抗戰進入持久階段的時候,也是駐紮在江邊蘆葦盪裏的新四軍部隊彈盡糧絕最最困難的時候。有段時間他們連洗傷口的鹽都沒有。戰士一旦受傷,眼睜睜看著那傷口由小變大,由紅變白,腐爛發臭,最後膿水流盡疼極而死。吃的方麵,米麵是談不上,連糠菜也不能管飽,弄得大家有空就跑到江邊挖蘆根填肚子。寒冬臘月,個個一身單衣,凍得臉發青嘴發紫,恨不得從早到晚鑽進蘆柴堆裏不出來。有一迴天降寒流,兩個躲在蘆柴堆裏過夜的小戰士睡夢中竟被活活凍死。埋屍體的時候綺玉流了淚,說她再不能看大家這樣熬下去了,她告訴千帆說,她娘有一筆錢,就存在王掌櫃手裏,她請千帆去要過來用。千帆覺得不妥,平白無故怎好要人家的錢用?這不成打家劫舍的土匪了嗎?綺玉振振有詞說,董家的錢她不該有一份兒嗎?再說可以算借用,將來革命成功了如數還到王掌櫃的手上,於董家是分毫無損的事。


    王千帆思來想去,也隻有這一條路可走。保存革命實力要緊,將來革命勝利了,江山都是他們的,有多少個一百兩黃金拿不出來?


    王千帆冒險潛迴海陽,找他的父親王掌櫃要錢。


    豈能豈能!作孽啊!這是東家孤兒寡母的命根子啊!王掌櫃當即變了臉色,嘴皮子顫顫地嘟噥出了這幾句話。


    王千帆一笑說:“爹,你要識大局。多少人家為革命連親人的命都獻出去了,你難道真把錢看得比命還重?”


    王掌櫃迴答:“這不是一碼子事。命是自己的,死也好活也好是自己的事。錢是人家的,我不能拿人家的錢給你做人情。”


    王千帆拿出在隊伍上做宣傳工作的本事,拐彎抹角、絞盡腦汁做著他爹的說服工作。無奈王掌櫃不是那些振臂一唿熱血沸騰的年輕人,任憑王千帆磨破了嘴皮子,他咬住牙關堅不鬆口。


    門外雞開始叫了,熬了一夜的燈油隻剩淺淺一層油腳子,燈芯兒被燒得吱吱作響。王掌櫃的臉藏在油燈的陰影裏,澀澀的,皺巴巴的。這一刻王千帆忽然地沒了耐心,他覺得他爹這副老牛筋樣的脾性令人惱火,他已經不下十遍地申明過這隻是“借”,不是“拿”,爹怎麽就一點兒不識大體呢?


    王千帆不能不對爹耍了點小小的賴皮,他極了臉說:“爹我要告訴你,我這趟出來,身上是肩了全團戰士的希望的,大家眼巴巴等著這錢買糧買藥,我無論如何不能空手迴去。你要是再不拿出來,我自己也能找得到。家裏不就是這麽大個地方嗎?”


    王掌櫃以為兒子真要動蠻的,慌忙從油燈的陰影裏竄上前,一屁股坐在了床邊一張古舊的太師椅上。王子帆馬上明白了這正是老爹的藏錢之處,心裏暗暗一笑。他跟了過去,半是哄騙半是強迫地架起王掌櫃的胳膊,將他的身體拖移到旁邊。被無數隻屁股年深日久磨得光亮的椅板露了出來,王千帆抓住板麵猛然一抽,隨著王掌櫃啊地一聲驚叫,椅板滑落了,椅肚裏赫然有一隻深棕色的雕花木匣。


    王千帆伸手去抱木匣的時候,王掌櫃已經老淚縱橫地撲通跪倒在兒子麵前,求他放過這隻匣子,求他不要讓自己的爹背上“不仁不義不忠”的罵名。王千帆哭笑不得,心想上年紀的人莫非都有點糊塗?錢是要用在抗戰打鬼子的正義事業上的,這能說是“不仁不義不忠”嗎?若是董濟仁先生還活著,隻怕拿這道理一說,董先生會高高興興把錢捐出來呢!


    王千帆不理會老爹的哭求、哀告和威嚇,隨手從桌上的帳本子上撕下一張紙來,拿毛筆飽蘸了墨,刷刷刷寫下一張借條:


    今借到董濟仁先生家黃金百兩,待抗戰勝利、人


    民當家做主後一定歸還。


    下麵的落款是:新四軍江海縱隊五支隊政委王千帆。


    年老而又膽小的王掌櫃就這樣眼巴巴看著兒子把一匣黃金拿走了。在他當時的意識裏,一半抗拒著兒子的行動,一半又心疼著兒子,相信著兒子的諾言。但是他從那以後不敢再見心碧,他連聽到她的名字都會心慌,有一種做賊心虛的惶然。他無數次在家中上香祈禱,求董家不要出事。不出事就不至用大錢,不用大錢就不會想到那隻藏金的匣子。他又求抗日的軍隊快快打敗小鬼子,求共產黨新四軍快快地坐了江山,那時候他才能指望兒子還錢。他想一旦千帆將這筆錢還迴來,他立時三刻就送還給董太太心碧。這樣擔驚受怕的事情他再不做了,打死他也不做了。


    王千帆帶著隊伍威風凜凜進了城,沒有人比王掌櫃更加高興。幾年來他是替兒子背著一筆沉重的債務,他原本衰老的軀體已經佝僂得不成樣子了,他走在街上習慣了貼著牆根,習慣了躲著眼神不去看人,習慣了天天用蘿蔔幹下飯,省下每一個銅子兒攢積起來,以備兒子萬一不能還錢……兒子真好啊!他的隊伍終於把江山打下來了,他眼見得就能解救他的爹,還給爹堂堂正正做人的自由了!王掌櫃隻要一想到這裏,獨個兒就能嗬嗬地笑出聲來。


    巴巴地在家中等了幾天,王掌櫃沒有能見到兒子的蹤影。他想這完全是他的糊塗,兒子如今是一縣的政委,掌管了全海陽的軍政大事,從早到晚有多少心要操?他怎麽能指望兒子放了大事不做,單單地迴家見爹?他就抖抖顫顫地從太師椅的椅肚裏摸出兒子的親筆借條,捏在手心裏準備進縣衙找兒子去。


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