沈拙送走了學生們，靜靜的坐在書桌邊發怔，禦哥兒去看完顧三娘迴來，他見他爹的麵前放著那件常戴在身上的玉件，出聲問道：“爹爹，這怎的把這個拿出來了？”
沈拙迴過神來，他拿起那件玉件放在手掌裏摩挲幾下，這件貔貅玉獸把件原本是他親娘的陪嫁，年幼時他生了一場重病，他母親便把這把件送給他避邪，後來他母親去了，他又帶著禦哥兒離了京，如今身邊隻留下母親的這件舊物了。
沈拙收起這件把件，他問禦哥兒：“你顧嬸娘好些了沒有？”
禦哥兒迴道：“秦奶奶給她化了一碗糖水，此時她已睡下了，姐姐守著她坐了半日，便往外頭的客棧做工去了。”
想了一想，禦哥兒又問道：“顧嬸娘甚麽時候才能好？小葉子姐姐每日給人家洗碗，手上都生了凍瘡，家裏又沒有藥膏，她的凍瘡都要化膿了。”
聽到禦哥兒的話，沈拙靜默不語，顧三娘已斷了好幾日的藥，光靠靜養很難養好身子，況且她們還欠著秦家的房租銀子，秦大娘一家都是厚道人，雖說他們沒來要錢，但也不好總是拖欠下去，長此以往，隻怕顧三娘也不好意思再在這裏住下去了。
沈拙摸著把件，他手裏也隻有這件值錢的東西了，而今顧家母女落難，他總不能見死不救，說不得把這把件典當出去，先救了她家的急，等日後攢夠了錢，再去贖迴。
“禦哥兒，你去秦奶奶屋裏找小哥兒頑，爹爹出門有事，等辦完了就迴來。”沈拙說道。
禦哥兒乖巧的點了點頭，沈拙領著他到了主屋，又將他托付給秦大娘，便帶著玉獸把件出了院門。
沈拙走到街上，這縣裏有兩家當鋪，一家德昌典當，另一家榮升典當，這德昌是百年老字號，祖孫開了四五代，另一家榮升典當，也就開了兩三年而已，這榮升典當的質錢高，隻是他家的息錢卻比德昌典當高了幾分，往往典當的東西進了他家的門兒，就剩隻進不出的份兒了，是以有些要抵押東西的人，都愛往德昌典當行去。
當然這些話也是平日和秦林他們閑聊時聽來的，沈拙活了小半輩子，還是頭一迴進當鋪，他找到德昌典當行，隻見門口掛著一幅簾子，左右各寫著一個大大的‘當’字，沈拙掀起簾子進到裏麵，迎麵便是一個五尺來高的櫃台，隔著一個窗口，裏頭暗沉沉的，甚麽也看不到。
沈拙站在屋裏，他四處打量幾眼，許是因這櫃台立在門口，屋裏顯得有些逼仄，靠西邊的牆邊放著一
套桌椅，有個年輕的小夥計正坐在火盆旁邊打盹，並沒有留意到進來的沈拙。
“客人，要典當甚麽？”
一道沙啞的聲音冷不丁的響了起來，沈拙被唬了一跳，等他反應過來，才聽出這聲音是從櫃台後麵傳出來的。
沈拙站在櫃台前，他將手裏的玉獸把件遞了上去，說道：“請替我看看這件東西。”
櫃台裏的掌櫃聽到他的聲音，先仰頭看了一下，立時認出沈拙了，他笑道：“我當是誰，原來是沈舉人。”
說著，又聽到椅子挪動的聲音，隨後就見一個五十來歲的男人從後麵繞了出來，他走到沈舉人麵前，笑著說道：“一路頂著風過來，快屋裏坐著喝杯茶罷。”
說著，他踢著火盆邊的小夥計，吩咐道：“快去煮兩盞熱茶來。”
那小夥計被驚醒，先打了一個嗬欠，而後便起身倒茶去了。
