縣衙門口一左一右有兩個站崗的戰士,王掌櫃走過去的時候,兩個人幾乎在同時舉槍一攔。王掌櫃生性膽小,眼麵前冷不防地伸出兩根鋥亮的槍管,嚇得他一個激淩,麵色灰白,哆嗦著嘴皮子說不出一句囫圇話來。站崗的戰士見王掌櫃神色可疑,越發纏住不放,怎麽也不能相信這人是王政委的父親。


    糾纏間,新上任的婦女主任綺玉拎兩個熱水瓶出門到老虎灶上打水,王掌櫃如見救星,忙忙地把綺玉喊住。


    綺玉笑笑地走過來,先喊他一聲“爹”,又說:“你怎麽來了?”


    王掌櫃受這一番驚嚇,心裏頗不高興,說:“兒子不迴家看爹,爹還不能來看兒子?”


    綺玉連忙招唿兩個戰士,讓他們放老人進去,又揚揚手裏的熱水瓶:“爹你先去,我打了水就給你泡茶。”


    王掌櫃這才覺得有了麵子,心裏舒貼了許多,對綺玉擺擺手,意思讓她忙自己的事去,不必管他。


    縣衙裏王掌櫃不是頭一次來,那年日本人要選商會會長,錢少坤曾經把他們吆喝了來聽佐久間訓話。那迴多虧冒銀南冒先生仗義救人,否則他這條老命興許死在日本狼狗的爪子底下了。王掌櫃記得訓話地點就在腳下這片操場上,操場邊上還堆著裝子彈的空箱子,遮蓋火炮的帆布炮衣等等亂七八糟的東西,所有的東西上都印著醒目的太陽旗的標誌。如今這些東西都不見了,有青青的小草從地縫裏冒出來,探頭探腦顯出那種心有餘悸的模樣。


    王掌櫃在心裏啞然失笑:草兒花兒哪裏會心有餘悸呢?心有餘悸的是他自己呀!他走在從前的縣衙裏觸景生情呢!


    他按照一個戴眼鏡的年輕人的指點,繞過從前縣官老爺坐堂審案的大廳,轉過迴廊,從一個圓圓的月亮門裏進去,找到了兒子千帆。


    幹帆彎著腰,趴在窗前的公事桌上打電話。因為線路不好的原因,電話打得很費勁,千帆幾乎是對著話筒大聲喊叫,王掌櫃在踏進月亮門的同時就聽到了兒子的聲音,這使他在進門時沒有絲毫猶豫。有一叢綠生生的芭蕉擋住了兒子的半個麵孔,王掌櫃看不見兒子此刻臉上的表情,但是從聲音裏聽得出來是很著急的。好像說的是調撥一批大米的事情,海陽城裏有奸商囤積米麵,市麵上物價飛漲,謠言四起,頗有點人心惶惶。千帆要接電話的人緊急從四鄉八鎮調撥一批大米進城,平價出售,用以安撫民心。


    放下電話,千帆這才看見了垂手恭立在窗外的王掌櫃。他一時有些意外,趕忙出門把王掌櫃讓進屋去,又解釋忙到今日都沒空迴家看看的原因。王掌櫃說:“我不是來怪你的,也不多耽擱你的工夫,你隻要把董家的那匣金子還我就是。”


    王千帆一時三刻沒有反應過來,不免就有些驚愕。王掌櫃把手裏一直捏著那張借條展開,給千帆看了,說:“你自己寫下來的字據,可不能賴帳。”


    千帆笑起來:“這事我當然記得,人民政府還會賴你的帳?”


    王掌櫃心中一喜:“不賴就好。你今天把東西還了我吧。還金貨也行,折算銀洋也行,總之一筆頭還清了最好。父子是父子,債歸債,你還了我,我才好對董太太交待。”


    王千帆搖搖頭,把王掌櫃按坐在一張椅子上:“爹,逼債也沒有這麽個逼法,立時三刻的,叫我從哪兒變出這一百兩黃金?”


    王掌櫃聽兒子的口氣不對,急得從椅子上跳起來:“千帆,你這借條上可是寫得明明白白:人民當家做主後一定歸還。現在你們不是坐了江山嗎?這麽大個海陽城不都歸到你們手裏了嗎?”


    千帆解釋說:“人民政府剛剛成立,千頭萬緒的事情都要我們去做,哪兒都少不了用錢,可我們窮得連草紙也買不起!爹你能不能緩一緩,讓我們喘過一口氣來?”


    王掌櫃急道:“不是我催得緊,這事我還一直瞞著董太太呢!百十兩黃金放在政府身上也算不得什麽,放在一個人家可就是天大的數目,千帆你萬不能再難為我了。”


    千帆抱住王掌櫃的肩,輕輕拍了拍:“爹,你是不放心我?”


    王掌櫃語塞,定定地望著千帆的眼睛,囁嚅著說不出話來。


    千帆輕言軟語說:“好了,你先迴去吧,借條的事情我會放在心上,一旦政局平穩,我們要著手抓經濟抓建設,那時有了錢,我們加上利息還你,可以了吧?”


    王掌櫃囁嚅道:“錢不是我的……”


    千帆就有點不耐煩:“說來說去你還是不相信共產黨?”


    王掌櫃不敢再說下去。兒子雖是自己生的,可他眼下當上了縣政府的大官,說話做事都帶了一種做報告下命令的口吻,讓王掌櫃感覺著陌生了。王掌櫃就體貼地想:或許兒子真是有難處,改朝換代是件了不得的大事呢!兒子要辦的事情千頭萬緒呢!那就緩一緩再提吧。董太太那裏,萬一實在瞞不過去,拚上自己的老臉認個錯也就罷了,說起來千帆不還是董家的女婿嗎?


    王掌櫃快快地走出這個帶芭蕉叢和月亮門的雅致的小院子。像來時一樣,他除了捏在手心裏的一張借條外,其餘空空蕩蕩。


    新四軍是在海陽落鳳橋下的煙館裏抓住了漢奸偽縣長錢少坤的。之前,日本人剛剛宣布投降那一陣子,財政局長薛誼白力勸他躲出去避避風頭,因為當時海陽的局勢很不明朗,新四軍和國軍大部隊都在城外駐紮,雙方虎視眈眈,嚴陣以待,都爭著得到進城受降的榮耀,鹿死誰手還不能一定。薛誼白說,若是國民黨進城呢,憑他們的老關係,多花點金條疏通一二,保全性命倒不是難事;就怕新四軍搶先進了城,他們對當過漢奸的人會如何處理,誰心裏都沒個數啊!


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