五天後，杭州的官場都知道了秦剛要來兩浙路巡察學政的事宜了。
大宋一朝，雖然對教育相當地重視，但是其行政管理權一直分散在禮部與國子監，地方上雖然各軍州縣均有設立教授，但均隻對地方長官負責，一直缺乏一個從朝廷統一進行協調規範的機構，這也就導致了各地的教育興學之事參差不齊，多看地方長官的教育意識與相應支持程度。
提舉天下學政司是蔡京希望為自己積攢政績、博取名聲而提議成立的朝廷機構，而首任提舉該司的學政使，正好又被他順手用來向秦剛示好。
所以，秦剛在兩浙路這裏，還是能夠沾上蔡京一眾黨羽的捧場響應之光，在金宇整理好的兩浙路的官學圖書館之事，執行得都算是相當不錯的。
現知杭州的李琮，字獻甫，早在神宗時，就因主持青苗法功績突出而得到提拔。元佑元年被坐罪貶職，至紹聖時才得入太府卿，此時來知杭州時，身上還兼任著刑部侍郎、寶文閣侍製等職，妥妥的從三品大員。
秦剛便是依禮向他送上拜帖，約好時間專程拜見。
這李琮雖是新黨，但資格甚老，此時又是七十二歲之高齡，無須關心自己的站隊位置。他與秦剛見麵，相互官場上的套話、客氣話講了一籮筐，然後便是雙方都引以為傲的青苗法的實施心得相互聊聊，等到時間差不多了，便點湯送客，完美地完成了一次官場社交。
兩浙路各地聞訊而來的各地學政官員，自然會有金宇一一接待，然後湊得人數差不多了，便請得秦剛統一見個麵，說說勉勵、肯定的話而已。
到了杭州，秦剛才知道一個新變化，師伯晁補之在被得到貶任處州的詔令之後，帶著家人從亳州出發，不料行到丹陽途中，其母楊氏夫人病歿，立即便奉靈柩還鄉，按時例應在家裏服喪三年。
於是，秦剛便縮短了在兩浙路的各地視察時間，而官場上的走馬觀花，大家都是十分清楚：學政使所到之地，官學課堂裏自然都是窗明幾淨，尤其重點介紹，學舍夥房都是每天買的新鮮菜蔬烹製，決不會用預燒好的隔夜菜肴加熱。
而且各地新建圖書館的動作也是極快，“恰巧”前來借書的寒門學子，在學政使麵前感動得“熱淚盈眶”，誓將好好讀書，將來報效朝廷。
秦剛一路看破卻也不點破。
繞了一圈之後，便告別了兩浙路官員，由杭州往西北方向直接進入了江南東路的宣州。因為朝廷將張耒再貶至黃州監酒稅的詔令已下，若非新任知宣州的官員有事耽擱，導致張耒目前隻能滯留在宣州，秦剛竟也要錯過了這位小師叔。
宣州隻是秦剛借道前往江淮東路的途經，所以他換上了便裝，帶著護衛輕身簡從，直接去了張耒的住處。
由於張耒來時便是貶官，安置的宅所自然十分地破舊。屋子沒有院落，推門進去便是正堂，一眼即見坐在裏麵的張耒，他在蘇門四學士中雖然年紀最輕，卻是長得大腹便便，時人常說其麵似彌勒。
“見過張師叔，弟子秦剛來遲了！”秦剛進去後便立即行弟子禮。
張耒的性格坦然，初見秦剛先是驚喜，隨後便下意識地將身子轉過去，以示不肯受此大禮，並多有責怪地說道：“唉！你避便避了，我等諸人與少遊原本就是已拖累你頗多，爾今何苦偏偏再來尋我呢？快去快去，可別讓監視之人給看到了，於你不好！”
“師叔隻是貶職在此，何人還敢進行監視？”秦剛一聽便怒，立即轉身吩咐身旁隨從留兩人在屋外警戒，其餘幾人迅速搜索周圍找出監視之人。
隨後，張耒見屋內隻剩自己二人，便安慰秦剛道：“朝中章黨當權，一心要將蘇門眾人盡數打壓至底，此事任是由誰也難以改變的。徐之你能憑一身才學在西北屢建奇功，得蒙聖上提拔，這也算得上是少遊與我等眾人的榮耀。我已去信給諸位師兄，叫他們不得偏聽外人挑撥，不要對徐之你有半分怨言。其餘眾人皆迴信讚同，隻是少遊……唉！他應該是受到的打擊過大，再則可能也是關心甚切。若是他有怨言，我作為其同門，在這裏給你賠不是了！”
張耒的誠懇令秦剛既有點哭笑不得又深為感動，其實秦觀沒有給他迴信，隻是因為正在郴州的早已不是其本人。
秦剛見屋外警戒已經完成，便從貼身處取出秦觀的親筆書信，遞給張耒道：“這是老師給文潛師叔的親筆信，請閱之。”
張耒聞之大奇，接過書信一看，便知是秦觀之筆跡，然而從讀到內容開始，他的一張嘴便一直張著，直至看完都忘了合上。
