蒼王信徒蕭王子孫(1)
宋人葉夢得著《石林燕語》記，宋朝時官府中的書吏，每至秋天必醵錢酬神，“問其何 神?曰‘蒼王’。”蒼王，就是傳說中創造漢字的倉頡，書吏另有“刀筆小吏”的通稱，常 任差事就是動筆桿子做記錄、迭文案和算帳目，按照中國古代“百工技藝，各祀一神”的規 矩，倉頡就成了他們的保護神。許多官衙的正門裏向這一邊，中間都挖有一個小木龕，裏麵 供一個小神像，人們管他叫“不動尊佛”；其實佛典裏並無這位“不動尊佛”的座次，這是 書 吏們對蒼王的又一種尊稱。為什麽要用“不動”呢?原來書吏們最擔心被官老爺罷斥攆走， 要想老賴在衙門裏不動，全靠恭恭敬敬地侍候蒼王，求他老人家保佑了。
和門板背後的蒼王坐像配套，歷來州縣衙門裏又有所謂“衙神”供奉，叫作“蕭王堂”。 在第一章裏曾介紹過新官上任，照例要拜“衙神”。其實拜“衙神”最勤快恭 敬的不是官老爺，而是書吏們，從淵源上┛矗“衙神”是屬於他們的。所謂“蕭王”， 就是西漢時的首任相國蕭何，蕭何是秦朝縣衙門裏的書吏出身，從此天下州縣書吏都自認是 他的徒子徒孫，有這麽一位名垂史冊的祖師爺，大家都覺得挺自豪。
這算閑話，一筆帶過，現在該來說說這班蒼王信徒蕭王子孫們的本來定義了。首先，在 古代官場中，吏是一個可以分成廣義和狹義兩種方式理解的概念。廣義的吏即所謂官吏，是 官的概念。狹義的吏則專指在官府中承辦具體事務的人員，他們和當官的基本區別之一，就 是無論品秩多麽低微的官員，總是處在一定範圍或一定層次的負責地位上，因而總有一定程 度的決策權；而吏則不同，從製度上講，沒有任何決策權力。本章所謂拜蒼王供蕭何的吏， 就是這種狹義上的吏。
其次，吏的出身、選拔、任用、管理和前途等各項，即所謂吏製者，與官製完全不同。 先講出身吧，哪怕是品秩極低乃至未入流的雜職官，都有所謂“一命之榮”，照例是君主任 命或吏部除授，列入政府正規編製，並可依法享受不同的政治待遇，同時也受到諸如籍 貫迴避 、京察大計等製度的約束；但吏則不同，在多數情況下，他們都是政府雇用人員的性質，特 別是州 縣衙門內的吏員，一般均從地方上揀取“有德”、“有才”的人充任。“有德”的標準是循 良無過，“有才”的標準是書寫計算，選取的方式則是由“耆老”公議或考選納貲，因此一 落入實踐， 大多是為地方上的紳富所把持了。《漢書·高帝紀》說劉邦曾“試吏”，應劭的解釋就是“ 試用為吏”。他的泗上亭長這個職務，在秦末又叫亭吏。這位劉三的品行，無論如何夠不 上“有德”吧?照樣成了吏的一分子，反過來那位煞有介事讀點書兒的韓信，則以“家貧 無行，不得推擇為吏”。人們由此可知古代政府的階級色彩同樣通過吏的選用得以強化，亦 可把州縣衙門的吏員從某種程度上認定為地方紳富豪強勢力的代表。文學形象裏，《水滸傳 》 裏的鄆城縣小吏宋江就是現成的一個，他老子宋太公便是當地的莊園主，其“才幹”是 “自幼曾攻經史”，而“德行”則是“愛習槍棒，平生隻好結識江湖上好漢”，在“黑道” 上有“萬兒”。
其實，果真“自幼曾攻經史”的人，一般都不肯去做吏。吏和官是“兩股道上跑的車” ，轉個軌道極不容易。秦漢時，以吏補官的事例還有一些，秦始皇甚至做過“以吏為師”的 決定，多少有助於吏的社會地位提高。既然“以吏為師”了，許多讀書人也就順其自然地以 “試吏”為進身之階，慢慢爬起。可是有了科舉製後，由吏入官的希望便渺茫了，“攻經史 ”就是為了應科舉，隻有失敗者才考慮去做吏，更何況還有教書、遊幕等其他出路可以選擇 。元朝時有一段時間停了科考，吏員的出路一下子廣闊起來，許多官職都從這些人中間提拔 。從整個中國古代官場史來看，算是例外，但即便如此，許多胸懷大誌的儒生仍然不肯 輕易邁出這一步。如宋濂著《王冕傳》上說，著作郎李孝光欲推薦王冕去州衙為吏，王冕罵 他道：“吾有田可耕，有書可讀，肯朝夕抱案立庭備奴使哉?”這話兒說得不錯，別看小 說中把宋江寫得何等有體麵，實際上相對於做官來 講，做吏是“備奴使”的，起碼從體製上說是這麽一迴事。宋人呂居仁曾寫過一部《官箴 》，開卷就提出當官的須“事君如事親，事官長如事兄，與同僚如家人，待群吏如奴僕，愛 百姓如妻子”。瞧，連老百姓也可享受“父母官”之“家屬”待遇，隻有“群吏”不能，公 然以“奴僕”視之。難怪心高氣傲的王冕要把李孝光的好心腸當驢肝肺看待了。
