薛暮紫本意是還要再說點什麽，想想怕心碧見怪，遂改口道：“我今天來，是想求董太太一件事。”說著把腋下夾的那個包袱打開，露出裏麵一塊白底紅點的縐紗料子。“求你替緋雲裁兩件過夏的衣服。就是小玉身上穿的那種，緋雲說好看，死活央我來找你。”
心碧接過料子，在手裏摸摸，笑著：“我不過瞎比劃著名做罷了，哪裏有裁縫鋪子裏做的活兒地道？”
薛暮紫也跟著笑：“裁縫鋪裏的式樣老一套，不是旗袍就是褂子。女孩子都愛新鮮，穿衣服總想穿出點不同凡俗，這就非你董太太不可了。”
心碧抖開衣料，把中指和食指作著大致量了一量，略加沉吟，像是對薛暮紫，又像是自言自語：“比煙玉的尺寸小些？比小玉的又大些？”
薛暮紫迴答說：“差不多吧？”
心碧撲哧一笑：“我又沒問你。男人家的懂個什麽？”
薛暮紫得了這句罵，笑嘻嘻地，幹脆在心碧剛剛坐過的藤椅上坐下來，一心一意欣賞起了心碧做活兒時的神情姿態。
心碧用一塊薄板在兩張椅子之間搭出一個簡單的鋪麵，轉身到裏麵房間裏拿出劃粉、尺子、剪刀、漿水碗和針線笸籮。工具齊全之後，她將布料在鋪板上攤開、抹平，縫縫相對地疊出四層，隨後側了腦袋左看右看，在心裏思量著該怎麽動手。
薛暮紫說：“我從前看金花裁衣服，都要有件舊的比著做樣子，怎麽你竟不用？”
心碧眼睛仍舊盯住布料，反問他：“你剛才把我誇到天上，現在又不放心？”
薛暮紫嘬一下嘴唇：“哪裏，我這個人臭脾氣，凡事都喜歡問。問來問去的，無意當中也不知道得罪了多少人。”
“聽說醫家講究問、聞、望、切，你怕是行醫久了，習慣上拿個個人都當病人待了。”
薛暮紫在椅背上輕輕一擊：“你這話有道理！下迴若有人再討厭我問，竟拿這話迴復她就可以了！”
心碧恍然大悟，抬頭盯住薛暮紫：“你繞這麽個彎子，原來是為了對付我？”
薛暮紫迎住她的目光：“隻為博你一笑！”
心碧眉毛不為人注意地聳了一聳：“我又不是從前皇帝跟前的貴妃公主，哪裏就值得這樣。”
薛暮紫站起來，伸手扳過心碧的肩膀，很衝動地：“心碧，你真的不知道嗎？”
心碧凝視他片刻，垂下眼皮，慢慢拂去她肩上那兩隻男人的手，退後一步，輕聲說：“我不知道。”
薛暮紫跟了一步：“心碧！”
心碧用眼睛逼視住他：“薛先生喊我什麽？”
薛暮紫一時像泄氣的皮球，頹然坐迴到椅子上，說：“董太太是個聰明人，說不知道，那是假的，起碼哄不過我這顆心，我這雙眼睛。你可知道我在心裏喊了你幾年的‘心碧’？在上墊鎮的時候，是因為我有緋雲的娘，你接著又有了沈沉……如今他們都去了，單剩下我們兩個了，這是天意。”
心碧擺擺手，沉聲道：“薛先生，這話到此為止，我隻當你沒有說過。從前濟仁在世，我這一顆心全是他的；等他撒手走了，我就把心分作了六瓣，給了我的六個兒女。如今我這腔子裏是間空蕩蕩的屋子，走進來什麽也沒有，四壁白灰。薛先生你誤闖了空房，白耽擱你了！”
薛暮紫不屈不撓，一字一句：“空房才好，空房才容得下人，多大的人都可以。”
“既是空房，進來又有什麽意思？”
薛暮紫探身向前：“心碧我隻問你，在上墊的時候，你把心給過沈沉不曾？”