再三看了兩遍，才稍稍緩過神來，又想問秦剛，又不敢開口。
秦剛卻是先作了一個噤聲的手勢，問道：“師叔可曾看仔細記住了？”
得到了肯定的迴答後，便接過此信，湊近燈火視其完全燒成灰燼並踩碎於腳下，才對張耒說：“先前我還帶了給無咎師伯的書信，可惜他迴鄉服喪，隻得暫時作罷。師叔這裏可以細細思量，到底是繼續前往黃州，還是去與老師相聚，我都可讓人作好安排。”
張耒卻是擺擺手道：“思量是用不著的，以少遊兄的躊躇心性，尚且都能決意東去，如今這等朝堂，也讓人無甚指望，一切就有勞徐之安排了。”
“柯山先生同意東渡，則為流求萬民之福，恩師如聞，定然喜出望外。”秦剛興奮地說道：“師叔隻須按原樣在宣州交接事務，然後佯裝前往黃州，待到長江邊時，我會安排好一艘船直接帶師叔一家從順江而下，至秀州【注：即今天的上海】後，自有海船接應，直去流求。”
這裏既已商定，秦剛又留下銀票若幹，讓張耒隻需置備一些路上使用的物資，除了其自己收藏的書籍之外，其餘一應物品，在流求都會有所準備。
此時，秦剛的護衛在門外報告：“報修撰，抓住兩名可疑之人。”
秦剛聞聽，便讓張耒留在家中，說外麵之事盡可交於他來處理。
來到屋外，隻見護衛所抓住的兩人已被堵了口綁得結結實實的，便說：“別在這裏處置，先帶到前麵樹林裏再說。”
老辦法，兩人分開審訊，威脅他們如有一句不同便一起沉江。
很快就搞清楚，兩人居然都是兩浙路轉運使胡宗哲的手下。這廝前番舉報秦觀、並且派人押送其至郴州，得了章惇的賞識，便提升成了正使，又加了本官，於是嚐到了甜頭，對於進一步迫害蜀黨的事情越發地積極。
張耒在潤州時，就已被其嚴密監視，甚至到了已經不再是兩浙路轄境內的宣州，這胡宗哲也仗著距離杭州不遠而繼續盯著，真可謂是窮兇極惡。
“這個胡宗哲，老師的那筆舊賬還沒和他開始算，張師叔這邊的新賬他又主動給添上了，好好好，都加在一起好好算吧！”秦剛心頭之火隻能暫時再按下。
因為胡宗哲現在的官位朝奉大夫、兩浙路轉運使，是個正五品的官員，甚至還在秦剛之上。而且他現在握有富庶的兩浙路財賦稅收的實權，又深得章惇的信賴與看重。在郴州事件之後，秦剛就考慮過，通過明麵上的手法是很難動得了他的，而且關鍵是目前流求的許多補給以及海貿生意，還多有依靠兩浙路這裏，當下動手，有點會因小失大，隻能先讓這廝再囂張一段時間。
而這次抓住的兩個監視張耒的人，他們已經見過了秦剛，自然不可能放迴去。當然了，也罪不致死，秦剛便讓人把他們一並帶去流求，發配到某個工坊去勞動贖罪去。
宣州此處留了些人手，秦剛帶其餘人等便北上潤州再過江到了揚州。
在揚州這裏的官場的一應接待草草應付了事之時，突然聞驛馬來報：宮中特遣天使已到高郵軍，說正在等待學政使衣錦還鄉，天子另有賞賜詔書待宣。
揚州官府諸人不敢有所拖延，俱恭送秦學政使迴鄉上路。
紹聖四年臘月。
高郵城南碼頭，知高郵軍楊蟠、知高郵縣呂令問以及軍縣一眾官員盡數前來迎候。
楊蟠，字公濟，慶曆六年的進士，如今已經八十一歲的高齡。但他仍然堅持親自相迎，除了秦剛的官品更高之外，還有兩個重要原因，其一，楊蟠與蘇軾相從甚密，當年蘇軾知杭州時，他便是通判，兩人亦僚亦友，公餘唱和甚多。其二，楊蟠在來高郵之前的職務是知溫州，在溫州任上也是得了談建、雷雨等人的惠澤幫助甚多。
當然，楊蟠作為偏向舊黨的官員，到了這個高齡，其寄祿官卻還一直是從七品的承議郎，並最後還被發來高郵這樣的小軍之地，那就是妥妥的貶置之意。
秦剛卻是並不會小瞧，全程對楊蟠十分恭敬，絲毫不會作出任何上官的派頭與架式，隻是說自己順路迴鄉省親，何敢勞動知軍親來，又說自己兄弟在兩浙沿海做生意，就曾來信講過楊知州離任溫州之時，地方百姓“攀轅臥轍，幾不得出境”，實是自己做人為官之典範。
老知軍聽聞，心情甚是舒暢，連說秦淮海收得好弟子，又與他聊起秦觀在荊南所作的《阮郎歸》與《踏莎行》兩詞，雖是悲情溢紙，但是文辭絕美，果然是出手不凡啊！
