李員外郎？秦剛一聽就十分敏感。
更由於是章惇對他特意提出的，他便立即明白指的不是別人，就是如今任禮部員外郎的李格非，而他也隻有一個女兒，就是李清照。
而章惇所稱的邢和叔，指的便是禦史中丞刑恕，按章惇所說，他居然是趙挺之的舅兄，也就是趙明誠的姑父，有了這層親戚關係的存在，再加上如今刑恕在京城與朝中的地位，由他出麵來代趙明誠向李格非家提親，顯然不僅十分合適而且還極有份量。
不論聽到這個消息時有多意外，也不論章惇提及的私心是什麽，僅僅從這個消息的及時傳遞來看，秦剛自然是要向他表示感謝的。
不過，既然得知了這樣的重要消息，秦剛也就沒有了再與章惇多聊下去的心情了。
很快，章惇也十分自然地地點湯送客了。
但與上次不一樣的是，章惇堅持還是起身將秦剛送至了正廳門外，以示對他的重視。
秦剛帶著落寞的惆悵心意迴到了家中，而胡衍與李禠正好忙著去聯係京城這邊生意上的事情出去了，卻是秦湛陪著趙子裪在家中等著他。
“哈哈！我就說秦待製在章相公那裏沒什麽話多講，這不就迴來了嘛！”趙子裪一副“果然如此”地表情，並熱情地上來打招唿。
前次秦剛從高郵迴京，非常匆忙地就去了滄州，趙子裪還想與他多聚幾次的願望也落了空，知道了秦剛的這種特點，這次的他便不再大意，而是在知道秦剛迴就後的第一時間，就親自來到家裏專門地候著。
看得出秦剛現在的狀態有點興致缺缺，秦湛便關心地問道：“十八叔，怎麽了？可是在章相公那裏遇到了什麽不順心的事情？”
“不關章相公什麽事，隻是從他那裏聽到了一個消息，趙明誠托了他的姑父刑恕刑中丞要去李格非家裏去提親了！”秦剛也不瞞他們倆，直接就說了。
“啊？那李家的小娘子不是……”趙子裪顯然是極其清楚此事的。這兩三年來，他為了在秦剛那裏刷好感，正麵走不通，便會時不時地從各地整幾件古董字畫給李清照送去。
秦湛衝他點了點頭道：“比較麻煩的是，這李員外郎現在是一心想要投靠新黨，所以不論是刑和叔、還是趙正夫，都是他有心交結的對象，所以十八叔這邊自然就有點麻煩了。”
“哎！這不就是隻是去提親，也沒有談成結親嘛！再說了，既然趙家可以去提親，為什麽秦家就不能去提親呢？”趙子裪站在局外卻是看得很清楚，提出了他的看法。
“我們的確是可以去提親的？可是，兩邊一起去，就會有比較了，我們能夠托誰呢？”秦湛也不是沒有想到，隻是更有了擔憂，“他趙家托的是可以當朝的禦史中丞，我們又能從哪裏去請得動能與刑中丞相提並論的人呢？”
“其實吧，剛才章相公故意提出這個消息，我知道他是期望我向他低頭開口，求他來幫我做這個提親的人。隻是一旦請上了他，這裏麵所帶的政治意味就大了，所以我才沒接他的話！”秦剛也說了他的判斷與想法。
“那也是很好辦呀！”趙子裪卻是一拍手道，“請家嚴出馬啊！堂堂的楚國公，可否做得了你的這個提親人？”
“真的？趙公子，令尊真的願意當這個提親人？”還是秦湛第一個跳起來，驚喜地拉著趙子裪問道。
“絕對沒有問題。”趙子裪興奮地說道，“家嚴先前對在下一直有‘恨鐵不成鋼’之意，並且還有著諸多的怨氣。可是自從我結識了徐之以後，又在這商貿之路上做到了今天的地位，他是逢人就說我終於是找對了徐之這個朋友，所以他也是一直和我商量著如何找個機會好好地謝謝徐之。所以，提親這件事，我要是與他講來，他一定是求之不得呢！”
