若說對戰船指揮官的培養,福建地區敢說第二,其它地區沒誰敢說第一。


    常年在海上討生活的福建人,對於駕駛船隻,就像是穿衣吃飯那樣熟悉。


    李鴻飛的蒸汽輪船性能確實不錯,可要做到讓手下的水軍快速熟悉這些戰船,短時間內還真不大可能,加上戰船改造計劃才進行三個多月時間,蒸汽輪船才改好不到一百艘左右。


    想憑借這一百艘戰船取得出其不意的效果,那就必須強強聯合,福建水師的戰船指揮官,是目前李鴻飛急缺的。


    “什麽戰船,還需要特意從我們福建水師調派指揮官?”鄭成功聽聞,有些好奇道。


    蒸汽輪船的保密工作,其實也不算什麽,至少上海等地的老百姓,早已對此議論紛紛,不過大家一致好奇的,是這種輪船的速度,所以並未引起福建方麵注意。


    畢竟老百姓的謠傳,一般都容易誇大其詞,最初鄭成功得知消息的時候,還以為是寶山研製出了一種,速度極快的小型船隻,根本就沒想到,那是作用在大型戰船上的一種,新型動力係統。


    李鴻飛也不廢話,直接將一摞戰船參數資料,遞給鄭成功,並說道:“國姓爺,這是改進戰船的各項實驗數據,你先看看。”


    數據資料之中,不僅詳細介紹了戰船大小,艦載武器數據,更是標注了各式戰船的行駛速度。


    鄭成功拿著資料,先是快速瀏覽,之後越看越慢,越看越仔細,握著資料的雙手,都忍不住開始顫抖起來。


    良久,鄭成功總算是看完了全部數據,終於忍不住詢問道:“這.......這些都是真實數據?”


    他能不激動嘛!


    單從艦載火炮的性能來說,這批改裝後的戰艦,就超越了他手上的戰船太多太多。


    新式弗朗機火炮,換裝了觸發引信,與拉發式點火裝置,在射速與射程上,得到了成倍增長。


    蘇州重工的拉發點火技術,除了減緩後坐力方麵,還沒法得到改進之外,已經與後世火炮點火方式相差不大了,這可是蘇州重工,曆經三年,才取得的研究成果。


    拉發式後裝火炮的炮彈,分為發射藥與彈頭兩部分,在填裝炮彈的過程中,需要先填裝戰鬥部的彈頭,再填入發射藥。


    發射藥底部是用雷汞製成的火帽裝置,同樣依靠撞擊點火,比之前的引信點火,方便太多,而且這種火炮即使是大雨天,也能有效開火,這對於水師戰船來說,等於是一個重大突破。


    水戰之時,炮彈落點沒有軌跡可言,有時候敵方炮彈砸落在戰船邊緣,都容易激起水花,甚至澆滅那些使用火繩點火的火炮。


    為了防止濺起的水花打濕炮彈,各軍的水師戰船,都將火炮放置在了艦體中層,僅僅開出一個個小窗口,將炮管露出船外(鐵甲艦出來之前,各國軍艦的炮位,都是在側舷,而且炮口都是從一個個方格子中伸出,除了防彈之外,主要就是為了防水)。


    雖然火炮上麵有夾板,起到了防水作用,但夾板增加了船身重量不說,那些小窗口,也嚴重阻礙了火炮的射界(因為火炮沒辦法自由調整射擊位置)。


    明朝時期的炮戰,都是兩軍相遇之後,將戰船打橫,然後側舷對轟,看誰最先頂不住,這樣一來,什麽時候開炮最合適,全憑指揮官的對敵經驗,根本沒啥準頭可言。


    然而新式火炮就不一樣了,因為不用擔心防水問題,頭頂上的夾板便可以進行拆除,火炮變成了露天放置(後世軍艦都是放在甲板上的露天火炮),即使沒有旋轉炮台,但火炮的射界寬廣了不少,有經驗的炮手,可以通過調整射擊位置,使得準確率大大增加,而不是依靠齊射,去賭那所謂的命中率。


    同樣,這種拉發式點火裝置,由於製造工藝問題,隻能在大型火炮上應用,陸軍的中小型野戰炮,還在研發之中,無法進行量產,所以如今蘇州重工的拉發式火炮訂單,全部是由長江水師,與岸防炮部隊下達的。


    除了火炮的性能之外,戰船的航速,也成了令鄭成功驚歎的地方,大中型戰船的速度,居然達到,甚至超過了部分小型快船,這是什麽概念?