這一老一少，從碼頭開始執手相談，談的又都是如今朝中明文貶官的作品，周圍的一眾官吏都表現得極其尷尬，紛紛四下尋找一些其它的話題攀談，以示自己根本就沒聽見。
不過，人群這麽一散，秦剛卻是又看見了一個老熟人——童貫，原來這次皇上派來高郵傳旨的竟然又是他。
此時童貫十分本份地走上前來，恭敬地向秦剛行禮道：“見過修撰，此次奉官家之命，特意來高郵候著，現在請修撰隨我一同迴府，聖上另有旨意要在修撰家中頒布。”
秦剛聽了也不敢大意，便在眾名官員的陪同下，直接向城東的北窯莊家裏走去。
又是近兩年的時間沒有迴家，北窯莊的道路上打掃得幹幹淨淨，保長王麻子此時正帶著坊裏的鄉老齊齊地在道路兩旁候著。
還是熟悉的道路、還是熟悉的家門，隻是門頭之上換了此前土門大捷之後，所獲賞的“忠勇之第”欽賜牌匾。
門口探頭的卻是早已從菱川書院趕迴來的小妹盼兮，按她本來的想法，早就要去碼頭去迎接的。但是有官府裏的官員提醒，如今秦老爺也是有官身的人，而且是學政使的父親，應該在家裏等著，千萬不能因為心急，就亂了綱紀，這樣會給學政使添麻煩的。所以，她也隻能按捺住性子，在家中的院子裏陪著父親一起等候。
秦福一早便被侍候著換了他的九品承奉郎的官服，家裏也按官府來人之意，預備好了香案等物。
秦剛踏進門去，先是對父親行跪拜之禮，以表示自己長期在外不能盡孝之意。然後這才與父親一同，將門外的眾官員請進家裏。
那邊，童貫卻指揮著高郵的官吏，重新檢查了一下香案，便提聲喝道：
“有聖旨，秦福、秦剛接旨！”
眾人紛紛起立，秦福與秦剛在最前方跪拜，後麵眾人也按序伏身。
“製曰：盛德開寶世之祥，衍慶恆由於祖澤。端本必先於孝弟。明王致，立教不外乎人倫。惟汝高郵承奉郎秦福，確守先規，凜承祖訓，雅尚素風，長迎善氣，躬治克勤於庭訓，箕裘丕俗子家聲。茲以覃恩，馳贈爾為承事郎。特頒綸綍之榮，式光庠序之列。”
這便是皇上又給秦福升了官，現在是正九品的承事郎了。
激動的秦福叩謝皇恩之後，童貫竟然還未結束，又拿出一卷黃絹，繼續念道：
“製曰：睦族敦倫，一室聚雍和之景。揚休播美，大庭隆寵渥之恩。爾張氏乃集賢殿修撰、朝奉大夫、提舉天下學政使秦剛之母，淑範宜家，令儀昌後，早相夫而教子，卑移孝以作忠。茲以覃恩，馳贈爾為宜人。賁象服之端嚴，誕膺钜典，錫龍章之渙汗，永播徽音。”
這是給秦剛已故的母親張氏以七等宜人的外命婦封號追授。
伏在地上的秦福已經是感動得涕淚縱橫，高唿皇恩浩蕩，又領著秦盼兮再次向聖旨拜謝。
此外，童貫還宣讀了皇上對於秦家的田地、財物方麵的豐厚賞賜，值得注意的是，為了避免與章惇對秦觀的貶斥打擊之間相左，所有的封賞都規避開了秦福是高郵秦家莊四老爺之事，大家也都對此默契地避及不提。
宣旨結束之後，秦剛趕緊請各位官員重新入座看茶，又叫小妹立即給童貫以紅包謝禮。
童貫伸手接過一摸就不薄的紅包，喜笑顏開地說道：“這次官家特意囑咐小人要提早在高郵等候，一定要在秦修撰衣錦還鄉之時，當眾宣讀聖旨，可見對修撰的恩寵與厚典之重啊！”
秦剛自然是遙謝聖恩。
隨後童貫卻壓低了嗓門對秦剛道：“今日賀者甚多，就不打擾了。咱家還得在高郵驛館住上兩日，修撰若得閑睱，可差人告之，咱家因西北的軍事有些許問題討教一二。”
西北的軍事問題，秦剛心中一動，這個大太監居然還真的是找到了去西北領兵立功的機會了？不過此時他的臉上卻是毫無變化地笑道：“童閣長千裏迢迢來此，一路辛苦，先去休息，秦某得空便就告之。”
宋代的文官還是不宜與宦官有太多的接觸的，尤其是楊蟠等人，隻是表麵上客氣地尊重他是宣旨天使的身份，實際上卻都還不太願意與他多搭話，因為這也關係到各自的士林名聲。
此後，大家各是上前紛紛祝賀秦剛及其父親，再得封賞，大家客氣了好長一段時間，才各自告辭而去。
蔣叔夫婦倆負責在外麵的收拾，秦剛扶著激動不已的父親入了後院，整個宅子終於恢複了最初的寧靜。
秦福讓盼兮幫著自己將身上的官袍換下，便自己手托著官帽對秦剛說：“剛哥兒，你陪我來一下。”