秦剛聽了，也頗有點意外地問：“趙公子此話當真？楚國公的身份尊然，而且無關政治黨派，更有講究，若是能請得了他出麵，無論成或不成，我這心裏多少也都有了底。”
“你要沒意見的話，那我現在就迴家去說，你們放心，這事包在我身上！”趙子裪感覺到這件事更加重要，也顧不上留在這裏說其它的事情，便立即告辭往家裏趕去。
當晚趙子裪就托人迴信說：楚國公一口答應了此事，並且已經讓人打聽了清楚，刑恕要去李格非家提親的時間是後天的上午，他讓秦剛自己準備好必要的提親禮品，也選在後天上午一同過去，就打個突然襲擊，讓對方措手不及。
秦湛更是興奮，當晚就在家裏拉著胡衍與李禠仔細商量著第二天要去采購什麽樣的禮品，既要顯得鄭重大方、又不至於過了頭顯得不妥當，三人鄭重其事又為一點細節吵得不可開交，反倒是被秦剛笑他好像是自己提親一樣地緊張。
“十八叔，我們是覺得這件事真的是比我們任何一個人提親都要更加地緊張哎！”
“湛哥，不必如此。”秦剛笑笑說，“這次的事情我之所以有點著急，隻是不想讓清娘擔心或失望。她是一個極有自己主張的女子，定然會有著自己的堅持。隻是此事如此地突然，而我又恰巧正在京城，所以在這個關鍵的時間點，我一定要有所舉動，比如說這次我與趙家提親的人一同上了門，她的心裏便有了底氣。而且這次的趙公子幫了大忙，楚國公是什麽個身份？他能夠出麵，不論對誰的麵子都足夠了，而至於禮物什麽的，不必太過於擔心，我倒是不相信，他趙挺之敢和我比財力？”
秦湛聽了後這才放下了心來，便豎起大拇指道：“還是十八叔考慮得周全長遠，這件事的確是給李小娘子最好的交待。”
第二天則兵分兩路，李禠與秦湛去采購準備禮品，而秦剛則帶著胡衍專程去了一趟楚國公府，當麵拜謝了楚國公趙令勔。
確實如趙子裪所言，趙令勔對於秦剛此事甚為上心，不僅僅是因為自己的長子因為他而擺脫了紈絝子弟的形象，而且在趙子裪轉好之後，更加難得的是，正是趙子裪在經商上的成功，讓他主動表示要放棄對爵位繼承權的爭奪——畢竟在此之前，他已經作主讓次子趙子禋來承襲自己的爵位。
他自然要把這裏的功勞，全都歸結到了趙子裪結交的這位好兄弟身上。而且，如今的秦剛，在朝廷中既沒有倒向新黨那一邊，又不會在舊黨的政治觀點上有任何過於明顯的傾向。更不要說，他這般年輕就已經進入正六品的官職，是宗室中人最為看好的政治新秀。
而此時在南講堂巷的李家，李清照已經明顯地感受到十分地不安了：
從這個新年一過後，她突然地就被父親禁足於家裏了。
而且父親自從將她從滄州接迴家之後，就專門買了一個叫阿珠的小丫鬟，並安排她幾乎寸步不離地跟在她的身邊。
就連她把李迒叫來說幾句悄悄話，阿珠也會可憐巴巴地哀求道：“小娘子可憐可憐我，你們講話可以，可不能避著我。否則老爺要是問起我你們說了什麽，我如果不知道的話，就一定會被責罰的！”
李清照也是心軟之人，聽了也隻能作罷。
而這幾天的禁足更不尋常，已經開始讓她意識到會有不太好的事情發生了，隻是父親這次顯然是下定了決心不想讓任何人影響，就連她去央求母親並詢問，母親也說自己同樣是被瞞得死死的，並不知道會是何事。
第二天一早，李清照發現父親起得很早，而且還並叫了家裏的下人把裏裏外外打掃得很幹淨，顯然是在等候很重要的客人上門。