    也就是說,這批戰船在衝入戰場之後,完全可以單獨作戰,根本不需要小型快船的掩護。


    敵人的子母船,連環船這種,以小博大的自殺式戰船,對這批新式戰船起不到絲毫作用,你攆都攆不上人家,拿什麽跟人家同歸於盡?


    “這些數據都是經過多次試驗,最終匯總在一起的,絕對真實可靠。當然了,畢竟是剛剛研究出的東西,各方麵都還有很大改進空間,要不是如今戰事緊急,我也不會使用舊船進行改進。”李鴻飛毫不謙虛地說道。


    他還真不大喜歡用舊船改進,若是重新設計一款,與蒸汽機相匹配的戰船,那速度絕對還有很大的提高。


    “這批戰船,如今有多少改造完畢了?”鄭成功再次詢問道。


    “一百艘左右,沒辦法,我們時間緊迫。”李鴻飛歎息道。


    改造的數量太少,他也不清楚,能否與清軍水師相抗衡。


    “應該夠了,這批戰船如果性能真如資料上所記載那般,在戰場上,絕對能以一當十,若是駙馬爺不介意,我願意親自當這支艦隊的指揮官!”鄭成功毛遂自薦道。


    這可是新型戰船的首秀,他已經看到了這批戰船,在未來戰場上的地位,成為首位指揮新式戰船的將軍,那是多大的榮譽。


    “行,沒問題!國姓爺願意,隨時可以帶人去寶山造船廠,接收這批戰船!”李鴻飛當即拍板道。


    原本李鴻飛心裏的最佳指揮官是施琅,那可是曆史名人,著名的水師將領。


    不過鄭成功也不差,是個連荷蘭人都敢硬鋼的主。


    而且鄭成功有一句話說得好,新式戰艦,在如今的戰場上,絕對能以一當十。


    當海軍發展到蒸汽時代後,軍艦的噸位,以及軍艦的火炮口徑,往往決定了一場戰爭的勝負,“蟻多咬死象”這樣的諺語,並不適用於海軍,甚至裝備精良的陸軍,都不是依靠人數,就能堆死的。


    此時的吳三桂,就深深體會到了,大象就是大象,並不是“螞蟻”能輕鬆咬死的..........


    吳三桂在抵達嶽陽後,一直都在城內積極構築防禦工事,堅守不出。


    可他不想主動出擊,不代表別人不想打啊!


    代善抵達武漢後,第一件事是命令豪格東進赤壁,隨時準備渡江。


    第二件事,則是命令嶽陽的吳三桂,主動朝駐守赤壁南岸的明軍發起進攻,打亂明軍的陣腳,給渡江部隊創造戰機。


    吳三桂不敢抗命,隻能親自率領五萬步騎,朝著史德威的先頭部隊,大明國防軍第五師,發起了猛攻。


    南明新軍進行改革後,但凡師以上的編製,已經具備了獨立性,也就是說,師以上的單位,都是國防部親自下達任命的,整個南明永遠不會有重複的師級編製,最早的一、二、三師予以保留,之後的師繼續延續四、五、六.........


    同樣,軍級編製也是如此,李鴻飛占了便宜,獲得了一、二、三軍的編製,戚紅英的第二集團軍,則是第四至第六軍,剩下的以此類推。


    如今南明三十五萬陸軍部隊,編製同樣達到了三十個師,十個軍的規模,從序號方麵來說,國防軍第五師,算得上是最早組建的那一批部隊了。


    第五師屬於史德威的嫡係部隊,其中有一千多人,更是在揚州從幾萬清軍之中,殺出重圍的士兵。


    這批人對熱武器的理解,比一般的新軍更為透徹,而且擁有十分豐富的戰鬥經驗,屬於第三軍的王牌部隊。


    恰巧吳三桂為了打出士氣,派出的竟然也是王牌部隊,一直跟隨他南征北戰的關寧鐵騎,這次是傾巢而出了。


    王牌對王牌,這是一場硬仗!


