袁崇煥浪言複遼東
顯佑宮秘笈載：天聰二年，上聞袁崇煥重返寧遠，深憂之。乃與大學士範文程密定連環計，再開和談，允其去天聰年號，尊南朝為天朝。袁崇煥已漸入連環計中。
遼東大地，四季分明，秋風乍起，樹葉翻白，早晚立刻便涼了下來。範文程走出汗王寢宮，微風迎麵撲懷，他仰望滿天星鬥，十分愜意地長長出了一口氣。突然，李白的《春夜宴桃李園序》不知怎麽就冒了出來：“夫天地者光陰之逆旅，人生者百代之過客。古人秉燭夜遊，良有以也……”
他真想效仿古人，也來個秉燭夜遊，找個地方痛痛快快地喝上幾杯，可太晚了，快到子時了。
轎夫在宮門外已迷糊好幾覺，其中一位看見範文程，急忙吆喝道：“醒醒，醒醒，老爺出來了。”另三位睡眼惺鬆，伸著懶腰，打著哈欠：“是嗎？今天怎麽這麽早？”
“還早，都快半夜了，你小子他媽的做什麽美夢呢？”
範文程笑了，自己掀起轎簾坐入轎中。
迴到府上，滴漏恰指子時，但他絲毫睡意也沒有。新汗即位後，他更忙了，汗王幾乎離不開他，已經到了每事問的地步。越是這樣,他越小心，對三大貝勒和其他貝勒以及女真重臣，他都十分尊重，保持著不遠不近的距離。因此，在朝中，他左右逢源，遊刃有餘。三大貝勒和汗王之間， 偶而出現一些小磨擦，隻要他一出麵便可很快化解。而立剛過的範文程，已是大金國漢臣中領袖，汗王及眾貝勒的股肱。
對三大貝勒與汗王並肩同坐，他比寧完我更多幾分切膚之痛，因為他與三大貝勒打交道的次數，要比寧完我多得多。他不得不像尊重汗王一樣尊重三大貝勒。天無二日，大金國的天空卻是四個日頭。上古時天有十日，羿射九日，天下方得安寧。而今四日當空，將大金國的臣民們烤得也是死去活來呀。
“吾雖不是後弈，無彎弓射天之力，但吾可化日，吾要盡一切可能讓汗王這個日，光更強，火更旺，將汗王身邊三尊佛烤化、燒化、融化。”
汗王對他有知遇之恩，他要報答汗王，他要將自己的一切都奉獻給汗王。他每天都在為汗王籌劃著，汗王的許多奇謀異策，都凝聚著他的心血，他暗下決心，一定要將皇太極輔佐成為千古一帝。
迴到家中，他沏了杯釅茶，在燈下開始準備明天的講讀。汗王沿襲先汗的做法，一有閑暇，就要他講讀經史。對講讀，範文程十分重視講讀中的內容，講讀是影響汗王決策的一個重要途徑。他準備明天講《史記吳王濞列傳》，以進一步引起汗王對三大貝勒並肩同坐危害的重視，盡早下決心解決這一問題。
他剛看了不大會，門人來報：“大人，汗王侍衛急召大人進宮呢。”
範文程撂下書，又是什麽重要事情？他已經習慣了，不到睡覺前不更衣，隨時準備應召。他吩咐家人道：“讓夫人先睡吧，不要等我。”
皇太極從腳步聲中聽出了範文程，未等範文程進門，便先招唿道：“文程先生快請。”
範文程進來後先請了安，皇太極道：“文程先生，看看吧，這是京城諜工送來的邸報。”
範文程一笑：“嗬，好厲害，邸報都搞來了。”他展開看時：“袁崇煥重赴寧遠，聖上委以兵部尚書兼右副都禦使重任，督薊、遼，兼督登、萊、天津水師軍務。袁大人矢誌五年複遼，聖上嘉其勇，賜上方劍，許以便宜行事。”範文程吃了一驚，兵部尚書出外督軍，有明以來不大多見。薊、遼、登、萊、天津軍務，這等於全國兵馬的一半，尤其還兼著副都禦使，可真叫名符其實的權傾朝野了。
皇太極問道：“這個右副都禦史是個什麽角色？”
“南朝設都察院，都察院設左右都禦史各一，左右副都禦史各一，都察院主管彈劾百官，辨明冤枉，都察各道，我們常說的言官便是都察院中人。南朝皇帝這次對袁崇煥格外信任，頗有用人不疑、疑人不用的氣度。將在外，最怕的是京城中言官們的彈劾，袁崇煥出任副都禦使，管著言官，言官們誰還敢彈劾他？不過，這個袁崇煥，臣以為是昏了頭，怎敢輕言五年複遼？”
“他想五年複遼，朕還五年滅明呢，朕看他是馬謖，言過其實。”
“莫非汗王已有了破敵之策？”
“朕正要與先生商議，先生以為我們應如何對待？”
範文程道：“容臣三思。”
君臣二人都不吱聲了，範文程眉頭緊鎖，皇太極拿起筆，不知在桌上寫著什麽。大約一刻功夫，範文程說話了：“臣以為權傾朝野者，最容易引起主上的懷疑，所謂物極必反。若要破袁，要設法使其君臣相疑，君臣一旦相疑，袁崇煥在外就沒法將兵，我們就會有各種機會可乘，就有可能將袁崇煥變成第二個嶽飛。”
“先生所言正合朕意。”他將剛才寫字的那張紙遞給範文程，範文程接過來一看，上麵已被女真字和漢字密密麻麻地寫滿，卻隻是兩個字：“嶽飛。”
君臣二人相視，同時放聲大笑。
皇太極道：“我們如何才能讓他們君臣相疑呢？”
“臣以為應重開和談，在與袁崇煥的接觸中大肆吹捧他，要將他捧上天，要讓京城的諜工們大造一種輿論，即：天下人隻知袁帥，而不知有崇禎。一個十八歲的娃娃，他焉能不疑？”
“然後我們就可避實就虛，繞道蒙古，從長城薄弱處突進，直逼北京城，隻要不是袁崇煥的軍隊，我們就狠狠地打。遇到袁崇煥的兵便讓，大肆散布我們與袁崇煥有不戰之約。”
“汗王妙算，如此，袁崇煥死期近矣。”