同時他還特意囑咐要看牢了她與李迒，都隻允許待在各自的房間，誰都不讓出去——在發生了很多事情之後，李格非顯然已經關注到了李迒這裏可能存在的疏漏了。
終於，等到午時剛過，突然地就聽到了巷子口由遠而近的吹打喜樂之聲，並且漸漸地到了李家的門口，而父親也聞聲開始去了門口進行迎接。
這時才找到機會跑出來看了個大概的李迒，哧溜一下子就跑到了李清照的房門口，著急且興奮地說：“阿姊，是提親的人，來咱們家提親的人！”
“提親？！”李清照隻覺得腦中一片轟然，如此意外而意料之中的消息，顯然就是父親這幾天對她禁足並封鎖消息的根本原因。
也正因為如此，這次前來提親的，肯定不會是秦剛，所以她才能繼續保持著冷靜的口吻問道：“提親的人裏麵你可看清，有沒有熟悉或認識的人？”
“好像、好像我看到了德甫哥！”李迒早就知道了自己阿姊並不是太喜歡趙明誠，但是他看到的事實又不能不告訴她。
“知道了，你自己去玩吧！”李清照也知這樣的結果並不突然。
自己父親已經三番五次地向她提及要與趙挺之家結親的事，她雖不討厭趙明誠，但這樣的男子顯然也並不是她所喜歡的人。隻是一直也無法改變父親的決心。她雖然一直有著自己的個性與想法，但在這個時代，拿著婚姻大事與父母去較量，卻總是一件心有餘卻力不足的事情。
情緒低落之際，她不由地恨恨地埋怨起了秦剛：“死徐之、臭徐之，這個時候你到底在哪裏呢？當初你可是說起過，要迴京找我父親提親的呢！”
跟在她身邊的小丫鬟阿珠與她還不算太熟，這些天來，名為陪伴、實質監視的職責也令這個小姑娘隻敢小心翼翼地跟在一旁，既不敢問什麽，也不敢搭什麽，隻是默默看在一旁。
吹打的喜樂在門口漸漸地停了下來，李家的宅子並不大，隱約還能聽到自己父親在門口與前來提親的人之間很熱情地相互打招唿，然後便是這些人開始陸續地往院子裏搬動禮品與儀仗的聲音。
誰知就在這時，突然遠處又傳來了一陣喜樂吹打之聲，而且同樣地由遠而近越來越清楚。難道，同樣在南講堂巷，還有一家人也有著同樣的喜事？
“阿姊！阿姊！又是提親的，又是來咱家提親的人！”李迒再一次跑了過來，由於跑得太快，哪怕隻有家裏這短短的十幾步路，也跑得他上氣不接下氣地，“而且，我還看見了、我看見了……”
“看見了誰？”李清照心中一陣緊張，上前一把抓住了李迒的小胳膊。
“……看見了，十，十……十八叔！”李迒好不容易漲紅了臉，帶著無比地興奮，把這個名字說了出來。
“這個死冤家！他終於來了！”李清照喜極而泣，一下子忍不住轉身迴頭抽噎了起來。
“阿姊！十八叔來提親，你，你不高興？”李迒一臉的迷惑。
“傻子，阿姊怎麽會不高興？阿姊這是太高興了！”李清照止住淚水，開始笑道，“阿珠，快幫我把梳妝盒打開，幫我來補妝。”
小丫鬟這下倒也反應得十分迅速，隻要這個小主子不出門，什麽都好。
“這下熱鬧了，有兩隊來我家提親的，我得去前堂偷聽去！”李迒一想起接下來的事情，一定是精彩紛呈，於是轉身又出去了。
而此時，在大門口的李格非，剛與帶著趙明誠過來提親的刑恕沒說上了幾句話，便被不期而至的另一支提親隊伍給驚住了。
這支提親隊伍，無論是隊伍的規模、禮擔的數量，而且還有儀仗舉起了牌子規格等級，都是前麵一支所無法相比的。
李格非站在門口，看著這支明顯是衝著自己家門口而來的另支提親隊伍，正是非常地疑惑不解。而與他站在一起的刑恕，也是一臉的疑惑。
