第九十三章


    剛進了小室,宋管事就小跑著去給祁昀拉開了椅子,讓他坐下。


    祁昀則是脫了裘衣後坐過去,鐵子見宋管事做了自己的活兒,也不敢閑著,跑去把炭盆燒的更暖了些。


    而宋管事待祁昀坐下後立刻道:“東家,昨天夜裏,我收到了飛鴿傳書,說商隊本來都是順風順水的,可是剛出了北狄國的時候,被一群逃兵給圍了!”


    逃兵?


    祁昀猛地皺緊眉頭,明白了為什麽宋管事這麽著急。


    其實在組建商隊之前,祁昀是做過不少功課的,自然知道商隊會遇到的各種麻煩。


    會遇到卡扣,會遇到匪徒,這都是有可能的。


    之所以要給商隊準備好充足的銀錢,就是讓他們這一路上進行打點。不少攔路的要的不過是銀子,給了銀錢就能走通,倒沒有什麽打緊。


    但是逃兵不一樣。


    這些人是戰場上的逃部,手上有著刀劍,不能迴來,因為迴來被抓了就是死罪,但他們也不敢去狄戎之地,生怕被人害死,就隻能落草為寇成了匪類。


    可是他們和普通匪類不同,一般的山匪給錢就放人,可是到了他們手裏卻很難脫身。


    這是群亡命之徒,拖不了多少時候。


    祁昀坐在那裏,眉頭緊皺,似乎在想著對策,但是在宋管事心裏,其實這件事情已經完了。


    不少商隊其實都碰到過這種逃兵的,沒有一個能跑得脫。


    那些大商隊尚且如此,自家商隊本就人不多,更是難逃。


    完了,全完了。


    宋管事越想越傷心,竟然腿一軟坐在了地上。


    鐵子趕忙去扶,祁昀也站起身來準備去攙扶,可是這一起身,他就從窗子裏瞧見了個模糊的人影。


    小室的窗戶糊的並不算厚,不像是臥房,總要糊的厚厚的有時候還要蒙上布來防風。而小室的窗戶相對透亮些,雖然外頭的情景看不真切,但是也能瞧個大概籠廓。


    院子裏,模模糊糊有個人影,身量高,身姿挺拔,比尋常人大了好幾圈兒。


    而在祁家,目前隻有一個長得如此高壯的。


    祁昀立刻起身,顧不得披上裘衣,走過去拉開了小室的門。


    葉平戎本是想要來與葉嬌說說話,可他也知道現在時候尚早,怕擾了葉嬌,便站在園子裏等著,突然聽到旁邊有動靜,一扭頭,就看到了站在小室門口的自家妹夫。


    大概是因為最近對祁家好感倍增,葉平戎看著祁昀也覺得哪兒哪兒都順眼,笑著道:“妹夫,新年……”


    可不等他說完,祁昀便道:“大哥,有急事,且進來說話。”


    葉平戎是頭一次看到一貫淡定的祁昀這般急,這讓葉平戎先是一愣,而後便正了正神情,也不多問,直接走了進去。


    等關了門,祁昀便道:“端王對於商隊,有沒有過囑托?”


    葉平戎聽到是商隊的事情,立刻表情嚴肅。


    他一直隨侍在楚承允身邊,自然知道楚承允對商隊的看重,便道:“商隊之事王爺一直記在心上,隻是囑托卻是沒有的。二郎,可是有什麽事嗎?”


    祁昀並沒有再多問廢話,他與葉平戎如今本就是親如一體,沒什麽好遮掩的。


    不過祁昀也沒有開口,而是看向了宋管事,宋管事立刻把剛才的話重複了一遍。


    葉平戎聽說是逃兵,先是神情一鬆,可馬上就又皺緊眉頭。


    祁昀不由地看他:“你想到什麽了?”


    葉平戎也不隱瞞,直接道:“我在邊關多年,除了打仗,也經常要承擔一些押解任務,認識了不少外邦的人,其中也有我的朋友。若是山匪,大多數量眾多,我可能還沒太多辦法,但要是逃兵,數目不大,我自然能找到人應對,不算難事,可是……”


    “可是什麽?”