“先汗駕崩，朕曾發誓，君子報仇，三年不晚，袁蠻子迴老家後，朕以為這一誓言落空了，沒想到他又迴來了，真是天意，莫非先汗在天有靈乎？”
“隻要除掉袁崇煥，南朝中便再無人可以為帥，憑他山海雄關，長城萬裏，皆形同虛設矣。”
“朕最擔心的是毛文龍，他哪裏是龍，分明是個虱子，是跳蚤，雖無大害，卻擾得人不得安寧。最近在皮島上又死灰複燃。我們打，他就跑，我們不打，他就來擾，真令朕大傷腦筋。朕以為對毛文龍也可用相疑之法，借袁崇煥之刀殺掉毛文龍。”
範文程道：“如此，便是計中計，連環計了。”
君臣二人認真研究了連環計中的每個細節，越議越興奮。喝了兩碗禦製參湯後，便更加精神，一直議到了東方發白。
天聰二年九月，袁崇煥到任不久，大金在遼河兩岸舉行了一次大規模的狩獵，八旗將士全部出動，從遼河西岸到三岔河綿延一二百裏，十五萬鐵騎，在兩岸馳騁，旌旗蔽日，塵土飛揚，十分壯觀。袁崇煥聞報大驚，他連夜乘快馬趕到清水河，登上一座小山向東 望，夜幕中八旗營帳相連，篝火點點，如一條火龍向東北方向延伸，無邊無際。袁崇煥問當地的一位將領：“韃子們隻是狩獵嗎？”
“是，他們不進村莊，不攻城堡，隻是打野兔、野狐、野狼、野雞等。”
袁崇煥自言自語：“韃子們這是在向我示威呀。”他下令各地將領，要嚴陣以待，不可輕舉妄動。他沿著河西岸又觀察了一天後，懷著沉重的心情迴到了寧遠。
這次狩獵，對袁崇煥的壓力極大，他看到韃子們的兵力已逾十五萬，兵強馬壯，裝備精良，當為天下第一虎狼之師，我若據險而守，或有勝算的可能，五年複遼，實在猛浪了些。
八旗兵的狩獵正在進行中，皇太極的和談使者方吉納、溫塔石等一行十五人來到了寧遠城。雙方已有過多次接觸，袁崇煥仍然以禮接待，方吉納先是呈上了皇太極的一封信。
“欣聞將軍榮升兵部尚書，副右都禦使，本王特表祝賀。將軍神威聖武，獨鎮寧遠，堪稱天朝棟梁。我大金興兵以來，從未遇到能與匹敵者，楊經略喪雄師，賀世賢丟沈陽，袁應泰失河東，王化貞棄廣寧。八旗將士所向披靡，天朝之兵一敗再敗。經略高第，畏吾如虎，竟下令盡撤遼西諸城之兵而龜縮於山海關。當此時也，將軍憤然抗命，率寧遠軍民孤城自守。我八旗大軍對將軍卻無可奈何。後又有錦寧相持，各有損傷，大金將士對將軍無不十分敬佩，以將軍比之為諸葛孔明也。
然將軍五年複遼之言，本王卻不敢苟同。試問將軍，第一年準備收複何地？第二年又能收複何地？遼陽乎，沈陽乎？五年之說，乃浪言爾。昔諸葛孔明以光複漢室為己任，六出祁山伐曹，卻出師未捷身先死，而後不久，天下歸晉矣。諸葛之才千古一人而已，卻不能扭轉時局，為何，時與勢使之然也。今縱使將軍之才，可追孔明，又奈我何？
將軍之長在於固守，吾之所長在於野戰，而若複遼，將軍則是用己之短，攻吾之長，此兵家之大忌也。本王斷言，野戰之日，便是將軍潰敗之時，故野戰，係關將軍一世英名，將軍當慎為之。
與天朝交兵，實為不得已，若天朝當初待建州以公，必不會有今日生靈之塗炭。立國當以愛民為本，若雙方能休幹戈，息邊烽，劃大淩河為界，彼此相安，遼東民眾必世世代代感謝將軍之恩德矣。”
袁崇煥看罷，得意、氣憤、自責、不祥、無奈，各種滋味，一齊湧上心頭，真如打翻了五味瓶一樣的難受。皇太極對他的讚揚，令他十分受用；但六出祁山之比，令他心頭襲過一種不祥；五年之期令他懊悔不己，自責不已。皇太極問得對呀，我第一年準備收複哪？第二年又準備收哪？真要野戰，將是個什麽樣的結果？
令他氣憤的是，明明是犯上作亂，卻要把自己打扮成一副愛民的嘴臉。他抬起頭看了看方、溫等，見二人正襟危坐，一副大國使臣的模樣，他差一點按捺不住拍案命令：將這兩個蕃狗的鼻子割下來，轟出城外，以解心頭之恨。但不能啊，他現在需要的是時間，他要恢複大、小淩一帶的城防，他要訓練將士們野戰，……眼下還得善待他們，這實在是一種無奈。
“二位將軍一路辛苦，請先到驛館休息，晚上本帥要為二位接風，一切事情待明天再議。”
他好言好語將二人送出，迴到府中，一個人陷入了沉思，怎麽辦？奴酋意要和談，聖上能答應嗎？這次被重新起用，聖上與他談了整整兩天，對他寄托了無限的希望，兵部尚書兼右副都禦使，權傾朝野，下一步就是加太師、太傅，太保，位列三公了。三公之下，他的官位已到了極至。他被這種空前的知遇，感動得熱淚盈眶，熱血沸騰，也是一時衝動，當聖上問他幾年可以複遼時，他竟冒出個五年複遼的豪言壯語。話一出口，他就後悔了，為了收迴這句話，他向聖上提出了許多根本不能答應的條件，但沒想到，他提什麽聖上就答應什麽。他沒轍了，隻好硬著頭皮撐下去。在與聖上的談話中，他發現聖上是以堯舜自居的，連李世民都不屑一顧，與奴酋和談，也就根本不可能。聖上對奴酋，隻一個字，那就是：剿。而朝野上下，由於新君一項項英明的舉措，都對大明中興充滿希望，無不翹首盼望他再來一次大捷。