李格非倒是先看清了對麵隊伍中騎馬的一人像是秦剛，還沒有完全反應過來時，在這支隊伍最開頭的一頂八人抬的精美軟轎已經停在了他家的門口，待得他們看清了從轎內下來的人時，這才真正地大吃了一驚。
好在李格非反應算快，忙上前一步施以大禮拜道：“下臣參見楚國公千歲！”
一旁的刑恕稍愣了一下，也遲了半步之後，緊跟著上前參拜。
趙令勔卻毫不為意地擺擺手道：“免禮免禮，今天老夫不為公務，隻是作個提親的媒人而來，大家都隨便、隨便，哈哈！”
一聞此話，李格非與刑恕的臉色皆變了。
李格非之前已經在提親隊伍裏看到了秦剛的身影，再聯係到眼前的楚國公，心裏不住地暗自叫苦！
而刑恕原本就是一個心胸狹隘的小人，看到楚國公之後就有點嘀咕，再一聽說對方也是為了提親而來李家，禁不住狐疑地看了看李格非，心想，這個家夥，會不會是想坐地起價，為了抬高自己家閨女的身份，連楚國公這樣身份的人都請動了？
不過，站在門外，都不是說話的好地方，李格非隻得讓兩人及其帶的隊伍都進了家裏。
於是刑恕帶著趙明誠，趙令勔帶著秦剛，一起跟著李格非，穿過了庭院，進入了正堂。
而後麵跟著的各自提親隊伍，則由李家的下人，分別帶著他們，把各家的提親禮品搬進了庭院裏，一支靠左、一支靠右，卻把不大的庭院裏塞得是滿滿當當。
下人們再隻能把兩支隊伍的班隨分別請到兩處不同的廂房裏，擠著喝茶休息。
然後，在南講堂巷的鄰居們則議論紛紛。
“兩支隊伍都是去李家提親的麽？”
“據說前麵的提親人可是朝中的禦史中丞刑老爺啊！”
“嘁！禦史中丞算什麽！你們知道後麵一支提親隊伍的媒人是誰？堂堂楚國公哎！”
“哎呀，這李家小娘子可真是不得了啊！”
“……”
前麵李格非帶路，楚國公跟在後麵，再之後是刑中丞。而在他們的後麵，在要邁進李家正廳之門時，趙明誠則與秦剛不可避免地在門中相互碰到了一起。
對於秦剛的到來，趙明誠是一點點準備也沒有。
雖然這段時間裏，趙明誠從李清照對自己並不熱情的態度裏，多少了解到了秦剛在其心目中的地位。隻是他自己一直傾慕於李清照，又知道李格非對他的青睞，所以也會從這個角度不斷地鼓勵自己：
秦剛雖然厲害，但是得不到清娘父親的認可，那就是是根本無法與自己競爭的。
再說了，他人就在京城裏的太學讀書，有的是機會接近於清娘；這秦剛可是遠在滄州為官，也是鞭長莫及的事情。
而且這次，據說還是李格非主動與自己的父親趙挺之提起，讓其找個有臉麵的親友上門來提親。最後便說動了如今地位顯赫的姑父刑恕出麵，在今天一早出發之時，他還是信心滿滿，便覺得今天的這次提親一定能夠順利地通過，並且總算是圓了要將清娘娶迴家的心願。
誰知，就在這大門口，居然就遇上了這個從來沒有料到的另一支提親隊伍。而且這隊伍中，不僅有著他根本就提不起麵對麵競爭信心的秦剛，而且代表其前來的提親的，居然還是當朝的楚國公趙令勔，這的確是讓他感到非常地鬱悶。
“十，十八叔……”趙明誠啜囁著，原本他跟著姑父刑恕的後麵，在門口快了半步，卻在此時有點露怯地想讓秦剛先行。
此時刑恕卻迴過頭，十分不悅地提醒了一他一聲：“德甫！”
秦剛微微一笑，卻是又後退了半步，抬手謙讓道：“德甫賢弟先請！”
他可不願被對方叫什麽十八叔，大家都是來向清娘提親的，莫來瞎搞、搞亂了輩份。
