兩人在馬車裏又略略歪纏了一會兒, 親熱間,蘇慕淵聽到車外似乎有些不同尋常的腳步聲,是以主動鬆開了小嬌妻。
“……嗯?怎麽了?”阮蘭芷正被親得小腦袋暈乎乎的,她有些不解地抬頭望向郎君。
“外頭來人了,阿芷先在馬車上再歇一會兒,我出去看看。”蘇慕淵為小嬌妻係上兜兒,將推至腰間的襦裙放下來, 又為她攏好衣襟, 拾起披帛搭在她的肩上, 方才掀了車簾子出去。
“聖上在瓊林苑設席, 有請天策大將軍赴宴。”幾名做宮人打扮的人見蘇慕淵從馬車上下來, 趕忙拱手作揖。
“嗯,有勞李公公前麵帶路。”蘇慕淵朝為首的宮人略一點頭, 便隨著幾人往仙橋上去了。
不一會兒,劍英鑽到馬車裏對阮蘭芷道:“夫人,主人被聖上請走了, 一時半會也迴不來,奴婢先帶夫人去軒館歇息吧!”
阮蘭芷應了一聲, 戴好幕籬任由劍英將她抱下馬車。
如今池畔大道上擠滿了車馬和行人,一眼看過去盡是各色各樣的車頂蓋子, 另有三條仙橋淩空架於池上, 仙橋在水中央的位置交匯, 橋心處蓋起了一座彩樓, 裏麵坐著不少唱曲兒的歌姬和彈奏的樂師。
橋頭有不少男子圍著瓦盆在賭關撲, 還有許多男人站在橋上,他們紛紛挨著欄杆探出頭,或是看水中畫舫上那些個身段窈窕的舞伎表演歌舞,或是看橋中央彩樓裏的歌姬唱曲兒,眾人的臉上都帶著輕鬆笑容,戰亂時所帶來的陰霾已經消散無蹤。
為避免人群將她們擠散,劍英與劍芳二人一前一後地護在阮蘭芷的身旁,三人一同往橋上走。
好不容易走過仙橋,東岸的池畔同樣熱鬧,隻見岸邊的迴廊裏設了不少飲食攤子和賣藝人的勾肆,熙熙攘攘的人群時不時地從她們身邊擦肩而過,蘇慕淵早前準備好的軒館在寶津樓的旁邊,是視野極好的位置。
這時,劍英轉頭對劍芳說道:“你護著夫人,我先去軒館裏把牌子撤了。”
“好,師姐先去,我們隨後就到。”一般誰家的軒館裏沒人的時候,都會在前麵掛上一個牌子,這樣能讓前來寒暄的友人看見了,不會誤闖進去。
劍英走不多久,阮蘭芷突聞一道十分熟悉的女聲:“靈兒,我要兩個麻餅,要棗泥餡兒的,再給哥哥帶兩個山藥餡兒的吧,他不愛吃甜。”
阮蘭芷偏頭一看,不遠處的吃食攤子前站了兩個人,其中一個丫鬟打扮的女子站在另外一個妝容精致的女子身後,好護著她別讓人群給推著、擠著了。
“啊!是錦珍表姐!”阮蘭芷激動極了,自打嫁給蘇慕淵之後,她就再沒見過薛錦珍了,時隔大半年再次見到曾經關係極好的小姐妹,阮蘭芷這廂也顧不上人多或是旁的什麽了,抬腳就往薛錦珍所在的方向走去。
另一邊,薛錦珍聽到有人叫她,下意識就迴頭看過來,阮蘭芷見狀,忍不住掀起帷幕一角,方便薛錦珍認出她來:“珍姐兒、珍姐兒,看這邊!我在這裏!”
“呀!真是鶯鶯!”這下子薛錦珍激動得忘乎所以,她三步並作兩步地從人群裏擠過來,興衝衝地一把抓住阮蘭芷的衣袖:“你這死丫頭!這樣久才出聲叫我!”
