明軍斥候,對於滿清各地的駐軍情況跟兵種,還是調查得比較清楚的,否則也不敢輕易將一個師,擺在前出位置。


    而且史德威料定吳三桂不敢全軍出擊,八十裏的路程,也就騎兵能做到出其不意,一旦有步兵拖慢行程,第五師隻需要堅守一天時間,屆時駐守赤壁的援軍就能抵達。


    嶽陽城牆堅固不宜強攻,可是野外作戰,明軍四萬全火器部隊,並不懼怕嶽陽的十五萬降兵,況且大明水師就駐守在赤壁,隨時能抽調黃德功的部隊,前往嶽陽支援。


    一旦打成膠著狀態,吳三桂必敗無疑。


    未言勝,先言敗,在沒有援軍的情況下,嶽陽的守軍,失敗的幾率太高了,至於犧牲自己的部隊,擾亂明軍部署,為渡江清軍爭取機會,吳三桂才不會有這麽高的覺悟。


    他是沒有地盤的降將,手下的將士,就是他的全部底牌,怎麽可能輕易打出去?


    這也是吳三桂為何隻派遣騎兵進攻的主要原因,騎兵機動能力強,即使打不過,還能安全退迴嶽陽,不至於損失慘重。


    明軍前出十裏的暗哨,令吳三桂的關寧鐵騎,失去了先機,雙方重迴同一起跑線。


    第五師前營的三個團,迅速進入阻擊陣地,拒馬、戰壕、絆馬索、陷馬坑、弗朗機銃、虎蹲炮、神機火箭...........


    一切能有效阻擋騎兵衝鋒的武器,被快速運往前線。


    沒過多久,遠處傳來一陣隆隆的馬蹄聲,隨著騎兵越來越近,大地開始震顫起來,雖然還是不清楚敵軍具體數量,但敵軍知道自己暴露的情況下,還敢繼續發動進攻,想必來的應該是主力部隊。


    前線聯合作戰指揮部內,一名團長看著遠處一眼望不到頭的火把(吳三桂知道暴露後,點亮了火把照明,以便快速找到明軍營地),忍不住感歎道:“我滴乖乖!這得有多少騎兵,聽聞整個嶽陽,也不到六萬騎兵,這次不會全派過來了吧!”


    “怎麽,邱團長害怕了?”師長季東明笑著說道。


    “我怕什麽,當年憑借大刀長矛,與郭軍長聯手,三千人馬衝擊滿清近五萬大軍,尚且能殺傷敵軍上萬,如今我軍兵強馬壯,區區關寧鐵騎,又有何懼?他吳三桂要是有膽,就將主攻方向,放在我的一團,手下兄弟正愁沒有戰功可撿呢!”團長邱遠山一臉不在意地說道。


    看來他也是,當年從揚州突圍出來的老兵了。


    “說得不錯,咱們如今兵強馬壯,怕這區區降將作甚!就像李大人說的那般,咱們要在戰略上藐視敵人,戰術上重視敵人。此次吳三桂主動出擊,在戰略上已經落了下乘,隻要我們能頂住頭幾波攻勢,那麽吳三桂必敗無疑!”季東明引用李鴻飛的話語,給手下將領打氣。


    好吧,李鴻飛的這句至理名言,也是剽竊的後世偉人話語,雖然隻有短短十幾個字,卻對南明組建的新軍,起到了及其深遠的影響。


    比如此次南征,就是出於對今後的戰略考慮,滿清經過南下、西征,連續四年不間斷的戰役,再加上不斷征兵,國庫早已空虛,這次為了籌措軍餉,連當初入關時,為了穩定軍心,承諾的“永不加賦”,也變成了一紙空文。