更由於是章惇對他特意提出的，他便立即明白指的不是別人，就是如今任禮部員外郎的李格非，而他也隻有一個女兒，就是李清照。
而章惇所稱的邢和叔，指的便是禦史中丞刑恕，按章惇所說，他居然是趙挺之的舅兄，也就是趙明誠的姑父，有了這層親戚關係的存在，再加上如今刑恕在京城與朝中的地位，由他出麵來代趙明誠向李格非家提親，顯然不僅十分合適而且還極有份量。
不論聽到這個消息時有多意外，也不論章惇提及的私心是什麽，僅僅從這個消息的及時傳遞來看，秦剛自然是要向他表示感謝的。
不過，既然得知了這樣的重要消息，秦剛也就沒有了再與章惇多聊下去的心情了。
很快，章惇也十分自然地地點湯送客了。
但與上次不一樣的是，章惇堅持還是起身將秦剛送至了正廳門外，以示對他的重視。
秦剛帶著落寞的惆悵心意迴到了家中，而胡衍與李禠正好忙著去聯係京城這邊生意上的事情出去了，卻是秦湛陪著趙子裪在家中等著他。
“哈哈！我就說秦待製在章相公那裏沒什麽話多講，這不就迴來了嘛！”趙子裪一副“果然如此”地表情，並熱情地上來打招唿。
前次秦剛從高郵迴京，非常匆忙地就去了滄州，趙子裪還想與他多聚幾次的願望也落了空，知道了秦剛的這種特點，這次的他便不再大意，而是在知道秦剛迴就後的第一時間，就親自來到家裏專門地候著。
看得出秦剛現在的狀態有點興致缺缺，秦湛便關心地問道：“十八叔，怎麽了？可是在章相公那裏遇到了什麽不順心的事情？”
“不關章相公什麽事，隻是從他那裏聽到了一個消息，趙明誠托了他的姑父刑恕刑中丞要去李格非家裏去提親了！”秦剛也不瞞他們倆，直接就說了。
“啊？那李家的小娘子不是……”趙子裪顯然是極其清楚此事的。這兩三年來，他為了在秦剛那裏刷好感，正麵走不通，便會時不時地從各地整幾件古董字畫給李清照送去。
秦湛衝他點了點頭道：“比較麻煩的是，這李員外郎現在是一心想要投靠新黨，所以不論是刑和叔、還是趙正夫，都是他有心交結的對象，所以十八叔這邊自然就有點麻煩了。”
“哎！這不就是隻是去提親，也沒有談成結親嘛！再說了，既然趙家可以去提親，為什麽秦家就不能去提親呢？”趙子裪站在局外卻是看得很清楚，提出了他的看法。
“我們的確是可以去提親的？可是，兩邊一起去，就會有比較了，我們能夠托誰呢？”秦湛也不是沒有想到，隻是更有了擔憂，“他趙家托的是可以當朝的禦史中丞，我們又能從哪裏去請得動能與刑中丞相提並論的人呢？”
“其實吧，剛才章相公故意提出這個消息，我知道他是期望我向他低頭開口，求他來幫我做這個提親的人。隻是一旦請上了他，這裏麵所帶的政治意味就大了，所以我才沒接他的話！”秦剛也說了他的判斷與想法。
“那也是很好辦呀！”趙子裪卻是一拍手道，“請家嚴出馬啊！堂堂的楚國公，可否做得了你的這個提親人？”
“真的？趙公子，令尊真的願意當這個提親人？”還是秦湛第一個跳起來，驚喜地拉著趙子裪問道。
“絕對沒有問題。”趙子裪興奮地說道，“家嚴先前對在下一直有‘恨鐵不成鋼’之意，並且還有著諸多的怨氣。可是自從我結識了徐之以後，又在這商貿之路上做到了今天的地位，他是逢人就說我終於是找對了徐之這個朋友，所以他也是一直和我商量著如何找個機會好好地謝謝徐之。所以，提親這件事，我要是與他講來，他一定是求之不得呢！”