“將在外，君令有所不受，聖上不是許我以便宜行事嗎？我要和皇太極偷偷地談，以談爭取時間，以談麻痹對方，從而尋機破敵。”
第二天，他會見了方吉納，表明了自己的嚴正立場：“昨天讀了汗王的來信，見其有愛民之心，本帥甚為高興，但願這是真心話。爾之曆代之主，皆為我大明守邊之臣，雙方因覺昌安、塔克世被誤殺一事產生糾紛，一爭便是十多年。今若化幹戈為玉帛，本帥焉能不應允？但本帥要申明，一、你們必須去掉大金國名稱，去掉天聰年號，以臣子禮事我天朝。二、遼陽乃我遼東都司所在地，沈陽乃我遼東重鎮，今無故被爾侵占，若真有和談之誠意，請先交還兩城。”
方吉納心想：“袁蠻子喲，你真是不知天高地厚，還想要迴遼陽、沈陽，白日作夢！”這次和談，汗王有令：讓，讓，一個勁地讓，什麽都可以答應，就是不能搞僵。可他還是忍不住反駁道：“我們汗王不忍見民眾再受戰亂之苦，真心誠意重開和談，但將軍所說退還遼陽、沈陽之事，可能嗎？”
袁崇煥正色道：“我大明乃天朝大國，一統江山，若周邊蕃邦都象你家主子，隨意占領朝廷的城池，還有什麽王道可言？兩個條件是和談的前提，你迴去如實稟告就是。”
方吉納冷笑了一聲：“好吧，那我就恭敬不如從命。”
雙方往來周旋幾次，一談便是半年之久。崇禎沉不住氣了，他督促袁崇煥道：“先生赴任已七月之久，朕無時不盼望先生剿奴捷報，然先生一直按兵不動，亦未見先生剿奴之方略，朕實憂之。奴酋，一群跳梁小醜爾，果真如此難剿嗎？朕解決魏忠賢一黨，不過兩個月嘛。”
皇帝急，袁崇煥更急。但十八歲的崇禎畢竟稚嫩，他哪裏知道奴酋的厲害。
袁崇煥正在著手恢複三方進剿的戰略，他命令毛文龍發兵侵擾偷襲，讓奴酋不得安寧，同時派人去了朝鮮，爭取將其拉迴到明的懷抱。但毛文龍卻以軍餉不足為理由，遲遲不行動，並來了個獅子大開口，要求他立刻撥餉一百二十萬兩。袁崇煥氣得拍案大罵：“土匪，草寇，一百二十萬？占遼餉近四成了，三百萬都給他算了。”他恨不得立即將毛文龍按軍法辦了，可鞭長莫及，卻又奈何不了他。
就在他氣得渾身亂顫的時候，方吉納又來了，這次皇太極的來信，令袁崇煥露出了些笑容：“將軍之責，本王謹受教。本王何嚐不想為天朝守邊？但天朝邊將動輒生釁，或殺我耕作之民，或無端封閉馬市，如李成梁、毛文龍之輩。佟養正，乃我建州第一恩人，竟為毛文龍所殺，建州上下，無不對毛文龍恨之入骨，將軍所言去掉年號一事，此和談情理中事。至於退還遼陽、沈陽，不待將軍言，吾眾兄弟亦早有此意。吾入遼、沈以來，旗漢之間便形同水火，旗人被害之事，時有發生，以至吾旗人無不提心吊膽。再者我女真以狩獵為生，遼沈一帶多是平原，不但水土不服，且射獵之勇日漸衰退，本王深憂之。長白山中，鬆花江畔，方是我女真馳騁之地也，但若毛文龍在，本王不敢輕言退還，亦無法向族人交待。誅毛文龍，本王願接受將軍所提之條件。”
崇煥將來信看了一遍又一遍，他冷笑道：奴酋是在借刀殺人。我殺了毛文龍他們就能還我遼陽、沈陽？他也風聞過奴酋內部有不願在遼沈居住者，皇太極的一番話確有幾分誠意。這個毛文龍早該除之，不如現在殺了他，送皇太極一個人情，看他還怎麽說，若真能退出遼沈，叫不戰而屈人之兵，上之上也，對聖上也是個交待。
他將前來寧遠慰軍的內閣大學士錢龍錫請來，共議如何處置毛文龍，錢龍錫聽說毛文龍又是獅子大開口，同樣是義憤填膺：“這個毛文龍，孤懸海外，快成了海外天子了。朝廷拿他毫無辦法，他是打了一兩次像樣的仗，但從此便口出狂言。天啟三年，他曾誇下海口，若得餉百萬，明年即可平奴，一百萬餉銀騙到手，卻再不提平奴之事，今天無非是故伎重演罷了。”
袁崇煥道：“不僅如此，他還欺騙朝廷。偷襲金州時，殺了六個人，卻狂言六萬。我統計了一下，這些年毛文龍上報殺敵之數已過十六萬，如此，韃子們不叫他殺光了嗎？他是以襲金為由，騙取朝廷軍餉，他將手中的幾萬將士作為與朝廷討價還價的本錢，任其下去，便又是一個奴酋。為天下計，吾意擒殺之。”
“此事非同小可，大人千萬要慎重。”
“毛文龍騙了很多人，也騙了聖上，現在他官居武一品，手中也有尚方劍，殺這樣的大員是在冒天下之大不韙。但毛文龍又不得不殺，為何？毛文龍與朝鮮是三方進剿中的重要一方，三方進剿之略，需配合默契，步調一致，否則必被敵各個擊破。當年，楊鎬正是敗在四路大軍不能統一步調上。在下現在督薊、遼、登、萊、天津等各路兵馬，必須軍紀嚴明，毛文龍卻根本不聽號令，將來一旦進剿，他便是最大的隱患，這支隊伍絕不能掌握在他的手裏。”
錢龍賜道：“大人所言極是，但不知大人如何能殺掉毛文龍？”
袁崇煥考慮了一番：“若調其來寧遠殺之，島上將士不明真相，必生嘩變，很可能轉而投金，故殺毛文龍必須於毛文龍處。”
“皮島上都是他的人馬，大人如何能在皮島殺他？即便是殺了他，大人的安危怎麽辦？”
“不入虎穴，焉得虎子？至於島上軍民，大多數是忠於大明的，陳繼盛等人對毛文龍早就不滿，正好可作內應。”
