「既然是這樣。」拉迪索維克樞機主教輕聲說道。「那喬朗真的很危險。也許,加洛德,莫西亞是對的……」


    一個黑色的形體出現在作戰指揮室的中心,突然一聲霹靂向他們襲來。這個杜克錫司的雙手如往常一樣用勁地扣在身前——隻不過是他扣得太用力,手指因過於緊張而扭在一起,而他的聲音在說話時則更顯緊張。「殿下,敵人行動了!」


    「什麽?」加洛德震驚地問道。「他們要走了嗎?」


    「不,殿下,他們——」


    一束強烈的耀眼光芒在他們眼前爆炸了,炸破了巨大的玻璃窗,水晶玻璃碎片暴風雨般地飛進來,牆上的畫紛紛跌落,幾堵牆裂開、坍塌,一根巨大的天花板橫樑裂開,牆壁、天花板、整座房子的地基都在震動,都在搖晃。


    附近的爆炸也完結了那個巫術士的報告,他死了,被玻璃碎片戳得千瘡百孔的屍體,根本無法移走。


    馬理隆正在遭受攻擊。


    塞繆爾斯勳爵的宅子最後一次戰慄,那個玻璃鍾挺住了最初的那陣衝擊波,但終於也從壁爐架上翻落下來,玻璃罩摔成了成千上萬塊亮閃閃的碎片,那個微小的太陽從中逃逸出來,滾到地毯下麵去,那個小小的世界則彈跳著落進壁爐灰裏。


    第五章 死靈聖堂


    死靈聖堂位於這個世界上很有名的一個地方,它座落在辛姆哈倫上最高的山:聖山的頂峰上。當初建的時候,它的地基是用魔法平整的,但這座聖堂看上去更像是懸在懸崖峭壁上,而不像是坐落在堅硬的岩石床上。正如常言所道,之後也被事實所證實,這無疑是視覺所開的玩笑,聖堂和它的花園占據了那令人眩暈的高度上唯一一塊平坦的地麵。


    根據傳說,死靈聖堂是死去的人自己憑藉雙手利用山石建造而成,於是,山的頂峰構成了聖堂洞穴式的後壁。被魔法改造的山尖盤旋著直入雲霄,構成聖堂的屋頂,東西兩麵牆是從後壁山石中延伸出來,在懸崖峭壁的頂上順著山的天然線條拔地而起。而死靈聖堂的花園目前雖被人們說成是處在山的「最高點」,實際上還在聖堂的五百尺之下。


    聖堂圓柱式的門廊麵北而建,門前便是一塊寬敞的圓形平地。在這塊平地上用石子鋪成了一個車輪的形狀,九條小路就是九根輪幅,從周邊的輪形小道引向輪中心的巨大祭石。每條小路的盡頭都分別雕刻著九大支派的符號,最後九個符號又都反覆地刻在祭石上。


    這片地方曾一度被精心照料著。舒適的木製長凳相隔一定距離地擺在輪子的周圍,輪輻間的坪地花開茂盛,這都是德魯伊教人用雙手在這麽高的海拔上慢慢培育出來的。


    在這個一度繁榮美麗的花園裏,在這個曾經輝煌燦爛過的環境中,四麵八方的辛姆哈倫人民不遠千裏來到這兒,向他們死去的親友徵詢意見、商討問題,或者僅僅是虔誠地拜訪一下。死靈術士們生來就懂靈界的秘密,艾敏準許他們生活在兩個世界:生的世界和死的世界,由他們擔任解釋者,傳遞資訊,將一個世界的資訊傳到另一個世界,再把另一個世界的資訊傳迴來。


    死靈術士公會曾經是一個強大的社團,它在辛姆哈倫的鋼鐵戰爭時期達到強盛的巔峰,或者說以前的傳聞都這麽說。傳說,死去之人的一句話,就可以使皇帝的寶座搖搖欲墜,推翻整個王室。杜克錫司不害怕任何活著的生命,但傳說他們在靠近死靈聖堂的花園時卻嚇得發抖。曾經有人,特別是這塊土地的統治者,他們的法師,和他們的觸媒聖徒,都以嫉妒的眼光來看這些死靈術士的力量。


    沒有人確切地知道,死靈術士們是如何在鋼鐵戰爭中被毀滅。那是個混亂的時代,數不清的人在那場血淋淋的衝突中喪生。死靈術士一直以來都是個很小的派別,很少有人天生就懂靈界的秘密,更少有人受過訓練去忍受死人一般的生活,因此很容易理解那麽一小股力量會在戰爭中毀滅,連它的消逝都沒有引起注意。


    目前隻能這麽說,觸媒聖徒們在戰爭結束時宣告死靈術士們已被消滅。還有就是那些黑暗工藝的修練者,亦即科學家,被遣責是殺人犯,正如他們被指責要為上個世紀降臨在這塊土地上的種種邪惡負責。


    很少有人想念死靈術士,在這片土地上亡靈們——有很多很多——一般都死得很痛苦,活著的人寧願把悲傷拋諸腦後,繼續好好生活,盡管在許多情況下,這太難、太難做到。


    倘若有人想知道為什麽不再有小孩天生就懂靈界的秘密,他們或許可以詢問觸媒聖徒,或者杜克錫司,或者那些有些異常孩子的父母。那些小孩偶爾聽到別人聽不見的聲音,或跟一些看不見的朋友談話。在這些例子中,那些孩子可能會走出這個階段,而如果這種「狀態」持續下去的話,他們就會失去這個孩子。


    關於這座聖堂的事,沙裏昂神父所說是真的:人們被禁止踏上這座聖堂。但是——這並不是要貶低觸媒聖徒說的話,他無疑是在拾人們關於聖山流言蜚語的牙慧——傳言說這座聖堂是被詛咒壓住才倒塌的,但這傳言卻不是真的;傳言說,幾個魔法高強的觸媒聖徒試圖撤銷咒語,而且再也沒有迴來,但這也不是事實。


    事情的真相其實很簡單——沒有人費事去了解真相。壓住死靈聖堂的唯一咒語就是「被遺忘」。


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