說完便一人在前，走進了後院單獨置出來的一間供堂——秦剛離郵之後，家裏房間多了出來，秦福便學著大戶人家那樣，單獨置出了一間供堂，擺上了許久未曾供奉的祖上牌位。
進了供堂，秦福將自己的官帽端端正正地擺在了案桌的正中，拉著秦剛在堂前的蒲團上再次對著祖宗牌位跪下來，先磕了三個頭，然後才認真地說：
“列祖列宗在上，老漢我托剛哥兒的福，又升了官啊！我請祖宗保佑，護佑我剛哥兒百難俱消、百害不侵，老漢我情願折壽十年以報之……”
“嗲嗲！”
“你莫開口。”秦福突然變得很嚴肅，“在祖宗的牌位之前，你且先要認錯！”
“我，我認什麽錯啊？”秦剛聽得一頭懵。
“盼姐兒雖然也在瞞我，但我在城裏茶館也是經常喝茶的，他們朝廷的邸報也是有人抄得來複本的，上麵的字我也是大致都能認的。”秦福喘了幾口氣道，“你自己說說，你從小隻是讀書，也沒去學個舞槍弄刀的本事，怎麽就一個人帶了兵，又是深夜襲營了，又是孤軍入圍了！你要是在前線有個三長兩短，你可把你這個老父親、還有那個妹子扔在家裏怎麽辦啊？”
說著說著，秦福滿是皺紋的臉上已經又是老淚縱橫、悲傷不已。
秦剛一時手足無措，而且他被父親勒令跪在那裏，又不能起身，隻得努力以言相勸：“嗲嗲莫為此事而煩惱啊！孩兒那也不是是逞匹夫之勇，也是有著精兵強將的護衛，也是有著事前完善的兵法謀劃的啊！”
“罷罷罷，你老頭子也不是糊塗人。今天把你叫到這裏來，就是想問你一件事，如果你的官是越做越大了，你還認不認你是秦家人？”
“嗲嗲！你這是什麽話？孩兒就算是做到了宰相，那也是您的兒子，秦家的子孫！”秦剛被父親這句話問得是有點莫名其妙，但是轉念一想，也可能是秦福一輩子做慣了小生意，從未想過自己的孩子能夠身居高位至此，方才有此問。
“那好，今天你就當著祖宗的麵，給我發兩個誓：第一個，就是要站在秦家的角度上，要更加愛惜自己，切莫再去逞強冒進，不要斷了我們整個秦家的依靠與念想。”秦福極其認真地對著兒子說道。
“好好，兒子就依嗲嗲的話發誓……”
“第二個誓，你必須要好好地對待盼姐兒，要把她當親……要給她找一個最好的人家，千萬不能讓她吃苦受累，尤其是受委屈，知道吧？”
“嗲嗲！”秦剛不由地笑起起來，“您看您都在說什麽話？盼兮是我的親妹妹，除了您，就屬她是我最親近的人，我虧待任何人都不會虧待了她啊！您說的好人家、好去處，我答應您，一定要把她當成公主一樣對待。對了，您還別說，兒子過幾年，好好地立功，再向皇帝討一個恩典，還真能給盼姐兒封一個縣主什麽的呢！”
“別囉嗦了，給祖宗發誓吧！”
待到秦剛依其願望發完了誓，秦福才讓其先站起來，長歎了一口氣，眼神怪怪地盯著祖宗牌位，若有所思，又似有話想講，卻最終再也沒有說什麽。而是伸了伸手，這才讓秦剛將他扶了起來。
秦剛終是覺得，今天的父親實在有些古怪。
“走吧！盼姐兒應該弄好了晚飯了！”秦福揮揮手道。
迴到了廳堂，果然晚飯已經擺上桌。飯桌上開始了更多的家裏話題。
先是問了盼兮在菱川書院的學習情況，她說在開始的半年裏，完成了格致學的入門基礎課學習之後，開始進行專業方向的選擇時，蘇山長對其甚是喜愛，曾建議她去修學機械力學，但是她最後卻是選擇了她更喜歡的生靈學，也就是平常士人們所說的“草木鳥獸蟲魚學”。
秦剛卻是讚同地說道：“遵從自己的興趣，才是學習的最大動力！”
對於盼兮在菱川的學習，秦福倒是沒有太多的反對，讓家裏的女子能讀書，也是這個時代有身份有地位的家庭才能做到的，至於她學的是什麽，倒也沒有對於男孩子的那麽多期望。
隻是，他更是關切地問起了秦剛這兩年在外的生活情況，甚至還在追問有沒有收納了秦婉之類的話題。
秦剛靈機一動，突然提出，如今秦老爺也是正九品的官身，是不是可以考慮在高郵再續個弦，給這欽賜牌匾的秦府也增加一位當家的主母？
“剛哥，你個小泡仔子，敢來消遣你家老頭子了！”秦福忍不住爆起了高郵的地方粗口，作勢就要抬手施行家法。盼兮先是被這個話題驚得目瞪口呆，卻又覺得父親此刻窘迫的神情好生有趣，不由地坐在一邊哈哈大笑！