打發走了小夥計，掌櫃的又請沈拙坐下來，這些買賣生意人生了一雙勢利眼，又跟方孔兄最親，若來的是些平頭百姓，連正眼也不看一下，如像沈拙這般的體麵人，卻又要換上另一副麵孔，這沈拙雖是外鄉來的，舉人的身份卻不是假的，萬一發達起來，說不得日後就有用得著的地方呢，是以掌櫃的對他很是恭敬。
沈拙並不認得這人，他問道：“不知掌櫃貴姓？”
那掌櫃的笑著說道：“小姓林。”
“原來是林掌櫃。”沈拙朝著他拱了拱手，而後拿出玉獸把件，說道：“在下這裏有件把件，想請林掌櫃看看能值幾兩銀子。”
林掌櫃接過來，他起身借著亮光一看，臉色驚了一下，先用眼角看了一眼沈拙，隨後目光又落迴把件上，他足足看了大半晌，這才又重新坐迴到椅子上，隻是卻仍舊將玉件端在掌心裏細細觀看。
此時，小夥計已送了熱茶上來，沈拙端起茶盞吃了一口茶，直接開口問道：“不知林掌櫃看得如何了？”
林掌櫃笑了一笑，他將玉獸把件放迴到桌上，笑道：“東西自是沒得說的，不知你想活當還是死當。”
“活當。“沈拙坐等林掌櫃報價。
那林掌櫃看了他一眼，心裏有些好笑，他見慣了各種來典當的人，舉凡是進這屋的人，無不是拱肩縮背，更有甚者還有那些偷偷摸摸的，生怕叫人看到是來當東西的，唯獨這沈舉人，坦坦蕩蕩倒是一片淡然。
“玉件是上好的和田玉，雕工也精細
，沈舉人要是真心想當，咱們德昌行情願出一百八十兩銀子。”
沈拙有些驚訝，他早知典當行壓價低，卻不知竟這般厲害，小時他聽母親說，當日買這塊原石便已花了上千兩銀子，後來又特意請來丘城袁氏雕琢成這件玉獸把件，不想這當鋪竟隻願意出價一百多兩的銀子。
林掌櫃看出沈拙不滿意出的價錢，他說：“沈舉人，當鋪的規矩你也知道，憑你再好的東西，總不能照著原價給，對麵的榮升倒是給的多，不過我猜也就多那麽十來兩銀子，可你這是活當，榮升的息錢高，一年半載下來，光是息錢銀子，隻怕活當也要變成死當了。”
平時林掌櫃多是和些衣裳釵環打交道，今日陡然來了這麽個稀罕物兒，自然十分想談成這筆買賣，林掌櫃看出這件東西是沈拙的愛物兒，故此他又說道：“咱們德昌行的息錢一厘五分，不管你當期長短，到時憑著當票，都一絲兒不差的還給你，沈舉人，東西放在我們這兒，錯不了的。”
沈拙微微沉吟，而後將把件推到林掌櫃麵前，他說：“勞煩林掌櫃給我寫當票罷。”
這下林掌櫃楞住了，他還當要花費一番功夫才能勸說沈拙把玉件當在他們這裏，誰知他連價錢也沒還，就直接點頭了。
按照朝廷的律法，凡是當物價值十兩以上者，都需有人從中擔保，以此證明當物原主身份，這也是防著有些大戶人家的仆婦偷盜主家的東西來典當獲利，隻不過沈拙有有功名的舉人，倒不比再找人做證，那林掌櫃便喊夥計取來筆墨，很快給沈拙寫了當票，又約定好當期一年半。
沈拙看了當票，又按了手印，林掌櫃很快取來銀票，沈拙點了數，都半點不差，於是頭也不迴的出了當鋪。
手裏有了銀錢，沈拙徑直往藥房去了，他先前給顧三娘開的藥方早就爛熟於心，都不必照著單子看，他張口就把要抓的各色藥材報給夥計，那夥計聽了這藥方有些耳熟，略想了一想，可不就是前些日子那小姑娘拿的藥方麽。