    比明朝更加繁重的賦稅,令北方民不聊生,老百姓鬧得越來越兇,常年的戰爭,也讓滿清將士疲憊不堪,李鴻飛主動打這場西征戰役,就是要做那壓倒駱駝的最後一根稻草。


    長江以南的三十萬清軍,李鴻飛是誌在必得,而長江以北,則是盡量能磨多少算多少,隻要滿清兵力損失慘重,到時候為了保證對南明的絕對兵力優勢,滿清定然會再次大肆征兵。


    這樣一來,很快滿清朝廷就會重蹈明朝覆轍,而且更重要的是,滿清可沒有明朝的根基,中原近三百年接受明朝統治,老百姓一時半會兒,根本不可能倒向滿清。


    南京保衛戰的勝利,再次奠定了大明正統地位,同時也讓滿清開始走下坡路,隻要再將滿清拖上個一兩年,滿清必敗無疑。


    好吧,戰略方麵扯得太遠了,視線還是轉迴眼前這場,步兵對抗騎兵的戰鬥上來。


    季東明的意思是頂住對方幾波攻勢,最好能拖延到天亮,這樣全火器部隊,才能發揮更大的優勢。


    然而吳三桂也不傻,根本不準備進行添油戰術,一上來就投入了三萬騎兵,朝著明軍營地五裏多寬的正麵防守區域,發起了總攻。


    邱遠山也不知是烏鴉嘴,還是運氣太好,吳三桂的三萬騎兵,竟然有兩萬,朝著他們一團陣地發起了衝鋒。


    其實倒不是吳三桂欺負人,邱遠山的一團陣地,位於整個營地正中央,而且防守左右的二、三團,都有小土丘掩護,多少能減緩騎兵的速度。


    隻有一團地勢平坦,非常適合騎兵衝鋒,吳三桂不主攻邱遠山團,那就真是腦子有病了。


    “他娘的,全往勞資這邊來,欺負勞資兵少是不是,大不了不過了!傳我命令:把預備隊三營,團部警衛連,所有能拿武器的士兵,全都給我調上去!”邱遠山命令完畢,抄起桌上的轉輪手槍,在兩名警衛員的保護下,親自去往了前線。


    吳三桂不按常理出牌,導致邱遠山也不敢再留預備隊,雙方剛一交戰,便直接打成了決戰。


    “團長說了,是能拿武器的士兵,你們炊事班的菜刀勺子能有多大作用,還是乖乖留在後方,等我們凱旋而歸吧!”


    所有一團留下的預備隊,都在往前線趕,包括炊事班也不例外,不過一群背著炒菜鍋,拿著菜刀、鍋鏟的夥夫,還是被同行的一名年輕士兵攔住。


    雖然一團缺乏戰鬥人員,但也用不著一群夥夫上前線,在這些士兵看來,沒有火器,如何能對付騎兵?


    難不成真用菜刀砍人?


    “炊事班算不算一團的士兵?”領頭的炊事班老班長,出言反駁道。


    “這.......可是這菜刀,勺子,不算武器啊!”那名士兵反駁道。


    “小夥子,瞧不起我們炊事班?信不信我用勺子敲你!”老班長一言不合就要揍人。


    “那個,小兄弟啊,你就讓我們上前線吧,我們炊事班的人,常年顛勺,手腕力氣夠大,可以幫忙投擲手榴彈啊!”另一名炊事班人員,極力證明他們炊事班的優勢。


    “對了,小兄弟是哪個連隊的,隻要讓我們上戰場,以後打菜,我給你多打一勺。”


    一名拿著勺子的炊事員,為了上戰場,已經開始“行賄”了。


    或許是被這群夥夫感動,或許是沒時間跟這些人繼續閑扯,又或許這名士兵,真的被多加菜的誘惑給吸引,士兵想了想,終於同意道:“上前線可以,但你們必須聽從我的指揮,千萬別擅自行動!”


    “行行行,沒問題。”


    “小夥子,從現在起,你就是我們的長官,你說怎麽打,就怎麽打!”


    “...........”


    一眾炊事員知道可以上前線後,紛紛拍起了這名士兵的馬屁。


    這名年輕士兵,當初是從北方逃難過來,為了混口飯吃,才選擇的當兵,如今已入伍兩年,要不是年齡太小,加上目不識丁,兩年從軍生涯,現在至少也是個班長了。


    不過這都沒關係,現在炊事班有幾十號人跟著他,這可是排長的待遇,第一次領導幾十名士兵,瞬間便讓這名年輕士兵,感覺到了滿足,同時不知不覺中,他心裏升起了一股責任感.........