心碧低頭默想一刻，輕聲說：“你都知道，還用再問。”
薛暮紫把身子接著往後一收：“可見事情是可以變的！你既能把一顆心分作六瓣，就可以重新分成七瓣、八瓣。”
心碧猛抬頭，冷笑道：“何苦要這麽想呢？沈沉沒來得及拉我進洞房，就橫遭慘禍，這不也是天意嗎？上天不讓我董心碧再嫁，這我已經看得很明白了！事情可一不可再，天不能容，人豈能自容？薛先生你就請罷了手吧！”
心碧說完這話，決意不再理他，抓了剪刀，俯身在布料上哢哢地裁剪起來。一時碎布片在她剪下旋成一個個渦狀的花朵，又紛紛四散，掉落在地上。薛暮紫無聊地彎腰撿起一片，放在嘴邊用勁一吹，竟吹出很遠，飄到了廊下天井裏。薛暮紫發現他這個動作活像個無奈的孩子，不覺搖頭一笑。
此後的幾天，薛暮紫果真罷了手，見了心碧依舊喊她董太太，言語和眉團司均沒有唐突和冒犯之處。穿著新衣服的緋雲也照舊到後院裏董家來玩，跟煙玉習畫練字，有時還陪克儉下幾盤五子棋什麽的。克儉向例是一下就輸，一輸就要賴。緋雲脾氣好，一笑了之，從不跟他認真計較。心錦看在眼裏，對心碧說：“將來若真能得了緋雲做媳婦，是董家的福氣。”心碧嘆口氣說：“從前薛先生倒是跟濟仁提過，濟仁嫌薛家隻是個行醫的，又在鄉下住著，把這話岔過去了。誰知道人家心裏惱沒惱著呢？再說現在又不比從前，董家是敗了，薛家倒是憑本事吃飯的，他要倒過來嫌著我們也是說不定的呢。”心錦說：“要不哪天我跟薛先生提提，試試他的口氣？”心碧搖頭：“算了，天天在一塊兒住著，說得不好倒別扭。他兩個若是有緣分，自己慢慢好起來，這才叫靠得住。”
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心碧接過料子，在手裏摸摸，笑著：“我不過瞎比劃著名做罷了，哪裏有裁縫鋪子裏做的活兒地道？”
薛暮紫也跟著笑：“裁縫鋪裏的式樣老一套，不是旗袍就是褂子。女孩子都愛新鮮，穿衣服總想穿出點不同凡俗，這就非你董太太不可了。”
心碧抖開衣料，把中指和食指作著大致量了一量，略加沉吟，像是對薛暮紫，又像是自言自語：“比煙玉的尺寸小些？比小玉的又大些？”
薛暮紫迴答說：“差不多吧？”
心碧撲哧一笑：“我又沒問你。男人家的懂個什麽？”
薛暮紫得了這句罵，笑嘻嘻地，幹脆在心碧剛剛坐過的藤椅上坐下來，一心一意欣賞起了心碧做活兒時的神情姿態。
心碧用一塊薄板在兩張椅子之間搭出一個簡單的鋪麵，轉身到裏麵房間裏拿出劃粉、尺子、剪刀、漿水碗和針線笸籮。工具齊全之後，她將布料在鋪板上攤開、抹平，縫縫相對地疊出四層，隨後側了腦袋左看右看，在心裏思量著該怎麽動手。
薛暮紫說：“我從前看金花裁衣服，都要有件舊的比著做樣子，怎麽你竟不用？”
心碧眼睛仍舊盯住布料，反問他：“你剛才把我誇到天上，現在又不放心？”
薛暮紫嘬一下嘴唇：“哪裏，我這個人臭脾氣，凡事都喜歡問。問來問去的，無意當中也不知道得罪了多少人。”
“聽說醫家講究問、聞、望、切，你怕是行醫久了，習慣上拿個個人都當病人待了。”
薛暮紫在椅背上輕輕一擊：“你這話有道理！下迴若有人再討厭我問，竟拿這話迴復她就可以了！”
