立刻推翻了平日裏從坊間聽到的傳聞。
民間都謠傳景誠帝耽溺酒色，是個大腹便便的奇胖之人。可他現下望去，隻見景誠帝神色恬闊，身形輕盈，一身龍袍令他的氣質顯現出九五至尊的不凡之象，這便是鄭國之主。
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文武百官見了景誠帝，吃驚之餘，就見唐鑒開緩緩跪伏下去，率先高喊。
「臣，叩見陛下，吾皇萬歲、萬歲，萬萬歲！」
寺人攏著雙袖，站在龍台一側規矩地高喊：「跪！」
百官都反應過來，登時齊齊跪下去，然後一齊高喊：「臣等叩見陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
肅然之音隆隆震鳴，從這金殿內遠遠傳蕩開去。
景誠帝環視左右，冕冠珠簾輕撞，他一整袖袍，緩緩而坐。
「平身。」景誠帝一展袖袍，「起來，都起來吧。」
百官陸續起身，緩緩垂首間都窺向了當先為首的大司空，龐博藝。
陳金裘垂著首窺視左右，耳畔頓時就聽景誠帝開口，語調悠悠地說：「辰時過半，朕睡遲了，諸位久等。」
百官無人應答，可四周的唿吸聲都顯得極為粗重。
景誠帝扶著龍椅的龍頭，四下環視，他語調快慢不一，說：「朕這一覺酣睡了足足數十年，光陰似箭吶，歲月已去。」他望向唐鑒開，「諸位與朕再見麵是一番新光景。而朕見九州，卻也是一番新氣色了。」
唐鑒開當先彎腰拜下去，高喊：「陛下仙人之姿，一夢千秋，老臣望而生羨。」
一眾百官也跟著拜下去，齊聲高喊：「臣等恭賀陛下，一夢千秋。」
景誠帝再擺袖，說：「不耽擱事，談要務吧。」
侍中當即彎著腰去呈記錄的奏詞，可景誠帝隻是輕描淡寫地看了他一眼，他便陡然頓住足，拜服著後退下去。
景誠帝望著大殿內的百官，問：「朕方才在簾後聽了幾耳朵，九州災情如此，該辦理的就去辦。龐博藝。」
龐博藝走出揖禮，說：「臣在。」
景誠帝俯視著他，說：「你是三公之一，掌著司空職。災情嚴峻，你就替朕費費心，把九州大小給處理處理。」
龐博藝再拜，說：「微臣領旨。」
景誠帝指尖刮了刮下巴的青須，說：「田滄洲。」
田滄洲當即站出，恭敬揖禮，高聲說：「臣在。」
「征召令推行已久，可尚未普及九州。眼下，國內災情泛濫，轉眼又近入夏。如未必須，青壯甲士可推延入營，凡家中缺耕種勞力者，可令應征子嗣從軍營領些餉錢，一，填補家用，二，待青壯生出子嗣延續，家中穩定在入伍不遲。」景誠帝微微頃身思慮，「秧苗青禾，季盛成麥，種下去不能指望它長的快，還得給些時間才是，你說呢？」
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