夥計把藥抓好，沈拙又問：“你們這裏有人參麽？”
聽說他要買參，夥計打量了他一下，看他穿著這洗的發黃的舊衣裳，也不像是吃得起人參的人家呀，他問道：“人參可貴著哩，不知你要幾年的？”
沈拙迴道：“可有二三十年的？”
那小夥計點了點頭，接著就喊來掌櫃，掌櫃的是個留著八字須的老頭兒，他聽說沈拙要看參，便拿出幾個匣子，說道：“這些都是二三
十年的參，請問客人看中了哪個？”
沈拙多少懂些行情，他掃了一眼，指著一根筷子長短，根須保存完好的人參，說道：“就要這個罷。”
掌櫃將剩下的人參收了起來，說道：“客人好眼力，這人參剛剛送過來十幾日，雖說隻有二十來年，藥性卻是沒得說的。”
沈拙又問了價錢，掌櫃的報了六十兩銀子，沈拙眼也不眨一下，將錢付給掌櫃的。
要說這人參，沈拙自是買來給顧三娘吃的，人參是大補的藥物，要是前些日子，沈拙還要怕她虛不受補，這幾日用些人參卻正合適，先是沒錢也就罷了，現今手裏有錢，沈拙也就不心疼了。
待他迴到秦家大院，西廂的門窗緊閉，想來顧三娘還在歇息，小葉子不在家，沈拙便沒有去西廂，到時他把藥送去，少不得又要被顧三娘推三阻四，還有這人參，跟母雞配在一起最是滋補，沈拙連人參錢都花了，又哪裏還會再將幾隻母雞的錢看在眼裏，隻是有一頭，他家的家底顧三娘知道得一清二楚，他忽然手裏闊綽起來，顧三娘要是問起來，又該如何迴她的話呢，想到這裏，沈拙又為難起來，他暗自歎了一口氣，像他這般做件善事也瞻前顧後的，怕也是古今第一人了。
沈拙迴過神來，他拿起那件玉件放在手掌裏摩挲幾下，這件貔貅玉獸把件原本是他親娘的陪嫁，年幼時他生了一場重病，他母親便把這把件送給他避邪，後來他母親去了，他又帶著禦哥兒離了京，如今身邊隻留下母親的這件舊物了。
沈拙收起這件把件，他問禦哥兒：“你顧嬸娘好些了沒有？”
禦哥兒迴道：“秦奶奶給她化了一碗糖水，此時她已睡下了，姐姐守著她坐了半日，便往外頭的客棧做工去了。”
想了一想，禦哥兒又問道：“顧嬸娘甚麽時候才能好？小葉子姐姐每日給人家洗碗，手上都生了凍瘡，家裏又沒有藥膏，她的凍瘡都要化膿了。”
聽到禦哥兒的話，沈拙靜默不語，顧三娘已斷了好幾日的藥，光靠靜養很難養好身子，況且她們還欠著秦家的房租銀子，秦大娘一家都是厚道人，雖說他們沒來要錢，但也不好總是拖欠下去，長此以往，隻怕顧三娘也不好意思再在這裏住下去了。
沈拙摸著把件，他手裏也隻有這件值錢的東西了，而今顧家母女落難，他總不能見死不救，說不得把這把件典當出去，先救了她家的急，等日後攢夠了錢，再去贖迴。
“禦哥兒，你去秦奶奶屋裏找小哥兒頑，爹爹出門有事，等辦完了就迴來。”沈拙說道。
禦哥兒乖巧的點了點頭，沈拙領著他到了主屋，又將他托付給秦大娘，便帶著玉獸把件出了院門。
