“我看—一沒得事。史胖子常常中風，中慣了風的才不怕哩。就是他這迴死了——”他停停嘴看她們一眼，“我看是——文侃倒會要升官，我說是這個樣子的。”
老太太問話似地對他抬了抬臉，他馬上挺挺肚子，詳詳細細說了開來。他自己也做過官，那些規矩他很明白。兩隻手擱在桌沿上，臉子往前麵伸點兒，把嗓子壓低了些：好像他告訴老太太的是一件什麽非常秘密的事。他認為一個機關裏死一個大官倒是好消息：空出那個位置來好讓別人升上去。這迴就說不定次長升部長，秘書長升次長。
“秘書長升次長倒是容易的：都是簡任官。”
他瞟了小鳳子一眼，幹咳了一聲，他覺得小鳳子在瞧著他，在注意著他，於是他又關切地加了一句：
“你老人家急什麽呢，我看——一個人好運一來，擋都擋不住。”
芳姑太太下唇一披。
“哼，說得真好！”
唐啟昆裝做沒聽見，很鎮靜的樣子點上一支煙。他好像給一個看不見的東西催著推著叫他走，他又覺得這時候告辭不大合式，他似乎在等著什麽。他希望他能夠碰見文侯老三——他們全家隻有這位三老爺跟他有話說。可是一想到那個一天到晚沒一句正經話，隻是跟他瞎開玩笑，他又打了個寒噤。
不過在這個當口，他無論如何該找點話頭出來。他不妨跟她們談談官場，談談文侃。
然而大嫂叫了起來：
“溫嫂子，溫嫂子！叫人去接祝壽子啊！”
隨後她們一個個走了開去。
“該死！”他在嗓子裏罵著。念頭一下子又觸到了大嫂身上，他就感到有個什麽千來斤重的東西要他去掀開，要他去推走它似的。
“一定要勸她家去。成什麽話嗄！——人是唐家的人，老住在娘家不肯走！”
他站起來，他要告訴大嫂——他看來世界什麽東西都不要緊，都不值得什麽，隻有一個母親，一個嫂嫂——他一輩子隻是替這兩個人打算。唉，隻要她們兩個人過得舒服，就是他做人的目的。
“做人總該有個目的。”——他可以這麽措詞。
可是——嗨，怎麽老住在娘家不肯迴去呢？別人一定會議論他，一定會造出許多是非來。這個罪名他可擔不了，他隻要做大嫂的迴唐家，隻要做到這一點，他什麽條件都可以答允。
他嘆一口氣走出來。全身都不自在，心也似乎在那裏發抖，好像一個新兵要上火線似的。
唉，在這個地方講這種話可不大合適。這是丁家：她幫腔的人太多。
又迴到了廳上。他頭低著，一步一步在方磚上踱著。一退到了這裏，他重新又壯起膽來：還是去談判一下的好。他實在應該掙紮一掙紮：隻要把她勸迴了家就什麽事都容易對付得多。
腿子可還在踱著。步子踏得很勻：右腳踏第一塊磚，左腳踹第二塊。於是他打定了主意：他決計這麽一步步踏到對麵牆跟前。要是最後一塊磚是左腳踹著的，那他一定！——他今天就要把這件事辦到。要不巧是右腳呢——拉倒。
踱到一半，他偷偷地計算了一下。
正是左腳！
他停了步子著起慌來，現在他不得不親切點兒去想像一下——要真的談起來是怎麽個情形，說不定他會拍一鼻子灰。說不定丁家的人會當麵給他一個下不去，不管你是少爺也好老爺也好。
“混蛋嘛！”他瞪著眼。 “怎麽叫我去談呢！——我是孤立無援的。”
隨後他到老太爺書房裏張望了一下，又踅到後進院子裏去。他抿著嘴顯得很勇敢的樣子，好像要對誰表示他敢做那件事似的。
聽得見她們娘兒三個在唧唧咕咕——準是在耽心文侃的官運。他隱秘地閃了一下微笑。據他看來史部長的病怕不得好，於是丁文侃的政治生活也就完了蛋。真是的，他倒要注意注意報紙看。
“這幾天簡直忙得我——真該死，連報都沒有功夫看！”
丁文侃要是丟了官，再到哪塊去混差使呢？唐啟昆拚命去想像一些以後丁家裏的情形：他拿這種念頭——來對剛才預想的一鼻子灰給一個報復。一麵他又對自己解釋：先前跟她談丁文侃升官的那些——唵，全是哄她們玩的。
於是他勝利地咳了一下。
“咳哼！老太爺要什麽時候才家來？”
“快了吧，”老太太扁著嗓子答。
“那——那——我不等他了。他家來了，代我向他請請安。”
第十四章
屋子裏的娘兒三個——給唐老二驚動了一下，就噤住了聲。一直到那位客人走了，她們的談話就像一塊石頭突然掉到了水裏似的，再也揀不起來了。她們覺得煞風景，可是她們故意維持著這種有點兒僵的局麵，仿佛要拿這個來加深對唐老二的憎恨。
老太太把腿子掛在床上，兩腳離地半尺來高——重甸甸地盪了幾盪。她用種挺小心的聲氣叫小小高來裝水菸袋，一麵盡迴想著唐老二那付有把握的臉相：她努力叫自己相信他的話對。
“他說的道理倒是不錯的，”她很內行地判斷著，把口形裝得要發一個“o”字音的樣子——去鬥上水菸袋。“政府的規矩向來就是這個樣子，”她想了一想，似乎要勾出她早年的什麽迴憶來，“嗯，的確。憑他的才具——真的要升下子才行哩。不錯，還有他的——他的——他辦事那個樣子認真。”