薛錦珍先是將阮蘭芷上上下下地打量個遍,眼見這位柔柔弱弱的小表妹,仍舊是昔日裏的動人模樣,甚至麵色比從前更加紅潤一些,眼神也越發地明亮。
看來阮蘭芷這大半年過得不錯,沒遭什麽罪,思及此,薛錦珍方才一臉放心地道:“鶯鶯!你也太不叫人省心了!我還以為……還以為你……”
薛錦珍話還未說完,眼淚已經不由自主地淌了下來。
“誒,珍姐兒,別哭,你別哭啊……”阮蘭芷見薛錦珍流淚,趕忙取了繡帕出來遞給她,這兩個表姐妹年紀相近、自小就玩得一處去,比起阮思嬌那個庶姐,阮蘭芷和薛錦珍更加親近。
戰亂了大半年,京城裏人人自危,想來薛府這一大家子也很是不容易。
阮蘭芷這般想著,心頭不由得一酸,也跟著抹起淚珠子來。
薛錦珍隻比阮蘭芷大了十個月,本來去年七、八月的時候已經在相看人家了,誰知過沒兩個月,正巧碰上周士清舉事,朝廷裏爾虞我詐、動蕩不安,彼時,她的哥哥薛澤豐在西南邊幫著曜帝奪迴江山,而周士清處處刁難,父親薛允遭了一場牢獄之災,這一樁樁、一件件的事兒,擾得薛府上下日夜難安、不得安寧,在這當口,誰還有心思找郎君呢?因此薛錦珍的親事也就擱置了下來。
“鶯鶯,你真是好狠的心啊!這樣長的時間不露麵,你不同我聯係也就罷了,你甚至也不同家裏還有祖母聯係,你知不知道祖母時常叨念你,她……她還為你病了一場,如今每天湯藥不斷,身體遠不如從前那樣好了……”薛錦珍抽抽噎噎地說到此處,她有些生氣地伸手隔著帷幕去戳阮蘭芷的小腦門。
阮蘭芷聞言,眼淚落得更兇了,憶及上輩子這個時候,薛府的大萬氏也是身子不大好了,大萬氏是在阮蘭芷嫁給蘇寧時那病秧子的一年後病逝的,那時阮蘭芷才剛剛十七。
這一世雖然許多事情都變化了,可阮蘭芷並沒有忘記大萬氏的病。
阮蘭芷有些想不明白,她心裏一直記掛著姨祖母身子不好的事兒,並且在連城的時候托了趙家子弟幫她給薛府和阮府報平安,為避免家中老人擔心,阮蘭芷甚至還寫了幾封親筆信囑人帶迴京城。
趙家子弟一個個都身懷武藝,且趙家的商隊遍布術朝各地乃至海外,按理來說這些信絕沒有丟失的可能,那為什麽珍姐兒還會說她不同家裏人聯係呢?而且也從來沒有迴信送到她手上……
薛錦珍見阮蘭芷麵色不好,還以為她有什麽難言之隱,憶及她那個殺人如麻、陰鶩無情的鐵血郎君……
薛錦珍心中一緊,她是不是說得太重了?說不定鶯鶯是真的被關起來了,才狠心不同她們聯係的呢?
薛錦珍越想越有這個可能,是以也不好意思再責怪阮蘭芷,隻拉著她的小手道:“誒,我也就是說一說罷了,鶯鶯也別太介懷了。”
“如今天下太平,百姓安居樂業,你多來我家走動、走動,來看一看祖母,想必她很快就能好了。”
雖然阮蘭芷心裏疑慮叢生,但麵上卻不顯,畢竟這裏可不是說事兒的地方,她隻是微笑著點了點頭。
“鶯鶯,幹脆你隨我去薛家的軒館一道看水中奪錦標吧!到了館裏,咱們還可以好好兒敘敘話。”許久未有見,薛錦珍自然不想這樣快就同阮蘭芷分別,她還有很多話想和小表妹說呢!
