轉眼到了除夕，顧三娘家裏沒有男人，敬神告祖隻能她一個婦道人家來做，因她是新近喪夫，前日沈拙送的春聯特意是用白紙寫的，隻不過她借住在秦家，故此這春聯便沒有貼上。
一大早，顧三娘正在院子裏殺魚，朱小月從正屋走來，她對顧三娘說道：“三娘，我婆婆說了，叫你和小葉子晚上過去吃年夜飯。”
顧三娘放下手裏的菜刀，她迴道：“多謝你婆婆的好意，你迴去替我跟秦大娘說聲謝，可你也知道我們娘兒倆個都朋熱孝，大過年的不好隨意走動。”
“我婆婆就猜到你會這麽說，她說咱們小門小戶的，不用講究那些，你隻管帶著小葉子去，要不然大過年的就你和小葉子兩人，冷冷清清的怪沒意思的。”
顧三娘笑了，她說：“到底還是要講個忌諱，省得叫別人說閑話，我見你家林子買了不少炮仗，等到夜裏放炮仗，你叫我家小葉子去看熱鬧。”
朱小月眼見苦勸不住，忍不住氣唿唿的瞪了她兩眼，隻得又往對麵的東廂去了，誰知沈拙也說不去，說是秦大娘他們一家團團圓圓的，他和禦哥兒兩個外姓人湊過去終究不太好。
今年的年夜飯，西廂就隻有顧三娘和小葉子，天黑前她到外頭燒了紙，便迴到屋裏做年夜飯，既是年夜飯，自是少不了魚，顧三娘燉了一個鮮魚豆腐湯，又用瓦罐小火慢慢的煨著，直到魚湯變成乳白色，再灑些蔥段，不一時就能聞到一股撲鼻的香味，除了魚湯，還有菠菜燉豆腐，寓意來年清清白白，不招惹是非，再加一個四喜丸子，福祿壽喜全都齊和了，忙了小半日，有小葉子幫著燒火，這頓年夜飯也就做好了。
開始吃飯前，顧三娘單獨盛了一份放在供桌前，這是供給張銀鎖的，雖說她恨極了張家那些人，隻是顧三娘終究記著張銀鎖對她的好，擺好飯菜後，她點了三根線香插上，又招手叫來小葉子，說道：“閨女，過來給你爹磕幾個頭。”
小葉子恭恭敬敬的上前跪下來，她雙手合十，一本正經的念道：“爹，我是小葉子，你在那邊錢還夠用麽，今年娘害了一場大病，好在平平安安的過去了，這都是托了對門沈叔的福，你在下麵也要保佑我和娘，要不然我可不給你燒錢啦。”
一旁的顧三娘聽到小葉子的話，不禁瞪了她一眼，嗔道：“胡說八道，你爹隻有你一個閨女，你不給他錢用，他還能指望誰？”
小葉子悄悄吐了一下舌頭，顧三娘又說道：“行了，快給你爹磕幾個頭就過來用飯罷。
”
“噯。”小葉子對著貢桌磕了三個響頭，母女二人便坐下來吃年夜飯。
往年在牛頭屯，張家三兄弟過年時都要聚在一起，每年各家輪流做年飯，一大家子十幾口人鬧哄哄的，顧三娘那兩個妯娌又都是躲懶耍滑之輩，越是這個時候她越是沒有閑暇，往往過完年節，覺著比做工時還要受累，此番雖說隻有她和小葉子兩人，卻勝在清淨自在，母女倆兒圍著小吊爐吃吃喝喝，等到將要吃完時，院子裏傳來禦哥兒的喊聲：“小葉子姐姐，林叔要放炮仗啦，再不出來就見不著了。”
聽到禦哥兒的催促聲，便是眼前有再好吃的飯菜，小葉子又哪裏還坐得住，顧三娘見她急不可耐的模樣兒，笑著說道：“出去頑兒罷，別忘了把棉襖穿上，夜裏風大。”
小葉子聽了這話，急匆匆的把碗裏的飯吃下肚，她又套上大棉襖，就跑到院裏去看放炮仗了。
西廂隻剩下顧三娘，不一時，便從外頭傳來炮仗的響聲，間或夾雜著小葉子和禦哥兒的歡唿聲，顧三娘站著聽了一陣，點著油燈收拾碗筷去了。
等她把廚房的雜活打掃幹淨，院裏的炮聲已是一陣高過一陣，附近的炮仗聲也此起彼伏，各家像是比著放似的，顧三娘查看了一遍屋裏的燈火，也走到外麵去看放炮仗了。
本地的舊習，過年時每家門口必定要點一個火堆，就盼著來年日子過得紅紅火火，這會子院裏的火堆已架了起來，秦林往上倒了些鬆油，再點上一把火，那火苗立時便竄了起來，不遠處的牆角還放著幾桶水，這萬家歡騰的日子，尤其要小心提防著走火。