    “從這裏到關外,起碼有千裏之遙,若是想把消息送過去,隻怕跑死了馬也要耽擱上好些時日,實在不知道來不來得及。”


    葉平戎這個擔憂倒是真真切切,千裏之遙說起來不過四個字,但是卻不是輕易就能到的。


    可話音剛落,葉平戎便看到祁昀的臉上露出了略略輕鬆下來的神情。


    這讓葉平戎有些意外:“妹夫,你不要太低估那些逃兵的兇殘,若是不能盡快把消息傳遞過去,隻怕難辦了。”


    祁昀則是拍了拍他的手臂,道:“不礙事,你隻管寫,記得字寫小些,信,我自有辦法送出去。”說完,祁昀對著宋管事道,“商隊是在離開北狄國之後被圍了,對嗎?”


    宋管事應了一聲:“是。”


    祁昀立刻站直了身子,道:“鐵子,去,把後院最快的那幾隻鴿子取來,要快。”


    鐵子也顧不上應聲了,扭頭就跑出了門。


    葉平戎這會兒也寫好了親筆書信,蓋了印章,交給了祁昀,而後問道:“妹夫,你準備怎麽送出去?”


    這會兒鐵子還沒迴來,祁昀便有時間解釋道:“從我想要籌謀商隊開始,便花了重金買了數十隻鴿子,都是訓練有素的,千裏的路程,鴿子隻用一天便可到了。”


    葉平戎也知道信鴿好用,尤其是戰場上,很多時候戰況緊急,不能等,尋常馬匹根本來不及,便會有人用鴿子來進行傳遞。


    但是葉平戎眉間的褶皺並沒有鬆開來:“信鴿這東西隻能歸巢,不能隨便放的,哪怕你把鴿子放了出去,它找不到商隊的地點也是白搭。”


    祁昀這會兒正從一旁的匣子裏拿出竹筒,細細的卷好了信往裏塞,一邊塞一邊道:“我這鴿子認路,準得很。”


    葉平戎不解:“什麽?”


    祁昀手上很小心的擺弄著竹筒,聲音不停:“我重金買下的都是能去往邊關附近幾個鎮子上的鴿子,每隔一段時間就會訓練一番,確保鴿子可以認路,他們可以很快來迴。”


    葉平戎愣了一下,沒反應過來。


    就看到祁昀又拿起一個竹筒,聲音平緩卻語速極快:“雖然這鴿子沒辦法直接到商隊手裏,但是我隻要把你的信還有我的信一起送去邊關鎮子上,自然有人知道如何去做。”


    葉平戎忙道:“就算能用飛鴿傳遞消息到那裏,可出了關,又有誰能接?”


    祁昀看了看他,嘴角微翹:“我在商隊離開前告訴過他們,每到一個地方就要留下人等著消息,若無消息,一年後自己歸來便是。”


    ……什麽?


    將另一封信也塞進了竹筒,祁昀將竹筒封好,而後交給了鐵子。


    等鐵子將竹筒綁在鴿子腿上,祁昀又道:“既然商隊剛出北狄國,那麽北狄國必然有我們的人,放心吧,他會知道怎麽做的。”


    此話一出,葉平戎徹底沒了話說。


    等祁昀將信鴿放飛,葉平戎終於想清楚了祁昀想要做什麽,同時也想清楚了這個人需要做的準備。


    重金購買信鴿,長久訓練,在邊關鎮子上早早留了人,還要謹慎的在途經之處都留下自己的人手……


    環環相扣,就像是他早就知道會出事一樣。


    葉平戎不由得看向了祁昀,低聲問道:“二郎,你怎麽想到了這麽多?”


    祁昀看著他,笑了笑,道:“既然想要做成一件事情,便要仔細考量,有備無患,這沒什麽難的。”


    雖然祁昀說的風淡雲輕,但是葉平戎在心裏來來迴迴的想了幾遍祁昀做的事,越發覺得這個人思慮周全。


    防患於未然才是最難的。


    自己的妹夫,到底是哪兒來的這玲瓏心思……


    葉平戎突然想到,之前楚承允總是誇他的話,是不是也是祁昀故意表露出來給自家王爺看的?


    可不等葉平戎想明白,祁昀便把毛筆重新交給了葉平戎:“大哥,你且多寫幾封,以防萬一,我們每隔半個時辰放出去一隻。”祁昀的聲音頓了頓,帶了些歎息,“這商隊也是王爺關心的,我不想出什麽差錯,畢竟他們肩負的可不僅僅是一些銀錢。”


    ……對啊,自家妹夫這般憂國憂民的人,有心思有準備不是好事嗎?