沈拙走到街上，這縣裏有兩家當鋪，一家德昌典當，另一家榮升典當，這德昌是百年老字號，祖孫開了四五代，另一家榮升典當，也就開了兩三年而已，這榮升典當的質錢高，隻是他家的息錢卻比德昌典當高了幾分，往往典當的東西進了他家的門兒，就剩隻進不出的份兒了，是以有些要抵押東西的人，都愛往德昌典當行去。
當然這些話也是平日和秦林他們閑聊時聽來的，沈拙活了小半輩子，還是頭一迴進當鋪，他找到德昌典當行，隻見門口掛著一幅簾子，左右各寫著一個大大的‘當’字，沈拙掀起簾子進到裏麵，迎麵便是一個五尺來高的櫃台，隔著一個窗口，裏頭暗沉沉的，甚麽也看不到。
沈拙站在屋裏，他四處打量幾眼，許是因這櫃台立在門口，屋裏顯得有些逼仄，靠西邊的牆邊放著一
套桌椅，有個年輕的小夥計正坐在火盆旁邊打盹，並沒有留意到進來的沈拙。
“客人，要典當甚麽？”
一道沙啞的聲音冷不丁的響了起來，沈拙被唬了一跳，等他反應過來，才聽出這聲音是從櫃台後麵傳出來的。
沈拙站在櫃台前，他將手裏的玉獸把件遞了上去，說道：“請替我看看這件東西。”
櫃台裏的掌櫃聽到他的聲音，先仰頭看了一下，立時認出沈拙了，他笑道：“我當是誰，原來是沈舉人。”
說著，又聽到椅子挪動的聲音，隨後就見一個五十來歲的男人從後麵繞了出來，他走到沈舉人麵前，笑著說道：“一路頂著風過來，快屋裏坐著喝杯茶罷。”
說著，他踢著火盆邊的小夥計，吩咐道：“快去煮兩盞熱茶來。”
那小夥計被驚醒，先打了一個嗬欠，而後便起身倒茶去了。
打發走了小夥計，掌櫃的又請沈拙坐下來，這些買賣生意人生了一雙勢利眼，又跟方孔兄最親，若來的是些平頭百姓，連正眼也不看一下，如像沈拙這般的體麵人，卻又要換上另一副麵孔，這沈拙雖是外鄉來的，舉人的身份卻不是假的，萬一發達起來，說不得日後就有用得著的地方呢，是以掌櫃的對他很是恭敬。
沈拙並不認得這人，他問道：“不知掌櫃貴姓？”
那掌櫃的笑著說道：“小姓林。”
“原來是林掌櫃。”沈拙朝著他拱了拱手，而後拿出玉獸把件，說道：“在下這裏有件把件，想請林掌櫃看看能值幾兩銀子。”
林掌櫃接過來，他起身借著亮光一看，臉色驚了一下，先用眼角看了一眼沈拙，隨後目光又落迴把件上，他足足看了大半晌，這才又重新坐迴到椅子上，隻是卻仍舊將玉件端在掌心裏細細觀看。
此時，小夥計已送了熱茶上來，沈拙端起茶盞吃了一口茶，直接開口問道：“不知林掌櫃看得如何了？”
林掌櫃笑了一笑，他將玉獸把件放迴到桌上，笑道：“東西自是沒得說的，不知你想活當還是死當。”
“活當。“沈拙坐等林掌櫃報價。
那林掌櫃看了他一眼，心裏有些好笑，他見慣了各種來典當的人，舉凡是進這屋的人，無不是拱肩縮背，更有甚者還有那些偷偷摸摸的，生怕叫人看到是來當東西的，唯獨這沈舉人，坦坦蕩蕩倒是一片淡然。
“玉件是上好的和田玉，雕工也精細
，沈舉人要是真心想當，咱們德昌行情願出一百八十兩銀子。”
沈拙有些驚訝，他早知典當行壓價低，卻不知竟這般厲害，小時他聽母親說，當日買這塊原石便已花了上千兩銀子，後來又特意請來丘城袁氏雕琢成這件玉獸把件，不想這當鋪竟隻願意出價一百多兩的銀子。
