她嘆一口氣，兩道煙打鼻孔噴了出來。芳姑太可退了一步，拿手絹撣撣衣襟，還擺出一付滿不願意的臉色。
做娘的垂下了視線。她忽然感到她做了一樁什麽對不起女兒的事：這麽一個唐老二——她也去相信他的話！芳姑太說不定在生她母親的氣。做什麽呢——一點個小事情也生氣？這位姑太太自從出門就沒過過一天好日子，可是別人還拿這些來傷她身體。
她五成了要安慰這大女兒，五成為了替自己補過，她對芳姑太抬起眼睛來：
“這樣子好不好？——找梁太太來摸十六圈，陪你。怎幹？”
小鳳子在唐啟昆走的時候，掀開窗擋往外麵張望了一下。嘴裏咕噥：
“這倒頭的東西！”
不過心裏總有點兒什麽攪得她不大平靜。她有種奇怪的想法：她覺得唐老二常常跑來——不是為的姐姐，也不是為的爹爹姆媽。那個男子漢死了老婆，幾年來都打著單。他身上發散著那種三四十歲的爺們常有的氣味——肥皂不像肥皂，油垢不像油垢，隻要你一聞到，就似乎感得到他內部有種什麽念頭在那裏發酵。
“討厭鬼！”
一罵著這句話，她那張血紅的嘴就一堵。
可是連她自己也不知道是怎麽迴事，她總感到躺在一個軟綿綿的溫暖地方似的。她隱隱地覺得她身份比家裏什麽人都不同了點兒，有時候——當著那位客人的麵，她故意裝出一付冷漠的樣子，把那張瓜子形的臉抬起些，哼兒哈的不怎麽理會，一麵趁人不注意的當口瞟別人一眼。
她想像著她可以把那個男人隨便使喚：她覺得這是一樁很稱心的事，不過她一直沒這麽做過。她一直讓自已站得高高的。可是那位客人一顯出了膽小，不敢想法子去親近她，她就生起氣來，好像人家該做到的事沒給辦到似的。
“混蛋！——他走了！”她臉有點發紅，尖著嗓子嚷。“人家好意要摸摸牌，他倒走了！這個樣子倒也好：不然的話—一哼，那付賊頭賊腦的樣子真犯嫌！老是朝人家看——一股賴皮涎臉相！……下迴子我要不許他上我們的門！”
似乎為著要加強她這樣的自信，她又壓著聲音叫：
“真犯嫌！真犯嫌！真犯嫌！”
隨後她索性放任了他，隻顧做她自己每天的功課去了：她叫小高端一張椅子放在廊子上，照平常那樣拿起標點本的《紅樓夢》來——永遠是第一冊。
這時候做娘的就用著幾年來的老笑法，用著幾年來的老口氣下——扁著嗓子跟芳姑太取笑她：
“你望望你這個好妹子瞧！——這倒頭的丫頭！這些個書人家家裏哪個作興看的嗄：《紅樓夢》總是偷著看，生怕給人家曉得，要是給人望見簡直不得了。這倒頭的丫頭倒——嗯，大方得很哩！——坐在廊子上看！”
“該派的嘛，”小鳳子搶著答，拚命忍住了笑。
溫嫂子可在旁邊笑得喘不過氣來。然後往門框上一靠，摸著胸脯來調理自己的唿吸。嘴裏不住地哀求別人別再往下說，不然的話她真的會倒下地去。
那位老太太於是把人家早就知道了的那件事又報告一遍，並且照例是有條有理地從頭講起：
“都是她哥哥哎：他叫她看小說子的。那天子是這個樣子的：我跟小鳳子到梁家去，後來上街買襪子。小鳳子是——不是絲的就不穿：她揀了好一陣子，不得個主意。倒是梁太太代她揀了一種花式：青蓮的顏色，倒不大深。買了。一家來華家兩位姨太太來了，玩了八圈牌。到晚上老太太就說要買一本什麽書的，才好哩，價錢倒不貴。第二天就買囉。文侃就說：小鳳子也要看點。書才行哩。看看小說子也好。……”
芳姑太耐心著一直等母親說完。可是嘴巴不自然地動著，不知道要怎麽下斷語。
全家隻有她還滴溜著那封電報的事。上床睡了之後，她仔仔細細把唐老二嘴裏的官場規矩想了一遍。她輕輕敲敲板壁：
“姆媽，姆媽。……那塊恐怕是有這個規矩的。”
“什麽地方的規矩？”
“我說哥哥。”
“當然囉。”
老太太怕女兒怪她太相信唐老二的話，又小聲兒說：
“不過唐老二——他的話靠不靠得住還不曉得哩。”
三太太房裏飄出了哼聲，文侯今晚大概又不迴來，隻讓他那小孩子哭著，像沒有了父親似的。那個做娘的嗓子發了抖，說不定在淌著眼淚。她似乎並沒有顧到——她能不能哄她孩子睡覺，能不能逗得她孩子安靜。她隻是替她自己掙紮：掙紮得沒個力氣，不期然而然地哼出她心底裏的一些什麽東西來。
芳姑太靜靜地聽著，忽然覺得這麽苦苦哼著的是自己。她兩腿擱在冰上的樣子，冷得發了一陣麻。於是她把耳朵緊緊貼在枕頭上。好像滑到了一個深坑邊上又猛的轉了身似的，她大聲說：
“那句話是對的，那句話是對的！唐老二一輩子隻有這一句話靠得住。”
那封電報老實是個喜訊，不然文侃不會憑空花錢來打這麽一個電報。