“可不湊巧,我哥哥和張將軍去草坪上看騎射比賽了,待會兒才迴來,哥哥同你也大半年沒見了,想必你兩個也有很多話要說。”
阮蘭芷尋思著反正蘇慕淵被聖上叫走了,自己迴軒館也是一個人,還不如借此機會同薛家兩兄妹敘敘舊呢。
蘇慕淵那人有時也挺不講道理的,尤其是碰上薛家哥哥的時候,每迴都臉不是臉、色不是色的,趁著他不在,自己正好可以做些想做的事兒。
“我也有很多話想問問姐姐呢!”阮蘭芷迴以一笑,她輕輕地點頭答應,兩人打好商量,即刻相攜往寶津樓相反的方向走。
“夫人,你不去軒館了嗎?將軍等會迴來了找不見您可怎麽辦?”劍芳見狀,趕忙出聲阻止。
蘇慕淵臨走前,特地囑咐了她兩個,決不許讓阮蘭芷見外人,尤其是薛家和阮家的人。
“聖上叫他去赴宴,哪能這樣快就迴的?我不過和表哥表姐們敘敘話罷了,肯定比他先迴軒館,你不要多嘴!”阮蘭芷真是有點兒反感蘇慕淵這種保護過度的行徑。
“還有,你不要跟著我了,薛家軒館安全得很,等會兒表姐會著人送我迴來的。”阮蘭芷顰著眉頭看了劍芳一眼,既然起了疑心,她等會兒要問錦珍表姐的話自然不能讓劍芳聽了去。
實際上阮蘭芷這話也有故意和劍芳唱反調的意思,她好歹也是夫人,怎麽老是處處受下人製肘呢?
話都說到這個份上了,劍芳如果再勸阻,顯然就有些逾越了,迫於無奈,劍芳隻好抬腳跟上前麵那兩個興衝衝的人,可幾人才到了薛家軒館,阮蘭芷就板著臉把劍芳趕了出去。
另一邊,劍英在寶津樓這邊的軒館等了半響也不見人來,等她發覺不對勁兒返身來接的時候,阮蘭芷早就進了薛家的軒館。“師姐,主子先前吩咐過不能讓夫人接觸薛家人,可夫人已經被薛家小姐接到他們軒館去了,這下子可怎麽辦?”劍芳見勸不動阮蘭芷,隻好一臉沮喪地獨自迴來。
“你怎麽不製止她?”劍英責備地看了劍芳一眼。
“那我能怎麽辦,她是主子,難道我還能當著眾人的麵把她強拉迴來不成?”劍芳也是一個頭兩個大。
“這樣吧,咱兩個分頭行動,你去瓊林苑把夫人的去向報給主子,我去薛家軒館附近守著。”劍英說罷,劍芳忙不迭地應下,其後兩人便各自去了。
“鶯鶯,本先沒見著你的時候,總擔心你跟著天策大將軍過得不好,畢竟他那人……你也知道的,傳聞裏總是說他不好……”
“可如今我見你麵色紅潤、膚光如玉,瞧著像比從前還要漂亮許多,一看你這半年就沒受什麽苦,想不到……這殺人不眨眼的魔頭雖然心黑手辣,可對你還挺不錯嘛。”軒館裏,薛錦珍一臉豔羨地盯著阮蘭芷道。
薛錦珍本就是個大大咧咧的性子,她從前就和阮蘭芷無話不談,說話也沒個把門的,現在館裏就她表姐妹兩個人,自然就更沒什麽好顧及的了。
阮蘭芷聞言,隻是微笑著任由薛錦珍胡亂猜測,她哪可能把這半年來的遭遇真的說出來呢?尤其是她被趙慧綁架,又被周庭謹軟禁在小村子裏好幾個月的事情,任誰聽了都要誤會的。
“郎君對我……是還挺好的,之前戰亂的時候,北邊的老百姓都拿他當保護神呢!”說到這裏,阮蘭芷的小臉倏地就紅了,其實她還是第一次在人前誇自家郎君。
兩人才分開不過一會兒的功夫,可一旦想起蘇慕淵,阮蘭芷的心裏竟忍不住泛起一絲甜蜜。
“那就好,那就好,隻不過……”想不到薛錦珍聽到這話之後,神情並沒有鬆懈下來,反而欲言又止地看著阮蘭芷,那雙晶亮的大眼睛裏,潛藏著一抹擔憂。
“鶯鶯,有些話……我明知道不該說,但你是我最好的小姐妹,你叫我眼睜睜地看著,什麽都不說,那才是要憋死我!”薛錦珍直勾勾地盯著阮蘭芷看了半響,其後仿佛豁出去了一般,說出這樣沒頭沒尾的話來。
“我接下來要說的話不管你愛不愛聽,我還是要說的,畢竟讓你現在恨我,總好過以後你知道了真相才後悔要來得好。”
“……嗯?怎麽了?”阮蘭芷正被親得小腦袋暈乎乎的,她有些不解地抬頭望向郎君。
“外頭來人了,阿芷先在馬車上再歇一會兒,我出去看看。”蘇慕淵為小嬌妻係上兜兒,將推至腰間的襦裙放下來, 又為她攏好衣襟, 拾起披帛搭在她的肩上, 方才掀了車簾子出去。
“聖上在瓊林苑設席, 有請天策大將軍赴宴。”幾名做宮人打扮的人見蘇慕淵從馬車上下來, 趕忙拱手作揖。
“嗯,有勞李公公前麵帶路。”蘇慕淵朝為首的宮人略一點頭, 便隨著幾人往仙橋上去了。
不一會兒,劍英鑽到馬車裏對阮蘭芷道:“夫人,主人被聖上請走了, 一時半會也迴不來,奴婢先帶夫人去軒館歇息吧!”