既然是低人一等的“奴僕”，所以一旦進入吏道之後，除了有本事去考個功名來以外， 甚至花錢捐官的資格還不及平民。明代憲宗時，山東發生饑荒，為籌措救濟費用，國家大開 捐銀買官之門，不少州縣吏員都趁機出錢，買個當官的出身。禦史楊守隨專折建言，以為“ 爵賞不可以無律，名器不可以假人”，要拍賣官爵也不能賣給做吏的人，“其於害政，莫此 為甚！”這話怎麽講?很簡單，區區小吏，哪來這麽多錢捐納買官?不消說，都是非法收入， 他們越有錢，不正意味著官場更腐敗了?所以明憲宗對此折的批語是：“朕患吏道不清，嚴 考試以為進退。今若募胥吏入貲賑饑，免考登仕，是教吏貪也。禦史言是，其亟罷此例。” (《典故記聞》卷15)從此，吏員買官的通道又被堵住了。清循明製，最初時 在這一道關卡 上把持得也很嚴，但越到後來越鬆弛。不過官場中觀念未變，還是瞧不起吏道出身的。史念 祖當廣西巡撫時，剛到任便發現有個熟人，原先是其原任衙門裏的吏員，這會兒已報捐了一 個典史，恰巧分在廣西撫署當差。史念祖叫著他的姓名問道：你不就是某某嗎?捐官用去多 少銀子?那人迴答：“七百多兩。”史念祖微微一笑，“唔，有兩分利息了。”接著便要他 “試從廊下巡行
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宋人葉夢得著《石林燕語》記，宋朝時官府中的書吏，每至秋天必醵錢酬神，“問其何 神?曰‘蒼王’。”蒼王，就是傳說中創造漢字的倉頡，書吏另有“刀筆小吏”的通稱，常 任差事就是動筆桿子做記錄、迭文案和算帳目，按照中國古代“百工技藝，各祀一神”的規 矩，倉頡就成了他們的保護神。許多官衙的正門裏向這一邊，中間都挖有一個小木龕，裏麵 供一個小神像，人們管他叫“不動尊佛”；其實佛典裏並無這位“不動尊佛”的座次，這是 書 吏們對蒼王的又一種尊稱。為什麽要用“不動”呢?原來書吏們最擔心被官老爺罷斥攆走， 要想老賴在衙門裏不動，全靠恭恭敬敬地侍候蒼王，求他老人家保佑了。
和門板背後的蒼王坐像配套，歷來州縣衙門裏又有所謂“衙神”供奉，叫作“蕭王堂”。 在第一章裏曾介紹過新官上任，照例要拜“衙神”。其實拜“衙神”最勤快恭 敬的不是官老爺，而是書吏們，從淵源上┛矗“衙神”是屬於他們的。所謂“蕭王”， 就是西漢時的首任相國蕭何，蕭何是秦朝縣衙門裏的書吏出身，從此天下州縣書吏都自認是 他的徒子徒孫，有這麽一位名垂史冊的祖師爺，大家都覺得挺自豪。
這算閑話，一筆帶過，現在該來說說這班蒼王信徒蕭王子孫們的本來定義了。首先，在 古代官場中，吏是一個可以分成廣義和狹義兩種方式理解的概念。廣義的吏即所謂官吏，是 官的概念。狹義的吏則專指在官府中承辦具體事務的人員，他們和當官的基本區別之一，就 是無論品秩多麽低微的官員，總是處在一定範圍或一定層次的負責地位上，因而總有一定程 度的決策權；而吏則不同，從製度上講，沒有任何決策權力。本章所謂拜蒼王供蕭何的吏， 就是這種狹義上的吏。