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做娘的垂下了視線。她忽然感到她做了一樁什麽對不起女兒的事：這麽一個唐老二——她也去相信他的話！芳姑太說不定在生她母親的氣。做什麽呢——一點個小事情也生氣？這位姑太太自從出門就沒過過一天好日子，可是別人還拿這些來傷她身體。
她五成了要安慰這大女兒，五成為了替自己補過，她對芳姑太抬起眼睛來：
“這樣子好不好？——找梁太太來摸十六圈，陪你。怎幹？”
小鳳子在唐啟昆走的時候，掀開窗擋往外麵張望了一下。嘴裏咕噥：
“這倒頭的東西！”
不過心裏總有點兒什麽攪得她不大平靜。她有種奇怪的想法：她覺得唐老二常常跑來——不是為的姐姐，也不是為的爹爹姆媽。那個男子漢死了老婆，幾年來都打著單。他身上發散著那種三四十歲的爺們常有的氣味——肥皂不像肥皂，油垢不像油垢，隻要你一聞到，就似乎感得到他內部有種什麽念頭在那裏發酵。
“討厭鬼！”
一罵著這句話，她那張血紅的嘴就一堵。
可是連她自己也不知道是怎麽迴事，她總感到躺在一個軟綿綿的溫暖地方似的。她隱隱地覺得她身份比家裏什麽人都不同了點兒，有時候——當著那位客人的麵，她故意裝出一付冷漠的樣子，把那張瓜子形的臉抬起些，哼兒哈的不怎麽理會，一麵趁人不注意的當口瞟別人一眼。
她想像著她可以把那個男人隨便使喚：她覺得這是一樁很稱心的事，不過她一直沒這麽做過。她一直讓自已站得高高的。可是那位客人一顯出了膽小，不敢想法子去親近她，她就生起氣來，好像人家該做到的事沒給辦到似的。
“混蛋！——他走了！”她臉有點發紅，尖著嗓子嚷。“人家好意要摸摸牌，他倒走了！這個樣子倒也好：不然的話—一哼，那付賊頭賊腦的樣子真犯嫌！老是朝人家看——一股賴皮涎臉相！……下迴子我要不許他上我們的門！”
似乎為著要加強她這樣的自信，她又壓著聲音叫：
“真犯嫌！真犯嫌！真犯嫌！”
隨後她索性放任了他，隻顧做她自己每天的功課去了：她叫小高端一張椅子放在廊子上，照平常那樣拿起標點本的《紅樓夢》來——永遠是第一冊。
這時候做娘的就用著幾年來的老笑法，用著幾年來的老口氣下——扁著嗓子跟芳姑太取笑她：
“你望望你這個好妹子瞧！——這倒頭的丫頭！這些個書人家家裏哪個作興看的嗄：《紅樓夢》總是偷著看，生怕給人家曉得，要是給人望見簡直不得了。這倒頭的丫頭倒——嗯，大方得很哩！——坐在廊子上看！”
“該派的嘛，”小鳳子搶著答，拚命忍住了笑。
溫嫂子可在旁邊笑得喘不過氣來。然後往門框上一靠，摸著胸脯來調理自己的唿吸。嘴裏不住地哀求別人別再往下說，不然的話她真的會倒下地去。
那位老太太於是把人家早就知道了的那件事又報告一遍，並且照例是有條有理地從頭講起：
“都是她哥哥哎：他叫她看小說子的。那天子是這個樣子的：我跟小鳳子到梁家去，後來上街買襪子。小鳳子是——不是絲的就不穿：她揀了好一陣子，不得個主意。倒是梁太太代她揀了一種花式：青蓮的顏色，倒不大深。買了。一家來華家兩位姨太太來了，玩了八圈牌。到晚上老太太就說要買一本什麽書的，才好哩，價錢倒不貴。第二天就買囉。文侃就說：小鳳子也要看點。書才行哩。看看小說子也好。……”
芳姑太耐心著一直等母親說完。可是嘴巴不自然地動著，不知道要怎麽下斷語。
全家隻有她還滴溜著那封電報的事。上床睡了之後，她仔仔細細把唐老二嘴裏的官場規矩想了一遍。她輕輕敲敲板壁：
“姆媽，姆媽。……那塊恐怕是有這個規矩的。”
“什麽地方的規矩？”
“我說哥哥。”
“當然囉。”
老太太怕女兒怪她太相信唐老二的話，又小聲兒說：
“不過唐老二——他的話靠不靠得住還不曉得哩。”
三太太房裏飄出了哼聲，文侯今晚大概又不迴來，隻讓他那小孩子哭著，像沒有了父親似的。那個做娘的嗓子發了抖，說不定在淌著眼淚。她似乎並沒有顧到——她能不能哄她孩子睡覺，能不能逗得她孩子安靜。她隻是替她自己掙紮：掙紮得沒個力氣，不期然而然地哼出她心底裏的一些什麽東西來。
芳姑太靜靜地聽著，忽然覺得這麽苦苦哼著的是自己。她兩腿擱在冰上的樣子，冷得發了一陣麻。於是她把耳朵緊緊貼在枕頭上。好像滑到了一個深坑邊上又猛的轉了身似的，她大聲說：
“那句話是對的，那句話是對的！唐老二一輩子隻有這一句話靠得住。”
那封電報老實是個喜訊，不然文侃不會憑空花錢來打這麽一個電報。
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