特授某省某府某縣正堂某姓諭各書差知悉：
照得本縣恭膺
簡命選授斯篆，擬於某月某日自省由水陸路程赴任，除到任日期另示曉諭外，合行 先諭知吏房以及各書役人等不必出境遠接。選派老誠書役數名於境內呈送憲綱圖冊、須知 事宜。其餘皆城外迎接，諸事須照舊規伺應，毋庸奢華，照常辦事。各宜凜遵毋違。特示 。
殊標印右諭通知
年月日示
從這份“紅諭”發出起，沿途騷擾便開始了。驛站得布置房間，準備飲饌，包括交通工 具、腳力人夫、侍候應差等一應大小事宜，都得考慮周全。新官經過的縣治長官，看在同寅 份上，少不得也要出頭敷衍一番。不過最倒黴的還是老百姓，平白地增加了許多如灑掃道路 、扛轎套車等差事；那些以渡船、轎行、車行為專業的，更可能吃大虧，往往是白幹還不夠 ，順便兒被新官的隨從敲去幾竹槓。此外，那些開鋪子辦錢莊的富戶，亦得當心被拔幾根毛 去，名義是“賒欠”、“商借”，但是能有幾個敢讓大老爺留下字據的呢?自然，有心要巴 結的，這可是好機會。
明太祖朱元璋起自民間，對這些花樣是熟知的，所以他當皇帝後定了個規矩，凡地方官 赴任，都由國家發給“道裏費”，知府是50兩，知州35兩，知縣30兩，縣丞、主簿15兩，典 史l0兩，另外還有綺羅絹布等實物治裝，並視新官家屬口數再給為數不等的安家費用。這叫 “欲其奉公，不得不先養其廉”(餘繼登《典故紀聞》卷1)。這個製度不錯， 但付諸實踐， 不免打些折扣，到後來則幾成廢紙一張，真能照章辦事的，隻有像海瑞等少數要當“清官” 者。
再說新官所赴的衙門裏接到紅諭後，便要忙碌起來。商議接印日期和儀注等項是吏房的 事，準備打掃花廳、修理裱糊等項是工房的事，假如應當交印離任的官員一時還動不了身， 又得替新官在縣城裏另租一處公館暫住。此外，禮房忙著會同學署調集學生排練歡迎新官上 任的“團體操”，兵房忙著會同典史署安排治安和護衛工作，其他如戶房、倉房、糧房、刑 房等各個部門，則抓緊整理案卷、編造帳冊，真可以用“不亦樂乎”四字概括。
這一邊手忙腳亂，那一邊悠哉遊哉，最後總算是老太爺的大駕進入本縣境內了，於是三 裏一迎，五裏一接，威風一直抖到縣城門口。吹吹打打的場麵擺過後，接下來才開演上任這 一幕。
上任的形式是接印。全衙門的官員、書吏、差役、執事等，都按品級、班次站好各自位 置，等那個馬上就要離任的老爺把官印做一個象徵性的解下動作，然後趕快派專人送到新官 落腳 休息的地方。那一邊在接印時，也要大擺場麵。吹打之後，就坐上轎子來衙門神氣了。行轎 的路線，照例是由東往西，取個“紫氣東來”的吉利；有的時候，還有到了八字門牆前先不 忙著進去的講究，得繞上半圈，叫作什麽“兜青龍”。這些花樣精耍過後，還有一連串迷信 活兒要幹——
先穿上公服，向儀門(即二門)禮拜；拜過儀門後，又拜衙神。
接著走上大堂，換上朝服，往北麵跪下來，這叫“拜闕”或“叩謝聖恩”；“拜闕”後 還要“拜印”，這是中國官場上的老傳統，姑且名之“權柄拜物教”，有了這印把子便有了 一切。
印把子拜過後，老爺又去內宅，脫下朝服換公服，把什麽宅神啦、灶神啦，一路路神祗 全祭到，免得他們跟自己過不去。
跪酸了腿腳磕疼了腦門後，該輪到新官朝南坐了，這叫行“公座”禮。行禮前先發梆， 頭梆傳點七下，按“為君難為臣不易”七字；二梆傳點五下，按“仁義禮智信”五字；三梆 傳點三下，就是堂匾上的“清慎勤”。三梆敲過，新官升堂。敲三下堂鼓，按“奉聖命”三 字。鼓敲過了，新官入座，大堂兩邊早已伺候齊全的屬員、書吏、差役們，一起參賀，至於 那些丞、簿之類的佐官們，則隻須賀而不必參了。參賀既畢，再敲四下退堂鼓，按“叩謝皇 恩”四字。至此，“新官上任”的全套鬧劇算是結束。不過迴到花廳後，還有一場幕後戲上 演：脫下公服換常服，接受“家人”的祝賀，太太、子女以外，舅老爺姑老爺、三姨父侄少 爺 、各房師爺家庭教師、門房廚子丫頭老媽、書童聽差打雜採辦……有叩頭的，有作揖的，有 需要還禮的，有無須還禮的，也要忙上一陣。
新官上任三把火(2)
堂前幕後戲文唱完，開始放“三把火”，不過這個“三”字，在中國人的語彙中，是個 很不確定的概念，用在這兒便是放許多把火的涵義。包括——
拜廟拈香：凡地方上的孔廟、關帝廟、文昌帝君廟和城隍廟等，都得在上任之初一一拜 到；
清倉盤庫：凡銀庫、料庫、糧倉等衙管庫房，都得對照前任留下的帳本，一一驗過；
閱城巡鄉：主要是檢查城垣是否堅固，地方上的治安防範措施是否完善；
清厘監獄：把男女監房、監押場所等都審查一遍；
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