秦剛聽了，也頗有點意外地問：“趙公子此話當真？楚國公的身份尊然，而且無關政治黨派，更有講究，若是能請得了他出麵，無論成或不成，我這心裏多少也都有了底。”
“你要沒意見的話，那我現在就迴家去說，你們放心，這事包在我身上！”趙子裪感覺到這件事更加重要，也顧不上留在這裏說其它的事情，便立即告辭往家裏趕去。
當晚趙子裪就托人迴信說：楚國公一口答應了此事，並且已經讓人打聽了清楚，刑恕要去李格非家提親的時間是後天的上午，他讓秦剛自己準備好必要的提親禮品，也選在後天上午一同過去，就打個突然襲擊，讓對方措手不及。
秦湛更是興奮，當晚就在家裏拉著胡衍與李禠仔細商量著第二天要去采購什麽樣的禮品，既要顯得鄭重大方、又不至於過了頭顯得不妥當，三人鄭重其事又為一點細節吵得不可開交，反倒是被秦剛笑他好像是自己提親一樣地緊張。
“十八叔，我們是覺得這件事真的是比我們任何一個人提親都要更加地緊張哎！”
“湛哥，不必如此。”秦剛笑笑說，“這次的事情我之所以有點著急，隻是不想讓清娘擔心或失望。她是一個極有自己主張的女子，定然會有著自己的堅持。隻是此事如此地突然，而我又恰巧正在京城，所以在這個關鍵的時間點，我一定要有所舉動，比如說這次我與趙家提親的人一同上了門，她的心裏便有了底氣。而且這次的趙公子幫了大忙，楚國公是什麽個身份？他能夠出麵，不論對誰的麵子都足夠了，而至於禮物什麽的，不必太過於擔心，我倒是不相信，他趙挺之敢和我比財力？”
秦湛聽了後這才放下了心來，便豎起大拇指道：“還是十八叔考慮得周全長遠，這件事的確是給李小娘子最好的交待。”
第二天則兵分兩路，李禠與秦湛去采購準備禮品，而秦剛則帶著胡衍專程去了一趟楚國公府，當麵拜謝了楚國公趙令勔。
確實如趙子裪所言，趙令勔對於秦剛此事甚為上心，不僅僅是因為自己的長子因為他而擺脫了紈絝子弟的形象，而且在趙子裪轉好之後，更加難得的是，正是趙子裪在經商上的成功，讓他主動表示要放棄對爵位繼承權的爭奪——畢竟在此之前，他已經作主讓次子趙子禋來承襲自己的爵位。
他自然要把這裏的功勞，全都歸結到了趙子裪結交的這位好兄弟身上。而且，如今的秦剛，在朝廷中既沒有倒向新黨那一邊，又不會在舊黨的政治觀點上有任何過於明顯的傾向。更不要說，他這般年輕就已經進入正六品的官職，是宗室中人最為看好的政治新秀。
而此時在南講堂巷的李家，李清照已經明顯地感受到十分地不安了：
從這個新年一過後，她突然地就被父親禁足於家裏了。
而且父親自從將她從滄州接迴家之後，就專門買了一個叫阿珠的小丫鬟，並安排她幾乎寸步不離地跟在她的身邊。
就連她把李迒叫來說幾句悄悄話，阿珠也會可憐巴巴地哀求道：“小娘子可憐可憐我，你們講話可以，可不能避著我。否則老爺要是問起我你們說了什麽，我如果不知道的話，就一定會被責罰的！”
李清照也是心軟之人，聽了也隻能作罷。
而這幾天的禁足更不尋常，已經開始讓她意識到會有不太好的事情發生了，隻是父親這次顯然是下定了決心不想讓任何人影響，就連她去央求母親並詢問，母親也說自己同樣是被瞞得死死的，並不知道會是何事。
第二天一早，李清照發現父親起得很早，而且還並叫了家裏的下人把裏裏外外打掃得很幹淨，顯然是在等候很重要的客人上門。