    葉平戎立刻接過了祁昀的毛筆,坐下來,又寫了幾封親筆信交給他。


    另一邊,葉嬌已經把旭寶哄睡著了。


    小室裏的動靜葉嬌都知道,她喂完了旭寶後就穿好衣裳披了鬥篷出去侍弄藥材花,自然能瞧見一隻又一隻的鴿子飛上天。


    不過葉嬌隻是瞧了一眼,並沒放在心上,扭頭就專心地擺弄著手上藥材花。


    這時候,有個小廝到了院門口,小素過去和他說了兩句話便迴來,躬身對著葉嬌道:“二少奶奶,有個姓公孫的夫人送了帖子來,請二少奶奶過幾天去吃茶。”


    葉嬌並不認識姓公孫的夫人,不過因著祁昀的生意越做越大,葉嬌也經常收到邀她出門的帖子,這次便想著先拿著,等相公迴來問問他再說。


    而後,葉嬌將帖子接過,便撂了小鋤頭迴屋。


    見旭寶還在睡著,葉嬌就將帖子撂在桌上,拿出了一根花繩編起來,借此打發時間。


    等祁昀迴來時,就瞧見了自家娘子倚靠在榻子上頭的軟墊上,微微低頭,陽光潑灑,歲月靜好。


    剛剛還有些緊張的心思瞬間安靜,祁昀的眉眼也終於柔和下來。


    葉嬌見他進門,便笑起來,把手上的東西撂下,起身過去拉住了祁昀的手道:“相公你迴來了,餓了沒?”


    祁昀沒敢說自己剛剛早飯沒吃,隻是說:“餓了的。”迴頭道,“鐵子,去讓小廚房擺桌。”


    葉嬌則是拉著他去榻上坐著,祁昀先是看了看唿唿大睡的旭寶,而後反手扣住了葉嬌的手,挨著她坐下,讓葉嬌靠進自己懷裏。


    小人參任由他抱著,笑著捏了塊紅豆糕遞給他,見他張嘴吃了才道:“剛才有個姓公孫的夫人來給我遞帖子,請我吃茶。”


    祁昀聞言,細想了想,道:“這城裏姓公孫的不多,能遞了帖子來的,應該是縣丞的夫人。”


    縣丞是八品,官不大,管的事情卻多。


    往年縣丞也會請方氏過去吃茶的,畢竟祁家是富戶,該有的交際不會少。


    去年是因著葉嬌新嫁,再加上祁昀那時候身子不好,都傳言要死要活的,這才沒給,如今祁二郎身子大好,祁家鋪子紅紅火火,這帖子給過來也不稀奇。


    祁昀便道:“去瞧瞧也好,大嫂會陪著你的,正好那時候花燈正漂亮,到時候等茶會散了我就去接你,咱們一起逛花燈。”


    葉嬌點頭應下,探頭過去親了親祁昀。


    豆沙味的親吻,泛著甜味兒。


    等唇分時,葉嬌軟糯糯的問了句:“沒事兒了麽?”


    祁昀知道自家娘子從來不問他鋪子商隊的事情,可是她卻能看出祁昀的情緒變化,想來是剛才自己進門時,那抹沒來得及藏住的擔憂被葉嬌看了去。


    緊了緊攏住葉嬌的胳膊,祁昀輕聲道:“沒事兒了。”盡人事,聽天命,左右不過這兩天就能有結果。


    葉嬌眨眨眼睛,伸手往旁邊摸了摸,而後將一個平安結塞到祁昀手裏:“這個給你。”


    祁昀低頭瞧,便看到這個結打的不算好,自家娘子縱然有顆剔透的心,卻沒有一雙靈動的手,平時編結打穗不過是娛樂,能弄成這樣已經很不錯了。


    不過這次的結上編了約麽十枚銅錢,因著銅錢連成串兒,倒是讓這個結瞧著長了不少。


    祁昀不由得問道:“這是什麽?”


    葉嬌抱著他,昂著頭看著他笑:“送給你,上頭的銅錢都是我昨天吃餃子咬到的,那些什麽甜的棗味兒的我就都吃了,可這個銅錢吃不得,我就藏在手上,迴來洗淨了正好編起來給你。”


    她當時吃到的時候沒立刻說,是怕三郎看到了又要猛吃,撐到自己。


    但是祁昀是記得的,自家娘子前後加起來也就吃了十三四個餃子。


    照這麽說,竟是個個都有彩頭嗎……

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