顧三娘這一病可謂是來勢洶洶，她昏睡三日，水米不沾牙，偶爾睡過來時也是昏昏沉沉，可憐小葉子被唬得提心吊膽，卻又不敢在人前哭喪著臉，唯恐給自家親娘平添晦氣。
生了病，頭一件便是要花錢請醫吃藥，請郎中倒還好說，秦家大院裏沈拙就懂些醫術，上迴劉郎中走後，為了給顧家省錢，這幾日都是他來給顧三娘看脈，隻是吃藥這筆錢卻萬萬不能省下來的，就這麽兩三日，顧三娘光是藥錢已花費了六七錢了，惹得秦大娘搖頭感歎，得甚麽也不能得病。
顧三娘母女二人這般可憐，院子裏另兩家少不得要多加照顧，這日沈拙給禦哥兒穿好衣裳，便挑著水桶去給西廂擔水，他剛走進屋裏，已聞到廚房裏傳來的藥味，那小葉子正在煎藥，她聽到動靜後，探頭看到是沈叔，開口跟他打著招唿：“沈叔，你來了。”
沈拙先把水倒進缸裏，又輕輕舒了一口氣，問道：“你娘今日好些了沒有？”
小葉子滿臉黯然，她說：“昨日夜裏醒了一迴，我喂她吃了幾口菜粥，此時她還在睡呢。”
自打這迴病了後，顧三娘總像是睡不夠似的，每日清醒的時候還不到一頓飯的工夫，半夜小葉子醒來，總要探探她娘的鼻息，生怕她就這麽睡過去了。
沈拙聽了小葉子的憂慮，寬慰道：“不打緊，就像有些果樹，若是某年結的果子又多又好，往後就不大出果子了，必定要好生歇幾年，才會又重新長果子，這就好比你娘，她這迴趕繡活兒傷了底子，隻要好生歇著，總能再養迴來的。”
小葉子並沒因這話就放下心來，她重新蹲了下來，手裏有一搭無一搭的扇著爐火，沈拙看她仍舊悶悶不樂的模樣兒，隻當她還是在為她娘擔憂，便說道：“你是個好孩子，你娘就是為著你，也決計會好起來的。”
小葉子默默不語，過了半日，她沉聲說道：“我聽到巷子裏有街坊取笑我娘，說她又憨又傻，拚命掙了幾個錢全花在吃藥上去了，可我知道我娘不傻，她比誰都看得明白，那些人都不懂得她的好。”
沈拙望著蹲在火爐前的小姑娘，他想起前不久她還嚷著要做個糊塗人，一場變故，卻讓她像個小大人一樣學著看待周遭的人和事。
“你娘是個有情有義的女子，她做的事，就連我這個男人也佩服！”沈拙說道。
小葉子緊鎖的眉頭慢慢鬆開，她這幾日聽到許多人說她娘不好的話，今日她最尊敬的先生卻肯定的說她娘是個有情義的人，這
讓小葉子臉上微微帶了一絲自豪。
沈拙和小葉子說了兩句話，又轉身出去接著擔水，等到挑了四五擔時，從屋內傳來一陣咳嗽聲，小葉子慌亂扔下手裏的蒲扇就跑進去了，沈拙也連忙跟了上前。
這幾日顧三娘一日三頓的吃藥，屋裏被熏的都是苦味，此時她正伏在床邊幹嘔，小葉子心疼的拍著她的拍，給她擰了一塊手帕，嘴裏問道：“娘，鍋裏還溫著粥，可曾想吃兩口？”
顧三娘喘了幾口粗氣，又輕輕的擺了擺手，站在一旁的沈拙從暖壺裏給她倒了一碗熱水，小葉子接了過來，給她潤了潤喉嚨，那顧三娘的氣息這才漸漸平息下來。
顧三娘望著沈拙說道，她說道：“沈舉人，又勞煩你了。”