林掌櫃看出沈拙不滿意出的價錢，他說：“沈舉人，當鋪的規矩你也知道，憑你再好的東西，總不能照著原價給，對麵的榮升倒是給的多，不過我猜也就多那麽十來兩銀子，可你這是活當，榮升的息錢高，一年半載下來，光是息錢銀子，隻怕活當也要變成死當了。”
平時林掌櫃多是和些衣裳釵環打交道，今日陡然來了這麽個稀罕物兒，自然十分想談成這筆買賣，林掌櫃看出這件東西是沈拙的愛物兒，故此他又說道：“咱們德昌行的息錢一厘五分，不管你當期長短，到時憑著當票，都一絲兒不差的還給你，沈舉人，東西放在我們這兒，錯不了的。”
沈拙微微沉吟，而後將把件推到林掌櫃麵前，他說：“勞煩林掌櫃給我寫當票罷。”
這下林掌櫃楞住了，他還當要花費一番功夫才能勸說沈拙把玉件當在他們這裏，誰知他連價錢也沒還，就直接點頭了。
按照朝廷的律法，凡是當物價值十兩以上者，都需有人從中擔保，以此證明當物原主身份，這也是防著有些大戶人家的仆婦偷盜主家的東西來典當獲利，隻不過沈拙有有功名的舉人，倒不比再找人做證，那林掌櫃便喊夥計取來筆墨，很快給沈拙寫了當票，又約定好當期一年半。
沈拙看了當票，又按了手印，林掌櫃很快取來銀票，沈拙點了數，都半點不差，於是頭也不迴的出了當鋪。
手裏有了銀錢，沈拙徑直往藥房去了，他先前給顧三娘開的藥方早就爛熟於心，都不必照著單子看，他張口就把要抓的各色藥材報給夥計，那夥計聽了這藥方有些耳熟，略想了一想，可不就是前些日子那小姑娘拿的藥方麽。
夥計把藥抓好，沈拙又問：“你們這裏有人參麽？”
聽說他要買參，夥計打量了他一下，看他穿著這洗的發黃的舊衣裳，也不像是吃得起人參的人家呀，他問道：“人參可貴著哩，不知你要幾年的？”
沈拙迴道：“可有二三十年的？”
那小夥計點了點頭，接著就喊來掌櫃，掌櫃的是個留著八字須的老頭兒，他聽說沈拙要看參，便拿出幾個匣子，說道：“這些都是二三
十年的參，請問客人看中了哪個？”
沈拙多少懂些行情，他掃了一眼，指著一根筷子長短，根須保存完好的人參，說道：“就要這個罷。”
掌櫃將剩下的人參收了起來，說道：“客人好眼力，這人參剛剛送過來十幾日，雖說隻有二十來年，藥性卻是沒得說的。”
沈拙又問了價錢，掌櫃的報了六十兩銀子，沈拙眼也不眨一下，將錢付給掌櫃的。
要說這人參，沈拙自是買來給顧三娘吃的，人參是大補的藥物，要是前些日子，沈拙還要怕她虛不受補，這幾日用些人參卻正合適，先是沒錢也就罷了，現今手裏有錢，沈拙也就不心疼了。
待他迴到秦家大院，西廂的門窗緊閉，想來顧三娘還在歇息，小葉子不在家，沈拙便沒有去西廂，到時他把藥送去，少不得又要被顧三娘推三阻四，還有這人參，跟母雞配在一起最是滋補，沈拙連人參錢都花了，又哪裏還會再將幾隻母雞的錢看在眼裏，隻是有一頭，他家的家底顧三娘知道得一清二楚，他忽然手裏闊綽起來，顧三娘要是問起來，又該如何迴她的話呢，想到這裏，沈拙又為難起來，他暗自歎了一口氣，像他這般做件善事也瞻前顧後的，怕也是古今第一人了。