阮蘭芷應了一聲, 戴好幕籬任由劍英將她抱下馬車。
如今池畔大道上擠滿了車馬和行人,一眼看過去盡是各色各樣的車頂蓋子, 另有三條仙橋淩空架於池上, 仙橋在水中央的位置交匯, 橋心處蓋起了一座彩樓, 裏麵坐著不少唱曲兒的歌姬和彈奏的樂師。
橋頭有不少男子圍著瓦盆在賭關撲, 還有許多男人站在橋上,他們紛紛挨著欄杆探出頭,或是看水中畫舫上那些個身段窈窕的舞伎表演歌舞,或是看橋中央彩樓裏的歌姬唱曲兒,眾人的臉上都帶著輕鬆笑容,戰亂時所帶來的陰霾已經消散無蹤。
為避免人群將她們擠散,劍英與劍芳二人一前一後地護在阮蘭芷的身旁,三人一同往橋上走。
好不容易走過仙橋,東岸的池畔同樣熱鬧,隻見岸邊的迴廊裏設了不少飲食攤子和賣藝人的勾肆,熙熙攘攘的人群時不時地從她們身邊擦肩而過,蘇慕淵早前準備好的軒館在寶津樓的旁邊,是視野極好的位置。
這時,劍英轉頭對劍芳說道:“你護著夫人,我先去軒館裏把牌子撤了。”
“好,師姐先去,我們隨後就到。”一般誰家的軒館裏沒人的時候,都會在前麵掛上一個牌子,這樣能讓前來寒暄的友人看見了,不會誤闖進去。
劍英走不多久,阮蘭芷突聞一道十分熟悉的女聲:“靈兒,我要兩個麻餅,要棗泥餡兒的,再給哥哥帶兩個山藥餡兒的吧,他不愛吃甜。”
阮蘭芷偏頭一看,不遠處的吃食攤子前站了兩個人,其中一個丫鬟打扮的女子站在另外一個妝容精致的女子身後,好護著她別讓人群給推著、擠著了。
“啊!是錦珍表姐!”阮蘭芷激動極了,自打嫁給蘇慕淵之後,她就再沒見過薛錦珍了,時隔大半年再次見到曾經關係極好的小姐妹,阮蘭芷這廂也顧不上人多或是旁的什麽了,抬腳就往薛錦珍所在的方向走去。
另一邊,薛錦珍聽到有人叫她,下意識就迴頭看過來,阮蘭芷見狀,忍不住掀起帷幕一角,方便薛錦珍認出她來:“珍姐兒、珍姐兒,看這邊!我在這裏!”
“呀!真是鶯鶯!”這下子薛錦珍激動得忘乎所以,她三步並作兩步地從人群裏擠過來,興衝衝地一把抓住阮蘭芷的衣袖:“你這死丫頭!這樣久才出聲叫我!”