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老太太問話似地對他抬了抬臉，他馬上挺挺肚子，詳詳細細說了開來。他自己也做過官，那些規矩他很明白。兩隻手擱在桌沿上，臉子往前麵伸點兒，把嗓子壓低了些：好像他告訴老太太的是一件什麽非常秘密的事。他認為一個機關裏死一個大官倒是好消息：空出那個位置來好讓別人升上去。這迴就說不定次長升部長，秘書長升次長。
“秘書長升次長倒是容易的：都是簡任官。”
他瞟了小鳳子一眼，幹咳了一聲，他覺得小鳳子在瞧著他，在注意著他，於是他又關切地加了一句：
“你老人家急什麽呢，我看——一個人好運一來，擋都擋不住。”
芳姑太太下唇一披。
“哼，說得真好！”
唐啟昆裝做沒聽見，很鎮靜的樣子點上一支煙。他好像給一個看不見的東西催著推著叫他走，他又覺得這時候告辭不大合式，他似乎在等著什麽。他希望他能夠碰見文侯老三——他們全家隻有這位三老爺跟他有話說。可是一想到那個一天到晚沒一句正經話，隻是跟他瞎開玩笑，他又打了個寒噤。
不過在這個當口，他無論如何該找點話頭出來。他不妨跟她們談談官場，談談文侃。
然而大嫂叫了起來：
“溫嫂子，溫嫂子！叫人去接祝壽子啊！”
隨後她們一個個走了開去。
“該死！”他在嗓子裏罵著。念頭一下子又觸到了大嫂身上，他就感到有個什麽千來斤重的東西要他去掀開，要他去推走它似的。
“一定要勸她家去。成什麽話嗄！——人是唐家的人，老住在娘家不肯走！”
他站起來，他要告訴大嫂——他看來世界什麽東西都不要緊，都不值得什麽，隻有一個母親，一個嫂嫂——他一輩子隻是替這兩個人打算。唉，隻要她們兩個人過得舒服，就是他做人的目的。
“做人總該有個目的。”——他可以這麽措詞。
可是——嗨，怎麽老住在娘家不肯迴去呢？別人一定會議論他，一定會造出許多是非來。這個罪名他可擔不了，他隻要做大嫂的迴唐家，隻要做到這一點，他什麽條件都可以答允。
他嘆一口氣走出來。全身都不自在，心也似乎在那裏發抖，好像一個新兵要上火線似的。
唉，在這個地方講這種話可不大合適。這是丁家：她幫腔的人太多。
又迴到了廳上。他頭低著，一步一步在方磚上踱著。一退到了這裏，他重新又壯起膽來：還是去談判一下的好。他實在應該掙紮一掙紮：隻要把她勸迴了家就什麽事都容易對付得多。
腿子可還在踱著。步子踏得很勻：右腳踏第一塊磚，左腳踹第二塊。於是他打定了主意：他決計這麽一步步踏到對麵牆跟前。要是最後一塊磚是左腳踹著的，那他一定！——他今天就要把這件事辦到。要不巧是右腳呢——拉倒。
踱到一半，他偷偷地計算了一下。
正是左腳！
他停了步子著起慌來，現在他不得不親切點兒去想像一下——要真的談起來是怎麽個情形，說不定他會拍一鼻子灰。說不定丁家的人會當麵給他一個下不去，不管你是少爺也好老爺也好。
“混蛋嘛！”他瞪著眼。 “怎麽叫我去談呢！——我是孤立無援的。”
隨後他到老太爺書房裏張望了一下，又踅到後進院子裏去。他抿著嘴顯得很勇敢的樣子，好像要對誰表示他敢做那件事似的。
聽得見她們娘兒三個在唧唧咕咕——準是在耽心文侃的官運。他隱秘地閃了一下微笑。據他看來史部長的病怕不得好，於是丁文侃的政治生活也就完了蛋。真是的，他倒要注意注意報紙看。
“這幾天簡直忙得我——真該死，連報都沒有功夫看！”
丁文侃要是丟了官，再到哪塊去混差使呢？唐啟昆拚命去想像一些以後丁家裏的情形：他拿這種念頭——來對剛才預想的一鼻子灰給一個報復。一麵他又對自己解釋：先前跟她談丁文侃升官的那些——唵，全是哄她們玩的。
於是他勝利地咳了一下。
“咳哼！老太爺要什麽時候才家來？”
“快了吧，”老太太扁著嗓子答。
“那——那——我不等他了。他家來了，代我向他請請安。”
第十四章
屋子裏的娘兒三個——給唐老二驚動了一下，就噤住了聲。一直到那位客人走了，她們的談話就像一塊石頭突然掉到了水裏似的，再也揀不起來了。她們覺得煞風景，可是她們故意維持著這種有點兒僵的局麵，仿佛要拿這個來加深對唐老二的憎恨。
老太太把腿子掛在床上，兩腳離地半尺來高——重甸甸地盪了幾盪。她用種挺小心的聲氣叫小小高來裝水菸袋，一麵盡迴想著唐老二那付有把握的臉相：她努力叫自己相信他的話對。
“他說的道理倒是不錯的，”她很內行地判斷著，把口形裝得要發一個“o”字音的樣子——去鬥上水菸袋。“政府的規矩向來就是這個樣子，”她想了一想，似乎要勾出她早年的什麽迴憶來，“嗯，的確。憑他的才具——真的要升下子才行哩。不錯，還有他的——他的——他辦事那個樣子認真。”
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