錢龍賜歎服道：“大人為大明天下，置個人安危於不顧，令在下佩服。將來一旦有人追究此事，下官願與大人共擔之。”
王化貞於崇禎二年四月末，被斬於京城西市，消息傳到了皮島，毛文龍痛哭失聲，他麵西跪拜：“大人赴黃泉路時，末將不能親為送行，請大人諒之，大人走好，大人安息。”他在島上搭起靈棚，為王化貞招魂，王化貞地下有知，亦可瞑目矣。
參將陳繼盛道：“大帥，京城傳聞王大人之所以遲熊廷弼兩年後處死，皆因魏忠賢護佑，現在正有人要將王巡撫劃入閹黨，大帥如此為王巡撫招魂，恐生流言。”
毛文龍破口大罵：“那些個舞文弄墨的小醜，就知道用筆殺人，別人怕他們，我卻不怕。他們若是敢到島上說三道四，我就先宰了他們，用他們的狗頭，祭奠王巡撫的亡靈。”
陳繼盛卻道：“大帥不可與朝中人搞僵，軍餉裝備等還有賴於朝廷。”
“朝廷若覺得本帥可用，便用之，若覺得不可用，本帥便遣散隊伍，迴我的錢塘老家，安度餘生，省得在島上遭這份罪。”
陳繼盛默然不語，心中卻道：“此大逆之言也。”
一天深夜，毛文龍寬衣解帶，正要歇息，侍衛在門外輕聲道：“大帥，外麵有故人相見，說是從那邊來的。”
毛文龍不耐煩地道：“快半夜了，什麽故人，哪來的也不見。”
“他說他叫劉弘遇。”
毛文龍翻身坐起：“是弘遇先生？真故人也，快請。”
劉弘遇在侍衛的引領下進入室內：“大帥，深夜來訪，多多打擾，還請原諒。”
毛文龍驚喜異常：“什麽大帥，叫文龍，在弘遇兄麵前，文龍永遠是兄弟。這麽些年，你跑哪去了？想得我好苦。”原來，毛文龍初到廣寧時，官職卑微，手頭困窘，常常得到劉弘遇的周濟。劉弘遇見其身材魁偉，尤喜談兵，知其有大誌，遂出銀為其鋪路，毛文龍這才混上了個遊擊。當年，毛文龍率二百人赴海上開辟另一戰場，送行的人中便有劉弘遇。劉弘遇道：“廣寧失陷，我便四處飄泊，現居沈陽，靠經商維持生計。”
毛文龍問道：“還沒吃飯吧？”
劉弘遇搖了搖頭：“剛剛下船，上哪去吃飯？”
“快，搞些菜來，我要和弘遇先生好好喝上幾杯。”
酒菜上來後，劉弘遇先舉起杯：“廣寧一別，已八年矣，當年將軍率二百人赴萬裏波濤，一戰而下鎮江，京城獻俘，天下人莫不仰望之。在下早已斷言，將軍非尋常人，日後必成棟梁，今日果然應驗，在下敬將軍一杯。”
毛文龍道：“慢，先生乃文龍之恩人，無先生則無文龍之今日，我當敬先生才是。”
“將軍此言差矣，靈芝豈能久沒蒿萊，珍珠遲早要現其光輝，不過是時間和機遇罷了。在下當初不資助將軍，定會有其他人資助將軍，天賜在下良機，令在下結識將軍，在下豈能吝嗇些許家資？”
“先生眼光遠大，非市井之輩，這迴來了，就不要走了，正好與我共享富貴，來，咱們共同幹了這杯。”
三杯過後，毛文龍問道：“先生從沈陽來，那邊情況如何？”
“將軍想聽真話，還是假話？”
“當然是想聽真話。”
“那在下就說實話。”劉弘遇端起杯，獨自呷了一口，“皇太極即位後，一改過去暴虐漢民的作法，推行仁政，善待漢官漢民，荒年開倉賑濟，出資為鰥夫娶妻，近聞又要效大明開科取士，種種舉措深得民心。加之蒙古各部來歸，國勢正日漸強盛，已成為可與大明抗衡的一個大國。”
毛文龍放下筷子，將頭靠近劉弘遇：“這麽說，女真人將來真的能坐天下？”
“在下以為是遲早的事，退一步說，就是不坐天下，也是穩坐遼東。”
毛文龍道：“頭些日子，皇太極派人捎來信，有意與我講和，我一時拿不定主意，請先生為我謀之。”
“將軍豈不聞狡兔三窟？將軍之所以能從朝廷得到糧餉，是因為有金的存在。金在一日，朝廷便依仗將軍一日。所以，將軍對金不可不襲，但又不要真襲，若真襲，惹惱了皇太極，他便會傾全國之兵攻打將軍，將軍則危矣。一旦丟了皮島，將軍將何處安身？所以在下以為皇太極既然已向將軍表示和解，何不順水推舟，暗中與其修好，萬一將來女真人奪了天下，將軍也算是為自己留下了一條後路。”
“先生深謀遠慮，吾亦早有此意，但遲遲下不了決心，今天見到先生，吾意決矣。不知尊兄在沈陽能否為我通款，此事關係重大，我不敢輕用他人。”
“既蒙將軍對在下之信任，我便與將軍說幾句肺腑之言，在下是奉了汗王之命，前來見將軍的。”
“真的？”毛文龍眼睛瞪得老大，“你現在在大金國為官？”
“在下在大金國宮中書房當值，現為大學士之職。”
毛文龍一拍大腿：“太好了，有先生為我通款，我進退有路了。”
劉弘遇道：“將軍既然願意與大金國和好，現有一宗大買賣，不知將軍願作否？”
毛文龍的父親是商人，對經商有著天生的興趣：“什麽大買賣？”
“大金國欲購戰刀一萬把，不知將軍肯賣否？”
“既然通好，哪有不賣之理，但不知多少銀兩一把？”
“隨將軍定價，汗王有話，不能虧了將軍。”
“那就五兩一把如何？
“就依將軍所言。”
幾年以來，毛文龍從朝廷處得到大量兵器，都在島上藏著，別說一萬把，就是十萬把也不成問題。現在把這些東西變成白花花的銀子，何樂而不為？
毛文龍問道：“如何交貨？”
“十天後在大孤山附近的菩薩廟。”
“一言為定。”
“在下在廟中恭候將軍。”