前些日子，顧三娘被沈拙誤解，為免再被旁人閑話，自此她便避著沈拙，隻不過這幾日，沈拙時常要來給她看脈，故此顧三娘倒不好意思再對他冷著臉了。
沈拙細細看了一番她的氣色，問道：“顧娘子，你今日覺得好些了麽？”
顧三娘臉色蒼白，她迴道：“我自己倒覺得比前兩日好一些，隻是總沒胃口，渾身又沒有力氣，隻要略坐坐就乏得很。”
“這也正常，你如今氣血兩虧，最是要好生將養，若是隻管不愛惜自己，往後半輩子就隻能拖著這個病歪歪的身子了。”頓了一頓，沈拙又看著她說道：“人吃五穀雜糧，是沒有不生病的，你莫要心急，繡莊的活計先緩緩，等病好了再去做工。”
顧三娘苦笑一聲，她說：“我連根針都拿不動，哪裏還敢想著去做工呢。”
前兩日，管永旺和繡莊幾個要好的姊妹過來探望顧三娘，眾人看到她病得隻剩半條病，心裏俱是歎息不止，管永旺心知她這是為了趕那件鬆鶴延年圖而熬壞了身子，因此很是愧疚，於是便對顧三娘說，要她盡管歇著，等病好了再去繡莊做活。
說了幾句閑話，沈拙見顧三娘臉上帶了疲態，這便出了屋門，自挑著水桶迴到東廂。
又過了幾日，顧三娘不再先前那般隻管一味的沉睡，偶爾醒來時，她還能在炕上坐坐，隻是卻仍舊沒有力氣下炕走路，沈拙給她看了脈，又替她添減了幾味藥，小葉子看著她娘一日日好起來，又是欣喜又是憂愁，喜的是她娘病情好轉，愁的是家裏錢袋將要見底，再過幾日，怕是連買藥的銀錢也沒了，不過這話她不敢告訴她娘，她深怕她娘為此就不肯再服藥了。
這日，小葉子去倒藥渣，恰好
迎麵和沈家父子遇到了，小葉子站定身子，先跟沈拙打了一聲招唿，那禦哥兒甜甜的叫了她一聲姐姐，這段時日，小葉子為了照顧她娘，沒去沈拙屋裏念書，顧三娘怕過了病氣給禦哥兒，總不許他到西廂來頑，故此禦哥兒已連著好幾日沒跟小葉子一起頑耍了。
今日沈拙帶著禦哥兒出門去買家中日常要用的東西，禦哥兒得了一支糖葫蘆，他一路忍著口水，要迴來和小葉子分吃，這會子見了她，便大大方方的遞到小葉子麵前，讓她咬一口。
小葉子跟她娘一樣是個要強性子，再者她又大了，不好爭吃禦哥兒的零食，於是便搖著頭，說道：“禦哥兒，你吃罷，我不愛吃甜的。”
禦哥兒滿臉失望的看著小葉子，說道：“我特特兒的帶了糖葫蘆給姐姐吃，姐姐竟不愛吃這個，早知道買綠豆糕就好了。”
小葉子衝著禦哥兒笑了笑，她說：“我娘就會做綠豆糕，外頭賣的還沒她做得好吃呢，等她好了，我叫她做綠豆糕給咱們吃。”
禦哥兒聽了這話，複又歡喜起來，他軟軟的說道：“還要給秦奶奶家的羽哥兒吃。”
在兩個孩子說話之際，沈拙拿過小葉子手裏的藥罐，他低頭聞了一聞，忍不住皺眉問道：“這藥煎了幾道？”
小葉子臉上一紅，她說：“這罐藥已煎了兩三日了。”
沈拙立時便猜到她家吃藥的銀錢已用完了，他說：“若是沒錢買藥，你該告訴我一聲才是，這樣的湯藥吃下去，對你娘的身子沒有絲毫用處。”
小葉子紅了眼圈兒，她說：“我娘不讓我說。”