是此夜，一家三口，其樂融融。
大宋一朝，雖然對教育相當地重視，但是其行政管理權一直分散在禮部與國子監，地方上雖然各軍州縣均有設立教授，但均隻對地方長官負責，一直缺乏一個從朝廷統一進行協調規範的機構，這也就導致了各地的教育興學之事參差不齊，多看地方長官的教育意識與相應支持程度。
提舉天下學政司是蔡京希望為自己積攢政績、博取名聲而提議成立的朝廷機構，而首任提舉該司的學政使，正好又被他順手用來向秦剛示好。
所以，秦剛在兩浙路這裏，還是能夠沾上蔡京一眾黨羽的捧場響應之光，在金宇整理好的兩浙路的官學圖書館之事，執行得都算是相當不錯的。
現知杭州的李琮，字獻甫，早在神宗時，就因主持青苗法功績突出而得到提拔。元佑元年被坐罪貶職，至紹聖時才得入太府卿，此時來知杭州時，身上還兼任著刑部侍郎、寶文閣侍製等職，妥妥的從三品大員。
秦剛便是依禮向他送上拜帖，約好時間專程拜見。
這李琮雖是新黨，但資格甚老，此時又是七十二歲之高齡，無須關心自己的站隊位置。他與秦剛見麵，相互官場上的套話、客氣話講了一籮筐，然後便是雙方都引以為傲的青苗法的實施心得相互聊聊，等到時間差不多了，便點湯送客，完美地完成了一次官場社交。
兩浙路各地聞訊而來的各地學政官員，自然會有金宇一一接待，然後湊得人數差不多了，便請得秦剛統一見個麵，說說勉勵、肯定的話而已。
到了杭州，秦剛才知道一個新變化，師伯晁補之在被得到貶任處州的詔令之後，帶著家人從亳州出發，不料行到丹陽途中，其母楊氏夫人病歿，立即便奉靈柩還鄉，按時例應在家裏服喪三年。
於是，秦剛便縮短了在兩浙路的各地視察時間，而官場上的走馬觀花，大家都是十分清楚：學政使所到之地，官學課堂裏自然都是窗明幾淨，尤其重點介紹，學舍夥房都是每天買的新鮮菜蔬烹製，決不會用預燒好的隔夜菜肴加熱。
而且各地新建圖書館的動作也是極快，“恰巧”前來借書的寒門學子，在學政使麵前感動得“熱淚盈眶”，誓將好好讀書，將來報效朝廷。
秦剛一路看破卻也不點破。
繞了一圈之後，便告別了兩浙路官員，由杭州往西北方向直接進入了江南東路的宣州。因為朝廷將張耒再貶至黃州監酒稅的詔令已下，若非新任知宣州的官員有事耽擱，導致張耒目前隻能滯留在宣州，秦剛竟也要錯過了這位小師叔。
宣州隻是秦剛借道前往江淮東路的途經，所以他換上了便裝，帶著護衛輕身簡從，直接去了張耒的住處。
由於張耒來時便是貶官，安置的宅所自然十分地破舊。屋子沒有院落，推門進去便是正堂，一眼即見坐在裏麵的張耒，他在蘇門四學士中雖然年紀最輕，卻是長得大腹便便，時人常說其麵似彌勒。
“見過張師叔，弟子秦剛來遲了！”秦剛進去後便立即行弟子禮。
張耒的性格坦然，初見秦剛先是驚喜，隨後便下意識地將身子轉過去，以示不肯受此大禮，並多有責怪地說道：“唉！你避便避了，我等諸人與少遊原本就是已拖累你頗多，爾今何苦偏偏再來尋我呢？快去快去，可別讓監視之人給看到了，於你不好！”
“師叔隻是貶職在此，何人還敢進行監視？”秦剛一聽便怒，立即轉身吩咐身旁隨從留兩人在屋外警戒，其餘幾人迅速搜索周圍找出監視之人。
隨後，張耒見屋內隻剩自己二人，便安慰秦剛道：“朝中章黨當權，一心要將蘇門眾人盡數打壓至底，此事任是由誰也難以改變的。徐之你能憑一身才學在西北屢建奇功，得蒙聖上提拔，這也算得上是少遊與我等眾人的榮耀。我已去信給諸位師兄，叫他們不得偏聽外人挑撥，不要對徐之你有半分怨言。其餘眾人皆迴信讚同，隻是少遊……唉！他應該是受到的打擊過大，再則可能也是關心甚切。若是他有怨言，我作為其同門，在這裏給你賠不是了！”
張耒的誠懇令秦剛既有點哭笑不得又深為感動，其實秦觀沒有給他迴信，隻是因為正在郴州的早已不是其本人。
秦剛見屋外警戒已經完成，便從貼身處取出秦觀的親筆書信，遞給張耒道：“這是老師給文潛師叔的親筆信，請閱之。”
張耒聞之大奇，接過書信一看，便知是秦觀之筆跡，然而從讀到內容開始，他的一張嘴便一直張著，直至看完都忘了合上。
