圖50 特拉比仲德防禦工事全景，該王朝於1204年君士坦丁堡陷落於十字軍之手前脫離拜占廷帝國 “德國”特殊稅的廢除，在拜占廷帝國激起了極大的亢奮，可憐悲慘的皇帝阿萊克修斯·安苴利·科穆寧剛剛向日耳曼帝國繳納了貢金，剛剛還處於從其祖先的墳墓中搜刮妝飾物的極度恐懼中，此時卻認為這個時刻是推進其自己的世界帝國權威的吉兆，因此，效仿偉大的科穆寧王朝，向教皇建議建立獨一教會和獨一帝國之間的聯盟。[172]然而，亨利六世的去世隻是暫時推遲了西方註定要扼殺衰弱的拜占廷帝國的行動，而帝國的衰弱也吸引著西方的進攻欲望。幾年後，這致命的打擊來自另一種力量。
在西方，德意誌帝國勢力也陷於解體，義大利脫離了德國的控製。在德國，亨利的兄弟士瓦本的腓力普（philip of swabia）被迫麵對以布倫斯維克的奧托（otto of brunswick）為首的對立政權。德國皇帝的霸權地位讓位於偉大的教皇英諾森三世的權威，這意味著十字軍的觀念再度占據了西方列強東方政策的首位。教皇並不打算以軍事武力征服拜占廷帝國，而是希望通過兩大教會的合併統一，使東方教會歸屬於聖彼得教區，希望它與西方基督教世界一道肩並肩地加入十字軍戰爭。教皇英諾森三世是這次十字軍的煽動者，僅次於這位教會的代表的是年邁的威尼斯總督恩裏克·丹德羅（doge enrico dandolo），他的使命就是指導反對拜占廷帝國的西方力量。丹德羅是偉大的政治家，具有製定深謀遠慮的決策的能力，並且完全不為真正的十字軍思想所動。他清醒地認識到，若要長久確保威尼斯在東方的主導地位，就隻能通過摧毀拜占廷帝國來實現。自阿萊克修斯一世以來，威尼斯享有極為廣泛的陸、海特權，無論約翰二世，還是曼努埃爾一世，都未能取締這些多少有些沉重的讓步，而安苴利王朝的皇帝們則公開肯定了這些特權。[173]但是，帝國一再試圖擺脫威尼斯夢魘已經帶有明顯的惡意，而拜占廷民眾於1171年和1182年兩度自發的反對西方人都形成了極度的不安全感。這個航海共和國始終保持高度的戒備狀態，隨著君士坦丁堡皇帝的每一次更換，它都要強製取得對其特權新的認可，甚至不惜以武力阻止帝國取消這些特權。與此同時，威尼斯人危險的對手逐步在比薩和熱那亞形成，因為拜占廷帝國在其極度困難的情況下，曾向這幾個新崛起的義大利航海強國授予極大的特權，以此設法平衡威尼斯的霸權。隻要君士坦丁堡的皇帝在，威尼斯就難以確保其壟斷地位。惟一的解決方案似乎就是消滅拜占廷帝國，而實現這個目標的最好途徑就是參加十字軍戰爭，並引導它征服拜占廷帝國。拜占廷人曾經允許威尼斯人奪取了帝國的海上霸權，現在又將把整個帝國丟給它。
解釋第四次十字軍轉向進攻君士坦丁堡原因的努力一直存在許多意見，[174]但是事實上，這並不是個難題。它是早期發展的一個不可避免的結果。自從兩大教會分裂後，特別是自從十字軍運動開始以後，敵視拜占廷帝國的情緒就在西方逐漸高漲。伴隨著曼努埃爾富有進攻性的西方政策和安德羅尼40庫斯煽動起來的反對拉丁人的態度，這種敵視情緒轉化為公開的敵對。麵對著安苴利王朝統治下的拜占廷帝國明顯的衰落和孤立無援，西方人的仇視情緒又轉變為征服的念頭。奪取君士坦丁堡的思想，如同先前諾曼人的合法征服的思想一樣，早在參與第二次十字軍戰爭的路易七世的隨從中就被議論過，而在弗雷德裏克一世·巴巴羅薩的第三次十字軍期間，這個目標似乎就要實現了，該目標又是巴巴羅薩和諾曼國王的繼承人亨利六世征服計劃的核心內容。當威尼斯將其商業和政治利益添加進來後，這個理想就變成了現實。十字軍精神的日益世俗化發展，就這樣產生出其符合邏輯的結果：十字軍變成了一個用來征服東方基督教的工具。這些歷史背景的結合促使事態發生了這次轉變，並造成了總督的意誌戰勝了教皇的意願。