顯佑宮秘笈載：天聰二年，上聞袁崇煥重返寧遠，深憂之。乃與大學士範文程密定連環計，再開和談，允其去天聰年號，尊南朝為天朝。袁崇煥已漸入連環計中。
遼東大地，四季分明，秋風乍起，樹葉翻白，早晚立刻便涼了下來。範文程走出汗王寢宮，微風迎麵撲懷，他仰望滿天星鬥，十分愜意地長長出了一口氣。突然，李白的《春夜宴桃李園序》不知怎麽就冒了出來：“夫天地者光陰之逆旅，人生者百代之過客。古人秉燭夜遊，良有以也……”
他真想效仿古人，也來個秉燭夜遊，找個地方痛痛快快地喝上幾杯，可太晚了，快到子時了。
轎夫在宮門外已迷糊好幾覺，其中一位看見範文程，急忙吆喝道：“醒醒，醒醒，老爺出來了。”另三位睡眼惺鬆，伸著懶腰，打著哈欠：“是嗎？今天怎麽這麽早？”
“還早，都快半夜了，你小子他媽的做什麽美夢呢？”
範文程笑了，自己掀起轎簾坐入轎中。
迴到府上，滴漏恰指子時，但他絲毫睡意也沒有。新汗即位後，他更忙了，汗王幾乎離不開他，已經到了每事問的地步。越是這樣,他越小心，對三大貝勒和其他貝勒以及女真重臣，他都十分尊重，保持著不遠不近的距離。因此，在朝中，他左右逢源，遊刃有餘。三大貝勒和汗王之間， 偶而出現一些小磨擦，隻要他一出麵便可很快化解。而立剛過的範文程，已是大金國漢臣中領袖，汗王及眾貝勒的股肱。
對三大貝勒與汗王並肩同坐，他比寧完我更多幾分切膚之痛，因為他與三大貝勒打交道的次數，要比寧完我多得多。他不得不像尊重汗王一樣尊重三大貝勒。天無二日，大金國的天空卻是四個日頭。上古時天有十日，羿射九日，天下方得安寧。而今四日當空，將大金國的臣民們烤得也是死去活來呀。
“吾雖不是後弈，無彎弓射天之力，但吾可化日，吾要盡一切可能讓汗王這個日，光更強，火更旺，將汗王身邊三尊佛烤化、燒化、融化。”
汗王對他有知遇之恩，他要報答汗王，他要將自己的一切都奉獻給汗王。他每天都在為汗王籌劃著，汗王的許多奇謀異策，都凝聚著他的心血，他暗下決心，一定要將皇太極輔佐成為千古一帝。
迴到家中，他沏了杯釅茶，在燈下開始準備明天的講讀。汗王沿襲先汗的做法，一有閑暇，就要他講讀經史。對講讀，範文程十分重視講讀中的內容，講讀是影響汗王決策的一個重要途徑。他準備明天講《史記吳王濞列傳》，以進一步引起汗王對三大貝勒並肩同坐危害的重視，盡早下決心解決這一問題。
他剛看了不大會，門人來報：“大人，汗王侍衛急召大人進宮呢。”
範文程撂下書，又是什麽重要事情？他已經習慣了，不到睡覺前不更衣，隨時準備應召。他吩咐家人道：“讓夫人先睡吧，不要等我。”
皇太極從腳步聲中聽出了範文程，未等範文程進門，便先招唿道：“文程先生快請。”
範文程進來後先請了安，皇太極道：“文程先生，看看吧，這是京城諜工送來的邸報。”
範文程一笑：“嗬，好厲害，邸報都搞來了。”他展開看時：“袁崇煥重赴寧遠，聖上委以兵部尚書兼右副都禦使重任，督薊、遼，兼督登、萊、天津水師軍務。袁大人矢誌五年複遼，聖上嘉其勇，賜上方劍，許以便宜行事。”範文程吃了一驚，兵部尚書出外督軍，有明以來不大多見。薊、遼、登、萊、天津軍務，這等於全國兵馬的一半，尤其還兼著副都禦使，可真叫名符其實的權傾朝野了。
皇太極問道：“這個右副都禦史是個什麽角色？”
“南朝設都察院，都察院設左右都禦史各一，左右副都禦史各一，都察院主管彈劾百官，辨明冤枉，都察各道，我們常說的言官便是都察院中人。南朝皇帝這次對袁崇煥格外信任，頗有用人不疑、疑人不用的氣度。將在外，最怕的是京城中言官們的彈劾，袁崇煥出任副都禦使，管著言官，言官們誰還敢彈劾他？不過，這個袁崇煥，臣以為是昏了頭，怎敢輕言五年複遼？”
“他想五年複遼，朕還五年滅明呢，朕看他是馬謖，言過其實。”
“莫非汗王已有了破敵之策？”
“朕正要與先生商議，先生以為我們應如何對待？”
範文程道：“容臣三思。”
君臣二人都不吱聲了，範文程眉頭緊鎖，皇太極拿起筆，不知在桌上寫著什麽。大約一刻功夫，範文程說話了：“臣以為權傾朝野者，最容易引起主上的懷疑，所謂物極必反。若要破袁，要設法使其君臣相疑，君臣一旦相疑，袁崇煥在外就沒法將兵，我們就會有各種機會可乘，就有可能將袁崇煥變成第二個嶽飛。”
“先生所言正合朕意。”他將剛才寫字的那張紙遞給範文程，範文程接過來一看，上麵已被女真字和漢字密密麻麻地寫滿，卻隻是兩個字：“嶽飛。”
君臣二人相視，同時放聲大笑。
皇太極道：“我們如何才能讓他們君臣相疑呢？”
“臣以為應重開和談，在與袁崇煥的接觸中大肆吹捧他，要將他捧上天，要讓京城的諜工們大造一種輿論，即：天下人隻知袁帥，而不知有崇禎。一個十八歲的娃娃，他焉能不疑？”
“然後我們就可避實就虛，繞道蒙古，從長城薄弱處突進，直逼北京城，隻要不是袁崇煥的軍隊，我們就狠狠地打。遇到袁崇煥的兵便讓，大肆散布我們與袁崇煥有不戰之約。”
“汗王妙算，如此，袁崇煥死期近矣。”