    對於火器,關寧鐵騎並不陌生,他們在北方與滿清作戰之時,同樣也裝備了大量火銃,雖然如今沒有繼續使用火器了,但吳三桂很清楚火器的優點跟缺點。


    要想戰勝對手,首先你得了解對手,吳三桂自認為對火器的了解很到位,同時也知道,如今明軍的火器,在射程跟射速方麵,有了很大改進,所以想要戰勝對手,就必須在人數上,超過對手。


    說白了,就是拿人命填,依靠前赴後繼的連續進攻,一點點拉近兩軍的距離,隻要變成白刃戰,騎兵就有足夠的勝算。


    吳三桂很聰明,不僅僅是投機倒把的小聰明,同樣在軍事指揮方麵,也是一把好手,看待問題也是一針見血,比如當初對李自成圍攻北京的那場戰役,他若不是看出明朝氣數將近,也不會故意拖延行軍速度了。


    要說他唯一缺乏的,或許就是拚搏精神了,大半輩子都是小心翼翼,遊走在幾大勢力邊緣,永遠的牆頭草,從來不敢真真正正拚一把。


    好吧,話題扯遠了,吳三桂明白全火器部隊的弱點,想要集結重兵,打一場漂亮的反擊戰,順便證明他平西王的存在。


    這次進攻,吳三桂選在了夜幕即將降臨之際,五萬騎兵快速出城,人口銜竹馬銜枚,即使夜幕降臨也沒有燃起哪怕一支火把,趁著朦朧的月色,直奔城外八十裏處的南明第五師營地。


    吳三桂吸取了阿濟格跟多鐸的教訓,並未將火炮當成主要攻擊手段,在他看來,騎兵就是利用速度取勝,配合火炮作戰,根本就是在拖累騎兵的機動能力。


    同時,夜戰,也是對付全火器軍隊的有效手段,黑夜中,火器的準度直線下降,再配合騎兵衝鋒的速度,很容易突破敵軍的陣營。


    然而,想法確實不錯,但南明的新軍,同樣不是吃素的,尤其是以防守著稱的史德威第三軍。


    無論任何時刻,第五師的哨兵,都前出營地十裏左右,這樣一來,有效地防止了敵軍偷襲,即便是麵對騎兵,第五師也有足夠的反應時間。


    當吳三桂的大軍,偷偷接近第五軍營地十裏左右之際,一發耀眼的信號彈,直射天際,很快讓他明白,偷襲的意圖暴露了。


    “啟稟王爺,發射信號彈的區域,地形複雜,此時又是深夜,怕是難以抓住對方。”派出去的斥候迴來稟報道。


    “算了,殺敵要緊,雖然行蹤已經暴露,但好在我們距離敵軍營地不足十裏,大家加把勁,快速衝殺過去,滅了這夥敵軍,我親自向大貝勒(代善)替各位請功!”吳三桂也不糾結暗哨了,直接讓手下抓緊時間進攻。


    其實隱約間,吳三桂已然感覺到,這次戰鬥估計有點懸了。


    別看此時他們距離敵營僅僅不到十裏,可騎兵一路緊急行軍,戰馬早已吃不消了,吳三桂原本的打算,就是在這裏先歇歇腳,然後一鼓作氣,衝入敵軍陣營。


    然而他們還沒停下,就被明軍發現,這時候若是進攻,人疲馬乏之下,戰鬥力將大打折扣,可若按照原計劃休息,等明軍有了充足準備,將更加不好打了。


    李鴻飛當初下死命令,將暗哨規定在軍營十裏開外,要的就是這種效果。


    十裏的路程,即使全力衝刺的騎兵,也需要一刻鍾左右,而一刻鍾,足夠讓手下這些,經過無數次緊急集合的全火器部隊,快速投入戰場。


    滴.......滴.........滴..........


    緊急集合的號聲快速傳遍整個營地,第五師的官兵,幾乎是條件反射般,穿好衣物,拿起營房旁邊的槍支,衝入校場,速度快而不亂,井然有序,一看就是長期訓練的結果,待全軍集合完畢,時間才僅僅過去三分鍾。


    各大營地的部隊都在集結,師屬指揮部,幾名團長也快速到位,等待師長的指令。


    “前方暗哨傳來信號,有敵軍騎兵趁夜朝我軍行進,具體數目尚不清楚,各團按照事先商議的戰術進行阻擊,不管敵軍數量有多少,先打了再說!”師長季東明霸氣地說道。


    暗哨發射信號彈,是有嚴格規定的,敵軍若是派遣的步兵,暗哨完全可以快速派人,騎馬迴來傳遞消息,以便於明軍進行有效部署。


    隻有事態緊急,連暗哨都來不及迴稟的情況下,才使用信號彈傳遞,這樣一來,雙方都知道自己暴露了,說起來還是明軍吃虧不少。


    所以這時候不管對方來了多少軍隊,反正撤退已經來不及了,第五師唯一能做的,就是與敵人硬碰硬。

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