再三看了兩遍，才稍稍緩過神來，又想問秦剛，又不敢開口。
秦剛卻是先作了一個噤聲的手勢，問道：“師叔可曾看仔細記住了？”
得到了肯定的迴答後，便接過此信，湊近燈火視其完全燒成灰燼並踩碎於腳下，才對張耒說：“先前我還帶了給無咎師伯的書信，可惜他迴鄉服喪，隻得暫時作罷。師叔這裏可以細細思量，到底是繼續前往黃州，還是去與老師相聚，我都可讓人作好安排。”
張耒卻是擺擺手道：“思量是用不著的，以少遊兄的躊躇心性，尚且都能決意東去，如今這等朝堂，也讓人無甚指望，一切就有勞徐之安排了。”
“柯山先生同意東渡，則為流求萬民之福，恩師如聞，定然喜出望外。”秦剛興奮地說道：“師叔隻須按原樣在宣州交接事務，然後佯裝前往黃州，待到長江邊時，我會安排好一艘船直接帶師叔一家從順江而下，至秀州【注：即今天的上海】後，自有海船接應，直去流求。”
這裏既已商定，秦剛又留下銀票若幹，讓張耒隻需置備一些路上使用的物資，除了其自己收藏的書籍之外，其餘一應物品，在流求都會有所準備。
此時，秦剛的護衛在門外報告：“報修撰，抓住兩名可疑之人。”
秦剛聞聽，便讓張耒留在家中，說外麵之事盡可交於他來處理。
來到屋外，隻見護衛所抓住的兩人已被堵了口綁得結結實實的，便說：“別在這裏處置，先帶到前麵樹林裏再說。”
老辦法，兩人分開審訊，威脅他們如有一句不同便一起沉江。
很快就搞清楚，兩人居然都是兩浙路轉運使胡宗哲的手下。這廝前番舉報秦觀、並且派人押送其至郴州，得了章惇的賞識，便提升成了正使，又加了本官，於是嚐到了甜頭，對於進一步迫害蜀黨的事情越發地積極。
張耒在潤州時，就已被其嚴密監視，甚至到了已經不再是兩浙路轄境內的宣州，這胡宗哲也仗著距離杭州不遠而繼續盯著，真可謂是窮兇極惡。
“這個胡宗哲，老師的那筆舊賬還沒和他開始算，張師叔這邊的新賬他又主動給添上了，好好好，都加在一起好好算吧！”秦剛心頭之火隻能暫時再按下。
因為胡宗哲現在的官位朝奉大夫、兩浙路轉運使，是個正五品的官員，甚至還在秦剛之上。而且他現在握有富庶的兩浙路財賦稅收的實權，又深得章惇的信賴與看重。在郴州事件之後，秦剛就考慮過，通過明麵上的手法是很難動得了他的，而且關鍵是目前流求的許多補給以及海貿生意，還多有依靠兩浙路這裏，當下動手，有點會因小失大，隻能先讓這廝再囂張一段時間。
而這次抓住的兩個監視張耒的人，他們已經見過了秦剛，自然不可能放迴去。當然了，也罪不致死，秦剛便讓人把他們一並帶去流求，發配到某個工坊去勞動贖罪去。
宣州此處留了些人手，秦剛帶其餘人等便北上潤州再過江到了揚州。
在揚州這裏的官場的一應接待草草應付了事之時，突然聞驛馬來報：宮中特遣天使已到高郵軍，說正在等待學政使衣錦還鄉，天子另有賞賜詔書待宣。
揚州官府諸人不敢有所拖延，俱恭送秦學政使迴鄉上路。
紹聖四年臘月。
高郵城南碼頭，知高郵軍楊蟠、知高郵縣呂令問以及軍縣一眾官員盡數前來迎候。
楊蟠，字公濟，慶曆六年的進士，如今已經八十一歲的高齡。但他仍然堅持親自相迎，除了秦剛的官品更高之外，還有兩個重要原因，其一，楊蟠與蘇軾相從甚密，當年蘇軾知杭州時，他便是通判，兩人亦僚亦友，公餘唱和甚多。其二，楊蟠在來高郵之前的職務是知溫州，在溫州任上也是得了談建、雷雨等人的惠澤幫助甚多。
當然，楊蟠作為偏向舊黨的官員，到了這個高齡，其寄祿官卻還一直是從七品的承議郎，並最後還被發來高郵這樣的小軍之地，那就是妥妥的貶置之意。
秦剛卻是並不會小瞧，全程對楊蟠十分恭敬，絲毫不會作出任何上官的派頭與架式，隻是說自己順路迴鄉省親，何敢勞動知軍親來，又說自己兄弟在兩浙沿海做生意，就曾來信講過楊知州離任溫州之時，地方百姓“攀轅臥轍，幾不得出境”，實是自己做人為官之典範。
老知軍聽聞，心情甚是舒暢，連說秦淮海收得好弟子，又與他聊起秦觀在荊南所作的《阮郎歸》與《踏莎行》兩詞，雖是悲情溢紙，但是文辭絕美，果然是出手不凡啊！
