其中第九條“父在為母服縗三年”,則是為婦女壯膽提氣的措施。中國古代規定,人死了,其近親要穿熟麻布製作的喪服,也就是民間所說的“戴孝”,不過實際上一般都用白布替代。喪服根據親疏遠近的不同,分為“斬縗、齊縗、大功、小功、緦麻”五個等級,統稱為“五服”。其中“斬縗”為第一等,把衣服邊撕開,不剪不縫,也就是毛邊孝服。子為父、父為長子服孝,都稱斬縗。在這一級別裏,沒有婦女的位置。


    齊縗要低一等,衣服邊是縫好的,所以叫“齊縗”。在這一檔次裏涉及到母親的有:如果父親已死,母親死時,兒子服齊縗三年;如果父親還在,母親死了,兒子服齊縗一年。對比來看,母親的地位還不如長子。


    把母喪的服孝規格提高一步,是武則天有意在提高婦女地位。雖然隻提高了一小步,但對等級森嚴的禮法無疑是個挑戰。從後來發生的事情看,這也是深謀遠慮的一步棋吧。


    其餘“廣言路”、“加俸祿”等,都涉及官員階層和政治體製,武則天在這方麵是下了不少功夫的。但十二事中的“廣言路”等等,很難實行。其實“廣言路”、“杜讒言”之類,極易流於口號。武則天雖然是比較善於納諫的,但是也免不了要聽信讒言。


    讒言這東西,危害了政治正義幾千年,統治者也知道它不好,可為何沒有好法子禁絕?因為在政治運作中,有一條定律就是“讒言絕對有效”律,有效的東西人們當然要用。再透明的政治,也總有一部分必須是黑箱操作,讒言的生存空間,就在這黑箱中。


    讒言之所以有效,是因為在上者不可能隔三差五到第一線找人了解情況,他要靠聽匯報來掌握下情。而讒言就與真實情況具有了平等身份,上麵怎麽能一下就察覺?等到真相大白時,那已是巨奸大惡養成之後了。


    統治者名義上反讒言,但實際上並不痛恨,他們知道讒言對所有的官員都有威懾力,有了這個東西,大家就會老實點兒吧。讒言有利於控製官員,這就是皇權製度下讒言不絕的最根本原因。


    當然,在政治體製方麵,武則天也做了一些實際的事,大部分都屬於“改革”措施。


    她深知一個道理:大變動,要靠小變動來開路。大家一旦習慣變動了,真的天崩地解也就沒人感到稀奇了。


    她所做的比較重要的事,跟明朝皇帝朱元璋做的有些類似,主要有兩件:一是削弱相權,二是起用低品級文官參預中樞。


    幹封元年(666年)對高麗開戰後,宰相多由武人組成,這些人與武則天並無淵源關係。加之其後李勣和許敬宗的去世,武後在朝中已無得力骨幹。在這種情況下,宰相班子對皇帝的影響就越來越大。


    武則天當然不能容忍這個趨勢發展下去,她於龍朔二年(662年)提出,太極殿低窪陰濕,不利於高宗的病況,應將皇帝居所移往大明宮。大明宮是早年太宗為太上皇李淵修建的避暑宮殿,尚未完工李淵就死了。現在武後下令把它建好,改名為蓬萊宮。第二年,高宗就正式移宮,此後就在蓬萊宮的正殿紫庭殿聽政了。


    過去,皇帝起居、上朝和百官辦公,都在太極殿,堪稱君臣一體。現在一搬家,皇帝聽政的地方就和原來的宮城隔開了,中書、門下兩省都不在禁中。這樣一來,中樞的謀議就在內廷進行,而不像過去那樣在外朝進行了。宰相的地位由此大降,而皇權則一下子就變得非常厲害。


    此外,武則天在參政以後,還悄悄改變了大唐的高層運作機製。


    太宗時期的中央政務,是“三權分立”,即中書省出旨、尚書省執行、門下省封駁(監督)。這樣的設置,是怕權利過於集中會產生尾大不掉的權臣,分權後大臣互相製衡,會好一些。


    這時候皇帝的權力並不大,更多的像是一個“虛君”,所有的表章到皇帝手中時,已經是宰相們審議過並有了意見的,皇帝隻能批準或否決。如果是否決,也不是他老人家一票就算,而是要和宰相共同商議。皇權與相權並未截然分開。


    武則天當權後,情況發生變化,宰相的裁決權無形中被取消,僅剩下匯總百官表章上奏的職權,裁決權歸於皇帝。實際上是“百官表奏,皆委天後詳決”,她不再允許宰相們分割皇權了。


    這種變動,對中央集權製度的意義極為重大。它是否具有進步意義,不能以現在的民主觀念來衡量,在大一統的皇權國家,麵對紛繁事務、遼闊疆域,加強集權也許就是一種進步,不然這樣的事不會一再在歷史上發生。


    著有《中國通史簡編》的史學家範文瀾先生,曾經將唐代三大君的執政風格做過比較,他說,太宗是“慎始慎終”,玄宗是有頭無尾,而武則天是“權不下移”,乃為專斷之主。


    在政治體製上的另一重大舉措,就是啟用“北門學士”。


    這件事的背景因素有兩個,一是武則天在朝中的盟友不僅人數少,且已逐漸凋零,她需要有一批集團化的官僚作為自己的政治基礎。二是中國皇權製度到了唐代趨於完善,政務開始細密化,尤其相權被削弱後,工作更多。武則天一個人承擔不了繁重的章表批覆,因此她決定在內廷建立一個智囊班子。


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