心碧恍然大悟，抬頭盯住薛暮紫：“你繞這麽個彎子，原來是為了對付我？”
薛暮紫迎住她的目光：“隻為博你一笑！”
心碧眉毛不為人注意地聳了一聳：“我又不是從前皇帝跟前的貴妃公主，哪裏就值得這樣。”
薛暮紫站起來，伸手扳過心碧的肩膀，很衝動地：“心碧，你真的不知道嗎？”
心碧凝視他片刻，垂下眼皮，慢慢拂去她肩上那兩隻男人的手，退後一步，輕聲說：“我不知道。”
薛暮紫跟了一步：“心碧！”
心碧用眼睛逼視住他：“薛先生喊我什麽？”
薛暮紫一時像泄氣的皮球，頹然坐迴到椅子上，說：“董太太是個聰明人，說不知道，那是假的，起碼哄不過我這顆心，我這雙眼睛。你可知道我在心裏喊了你幾年的‘心碧’？在上墊鎮的時候，是因為我有緋雲的娘，你接著又有了沈沉……如今他們都去了，單剩下我們兩個了，這是天意。”
心碧擺擺手，沉聲道：“薛先生，這話到此為止，我隻當你沒有說過。從前濟仁在世，我這一顆心全是他的；等他撒手走了，我就把心分作了六瓣，給了我的六個兒女。如今我這腔子裏是間空蕩蕩的屋子，走進來什麽也沒有，四壁白灰。薛先生你誤闖了空房，白耽擱你了！”
薛暮紫不屈不撓，一字一句：“空房才好，空房才容得下人，多大的人都可以。”
“既是空房，進來又有什麽意思？”
薛暮紫探身向前：“心碧我隻問你，在上墊的時候，你把心給過沈沉不曾？”
心碧低頭默想一刻，輕聲說：“你都知道，還用再問。”
薛暮紫把身子接著往後一收：“可見事情是可以變的！你既能把一顆心分作六瓣，就可以重新分成七瓣、八瓣。”
心碧猛抬頭，冷笑道：“何苦要這麽想呢？沈沉沒來得及拉我進洞房，就橫遭慘禍，這不也是天意嗎？上天不讓我董心碧再嫁，這我已經看得很明白了！事情可一不可再，天不能容，人豈能自容？薛先生你就請罷了手吧！”
心碧說完這話，決意不再理他，抓了剪刀，俯身在布料上哢哢地裁剪起來。一時碎布片在她剪下旋成一個個渦狀的花朵，又紛紛四散，掉落在地上。薛暮紫無聊地彎腰撿起一片，放在嘴邊用勁一吹，竟吹出很遠，飄到了廊下天井裏。薛暮紫發現他這個動作活像個無奈的孩子，不覺搖頭一笑。
此後的幾天，薛暮紫果真罷了手，見了心碧依舊喊她董太太，言語和眉團司均沒有唐突和冒犯之處。穿著新衣服的緋雲也照舊到後院裏董家來玩，跟煙玉習畫練字，有時還陪克儉下幾盤五子棋什麽的。克儉向例是一下就輸，一輸就要賴。緋雲脾氣好，一笑了之，從不跟他認真計較。心錦看在眼裏，對心碧說：“將來若真能得了緋雲做媳婦，是董家的福氣。”心碧嘆口氣說：“從前薛先生倒是跟濟仁提過，濟仁嫌薛家隻是個行醫的，又在鄉下住著，把這話岔過去了。誰知道人家心裏惱沒惱著呢？再說現在又不比從前，董家是敗了，薛家倒是憑本事吃飯的，他要倒過來嫌著我們也是說不定的呢。”心錦說：“要不哪天我跟薛先生提提，試試他的口氣？”心碧搖頭：“算了，天天在一塊兒住著，說得不好倒別扭。他兩個若是有緣分，自己慢慢好起來，這才叫靠得住。”
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