十字軍騎士聚集在威尼斯，他們將在此乘坐威尼斯船隻前往埃及。由於他們不能支付運輸船隻的費用，因此同意總督提出的幫助威尼斯奪取被匈牙利人洗劫的紮拉城，以支付運兵船費用的建議。這是十字軍偏離其原定目標的第一次轉向。為了實現威尼斯的目的，十字軍騎士對信仰基督教的匈牙利人開戰，盡管匈牙利國王本人已經皈依了基督教，他們仍然不顧紮拉城居民在城頭樹起的基督受難十字架，於1202年11月猛攻該城。這一幕的確是這次十字軍的恰當序幕。第二次轉向緊接著第一次轉向，與依沙克二世的兒子阿萊克修斯·安苴利有密切關聯。這個年輕的皇子設法從關押他和其瞎眼的父親的地牢裏逃了出來。他倉皇逃到西方尋求援助，在與英諾森三世會談無果後，來到士瓦本的腓力普的宮廷。腓力普正在千方百計盡一切可能實現亨利六世的政策目標，他準備全力支持其姐夫阿萊克修斯要求恢復其拜占廷帝國皇帝權力的主張。隻是由於國內麻煩他才滯留在家，不能參加十字軍，但是他參與了威尼斯與十字軍騎士的談判，希望爭取他們對恢復依沙克二世及其兒子皇位的支持。
沒有任何事情比腓力普的這個請求更受威尼斯總督和十字軍領袖蒙特非拉特的卜尼法斯（boniface of montferrat）的歡迎了，後者的家族與東方有很近的血緣關係，他同樣準備好要尋找機會幹預拜占廷帝國。當十字軍在被占領的紮拉城過冬期間，德國國王及其被保護人的信使到達該城，雙方關心的事情遂變為現實。阿萊克修斯因為獲得各方對其恢復皇位要求的支持，故答應向十字軍和威尼斯支付數額極為龐大的金錢，並與教皇達成了妥協，討論實現兩大教會重新統一的可能性，保證一旦他恢復了皇權就將大力支持隨時發動的新的十字軍。絕大多數十字軍騎士都被丹德羅和卜尼法斯的意見所說服。誘惑是巨大的，保證十字軍戰爭在奪取君士坦丁堡以後繼續進行下去，這也多少使良心感到一些安慰，同時，還要求恢復其拜占廷皇權的阿萊克修斯允諾提供金錢補充。阿萊克修斯來到紮拉與十字軍匯合，1203年5月，各方在科孚島達成了第二次轉向的各項安排。6月24日，十字軍艦隊出現在“萬城之女皇”的拜占廷帝國首都君士坦丁堡城下。
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在西方，德意誌帝國勢力也陷於解體，義大利脫離了德國的控製。在德國，亨利的兄弟士瓦本的腓力普（philip of swabia）被迫麵對以布倫斯維克的奧托（otto of brunswick）為首的對立政權。德國皇帝的霸權地位讓位於偉大的教皇英諾森三世的權威，這意味著十字軍的觀念再度占據了西方列強東方政策的首位。教皇並不打算以軍事武力征服拜占廷帝國，而是希望通過兩大教會的合併統一，使東方教會歸屬於聖彼得教區，希望它與西方基督教世界一道肩並肩地加入十字軍戰爭。教皇英諾森三世是這次十字軍的煽動者，僅次於這位教會的代表的是年邁的威尼斯總督恩裏克·丹德羅（doge enrico dandolo），他的使命就是指導反對拜占廷帝國的西方力量。丹德羅是偉大的政治家，具有製定深謀遠慮的決策的能力，並且完全不為真正的十字軍思想所動。他清醒地認識到，若要長久確保威尼斯在東方的主導地位，就隻能通過摧毀拜占廷帝國來實現。自阿萊克修斯一世以來，威尼斯享有極為廣泛的陸、海特權，無論約翰二世，還是曼努埃爾一世，都未能取締這些多少有些沉重的讓步，而安苴利王朝的皇帝們則公開肯定了這些特權。[173]但是，帝國一再試圖擺脫威尼斯夢魘已經帶有明顯的惡意，而拜占廷民眾於1171年和1182年兩度自發的反對西方人都形成了極度的不安全感。這個航海共和國始終保持高度的戒備狀態，隨著君士坦丁堡皇帝的每一次更換，它都要強製取得對其特權新的認可，甚至不惜以武力阻止帝國取消這些特權。與此同時，威尼斯人危險的對手逐步在比薩和熱那亞形成，因為拜占廷帝國在其極度困難的情況下，曾向這幾個新崛起的義大利航海強國授予極大的特權，以此設法平衡威尼斯的霸權。隻要君士坦丁堡的皇帝在，威尼斯就難以確保其壟斷地位。惟一的解決方案似乎就是消滅拜占廷帝國，而實現這個目標的最好途徑就是參加十字軍戰爭，並引導它征服拜占廷帝國。拜占廷人曾經允許威尼斯人奪取了帝國的海上霸權，現在又將把整個帝國丟給它。