其次，吏的出身、選拔、任用、管理和前途等各項，即所謂吏製者，與官製完全不同。 先講出身吧，哪怕是品秩極低乃至未入流的雜職官，都有所謂“一命之榮”，照例是君主任 命或吏部除授，列入政府正規編製，並可依法享受不同的政治待遇，同時也受到諸如籍 貫迴避 、京察大計等製度的約束；但吏則不同，在多數情況下，他們都是政府雇用人員的性質，特 別是州 縣衙門內的吏員，一般均從地方上揀取“有德”、“有才”的人充任。“有德”的標準是循 良無過，“有才”的標準是書寫計算，選取的方式則是由“耆老”公議或考選納貲，因此一 落入實踐， 大多是為地方上的紳富所把持了。《漢書·高帝紀》說劉邦曾“試吏”，應劭的解釋就是“ 試用為吏”。他的泗上亭長這個職務，在秦末又叫亭吏。這位劉三的品行，無論如何夠不 上“有德”吧?照樣成了吏的一分子，反過來那位煞有介事讀點書兒的韓信，則以“家貧 無行，不得推擇為吏”。人們由此可知古代政府的階級色彩同樣通過吏的選用得以強化，亦 可把州縣衙門的吏員從某種程度上認定為地方紳富豪強勢力的代表。文學形象裏，《水滸傳 》 裏的鄆城縣小吏宋江就是現成的一個，他老子宋太公便是當地的莊園主，其“才幹”是 “自幼曾攻經史”，而“德行”則是“愛習槍棒，平生隻好結識江湖上好漢”，在“黑道” 上有“萬兒”。
其實，果真“自幼曾攻經史”的人，一般都不肯去做吏。吏和官是“兩股道上跑的車” ，轉個軌道極不容易。秦漢時，以吏補官的事例還有一些，秦始皇甚至做過“以吏為師”的 決定，多少有助於吏的社會地位提高。既然“以吏為師”了，許多讀書人也就順其自然地以 “試吏”為進身之階，慢慢爬起。可是有了科舉製後，由吏入官的希望便渺茫了，“攻經史 ”就是為了應科舉，隻有失敗者才考慮去做吏，更何況還有教書、遊幕等其他出路可以選擇 。元朝時有一段時間停了科考，吏員的出路一下子廣闊起來，許多官職都從這些人中間提拔 。從整個中國古代官場史來看，算是例外，但即便如此，許多胸懷大誌的儒生仍然不肯 輕易邁出這一步。如宋濂著《王冕傳》上說，著作郎李孝光欲推薦王冕去州衙為吏，王冕罵 他道：“吾有田可耕，有書可讀，肯朝夕抱案立庭備奴使哉?”這話兒說得不錯，別看小 說中把宋江寫得何等有體麵，實際上相對於做官來 講，做吏是“備奴使”的，起碼從體製上說是這麽一迴事。宋人呂居仁曾寫過一部《官箴 》，開卷就提出當官的須“事君如事親，事官長如事兄，與同僚如家人，待群吏如奴僕，愛 百姓如妻子”。瞧，連老百姓也可享受“父母官”之“家屬”待遇，隻有“群吏”不能，公 然以“奴僕”視之。難怪心高氣傲的王冕要把李孝光的好心腸當驢肝肺看待了。
既然是低人一等的“奴僕”，所以一旦進入吏道之後，除了有本事去考個功名來以外， 甚至花錢捐官的資格還不及平民。明代憲宗時，山東發生饑荒，為籌措救濟費用，國家大開 捐銀買官之門，不少州縣吏員都趁機出錢，買個當官的出身。禦史楊守隨專折建言，以為“ 爵賞不可以無律，名器不可以假人”，要拍賣官爵也不能賣給做吏的人，“其於害政，莫此 為甚！”這話怎麽講?很簡單，區區小吏，哪來這麽多錢捐納買官?不消說，都是非法收入， 他們越有錢，不正意味著官場更腐敗了?所以明憲宗對此折的批語是：“朕患吏道不清，嚴 考試以為進退。今若募胥吏入貲賑饑，免考登仕，是教吏貪也。禦史言是，其亟罷此例。” (《典故記聞》卷15)從此，吏員買官的通道又被堵住了。清循明製，最初時 在這一道關卡 上把持得也很嚴，但越到後來越鬆弛。不過官場中觀念未變，還是瞧不起吏道出身的。史念 祖當廣西巡撫時，剛到任便發現有個熟人，原先是其原任衙門裏的吏員，這會兒已報捐了一 個典史，恰巧分在廣西撫署當差。史念祖叫著他的姓名問道：你不就是某某嗎?捐官用去多 少銀子?那人迴答：“七百多兩。”史念祖微微一笑，“唔，有兩分利息了。”接著便要他 “試從廊下巡行
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