火堆點上了，院子裏被照得亮堂堂，好似就連寒意也趨走不少，兩個孩子圍著火堆追逐打鬧，沈拙正好從東廂出來，看到眼前的情形，便不住的對著他倆叮囑：“你們離那火堆遠一些，仔細別叫火花濺著了。”
隻是這會子小葉子和禦哥兒頑得正歡，哪裏還能顧得上旁的，還是顧三娘有法子，她拿了一把花生瓜子出來，剛剛一招手，就見小葉子領著禦哥兒忙不跌的圍了上去。
沈拙看到兩個孩子圍著她，嘴角忍不住帶了一絲笑意，此時顧三娘給他們發完了吃食，正好看到立在門口的沈拙，她衝著他微微點了一下頭，便又望著秦林放炮去了。
院子裏難得聚到這麽多人，朱小月抱著小哥兒站在廊下，那小哥兒睜著一雙圓溜溜的眼珠，似乎一點兒也不怕炮仗聲，秦林是個放炮仗的高手，他總要等到引信快要燒完時，才會退
開，這個時候炮仗‘轟’的一聲炸開，引得小葉子和禦哥兒拍手叫好。
“沈舉人，你也來炸一炸幾個炮仗罷，大過年的借著這響聲趕走邪魅。”秦林對著沈拙說道。
沈拙擺了擺手，他說道：“你放罷，這院子裏有你炸就夠了。”
秦林挑了一下眉頭，他驚訝的說道：“沈舉人，你莫不是不敢放炮仗罷？這有甚麽好怕的？引信長著呢，必不會崩著你的。”
院子裏的幾個人聽到秦林這句話，都一齊望著沈拙，尤其是禦哥兒，他停了下來，天真的朝著秦林說道：“隻是放個炮仗罷了，我爹爹才不會怕呢！”
看到禦哥兒信誓旦旦的樣子，沈拙無語，他雖說從小到大不曾放過炮仗，但也不至於害怕，偏偏秦林還故意逗著禦哥兒，他笑著說道：“那你敢不敢叫你爹爹跟我比一比放炮仗。”
禦哥兒果然眼巴巴的望著沈拙，他嘴裏說道：“爹爹，你也放一個罷。”
沈拙哭笑不得，這秦林比他小幾歲，剛當爹不久，性子還有些跳脫，他要是真去放了，顯得他像是經不得激似的。
屋裏的幾個大人看到沈拙不作聲，都以為他當真不敢放炮仗，顧三娘也比秦林大些，她轉頭望了他一眼，笑著說說道：“你都多大了，怎的還跟個小孩子似的爭強好勝，沈舉人是個讀書人，就是不會放炮仗也沒甚麽稀奇的。”
秦大娘也瞪了秦林一眼，說道：“兒子都會喊爹了，仍舊沒個正經，也不怕被你兒子笑話！”
秦林無端招了一頓說，隻得摸了摸鼻子，訕訕的說道：“好好好，沈舉人學的是讀書做文章，我學的是點火放炮仗，這總成了吧！”
沈拙望了對麵的顧三娘一眼，這時她的雙眼正在看向別處，火光下她的臉頰帶了一片粉色，比白日似乎多添了一絲柔媚，或許在她心裏，她也真當他不敢放炮仗罷？
就在秦林要接著點炮仗時，沈拙走近了，他說道：“我先前沒點過炮仗，今日禦哥兒想看，我就學著點一個給他看看。”
一旁的禦哥兒見他爹要放炮仗，歡喜的不得了，秦林將手裏的線香拿給他，又把引信指給他看，沈拙拿過來看了看，便將炮仗平放在地上，先撥開了引信，然後用線香點著，隨際不急不緩的退到後麵，隻待引信燃完，就見炮仗‘砰’的一聲炸開，禦哥兒高興得直拍巴掌，嘴裏還不停的稱讚：“我就猜到爹爹肯定會放炮仗。”
沈拙笑了一下，他抬眼望著
不遠處的顧三娘，顧三娘也正看向他這裏，兩人四目相對，很快又各自移開。
點完了炮仗，院子裏留了滿地的紅紙屑，接下來的重頭戲是放焰火，這個可比炮仗好看多了，價錢自是更貴一些，秦林將引信點著後，那些焰火接二連三的衝到半空，顧三娘抬頭向上望去，這半個天上都被焰火照亮了，紅的綠的紫的，一片一片就跟開花似的，就是可惜轉瞬就消失不見了，要是能再長久一些就好了。
顧三娘在看焰火之時，沈拙則是在看她，他見她看呆了，心中暗暗想著，這放的焰火花樣兒單一，京城的焰火比這個更多，若是有一日她能見識到，還不一定有多喜歡看呢。