家裏沒錢的事她原本想先瞞著顧三娘，隻是顧三娘娘當家過日子，家裏的柴米油鹽沒有哪些是她不知曉的，而今吃了這麽久的藥，早先掙的那幾個錢早就該空了，起初小葉子還不承認，後來在她一再的逼問之下，小葉子這才實話實說，她們家不光銀錢沒了，她還在藥房賒了好幾副藥，難為她一個六七歲的姐兒，人家藥房竟還肯讓她欠著。
得知這些事後，顧三娘果真不肯再吃藥了，小葉子把家裏剩的藥渣煎了又煎，藥早沒了藥性，這會子正要去倒藥渣，不想就被沈拙看到了。
沈拙把藥罐又還給小葉子，他說：“這藥渣你去倒了，等會子我拿些銀錢給你，你去還了藥房的錢，再正經拿著方子給你娘買藥迴來吃，切莫這般拖下去，省得到時你娘的病情再加重了。”
小葉子猶豫了一下，她眼巴巴的望著沈拙，嘴裏
說道：“要是被我娘知道了，她該打我呢！”
“不相幹，你娘要是問起來，有我在呢。”沈拙說道。
小葉子低頭捏著衣角，她心知沈家也不寬裕，要是借了他家的錢，他父子二人也該緊巴巴的過日子了，可這幾日她娘沒用藥，眼看精神又一日日不濟起來，小葉子心裏十分擔憂，隻恐她娘的病情又反複起來。
沈拙看著她說道：“你要是想你娘早日好起來，就聽沈叔的話。”
小葉子一咬牙，點頭說道：“好，我聽沈叔的。”
說著，她提著藥罐，將藥渣倒到路口，而後便往東廂去了，她進去時，沈拙正從木匣裏拿出一個錢袋，他把錢袋並藥方一並遞給小葉子，並仔細的囑咐道：“這錢你先拿去還了藥店的銀錢，再按照上麵的方子抓藥迴來。”
小葉子問道：“我娘問起來，我該如何說呢？”
沈拙說道：“等會子我去給你娘看脈，自會跟她說的。”
小葉子安下心，她見天時不早了，拿著錢袋便往藥房去了。
生了病，頭一件便是要花錢請醫吃藥，請郎中倒還好說，秦家大院裏沈拙就懂些醫術，上迴劉郎中走後，為了給顧家省錢，這幾日都是他來給顧三娘看脈，隻是吃藥這筆錢卻萬萬不能省下來的，就這麽兩三日，顧三娘光是藥錢已花費了六七錢了，惹得秦大娘搖頭感歎，得甚麽也不能得病。
顧三娘母女二人這般可憐，院子裏另兩家少不得要多加照顧，這日沈拙給禦哥兒穿好衣裳，便挑著水桶去給西廂擔水，他剛走進屋裏，已聞到廚房裏傳來的藥味，那小葉子正在煎藥，她聽到動靜後，探頭看到是沈叔，開口跟他打著招唿：“沈叔，你來了。”
沈拙先把水倒進缸裏，又輕輕舒了一口氣，問道：“你娘今日好些了沒有？”
小葉子滿臉黯然，她說：“昨日夜裏醒了一迴，我喂她吃了幾口菜粥，此時她還在睡呢。”
自打這迴病了後，顧三娘總像是睡不夠似的，每日清醒的時候還不到一頓飯的工夫，半夜小葉子醒來，總要探探她娘的鼻息，生怕她就這麽睡過去了。
沈拙聽了小葉子的憂慮，寬慰道：“不打緊，就像有些果樹，若是某年結的果子又多又好，往後就不大出果子了，必定要好生歇幾年，才會又重新長果子，這就好比你娘，她這迴趕繡活兒傷了底子，隻要好生歇著，總能再養迴來的。”
小葉子並沒因這話就放下心來，她重新蹲了下來，手裏有一搭無一搭的扇著爐火，沈拙看她仍舊悶悶不樂的模樣兒，隻當她還是在為她娘擔憂，便說道：“你是個好孩子，你娘就是為著你，也決計會好起來的。”