“先汗駕崩，朕曾發誓，君子報仇，三年不晚，袁蠻子迴老家後，朕以為這一誓言落空了，沒想到他又迴來了，真是天意，莫非先汗在天有靈乎？”
“隻要除掉袁崇煥，南朝中便再無人可以為帥，憑他山海雄關，長城萬裏，皆形同虛設矣。”
“朕最擔心的是毛文龍，他哪裏是龍，分明是個虱子，是跳蚤，雖無大害，卻擾得人不得安寧。最近在皮島上又死灰複燃。我們打，他就跑，我們不打，他就來擾，真令朕大傷腦筋。朕以為對毛文龍也可用相疑之法，借袁崇煥之刀殺掉毛文龍。”
範文程道：“如此，便是計中計，連環計了。”
君臣二人認真研究了連環計中的每個細節，越議越興奮。喝了兩碗禦製參湯後，便更加精神，一直議到了東方發白。
天聰二年九月，袁崇煥到任不久，大金在遼河兩岸舉行了一次大規模的狩獵，八旗將士全部出動，從遼河西岸到三岔河綿延一二百裏，十五萬鐵騎，在兩岸馳騁，旌旗蔽日，塵土飛揚，十分壯觀。袁崇煥聞報大驚，他連夜乘快馬趕到清水河，登上一座小山向東 望，夜幕中八旗營帳相連，篝火點點，如一條火龍向東北方向延伸，無邊無際。袁崇煥問當地的一位將領：“韃子們隻是狩獵嗎？”
“是，他們不進村莊，不攻城堡，隻是打野兔、野狐、野狼、野雞等。”
袁崇煥自言自語：“韃子們這是在向我示威呀。”他下令各地將領，要嚴陣以待，不可輕舉妄動。他沿著河西岸又觀察了一天後，懷著沉重的心情迴到了寧遠。
這次狩獵，對袁崇煥的壓力極大，他看到韃子們的兵力已逾十五萬，兵強馬壯，裝備精良，當為天下第一虎狼之師，我若據險而守，或有勝算的可能，五年複遼，實在猛浪了些。
八旗兵的狩獵正在進行中，皇太極的和談使者方吉納、溫塔石等一行十五人來到了寧遠城。雙方已有過多次接觸，袁崇煥仍然以禮接待，方吉納先是呈上了皇太極的一封信。
“欣聞將軍榮升兵部尚書，副右都禦使，本王特表祝賀。將軍神威聖武，獨鎮寧遠，堪稱天朝棟梁。我大金興兵以來，從未遇到能與匹敵者，楊經略喪雄師，賀世賢丟沈陽，袁應泰失河東，王化貞棄廣寧。八旗將士所向披靡，天朝之兵一敗再敗。經略高第，畏吾如虎，竟下令盡撤遼西諸城之兵而龜縮於山海關。當此時也，將軍憤然抗命，率寧遠軍民孤城自守。我八旗大軍對將軍卻無可奈何。後又有錦寧相持，各有損傷，大金將士對將軍無不十分敬佩，以將軍比之為諸葛孔明也。
然將軍五年複遼之言，本王卻不敢苟同。試問將軍，第一年準備收複何地？第二年又能收複何地？遼陽乎，沈陽乎？五年之說，乃浪言爾。昔諸葛孔明以光複漢室為己任，六出祁山伐曹，卻出師未捷身先死，而後不久，天下歸晉矣。諸葛之才千古一人而已，卻不能扭轉時局，為何，時與勢使之然也。今縱使將軍之才，可追孔明，又奈我何？
將軍之長在於固守，吾之所長在於野戰，而若複遼，將軍則是用己之短，攻吾之長，此兵家之大忌也。本王斷言，野戰之日，便是將軍潰敗之時，故野戰，係關將軍一世英名，將軍當慎為之。
與天朝交兵，實為不得已，若天朝當初待建州以公，必不會有今日生靈之塗炭。立國當以愛民為本，若雙方能休幹戈，息邊烽，劃大淩河為界，彼此相安，遼東民眾必世世代代感謝將軍之恩德矣。”
袁崇煥看罷，得意、氣憤、自責、不祥、無奈，各種滋味，一齊湧上心頭，真如打翻了五味瓶一樣的難受。皇太極對他的讚揚，令他十分受用；但六出祁山之比，令他心頭襲過一種不祥；五年之期令他懊悔不己，自責不已。皇太極問得對呀，我第一年準備收複哪？第二年又準備收哪？真要野戰，將是個什麽樣的結果？
令他氣憤的是，明明是犯上作亂，卻要把自己打扮成一副愛民的嘴臉。他抬起頭看了看方、溫等，見二人正襟危坐，一副大國使臣的模樣，他差一點按捺不住拍案命令：將這兩個蕃狗的鼻子割下來，轟出城外，以解心頭之恨。但不能啊，他現在需要的是時間，他要恢複大、小淩一帶的城防，他要訓練將士們野戰，……眼下還得善待他們，這實在是一種無奈。
“二位將軍一路辛苦，請先到驛館休息，晚上本帥要為二位接風，一切事情待明天再議。”
他好言好語將二人送出，迴到府中，一個人陷入了沉思，怎麽辦？奴酋意要和談，聖上能答應嗎？這次被重新起用，聖上與他談了整整兩天，對他寄托了無限的希望，兵部尚書兼右副都禦使，權傾朝野，下一步就是加太師、太傅，太保，位列三公了。三公之下，他的官位已到了極至。他被這種空前的知遇，感動得熱淚盈眶，熱血沸騰，也是一時衝動，當聖上問他幾年可以複遼時，他竟冒出個五年複遼的豪言壯語。話一出口，他就後悔了，為了收迴這句話，他向聖上提出了許多根本不能答應的條件，但沒想到，他提什麽聖上就答應什麽。他沒轍了，隻好硬著頭皮撐下去。在與聖上的談話中，他發現聖上是以堯舜自居的，連李世民都不屑一顧，與奴酋和談，也就根本不可能。聖上對奴酋，隻一個字，那就是：剿。而朝野上下，由於新君一項項英明的舉措，都對大明中興充滿希望，無不翹首盼望他再來一次大捷。
“將在外，君令有所不受，聖上不是許我以便宜行事嗎？我要和皇太極偷偷地談，以談爭取時間，以談麻痹對方，從而尋機破敵。”