同時他還特意囑咐要看牢了她與李迒，都隻允許待在各自的房間，誰都不讓出去——在發生了很多事情之後，李格非顯然已經關注到了李迒這裏可能存在的疏漏了。
終於，等到午時剛過，突然地就聽到了巷子口由遠而近的吹打喜樂之聲，並且漸漸地到了李家的門口，而父親也聞聲開始去了門口進行迎接。
這時才找到機會跑出來看了個大概的李迒，哧溜一下子就跑到了李清照的房門口，著急且興奮地說：“阿姊，是提親的人，來咱們家提親的人！”
“提親？！”李清照隻覺得腦中一片轟然，如此意外而意料之中的消息，顯然就是父親這幾天對她禁足並封鎖消息的根本原因。
也正因為如此，這次前來提親的，肯定不會是秦剛，所以她才能繼續保持著冷靜的口吻問道：“提親的人裏麵你可看清，有沒有熟悉或認識的人？”
“好像、好像我看到了德甫哥！”李迒早就知道了自己阿姊並不是太喜歡趙明誠，但是他看到的事實又不能不告訴她。
“知道了，你自己去玩吧！”李清照也知這樣的結果並不突然。
自己父親已經三番五次地向她提及要與趙挺之家結親的事，她雖不討厭趙明誠，但這樣的男子顯然也並不是她所喜歡的人。隻是一直也無法改變父親的決心。她雖然一直有著自己的個性與想法，但在這個時代，拿著婚姻大事與父母去較量，卻總是一件心有餘卻力不足的事情。
情緒低落之際，她不由地恨恨地埋怨起了秦剛：“死徐之、臭徐之，這個時候你到底在哪裏呢？當初你可是說起過，要迴京找我父親提親的呢！”
跟在她身邊的小丫鬟阿珠與她還不算太熟，這些天來，名為陪伴、實質監視的職責也令這個小姑娘隻敢小心翼翼地跟在一旁，既不敢問什麽，也不敢搭什麽，隻是默默看在一旁。
吹打的喜樂在門口漸漸地停了下來，李家的宅子並不大，隱約還能聽到自己父親在門口與前來提親的人之間很熱情地相互打招唿，然後便是這些人開始陸續地往院子裏搬動禮品與儀仗的聲音。
誰知就在這時，突然遠處又傳來了一陣喜樂吹打之聲，而且同樣地由遠而近越來越清楚。難道，同樣在南講堂巷，還有一家人也有著同樣的喜事？
“阿姊！阿姊！又是提親的，又是來咱家提親的人！”李迒再一次跑了過來，由於跑得太快，哪怕隻有家裏這短短的十幾步路，也跑得他上氣不接下氣地，“而且，我還看見了、我看見了……”
“看見了誰？”李清照心中一陣緊張，上前一把抓住了李迒的小胳膊。
“……看見了，十，十……十八叔！”李迒好不容易漲紅了臉，帶著無比地興奮，把這個名字說了出來。
“這個死冤家！他終於來了！”李清照喜極而泣，一下子忍不住轉身迴頭抽噎了起來。
“阿姊！十八叔來提親，你，你不高興？”李迒一臉的迷惑。
“傻子，阿姊怎麽會不高興？阿姊這是太高興了！”李清照止住淚水，開始笑道，“阿珠，快幫我把梳妝盒打開，幫我來補妝。”
小丫鬟這下倒也反應得十分迅速，隻要這個小主子不出門，什麽都好。
“這下熱鬧了，有兩隊來我家提親的，我得去前堂偷聽去！”李迒一想起接下來的事情，一定是精彩紛呈，於是轉身又出去了。
而此時，在大門口的李格非，剛與帶著趙明誠過來提親的刑恕沒說上了幾句話，便被不期而至的另一支提親隊伍給驚住了。
這支提親隊伍，無論是隊伍的規模、禮擔的數量，而且還有儀仗舉起了牌子規格等級，都是前麵一支所無法相比的。
李格非站在門口，看著這支明顯是衝著自己家門口而來的另支提親隊伍，正是非常地疑惑不解。而與他站在一起的刑恕，也是一臉的疑惑。