小葉子默默不語，過了半日，她沉聲說道：“我聽到巷子裏有街坊取笑我娘，說她又憨又傻，拚命掙了幾個錢全花在吃藥上去了，可我知道我娘不傻，她比誰都看得明白，那些人都不懂得她的好。”
沈拙望著蹲在火爐前的小姑娘，他想起前不久她還嚷著要做個糊塗人，一場變故，卻讓她像個小大人一樣學著看待周遭的人和事。
“你娘是個有情有義的女子，她做的事，就連我這個男人也佩服！”沈拙說道。
小葉子緊鎖的眉頭慢慢鬆開，她這幾日聽到許多人說她娘不好的話，今日她最尊敬的先生卻肯定的說她娘是個有情義的人，這
讓小葉子臉上微微帶了一絲自豪。
沈拙和小葉子說了兩句話，又轉身出去接著擔水，等到挑了四五擔時，從屋內傳來一陣咳嗽聲，小葉子慌亂扔下手裏的蒲扇就跑進去了，沈拙也連忙跟了上前。
這幾日顧三娘一日三頓的吃藥，屋裏被熏的都是苦味，此時她正伏在床邊幹嘔，小葉子心疼的拍著她的拍，給她擰了一塊手帕，嘴裏問道：“娘，鍋裏還溫著粥，可曾想吃兩口？”
顧三娘喘了幾口粗氣，又輕輕的擺了擺手，站在一旁的沈拙從暖壺裏給她倒了一碗熱水，小葉子接了過來，給她潤了潤喉嚨，那顧三娘的氣息這才漸漸平息下來。
顧三娘望著沈拙說道，她說道：“沈舉人，又勞煩你了。”
前些日子，顧三娘被沈拙誤解，為免再被旁人閑話，自此她便避著沈拙，隻不過這幾日，沈拙時常要來給她看脈，故此顧三娘倒不好意思再對他冷著臉了。
沈拙細細看了一番她的氣色，問道：“顧娘子，你今日覺得好些了麽？”
顧三娘臉色蒼白，她迴道：“我自己倒覺得比前兩日好一些，隻是總沒胃口，渾身又沒有力氣，隻要略坐坐就乏得很。”
“這也正常，你如今氣血兩虧，最是要好生將養，若是隻管不愛惜自己，往後半輩子就隻能拖著這個病歪歪的身子了。”頓了一頓，沈拙又看著她說道：“人吃五穀雜糧，是沒有不生病的，你莫要心急，繡莊的活計先緩緩，等病好了再去做工。”
顧三娘苦笑一聲，她說：“我連根針都拿不動，哪裏還敢想著去做工呢。”
前兩日，管永旺和繡莊幾個要好的姊妹過來探望顧三娘，眾人看到她病得隻剩半條病，心裏俱是歎息不止，管永旺心知她這是為了趕那件鬆鶴延年圖而熬壞了身子，因此很是愧疚，於是便對顧三娘說，要她盡管歇著，等病好了再去繡莊做活。
說了幾句閑話，沈拙見顧三娘臉上帶了疲態，這便出了屋門，自挑著水桶迴到東廂。
又過了幾日，顧三娘不再先前那般隻管一味的沉睡，偶爾醒來時，她還能在炕上坐坐，隻是卻仍舊沒有力氣下炕走路，沈拙給她看了脈，又替她添減了幾味藥，小葉子看著她娘一日日好起來，又是欣喜又是憂愁，喜的是她娘病情好轉，愁的是家裏錢袋將要見底，再過幾日，怕是連買藥的銀錢也沒了，不過這話她不敢告訴她娘，她深怕她娘為此就不肯再服藥了。
這日，小葉子去倒藥渣，恰好