第二天，他會見了方吉納，表明了自己的嚴正立場：“昨天讀了汗王的來信，見其有愛民之心，本帥甚為高興，但願這是真心話。爾之曆代之主，皆為我大明守邊之臣，雙方因覺昌安、塔克世被誤殺一事產生糾紛，一爭便是十多年。今若化幹戈為玉帛，本帥焉能不應允？但本帥要申明，一、你們必須去掉大金國名稱，去掉天聰年號，以臣子禮事我天朝。二、遼陽乃我遼東都司所在地，沈陽乃我遼東重鎮，今無故被爾侵占，若真有和談之誠意，請先交還兩城。”
方吉納心想：“袁蠻子喲，你真是不知天高地厚，還想要迴遼陽、沈陽，白日作夢！”這次和談，汗王有令：讓，讓，一個勁地讓，什麽都可以答應，就是不能搞僵。可他還是忍不住反駁道：“我們汗王不忍見民眾再受戰亂之苦，真心誠意重開和談，但將軍所說退還遼陽、沈陽之事，可能嗎？”
袁崇煥正色道：“我大明乃天朝大國，一統江山，若周邊蕃邦都象你家主子，隨意占領朝廷的城池，還有什麽王道可言？兩個條件是和談的前提，你迴去如實稟告就是。”
方吉納冷笑了一聲：“好吧，那我就恭敬不如從命。”
雙方往來周旋幾次，一談便是半年之久。崇禎沉不住氣了，他督促袁崇煥道：“先生赴任已七月之久，朕無時不盼望先生剿奴捷報，然先生一直按兵不動，亦未見先生剿奴之方略，朕實憂之。奴酋，一群跳梁小醜爾，果真如此難剿嗎？朕解決魏忠賢一黨，不過兩個月嘛。”
皇帝急，袁崇煥更急。但十八歲的崇禎畢竟稚嫩，他哪裏知道奴酋的厲害。
袁崇煥正在著手恢複三方進剿的戰略，他命令毛文龍發兵侵擾偷襲，讓奴酋不得安寧，同時派人去了朝鮮，爭取將其拉迴到明的懷抱。但毛文龍卻以軍餉不足為理由，遲遲不行動，並來了個獅子大開口，要求他立刻撥餉一百二十萬兩。袁崇煥氣得拍案大罵：“土匪，草寇，一百二十萬？占遼餉近四成了，三百萬都給他算了。”他恨不得立即將毛文龍按軍法辦了，可鞭長莫及，卻又奈何不了他。
就在他氣得渾身亂顫的時候，方吉納又來了，這次皇太極的來信，令袁崇煥露出了些笑容：“將軍之責，本王謹受教。本王何嚐不想為天朝守邊？但天朝邊將動輒生釁，或殺我耕作之民，或無端封閉馬市，如李成梁、毛文龍之輩。佟養正，乃我建州第一恩人，竟為毛文龍所殺，建州上下，無不對毛文龍恨之入骨，將軍所言去掉年號一事，此和談情理中事。至於退還遼陽、沈陽，不待將軍言，吾眾兄弟亦早有此意。吾入遼、沈以來，旗漢之間便形同水火，旗人被害之事，時有發生，以至吾旗人無不提心吊膽。再者我女真以狩獵為生，遼沈一帶多是平原，不但水土不服，且射獵之勇日漸衰退，本王深憂之。長白山中，鬆花江畔，方是我女真馳騁之地也，但若毛文龍在，本王不敢輕言退還，亦無法向族人交待。誅毛文龍，本王願接受將軍所提之條件。”
崇煥將來信看了一遍又一遍，他冷笑道：奴酋是在借刀殺人。我殺了毛文龍他們就能還我遼陽、沈陽？他也風聞過奴酋內部有不願在遼沈居住者，皇太極的一番話確有幾分誠意。這個毛文龍早該除之，不如現在殺了他，送皇太極一個人情，看他還怎麽說，若真能退出遼沈，叫不戰而屈人之兵，上之上也，對聖上也是個交待。
他將前來寧遠慰軍的內閣大學士錢龍錫請來，共議如何處置毛文龍，錢龍錫聽說毛文龍又是獅子大開口，同樣是義憤填膺：“這個毛文龍，孤懸海外，快成了海外天子了。朝廷拿他毫無辦法，他是打了一兩次像樣的仗，但從此便口出狂言。天啟三年，他曾誇下海口，若得餉百萬，明年即可平奴，一百萬餉銀騙到手，卻再不提平奴之事，今天無非是故伎重演罷了。”
袁崇煥道：“不僅如此，他還欺騙朝廷。偷襲金州時，殺了六個人，卻狂言六萬。我統計了一下，這些年毛文龍上報殺敵之數已過十六萬，如此，韃子們不叫他殺光了嗎？他是以襲金為由，騙取朝廷軍餉，他將手中的幾萬將士作為與朝廷討價還價的本錢，任其下去，便又是一個奴酋。為天下計，吾意擒殺之。”
“此事非同小可，大人千萬要慎重。”
“毛文龍騙了很多人，也騙了聖上，現在他官居武一品，手中也有尚方劍，殺這樣的大員是在冒天下之大不韙。但毛文龍又不得不殺，為何？毛文龍與朝鮮是三方進剿中的重要一方，三方進剿之略，需配合默契，步調一致，否則必被敵各個擊破。當年，楊鎬正是敗在四路大軍不能統一步調上。在下現在督薊、遼、登、萊、天津等各路兵馬，必須軍紀嚴明，毛文龍卻根本不聽號令，將來一旦進剿，他便是最大的隱患，這支隊伍絕不能掌握在他的手裏。”
錢龍賜道：“大人所言極是，但不知大人如何能殺掉毛文龍？”
袁崇煥考慮了一番：“若調其來寧遠殺之，島上將士不明真相，必生嘩變，很可能轉而投金，故殺毛文龍必須於毛文龍處。”
“皮島上都是他的人馬，大人如何能在皮島殺他？即便是殺了他，大人的安危怎麽辦？”
“不入虎穴，焉得虎子？至於島上軍民，大多數是忠於大明的，陳繼盛等人對毛文龍早就不滿，正好可作內應。”
錢龍賜歎服道：“大人為大明天下，置個人安危於不顧，令在下佩服。將來一旦有人追究此事，下官願與大人共擔之。”
