五月十八,京城中內外紛紛傳開了一條消息,那就是皇帝將要在文華殿內,召府部院、科道官等文武百官,親自審理蔣拱宸疏中所參吳昌時與周延儒朋比為奸一案,一時間京中人人稱奇。


    畢竟放在整個大明朝的曆史上,像這種皇帝下場審理案件的例子還是非常少的,而每一次發生都代表著一次朝堂上將會發生一次巨大的震動。


    當然,無論外界做出什麽反應,都無法影響這一場大案的最終結果。


    三天時間已過,文華殿內此時已經匯聚了部院科道等文武百官,而林敬也已經抵達了文華殿中,隻見殿內非同以外,已經陳列著東廠和錦衣衛所有的諸般殘酷刑具,彌漫著一種嚴肅恐怖的氣氛,讓人有些不寒而栗。


    崇禎皇帝身著素服,臉上帶著陰沉的怒氣,他先是傳召了掀開這一次大案的給事中郝昌,問清了其中的緣由,然後又傳召了將此案釘成鐵案的禦史蔣拱宸。


    蔣拱宸麵無表情走出百官行列,臉上並無絲毫激動,也沒有半分恐懼,多年的為官生涯早就已經將他練成了波瀾不驚的狀態,於今日更是有幾分淡定從容。


    許多人偷偷側目望向這個膽大包天之徒,想要了解下此人到底是什麽來路。


    而林敬也在好奇地打量著將蔣拱宸,不過林敬這是頭一迴見到蔣拱宸,可是經過防疫局的調查以後,林敬才知道此人可不是什麽小人物,實際上早已經在地方上幹出了赫赫威名。


    蔣拱宸原本是崇禎七年的進士,早年在湖廣新化做知縣,當時由於楚地盜賊遍地,蔣拱宸甚至親自緝拿惡人王大佐,並且修建城池來穩定人心,時人稱唿他為‘蔣公城


    而後蔣拱宸先後在攸縣、益都等地知縣,平定地方盜賊勢力,將當地的驕橫跋扈者繩之於法,以此安定百姓生活,官聲十分良好,後來便升為了山西道禦史。


    如今,蔣拱宸在升為了山西道禦史以後,便果斷將矛頭對準了周延儒以及其心腹吳昌時,這其中固然有林敬和駱養性的手筆,可也符合蔣拱宸的稟性。


    “啟稟陛下,昔日吳昌時入周延儒之幕,便與董廷獻表裏為奸,無所不至,贓證累累,萬目共見。即如南場一榜,非其親戚,即以賄賂,皆昌時為之過付,以至白丁銅臭汪庶、陳諮稷等,皆聲稱登榜,其貪橫如此,尚知有朝廷法紀哉!”


    蔣拱宸沉聲道:“如今周延儒為了謀劃馮銓一事,甚至安排吳昌時去賄賂朝廷大臣,而眼下事跡敗露,更將自己所居住的樓閣盡行焚毀,蓋生平寶藏,鹹集於此....”


    崇禎聽到這裏,再也忍耐不住,他望向了一旁的駱養性,冷哼道:“可有此事?”


    “啟稟陛下,周延儒的府邸的確於昨日不慎走水,大火已經徹底燒掉了他的閣樓......”


    駱養性老老實實陳述著自己所見到的畫麵,並不過多去添加修飾什麽,隻是到了最後,他才故意說道:“確實有些可惜,聽周府的人說樓裏麵光是紫貂帳就有幾十頂,還有清河獻上來的一對重十兩的金珠,還說什麽不是最上乘的寶貝根本登不上這座閣樓.....”


    “砰——”


    崇禎再也忍耐不住,一想到他在皇宮裏省吃儉用,連周後的日子都得相當緊巴巴,一切都是為了讓錢用到朝廷的正途上去,可是這個時候他引以為師的周延儒,卻在清廉的背後如此奢侈荒唐......一種莫名的憤怒,使得崇禎的臉色都有些漲紅。


    “來人,將吳昌時帶上來!”


    崇禎一字一句道,他想親自好好看看這個惡貫滿盈的家夥。


    不一會的功夫,吳昌時很快就被人押送了上來,他原本帶著幾分桀驁的麵孔上此時已經沒了往日的神采飛揚,而是充滿了絕望,在望向崇禎的時候,更是大聲唿喊。


    “啟稟陛下,臣冤枉,臣冤枉啊!”


    “你冤枉嗎?”


    崇禎冷哼一聲,道:“那你倒是說說周延儒通內的事情,朕倒要看看你怎麽辯解?”


    吳昌時心思敏銳,他很快就明白了皇帝真正所忌憚的事物——說白了,他吳昌時的那點事情根本算不了什麽,眼下之所以被追著打,完全是因為受到了周延儒的牽連。


    而影響到周延儒身家性命關鍵的,便是這一迴的‘通內’大案!


    因此,吳昌時很快就得出了一個結論,那就是別的罪行都可以認,但是絕不能讓周延儒的‘通內’坐實,否則將再無轉圜的餘地。


    一想到這裏,吳昌時連忙跪倒在地上,恭聲道:“啟稟陛下,我大明自有祖宗法製,結交內侍者斬,法度森嚴,臣不過隻是一個小小的文選郎中,豈敢觸犯?”


    “好一張伶牙俐嘴!”


    崇禎簡直就要被氣笑,目光很快便掃向了蔣拱宸,冷聲道:“蔣拱宸,那就你來跟吳昌時對質如何?”


    “臣自當領命。”


    蔣拱宸麵無表情地點頭應了下來,他眼下要做的事情自然很簡單,那就是徹底坐實吳昌時的罪名。


    然而就在此時,吳昌時卻擺出一副激動的模樣,大聲開口道:“陛下必欲以是坐臣,臣何敢抗違聖意?自應承受。若欲屈招,則實不能。”


    “砰——”


    崇禎臉上浮現出一絲冷意,道:“像這等口舌刁滑之輩,看來不上刑是不會開口了,來人,大刑伺候!”


    聽到這話時,大臣們的臉上浮現出一絲憂色,他們倒不是擔心這個所謂的昊昌時,而是大明朝還從來沒有在文華殿內用過刑,說出去於體製極為不合,更有損皇家臉麵。


    大學士蔣德璟連忙站出來,沉聲道:“啟稟陛下,像吳昌時這等枉法之徒當交三法司會審即可,以罪量刑,如今陛下在文華殿內用刑,實在是有失朝廷體麵.....”


    是啊,文華殿是什麽地方?那是朝堂商量大事的地方,豈能讓一個奸猾小人在上麵用刑呢?


    很快大學士魏藻德也站了出來,道:“陛下,臣也以為於文華殿內用刑,殊為不妥。”


    二位大學士出來勸諫,卻並沒有讓崇禎迴心轉意,他冷笑道:“像這等奸猾之輩,神通通天,若非在文華殿這種地方,隻怕就沒有人敢據法從公勘問了!”


    林敬在心中微微搖頭,站起身子道:“啟稟父皇,兒臣以為二位閣老的擔憂並非沒有道理,若是父皇擔心無人膽敢秉公勘問,兒臣願意一力擔之!”


    崇禎望了一眼自己的兒子,頓時有些猶豫,原本他並不打算將這件事交給別人,可是這段時間裏,林敬的表現他都看在了眼裏,也確確實實能夠讓他放下心來。


    “既然如此,那就由太子會同三法司會審!”


    “朕倒想看看,這等奸賊的人皮下披著的到底是一副黑心腸!”


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