薛錦珍先是將阮蘭芷上上下下地打量個遍,眼見這位柔柔弱弱的小表妹,仍舊是昔日裏的動人模樣,甚至麵色比從前更加紅潤一些,眼神也越發地明亮。
看來阮蘭芷這大半年過得不錯,沒遭什麽罪,思及此,薛錦珍方才一臉放心地道:“鶯鶯!你也太不叫人省心了!我還以為……還以為你……”
薛錦珍話還未說完,眼淚已經不由自主地淌了下來。
“誒,珍姐兒,別哭,你別哭啊……”阮蘭芷見薛錦珍流淚,趕忙取了繡帕出來遞給她,這兩個表姐妹年紀相近、自小就玩得一處去,比起阮思嬌那個庶姐,阮蘭芷和薛錦珍更加親近。
戰亂了大半年,京城裏人人自危,想來薛府這一大家子也很是不容易。
阮蘭芷這般想著,心頭不由得一酸,也跟著抹起淚珠子來。
薛錦珍隻比阮蘭芷大了十個月,本來去年七、八月的時候已經在相看人家了,誰知過沒兩個月,正巧碰上周士清舉事,朝廷裏爾虞我詐、動蕩不安,彼時,她的哥哥薛澤豐在西南邊幫著曜帝奪迴江山,而周士清處處刁難,父親薛允遭了一場牢獄之災,這一樁樁、一件件的事兒,擾得薛府上下日夜難安、不得安寧,在這當口,誰還有心思找郎君呢?因此薛錦珍的親事也就擱置了下來。
“鶯鶯,你真是好狠的心啊!這樣長的時間不露麵,你不同我聯係也就罷了,你甚至也不同家裏還有祖母聯係,你知不知道祖母時常叨念你,她……她還為你病了一場,如今每天湯藥不斷,身體遠不如從前那樣好了……”薛錦珍抽抽噎噎地說到此處,她有些生氣地伸手隔著帷幕去戳阮蘭芷的小腦門。
阮蘭芷聞言,眼淚落得更兇了,憶及上輩子這個時候,薛府的大萬氏也是身子不大好了,大萬氏是在阮蘭芷嫁給蘇寧時那病秧子的一年後病逝的,那時阮蘭芷才剛剛十七。
這一世雖然許多事情都變化了,可阮蘭芷並沒有忘記大萬氏的病。
阮蘭芷有些想不明白,她心裏一直記掛著姨祖母身子不好的事兒,並且在連城的時候托了趙家子弟幫她給薛府和阮府報平安,為避免家中老人擔心,阮蘭芷甚至還寫了幾封親筆信囑人帶迴京城。
趙家子弟一個個都身懷武藝,且趙家的商隊遍布術朝各地乃至海外,按理來說這些信絕沒有丟失的可能,那為什麽珍姐兒還會說她不同家裏人聯係呢?而且也從來沒有迴信送到她手上……
薛錦珍見阮蘭芷麵色不好,還以為她有什麽難言之隱,憶及她那個殺人如麻、陰鶩無情的鐵血郎君……
薛錦珍心中一緊,她是不是說得太重了?說不定鶯鶯是真的被關起來了,才狠心不同她們聯係的呢?
薛錦珍越想越有這個可能,是以也不好意思再責怪阮蘭芷,隻拉著她的小手道:“誒,我也就是說一說罷了,鶯鶯也別太介懷了。”
“如今天下太平,百姓安居樂業,你多來我家走動、走動,來看一看祖母,想必她很快就能好了。”
雖然阮蘭芷心裏疑慮叢生,但麵上卻不顯,畢竟這裏可不是說事兒的地方,她隻是微笑著點了點頭。
“鶯鶯,幹脆你隨我去薛家的軒館一道看水中奪錦標吧!到了館裏,咱們還可以好好兒敘敘話。”許久未有見,薛錦珍自然不想這樣快就同阮蘭芷分別,她還有很多話想和小表妹說呢!