這一老一少，從碼頭開始執手相談，談的又都是如今朝中明文貶官的作品，周圍的一眾官吏都表現得極其尷尬，紛紛四下尋找一些其它的話題攀談，以示自己根本就沒聽見。
不過，人群這麽一散，秦剛卻是又看見了一個老熟人——童貫，原來這次皇上派來高郵傳旨的竟然又是他。
此時童貫十分本份地走上前來，恭敬地向秦剛行禮道：“見過修撰，此次奉官家之命，特意來高郵候著，現在請修撰隨我一同迴府，聖上另有旨意要在修撰家中頒布。”
秦剛聽了也不敢大意，便在眾名官員的陪同下，直接向城東的北窯莊家裏走去。
又是近兩年的時間沒有迴家，北窯莊的道路上打掃得幹幹淨淨，保長王麻子此時正帶著坊裏的鄉老齊齊地在道路兩旁候著。
還是熟悉的道路、還是熟悉的家門，隻是門頭之上換了此前土門大捷之後，所獲賞的“忠勇之第”欽賜牌匾。
門口探頭的卻是早已從菱川書院趕迴來的小妹盼兮，按她本來的想法，早就要去碼頭去迎接的。但是有官府裏的官員提醒，如今秦老爺也是有官身的人，而且是學政使的父親，應該在家裏等著，千萬不能因為心急，就亂了綱紀，這樣會給學政使添麻煩的。所以，她也隻能按捺住性子，在家中的院子裏陪著父親一起等候。
秦福一早便被侍候著換了他的九品承奉郎的官服，家裏也按官府來人之意，預備好了香案等物。
秦剛踏進門去，先是對父親行跪拜之禮，以表示自己長期在外不能盡孝之意。然後這才與父親一同，將門外的眾官員請進家裏。
那邊，童貫卻指揮著高郵的官吏，重新檢查了一下香案，便提聲喝道：
“有聖旨，秦福、秦剛接旨！”
眾人紛紛起立，秦福與秦剛在最前方跪拜，後麵眾人也按序伏身。
“製曰：盛德開寶世之祥，衍慶恆由於祖澤。端本必先於孝弟。明王致，立教不外乎人倫。惟汝高郵承奉郎秦福，確守先規，凜承祖訓，雅尚素風，長迎善氣，躬治克勤於庭訓，箕裘丕俗子家聲。茲以覃恩，馳贈爾為承事郎。特頒綸綍之榮，式光庠序之列。”
這便是皇上又給秦福升了官，現在是正九品的承事郎了。
激動的秦福叩謝皇恩之後，童貫竟然還未結束，又拿出一卷黃絹，繼續念道：
“製曰：睦族敦倫，一室聚雍和之景。揚休播美，大庭隆寵渥之恩。爾張氏乃集賢殿修撰、朝奉大夫、提舉天下學政使秦剛之母，淑範宜家，令儀昌後，早相夫而教子，卑移孝以作忠。茲以覃恩，馳贈爾為宜人。賁象服之端嚴，誕膺钜典，錫龍章之渙汗，永播徽音。”
這是給秦剛已故的母親張氏以七等宜人的外命婦封號追授。
伏在地上的秦福已經是感動得涕淚縱橫，高唿皇恩浩蕩，又領著秦盼兮再次向聖旨拜謝。
此外，童貫還宣讀了皇上對於秦家的田地、財物方麵的豐厚賞賜，值得注意的是，為了避免與章惇對秦觀的貶斥打擊之間相左，所有的封賞都規避開了秦福是高郵秦家莊四老爺之事，大家也都對此默契地避及不提。
宣旨結束之後，秦剛趕緊請各位官員重新入座看茶，又叫小妹立即給童貫以紅包謝禮。
童貫伸手接過一摸就不薄的紅包，喜笑顏開地說道：“這次官家特意囑咐小人要提早在高郵等候，一定要在秦修撰衣錦還鄉之時，當眾宣讀聖旨，可見對修撰的恩寵與厚典之重啊！”
秦剛自然是遙謝聖恩。
隨後童貫卻壓低了嗓門對秦剛道：“今日賀者甚多，就不打擾了。咱家還得在高郵驛館住上兩日，修撰若得閑睱，可差人告之，咱家因西北的軍事有些許問題討教一二。”
西北的軍事問題，秦剛心中一動，這個大太監居然還真的是找到了去西北領兵立功的機會了？不過此時他的臉上卻是毫無變化地笑道：“童閣長千裏迢迢來此，一路辛苦，先去休息，秦某得空便就告之。”
宋代的文官還是不宜與宦官有太多的接觸的，尤其是楊蟠等人，隻是表麵上客氣地尊重他是宣旨天使的身份，實際上卻都還不太願意與他多搭話，因為這也關係到各自的士林名聲。
此後，大家各是上前紛紛祝賀秦剛及其父親，再得封賞，大家客氣了好長一段時間，才各自告辭而去。
蔣叔夫婦倆負責在外麵的收拾，秦剛扶著激動不已的父親入了後院，整個宅子終於恢複了最初的寧靜。
秦福讓盼兮幫著自己將身上的官袍換下，便自己手托著官帽對秦剛說：“剛哥兒，你陪我來一下。”