王化貞於崇禎二年四月末，被斬於京城西市，消息傳到了皮島，毛文龍痛哭失聲，他麵西跪拜：“大人赴黃泉路時，末將不能親為送行，請大人諒之，大人走好，大人安息。”他在島上搭起靈棚，為王化貞招魂，王化貞地下有知，亦可瞑目矣。
參將陳繼盛道：“大帥，京城傳聞王大人之所以遲熊廷弼兩年後處死，皆因魏忠賢護佑，現在正有人要將王巡撫劃入閹黨，大帥如此為王巡撫招魂，恐生流言。”
毛文龍破口大罵：“那些個舞文弄墨的小醜，就知道用筆殺人，別人怕他們，我卻不怕。他們若是敢到島上說三道四，我就先宰了他們，用他們的狗頭，祭奠王巡撫的亡靈。”
陳繼盛卻道：“大帥不可與朝中人搞僵，軍餉裝備等還有賴於朝廷。”
“朝廷若覺得本帥可用，便用之，若覺得不可用，本帥便遣散隊伍，迴我的錢塘老家，安度餘生，省得在島上遭這份罪。”
陳繼盛默然不語，心中卻道：“此大逆之言也。”
一天深夜，毛文龍寬衣解帶，正要歇息，侍衛在門外輕聲道：“大帥，外麵有故人相見，說是從那邊來的。”
毛文龍不耐煩地道：“快半夜了，什麽故人，哪來的也不見。”
“他說他叫劉弘遇。”
毛文龍翻身坐起：“是弘遇先生？真故人也，快請。”
劉弘遇在侍衛的引領下進入室內：“大帥，深夜來訪，多多打擾，還請原諒。”
毛文龍驚喜異常：“什麽大帥，叫文龍，在弘遇兄麵前，文龍永遠是兄弟。這麽些年，你跑哪去了？想得我好苦。”原來，毛文龍初到廣寧時，官職卑微，手頭困窘，常常得到劉弘遇的周濟。劉弘遇見其身材魁偉，尤喜談兵，知其有大誌，遂出銀為其鋪路，毛文龍這才混上了個遊擊。當年，毛文龍率二百人赴海上開辟另一戰場，送行的人中便有劉弘遇。劉弘遇道：“廣寧失陷，我便四處飄泊，現居沈陽，靠經商維持生計。”
毛文龍問道：“還沒吃飯吧？”
劉弘遇搖了搖頭：“剛剛下船，上哪去吃飯？”
“快，搞些菜來，我要和弘遇先生好好喝上幾杯。”
酒菜上來後，劉弘遇先舉起杯：“廣寧一別，已八年矣，當年將軍率二百人赴萬裏波濤，一戰而下鎮江，京城獻俘，天下人莫不仰望之。在下早已斷言，將軍非尋常人，日後必成棟梁，今日果然應驗，在下敬將軍一杯。”
毛文龍道：“慢，先生乃文龍之恩人，無先生則無文龍之今日，我當敬先生才是。”
“將軍此言差矣，靈芝豈能久沒蒿萊，珍珠遲早要現其光輝，不過是時間和機遇罷了。在下當初不資助將軍，定會有其他人資助將軍，天賜在下良機，令在下結識將軍，在下豈能吝嗇些許家資？”
“先生眼光遠大，非市井之輩，這迴來了，就不要走了，正好與我共享富貴，來，咱們共同幹了這杯。”
三杯過後，毛文龍問道：“先生從沈陽來，那邊情況如何？”
“將軍想聽真話，還是假話？”
“當然是想聽真話。”
“那在下就說實話。”劉弘遇端起杯，獨自呷了一口，“皇太極即位後，一改過去暴虐漢民的作法，推行仁政，善待漢官漢民，荒年開倉賑濟，出資為鰥夫娶妻，近聞又要效大明開科取士，種種舉措深得民心。加之蒙古各部來歸，國勢正日漸強盛，已成為可與大明抗衡的一個大國。”
毛文龍放下筷子，將頭靠近劉弘遇：“這麽說，女真人將來真的能坐天下？”
“在下以為是遲早的事，退一步說，就是不坐天下，也是穩坐遼東。”
毛文龍道：“頭些日子，皇太極派人捎來信，有意與我講和，我一時拿不定主意，請先生為我謀之。”
“將軍豈不聞狡兔三窟？將軍之所以能從朝廷得到糧餉，是因為有金的存在。金在一日，朝廷便依仗將軍一日。所以，將軍對金不可不襲，但又不要真襲，若真襲，惹惱了皇太極，他便會傾全國之兵攻打將軍，將軍則危矣。一旦丟了皮島，將軍將何處安身？所以在下以為皇太極既然已向將軍表示和解，何不順水推舟，暗中與其修好，萬一將來女真人奪了天下，將軍也算是為自己留下了一條後路。”
“先生深謀遠慮，吾亦早有此意，但遲遲下不了決心，今天見到先生，吾意決矣。不知尊兄在沈陽能否為我通款，此事關係重大，我不敢輕用他人。”
“既蒙將軍對在下之信任，我便與將軍說幾句肺腑之言，在下是奉了汗王之命，前來見將軍的。”
“真的？”毛文龍眼睛瞪得老大，“你現在在大金國為官？”
“在下在大金國宮中書房當值，現為大學士之職。”
毛文龍一拍大腿：“太好了，有先生為我通款，我進退有路了。”
劉弘遇道：“將軍既然願意與大金國和好，現有一宗大買賣，不知將軍願作否？”
毛文龍的父親是商人，對經商有著天生的興趣：“什麽大買賣？”
“大金國欲購戰刀一萬把，不知將軍肯賣否？”
“既然通好，哪有不賣之理，但不知多少銀兩一把？”
“隨將軍定價，汗王有話，不能虧了將軍。”
“那就五兩一把如何？
“就依將軍所言。”
幾年以來，毛文龍從朝廷處得到大量兵器，都在島上藏著，別說一萬把，就是十萬把也不成問題。現在把這些東西變成白花花的銀子，何樂而不為？
毛文龍問道：“如何交貨？”
“十天後在大孤山附近的菩薩廟。”
“一言為定。”
“在下在廟中恭候將軍。”