    作為“新晉排長”的年輕戰士,開始履行起了排長職責,首先就是給自己手下的士兵弄武器,開什麽玩笑,總不能真讓一群拿著菜刀的家夥,去戰場上殺敵吧。


    兩個多月的戰爭,要說沒有多餘火器,那是不可能的,隻是那些火器,都留在後方師屬軍需隊,小戰士所在的前線營部軍需隊,隻有報廢的燧發槍,以及大量子彈與手榴彈。


    “這裏有挺弗朗機銃,雖然沒了三腳架,射速可能有點慢,但好歹能用,來兩個手腳麻利的把它抬走,剩下的人,一人搬一箱手榴彈,到了前線聽我命令,讓你們投,你們就投。”小戰士指揮道。


    翻遍了整個軍需庫,也隻找到一挺半廢的弗朗機銃,小戰士聽到前方炮聲隆隆,喊殺震天,知道不能再逗留,開始命令所有人往前線趕。


    前線戰鬥已經進入膠著,尤其是一團陣地,吳三桂的騎兵,已經突破了拒馬、絆馬索等區域,甚至有的地方,被關寧鐵騎突進到了陣地前沿三十米處,連綿不絕的手榴彈爆炸,預示著前沿陣地,已經是岌岌可危了。


    “調炮團,神機火箭營,給我全力轟擊一團前沿陣地,敵軍騎兵不撤,我軍火炮不停!另外,讓五團別留守了,往一團陣地移動,隨時準備支援一團。”季東明在指揮部發號施令。


    第五師的駐地,依山靠水,東麵大後方是一座高山,事不可為的時候,可以全軍退上山,固守待援。


    北麵是長江,吳三桂的騎兵不可能涉水而來。


    西麵作為正麵戰場,第五師擺下了四個團(一、二、三團以及炮團)


    南麵作為側翼,雖然地勢險要,但還是放了一個團(第五師第四團)在南麵,防止敵人從側翼襲擊。


    所以如今第五師唯一的預備隊,就隻有第五團,以及師屬警衛營了。


    吳三桂一開始就投入一多半的兵力,季東明也隻能拿出預備隊,隨時填補缺口。


    炮團與神機火箭營的火力支援,及時挽救了第一團那快要崩潰的防線。


    第一團的虎蹲炮雖然厲害,卻遠比不了陸軍的野戰炮,哪怕這批後裝野戰炮,還是使用火繩點火裝置,但使用了新式開花彈後,其射程與殺傷力,足以令關寧鐵騎心驚膽戰。


    1500米的最大射程,已經超越了同時代所有後裝炮,甚至比一般的中口徑前裝紅夷大炮,也不逞多讓(清軍大口徑紅夷大炮,最大射程為1900米,南明前裝岸防炮,也僅有2300米)。


    而且明軍後裝火炮,使用了觸發引信的新式開花彈,使得有效殺傷範圍,擴大到方圓二十至五十米,其效果絲毫不比散彈差多少。


    由於夜間戰鬥,大家都看不清楚周圍的情況,許多人下意識地,想要往亮光方向湊,於是不知不覺間,吳三桂的騎兵,大多都聚集在了一起,根本就沒有分散開來。


    結果在炮團近百門火炮的齊射之下,有將近八百多騎兵,死在了第一輪炮擊之中。


    炮擊剛剛過去,關寧鐵騎還沒來得及喘口氣,一大波火光,再次從第五師陣營飛出。


    “神機火箭!”


    一名騎兵驚恐地盯著那些,即將飛向自己的火光,大聲吼道。


    經過十幾次實戰檢驗,足以證明神機火箭就是騎兵的克星,尤其是在黑夜之中,不僅爆炸聲能驚擾戰馬,爆炸瞬間造成的強烈火光,更能刺激戰馬的眼睛,使其狂躁不安。


    即使清軍這些年不斷對戰馬,進行各種抗幹擾訓練,但那也隻能強化戰馬的聽覺,卻無法令戰馬的視覺,對強光進行免疫。


    所以當明軍“萬箭齊發”過後,爆炸區域的戰馬,開始發瘋了........


    “傳令下去,殺馬!”吳三桂冷漠地說道。


    對於發瘋的戰馬,清軍唯一的解決辦法,就是在這些戰馬衝亂自己陣腳之時,將其斬殺。


    “王爺,敵軍火器兇猛,弟兄們攻不進去啊!”一旁的副將訴苦道。


    三萬騎兵的進攻,到現在才剛剛過去一刻鍾左右,損失已經超過四千,卻任然無法突入敵軍陣地,有人已經開始打退堂鼓了。


    “再派一萬騎兵上去,明軍的大威力火器是有發射間隙的,大家要抓住機會,趁著間隙發起攻擊,隻要能撕開一道缺口,那我軍就勝利在望了。”吳三桂再次派出一萬騎兵,並出言鼓舞士氣。

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