解釋第四次十字軍轉向進攻君士坦丁堡原因的努力一直存在許多意見，[174]但是事實上，這並不是個難題。它是早期發展的一個不可避免的結果。自從兩大教會分裂後，特別是自從十字軍運動開始以後，敵視拜占廷帝國的情緒就在西方逐漸高漲。伴隨著曼努埃爾富有進攻性的西方政策和安德羅尼40庫斯煽動起來的反對拉丁人的態度，這種敵視情緒轉化為公開的敵對。麵對著安苴利王朝統治下的拜占廷帝國明顯的衰落和孤立無援，西方人的仇視情緒又轉變為征服的念頭。奪取君士坦丁堡的思想，如同先前諾曼人的合法征服的思想一樣，早在參與第二次十字軍戰爭的路易七世的隨從中就被議論過，而在弗雷德裏克一世·巴巴羅薩的第三次十字軍期間，這個目標似乎就要實現了，該目標又是巴巴羅薩和諾曼國王的繼承人亨利六世征服計劃的核心內容。當威尼斯將其商業和政治利益添加進來後，這個理想就變成了現實。十字軍精神的日益世俗化發展，就這樣產生出其符合邏輯的結果：十字軍變成了一個用來征服東方基督教的工具。這些歷史背景的結合促使事態發生了這次轉變，並造成了總督的意誌戰勝了教皇的意願。
十字軍騎士聚集在威尼斯，他們將在此乘坐威尼斯船隻前往埃及。由於他們不能支付運輸船隻的費用，因此同意總督提出的幫助威尼斯奪取被匈牙利人洗劫的紮拉城，以支付運兵船費用的建議。這是十字軍偏離其原定目標的第一次轉向。為了實現威尼斯的目的，十字軍騎士對信仰基督教的匈牙利人開戰，盡管匈牙利國王本人已經皈依了基督教，他們仍然不顧紮拉城居民在城頭樹起的基督受難十字架，於1202年11月猛攻該城。這一幕的確是這次十字軍的恰當序幕。第二次轉向緊接著第一次轉向，與依沙克二世的兒子阿萊克修斯·安苴利有密切關聯。這個年輕的皇子設法從關押他和其瞎眼的父親的地牢裏逃了出來。他倉皇逃到西方尋求援助，在與英諾森三世會談無果後，來到士瓦本的腓力普的宮廷。腓力普正在千方百計盡一切可能實現亨利六世的政策目標，他準備全力支持其姐夫阿萊克修斯要求恢復其拜占廷帝國皇帝權力的主張。隻是由於國內麻煩他才滯留在家，不能參加十字軍，但是他參與了威尼斯與十字軍騎士的談判，希望爭取他們對恢復依沙克二世及其兒子皇位的支持。
沒有任何事情比腓力普的這個請求更受威尼斯總督和十字軍領袖蒙特非拉特的卜尼法斯（boniface of montferrat）的歡迎了，後者的家族與東方有很近的血緣關係，他同樣準備好要尋找機會幹預拜占廷帝國。當十字軍在被占領的紮拉城過冬期間，德國國王及其被保護人的信使到達該城，雙方關心的事情遂變為現實。阿萊克修斯因為獲得各方對其恢復皇位要求的支持，故答應向十字軍和威尼斯支付數額極為龐大的金錢，並與教皇達成了妥協，討論實現兩大教會重新統一的可能性，保證一旦他恢復了皇權就將大力支持隨時發動的新的十字軍。絕大多數十字軍騎士都被丹德羅和卜尼法斯的意見所說服。誘惑是巨大的，保證十字軍戰爭在奪取君士坦丁堡以後繼續進行下去，這也多少使良心感到一些安慰，同時，還要求恢復其拜占廷皇權的阿萊克修斯允諾提供金錢補充。阿萊克修斯來到紮拉與十字軍匯合，1203年5月，各方在科孚島達成了第二次轉向的各項安排。6月24日，十字軍艦隊出現在“萬城之女皇”的拜占廷帝國首都君士坦丁堡城下。
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