“可不湊巧,我哥哥和張將軍去草坪上看騎射比賽了,待會兒才迴來,哥哥同你也大半年沒見了,想必你兩個也有很多話要說。”
阮蘭芷尋思著反正蘇慕淵被聖上叫走了,自己迴軒館也是一個人,還不如借此機會同薛家兩兄妹敘敘舊呢。
蘇慕淵那人有時也挺不講道理的,尤其是碰上薛家哥哥的時候,每迴都臉不是臉、色不是色的,趁著他不在,自己正好可以做些想做的事兒。
“我也有很多話想問問姐姐呢!”阮蘭芷迴以一笑,她輕輕地點頭答應,兩人打好商量,即刻相攜往寶津樓相反的方向走。
“夫人,你不去軒館了嗎?將軍等會迴來了找不見您可怎麽辦?”劍芳見狀,趕忙出聲阻止。
蘇慕淵臨走前,特地囑咐了她兩個,決不許讓阮蘭芷見外人,尤其是薛家和阮家的人。
“聖上叫他去赴宴,哪能這樣快就迴的?我不過和表哥表姐們敘敘話罷了,肯定比他先迴軒館,你不要多嘴!”阮蘭芷真是有點兒反感蘇慕淵這種保護過度的行徑。
“還有,你不要跟著我了,薛家軒館安全得很,等會兒表姐會著人送我迴來的。”阮蘭芷顰著眉頭看了劍芳一眼,既然起了疑心,她等會兒要問錦珍表姐的話自然不能讓劍芳聽了去。
實際上阮蘭芷這話也有故意和劍芳唱反調的意思,她好歹也是夫人,怎麽老是處處受下人製肘呢?
話都說到這個份上了,劍芳如果再勸阻,顯然就有些逾越了,迫於無奈,劍芳隻好抬腳跟上前麵那兩個興衝衝的人,可幾人才到了薛家軒館,阮蘭芷就板著臉把劍芳趕了出去。
另一邊,劍英在寶津樓這邊的軒館等了半響也不見人來,等她發覺不對勁兒返身來接的時候,阮蘭芷早就進了薛家的軒館。“師姐,主子先前吩咐過不能讓夫人接觸薛家人,可夫人已經被薛家小姐接到他們軒館去了,這下子可怎麽辦?”劍芳見勸不動阮蘭芷,隻好一臉沮喪地獨自迴來。
“你怎麽不製止她?”劍英責備地看了劍芳一眼。
“那我能怎麽辦,她是主子,難道我還能當著眾人的麵把她強拉迴來不成?”劍芳也是一個頭兩個大。
“這樣吧,咱兩個分頭行動,你去瓊林苑把夫人的去向報給主子,我去薛家軒館附近守著。”劍英說罷,劍芳忙不迭地應下,其後兩人便各自去了。
“鶯鶯,本先沒見著你的時候,總擔心你跟著天策大將軍過得不好,畢竟他那人……你也知道的,傳聞裏總是說他不好……”
“可如今我見你麵色紅潤、膚光如玉,瞧著像比從前還要漂亮許多,一看你這半年就沒受什麽苦,想不到……這殺人不眨眼的魔頭雖然心黑手辣,可對你還挺不錯嘛。”軒館裏,薛錦珍一臉豔羨地盯著阮蘭芷道。
薛錦珍本就是個大大咧咧的性子,她從前就和阮蘭芷無話不談,說話也沒個把門的,現在館裏就她表姐妹兩個人,自然就更沒什麽好顧及的了。
阮蘭芷聞言,隻是微笑著任由薛錦珍胡亂猜測,她哪可能把這半年來的遭遇真的說出來呢?尤其是她被趙慧綁架,又被周庭謹軟禁在小村子裏好幾個月的事情,任誰聽了都要誤會的。
“郎君對我……是還挺好的,之前戰亂的時候,北邊的老百姓都拿他當保護神呢!”說到這裏,阮蘭芷的小臉倏地就紅了,其實她還是第一次在人前誇自家郎君。
兩人才分開不過一會兒的功夫,可一旦想起蘇慕淵,阮蘭芷的心裏竟忍不住泛起一絲甜蜜。
“那就好,那就好,隻不過……”想不到薛錦珍聽到這話之後,神情並沒有鬆懈下來,反而欲言又止地看著阮蘭芷,那雙晶亮的大眼睛裏,潛藏著一抹擔憂。
“鶯鶯,有些話……我明知道不該說,但你是我最好的小姐妹,你叫我眼睜睜地看著,什麽都不說,那才是要憋死我!”薛錦珍直勾勾地盯著阮蘭芷看了半響,其後仿佛豁出去了一般,說出這樣沒頭沒尾的話來。
“我接下來要說的話不管你愛不愛聽,我還是要說的,畢竟讓你現在恨我,總好過以後你知道了真相才後悔要來得好。”