迎麵和沈家父子遇到了，小葉子站定身子，先跟沈拙打了一聲招唿，那禦哥兒甜甜的叫了她一聲姐姐，這段時日，小葉子為了照顧她娘，沒去沈拙屋裏念書，顧三娘怕過了病氣給禦哥兒，總不許他到西廂來頑，故此禦哥兒已連著好幾日沒跟小葉子一起頑耍了。
今日沈拙帶著禦哥兒出門去買家中日常要用的東西，禦哥兒得了一支糖葫蘆，他一路忍著口水，要迴來和小葉子分吃，這會子見了她，便大大方方的遞到小葉子麵前，讓她咬一口。
小葉子跟她娘一樣是個要強性子，再者她又大了，不好爭吃禦哥兒的零食，於是便搖著頭，說道：“禦哥兒，你吃罷，我不愛吃甜的。”
禦哥兒滿臉失望的看著小葉子，說道：“我特特兒的帶了糖葫蘆給姐姐吃，姐姐竟不愛吃這個，早知道買綠豆糕就好了。”
小葉子衝著禦哥兒笑了笑，她說：“我娘就會做綠豆糕，外頭賣的還沒她做得好吃呢，等她好了，我叫她做綠豆糕給咱們吃。”
禦哥兒聽了這話，複又歡喜起來，他軟軟的說道：“還要給秦奶奶家的羽哥兒吃。”
在兩個孩子說話之際，沈拙拿過小葉子手裏的藥罐，他低頭聞了一聞，忍不住皺眉問道：“這藥煎了幾道？”
小葉子臉上一紅，她說：“這罐藥已煎了兩三日了。”
沈拙立時便猜到她家吃藥的銀錢已用完了，他說：“若是沒錢買藥，你該告訴我一聲才是，這樣的湯藥吃下去，對你娘的身子沒有絲毫用處。”
小葉子紅了眼圈兒，她說：“我娘不讓我說。”
家裏沒錢的事她原本想先瞞著顧三娘，隻是顧三娘娘當家過日子，家裏的柴米油鹽沒有哪些是她不知曉的，而今吃了這麽久的藥，早先掙的那幾個錢早就該空了，起初小葉子還不承認，後來在她一再的逼問之下，小葉子這才實話實說，她們家不光銀錢沒了，她還在藥房賒了好幾副藥，難為她一個六七歲的姐兒，人家藥房竟還肯讓她欠著。
得知這些事後，顧三娘果真不肯再吃藥了，小葉子把家裏剩的藥渣煎了又煎，藥早沒了藥性，這會子正要去倒藥渣，不想就被沈拙看到了。
沈拙把藥罐又還給小葉子，他說：“這藥渣你去倒了，等會子我拿些銀錢給你，你去還了藥房的錢，再正經拿著方子給你娘買藥迴來吃，切莫這般拖下去，省得到時你娘的病情再加重了。”
小葉子猶豫了一下，她眼巴巴的望著沈拙，嘴裏
說道：“要是被我娘知道了，她該打我呢！”
“不相幹，你娘要是問起來，有我在呢。”沈拙說道。
小葉子低頭捏著衣角，她心知沈家也不寬裕，要是借了他家的錢，他父子二人也該緊巴巴的過日子了，可這幾日她娘沒用藥，眼看精神又一日日不濟起來，小葉子心裏十分擔憂，隻恐她娘的病情又反複起來。
沈拙看著她說道：“你要是想你娘早日好起來，就聽沈叔的話。”
小葉子一咬牙，點頭說道：“好，我聽沈叔的。”
說著，她提著藥罐，將藥渣倒到路口，而後便往東廂去了，她進去時，沈拙正從木匣裏拿出一個錢袋，他把錢袋並藥方一並遞給小葉子，並仔細的囑咐道：“這錢你先拿去還了藥店的銀錢，再按照上麵的方子抓藥迴來。”
小葉子問道：“我娘問起來，我該如何說呢？”
沈拙說道：“等會子我去給你娘看脈，自會跟她說的。”
小葉子安下心，她見天時不早了，拿著錢袋便往藥房去了。