就在二人各懷心事時，焰火也放完了，頑了大半夜，幾個孩子都已有些乏了，眼見天色不早，眾人打了一聲招唿，各自迴屋守夜去了。
一大早，顧三娘正在院子裏殺魚，朱小月從正屋走來，她對顧三娘說道：“三娘，我婆婆說了，叫你和小葉子晚上過去吃年夜飯。”
顧三娘放下手裏的菜刀，她迴道：“多謝你婆婆的好意，你迴去替我跟秦大娘說聲謝，可你也知道我們娘兒倆個都朋熱孝，大過年的不好隨意走動。”
“我婆婆就猜到你會這麽說，她說咱們小門小戶的，不用講究那些，你隻管帶著小葉子去，要不然大過年的就你和小葉子兩人，冷冷清清的怪沒意思的。”
顧三娘笑了，她說：“到底還是要講個忌諱，省得叫別人說閑話，我見你家林子買了不少炮仗，等到夜裏放炮仗，你叫我家小葉子去看熱鬧。”
朱小月眼見苦勸不住，忍不住氣唿唿的瞪了她兩眼，隻得又往對麵的東廂去了，誰知沈拙也說不去，說是秦大娘他們一家團團圓圓的，他和禦哥兒兩個外姓人湊過去終究不太好。
今年的年夜飯，西廂就隻有顧三娘和小葉子，天黑前她到外頭燒了紙，便迴到屋裏做年夜飯，既是年夜飯，自是少不了魚，顧三娘燉了一個鮮魚豆腐湯，又用瓦罐小火慢慢的煨著，直到魚湯變成乳白色，再灑些蔥段，不一時就能聞到一股撲鼻的香味，除了魚湯，還有菠菜燉豆腐，寓意來年清清白白，不招惹是非，再加一個四喜丸子，福祿壽喜全都齊和了，忙了小半日，有小葉子幫著燒火，這頓年夜飯也就做好了。
開始吃飯前，顧三娘單獨盛了一份放在供桌前，這是供給張銀鎖的，雖說她恨極了張家那些人，隻是顧三娘終究記著張銀鎖對她的好，擺好飯菜後，她點了三根線香插上，又招手叫來小葉子，說道：“閨女，過來給你爹磕幾個頭。”
小葉子恭恭敬敬的上前跪下來，她雙手合十，一本正經的念道：“爹，我是小葉子，你在那邊錢還夠用麽，今年娘害了一場大病，好在平平安安的過去了，這都是托了對門沈叔的福，你在下麵也要保佑我和娘，要不然我可不給你燒錢啦。”
一旁的顧三娘聽到小葉子的話，不禁瞪了她一眼，嗔道：“胡說八道，你爹隻有你一個閨女，你不給他錢用，他還能指望誰？”
小葉子悄悄吐了一下舌頭，顧三娘又說道：“行了，快給你爹磕幾個頭就過來用飯罷。
”
“噯。”小葉子對著貢桌磕了三個響頭，母女二人便坐下來吃年夜飯。
往年在牛頭屯，張家三兄弟過年時都要聚在一起，每年各家輪流做年飯，一大家子十幾口人鬧哄哄的，顧三娘那兩個妯娌又都是躲懶耍滑之輩，越是這個時候她越是沒有閑暇，往往過完年節，覺著比做工時還要受累，此番雖說隻有她和小葉子兩人，卻勝在清淨自在，母女倆兒圍著小吊爐吃吃喝喝，等到將要吃完時，院子裏傳來禦哥兒的喊聲：“小葉子姐姐，林叔要放炮仗啦，再不出來就見不著了。”
聽到禦哥兒的催促聲，便是眼前有再好吃的飯菜，小葉子又哪裏還坐得住，顧三娘見她急不可耐的模樣兒，笑著說道：“出去頑兒罷，別忘了把棉襖穿上，夜裏風大。”
小葉子聽了這話，急匆匆的把碗裏的飯吃下肚，她又套上大棉襖，就跑到院裏去看放炮仗了。
西廂隻剩下顧三娘，不一時，便從外頭傳來炮仗的響聲，間或夾雜著小葉子和禦哥兒的歡唿聲，顧三娘站著聽了一陣，點著油燈收拾碗筷去了。
等她把廚房的雜活打掃幹淨，院裏的炮聲已是一陣高過一陣，附近的炮仗聲也此起彼伏，各家像是比著放似的，顧三娘查看了一遍屋裏的燈火，也走到外麵去看放炮仗了。
本地的舊習，過年時每家門口必定要點一個火堆，就盼著來年日子過得紅紅火火，這會子院裏的火堆已架了起來，秦林往上倒了些鬆油，再點上一把火，那火苗立時便竄了起來，不遠處的牆角還放著幾桶水，這萬家歡騰的日子，尤其要小心提防著走火。