李格非倒是先看清了對麵隊伍中騎馬的一人像是秦剛，還沒有完全反應過來時，在這支隊伍最開頭的一頂八人抬的精美軟轎已經停在了他家的門口，待得他們看清了從轎內下來的人時，這才真正地大吃了一驚。
好在李格非反應算快，忙上前一步施以大禮拜道：“下臣參見楚國公千歲！”
一旁的刑恕稍愣了一下，也遲了半步之後，緊跟著上前參拜。
趙令勔卻毫不為意地擺擺手道：“免禮免禮，今天老夫不為公務，隻是作個提親的媒人而來，大家都隨便、隨便，哈哈！”
一聞此話，李格非與刑恕的臉色皆變了。
李格非之前已經在提親隊伍裏看到了秦剛的身影，再聯係到眼前的楚國公，心裏不住地暗自叫苦！
而刑恕原本就是一個心胸狹隘的小人，看到楚國公之後就有點嘀咕，再一聽說對方也是為了提親而來李家，禁不住狐疑地看了看李格非，心想，這個家夥，會不會是想坐地起價，為了抬高自己家閨女的身份，連楚國公這樣身份的人都請動了？
不過，站在門外，都不是說話的好地方，李格非隻得讓兩人及其帶的隊伍都進了家裏。
於是刑恕帶著趙明誠，趙令勔帶著秦剛，一起跟著李格非，穿過了庭院，進入了正堂。
而後麵跟著的各自提親隊伍，則由李家的下人，分別帶著他們，把各家的提親禮品搬進了庭院裏，一支靠左、一支靠右，卻把不大的庭院裏塞得是滿滿當當。
下人們再隻能把兩支隊伍的班隨分別請到兩處不同的廂房裏，擠著喝茶休息。
然後，在南講堂巷的鄰居們則議論紛紛。
“兩支隊伍都是去李家提親的麽？”
“據說前麵的提親人可是朝中的禦史中丞刑老爺啊！”
“嘁！禦史中丞算什麽！你們知道後麵一支提親隊伍的媒人是誰？堂堂楚國公哎！”
“哎呀，這李家小娘子可真是不得了啊！”
“……”
前麵李格非帶路，楚國公跟在後麵，再之後是刑中丞。而在他們的後麵，在要邁進李家正廳之門時，趙明誠則與秦剛不可避免地在門中相互碰到了一起。
對於秦剛的到來，趙明誠是一點點準備也沒有。
雖然這段時間裏，趙明誠從李清照對自己並不熱情的態度裏，多少了解到了秦剛在其心目中的地位。隻是他自己一直傾慕於李清照，又知道李格非對他的青睞，所以也會從這個角度不斷地鼓勵自己：
秦剛雖然厲害，但是得不到清娘父親的認可，那就是是根本無法與自己競爭的。
再說了，他人就在京城裏的太學讀書，有的是機會接近於清娘；這秦剛可是遠在滄州為官，也是鞭長莫及的事情。
而且這次，據說還是李格非主動與自己的父親趙挺之提起，讓其找個有臉麵的親友上門來提親。最後便說動了如今地位顯赫的姑父刑恕出麵，在今天一早出發之時，他還是信心滿滿，便覺得今天的這次提親一定能夠順利地通過，並且總算是圓了要將清娘娶迴家的心願。
誰知，就在這大門口，居然就遇上了這個從來沒有料到的另一支提親隊伍。而且這隊伍中，不僅有著他根本就提不起麵對麵競爭信心的秦剛，而且代表其前來的提親的，居然還是當朝的楚國公趙令勔，這的確是讓他感到非常地鬱悶。
“十，十八叔……”趙明誠啜囁著，原本他跟著姑父刑恕的後麵，在門口快了半步，卻在此時有點露怯地想讓秦剛先行。
此時刑恕卻迴過頭，十分不悅地提醒了一他一聲：“德甫！”
秦剛微微一笑，卻是又後退了半步，抬手謙讓道：“德甫賢弟先請！”
他可不願被對方叫什麽十八叔，大家都是來向清娘提親的，莫來瞎搞、搞亂了輩份。