說完便一人在前，走進了後院單獨置出來的一間供堂——秦剛離郵之後，家裏房間多了出來，秦福便學著大戶人家那樣，單獨置出了一間供堂，擺上了許久未曾供奉的祖上牌位。
進了供堂，秦福將自己的官帽端端正正地擺在了案桌的正中，拉著秦剛在堂前的蒲團上再次對著祖宗牌位跪下來，先磕了三個頭，然後才認真地說：
“列祖列宗在上，老漢我托剛哥兒的福，又升了官啊！我請祖宗保佑，護佑我剛哥兒百難俱消、百害不侵，老漢我情願折壽十年以報之……”
“嗲嗲！”
“你莫開口。”秦福突然變得很嚴肅，“在祖宗的牌位之前，你且先要認錯！”
“我，我認什麽錯啊？”秦剛聽得一頭懵。
“盼姐兒雖然也在瞞我，但我在城裏茶館也是經常喝茶的，他們朝廷的邸報也是有人抄得來複本的，上麵的字我也是大致都能認的。”秦福喘了幾口氣道，“你自己說說，你從小隻是讀書，也沒去學個舞槍弄刀的本事，怎麽就一個人帶了兵，又是深夜襲營了，又是孤軍入圍了！你要是在前線有個三長兩短，你可把你這個老父親、還有那個妹子扔在家裏怎麽辦啊？”
說著說著，秦福滿是皺紋的臉上已經又是老淚縱橫、悲傷不已。
秦剛一時手足無措，而且他被父親勒令跪在那裏，又不能起身，隻得努力以言相勸：“嗲嗲莫為此事而煩惱啊！孩兒那也不是是逞匹夫之勇，也是有著精兵強將的護衛，也是有著事前完善的兵法謀劃的啊！”
“罷罷罷，你老頭子也不是糊塗人。今天把你叫到這裏來，就是想問你一件事，如果你的官是越做越大了，你還認不認你是秦家人？”
“嗲嗲！你這是什麽話？孩兒就算是做到了宰相，那也是您的兒子，秦家的子孫！”秦剛被父親這句話問得是有點莫名其妙，但是轉念一想，也可能是秦福一輩子做慣了小生意，從未想過自己的孩子能夠身居高位至此，方才有此問。
“那好，今天你就當著祖宗的麵，給我發兩個誓：第一個，就是要站在秦家的角度上，要更加愛惜自己，切莫再去逞強冒進，不要斷了我們整個秦家的依靠與念想。”秦福極其認真地對著兒子說道。
“好好，兒子就依嗲嗲的話發誓……”
“第二個誓，你必須要好好地對待盼姐兒，要把她當親……要給她找一個最好的人家，千萬不能讓她吃苦受累，尤其是受委屈，知道吧？”
“嗲嗲！”秦剛不由地笑起起來，“您看您都在說什麽話？盼兮是我的親妹妹，除了您，就屬她是我最親近的人，我虧待任何人都不會虧待了她啊！您說的好人家、好去處，我答應您，一定要把她當成公主一樣對待。對了，您還別說，兒子過幾年，好好地立功，再向皇帝討一個恩典，還真能給盼姐兒封一個縣主什麽的呢！”
“別囉嗦了，給祖宗發誓吧！”
待到秦剛依其願望發完了誓，秦福才讓其先站起來，長歎了一口氣，眼神怪怪地盯著祖宗牌位，若有所思，又似有話想講，卻最終再也沒有說什麽。而是伸了伸手，這才讓秦剛將他扶了起來。
秦剛終是覺得，今天的父親實在有些古怪。
“走吧！盼姐兒應該弄好了晚飯了！”秦福揮揮手道。
迴到了廳堂，果然晚飯已經擺上桌。飯桌上開始了更多的家裏話題。
先是問了盼兮在菱川書院的學習情況，她說在開始的半年裏，完成了格致學的入門基礎課學習之後，開始進行專業方向的選擇時，蘇山長對其甚是喜愛，曾建議她去修學機械力學，但是她最後卻是選擇了她更喜歡的生靈學，也就是平常士人們所說的“草木鳥獸蟲魚學”。
秦剛卻是讚同地說道：“遵從自己的興趣，才是學習的最大動力！”
對於盼兮在菱川的學習，秦福倒是沒有太多的反對，讓家裏的女子能讀書，也是這個時代有身份有地位的家庭才能做到的，至於她學的是什麽，倒也沒有對於男孩子的那麽多期望。
隻是，他更是關切地問起了秦剛這兩年在外的生活情況，甚至還在追問有沒有收納了秦婉之類的話題。
秦剛靈機一動，突然提出，如今秦老爺也是正九品的官身，是不是可以考慮在高郵再續個弦，給這欽賜牌匾的秦府也增加一位當家的主母？
“剛哥，你個小泡仔子，敢來消遣你家老頭子了！”秦福忍不住爆起了高郵的地方粗口，作勢就要抬手施行家法。盼兮先是被這個話題驚得目瞪口呆，卻又覺得父親此刻窘迫的神情好生有趣，不由地坐在一邊哈哈大笑！
是此夜，一家三口，其樂融融。