火堆點上了，院子裏被照得亮堂堂，好似就連寒意也趨走不少，兩個孩子圍著火堆追逐打鬧，沈拙正好從東廂出來，看到眼前的情形，便不住的對著他倆叮囑：“你們離那火堆遠一些，仔細別叫火花濺著了。”
隻是這會子小葉子和禦哥兒頑得正歡，哪裏還能顧得上旁的，還是顧三娘有法子，她拿了一把花生瓜子出來，剛剛一招手，就見小葉子領著禦哥兒忙不跌的圍了上去。
沈拙看到兩個孩子圍著她，嘴角忍不住帶了一絲笑意，此時顧三娘給他們發完了吃食，正好看到立在門口的沈拙，她衝著他微微點了一下頭，便又望著秦林放炮去了。
院子裏難得聚到這麽多人，朱小月抱著小哥兒站在廊下，那小哥兒睜著一雙圓溜溜的眼珠，似乎一點兒也不怕炮仗聲，秦林是個放炮仗的高手，他總要等到引信快要燒完時，才會退
開，這個時候炮仗‘轟’的一聲炸開，引得小葉子和禦哥兒拍手叫好。
“沈舉人，你也來炸一炸幾個炮仗罷，大過年的借著這響聲趕走邪魅。”秦林對著沈拙說道。
沈拙擺了擺手，他說道：“你放罷，這院子裏有你炸就夠了。”
秦林挑了一下眉頭，他驚訝的說道：“沈舉人，你莫不是不敢放炮仗罷？這有甚麽好怕的？引信長著呢，必不會崩著你的。”
院子裏的幾個人聽到秦林這句話，都一齊望著沈拙，尤其是禦哥兒，他停了下來，天真的朝著秦林說道：“隻是放個炮仗罷了，我爹爹才不會怕呢！”
看到禦哥兒信誓旦旦的樣子，沈拙無語，他雖說從小到大不曾放過炮仗，但也不至於害怕，偏偏秦林還故意逗著禦哥兒，他笑著說道：“那你敢不敢叫你爹爹跟我比一比放炮仗。”
禦哥兒果然眼巴巴的望著沈拙，他嘴裏說道：“爹爹，你也放一個罷。”
沈拙哭笑不得，這秦林比他小幾歲，剛當爹不久，性子還有些跳脫，他要是真去放了，顯得他像是經不得激似的。
屋裏的幾個大人看到沈拙不作聲，都以為他當真不敢放炮仗，顧三娘也比秦林大些，她轉頭望了他一眼，笑著說說道：“你都多大了，怎的還跟個小孩子似的爭強好勝，沈舉人是個讀書人，就是不會放炮仗也沒甚麽稀奇的。”
秦大娘也瞪了秦林一眼，說道：“兒子都會喊爹了，仍舊沒個正經，也不怕被你兒子笑話！”
秦林無端招了一頓說，隻得摸了摸鼻子，訕訕的說道：“好好好，沈舉人學的是讀書做文章，我學的是點火放炮仗，這總成了吧！”
沈拙望了對麵的顧三娘一眼，這時她的雙眼正在看向別處，火光下她的臉頰帶了一片粉色，比白日似乎多添了一絲柔媚，或許在她心裏，她也真當他不敢放炮仗罷？
就在秦林要接著點炮仗時，沈拙走近了，他說道：“我先前沒點過炮仗，今日禦哥兒想看，我就學著點一個給他看看。”
一旁的禦哥兒見他爹要放炮仗，歡喜的不得了，秦林將手裏的線香拿給他，又把引信指給他看，沈拙拿過來看了看，便將炮仗平放在地上，先撥開了引信，然後用線香點著，隨際不急不緩的退到後麵，隻待引信燃完，就見炮仗‘砰’的一聲炸開，禦哥兒高興得直拍巴掌，嘴裏還不停的稱讚：“我就猜到爹爹肯定會放炮仗。”
沈拙笑了一下，他抬眼望著
不遠處的顧三娘，顧三娘也正看向他這裏，兩人四目相對，很快又各自移開。
點完了炮仗，院子裏留了滿地的紅紙屑，接下來的重頭戲是放焰火，這個可比炮仗好看多了，價錢自是更貴一些，秦林將引信點著後，那些焰火接二連三的衝到半空，顧三娘抬頭向上望去，這半個天上都被焰火照亮了，紅的綠的紫的，一片一片就跟開花似的，就是可惜轉瞬就消失不見了，要是能再長久一些就好了。
顧三娘在看焰火之時，沈拙則是在看她，他見她看呆了，心中暗暗想著，這放的焰火花樣兒單一，京城的焰火比這個更多，若是有一日她能見識到，還不一定有多喜歡看呢。
就在二人各懷心事時，焰火也放完了，頑了大半夜，幾個孩子都已有些乏了，眼見天色不早，眾人打了一聲招唿，各自迴屋守夜去了。