皇帝普通人自然是難以見到的，就連司禮太監王振的樣子普通人都難以知曉，所以到最後趙彥都不能確定朱鎮與王真的身份。
莊周曉夢迷蝴蝶，趙彥覺得自己或許就是那隻蝴蝶，隻是他的噸位不夠，翅膀就算扇的再勤快，也難以改變曆史的車轍痕跡。
來到這個世界之後，趙彥原本隻想科舉做官少受人掣肘，如果可能的話，那再娶三五個美貌小妾，賺足夠自己下半輩子花銷的銀子，他並沒有什麽天將降大任於斯人也的想法和壓力，隻是隨著時日日久，趙彥的思想逐漸融入到這個時代當中，他心中偶爾會蹦出一些有違初衷的念頭，比如依靠自己領先這個世界幾百年的曆史知識，讓明朝避開即將到來的土木堡之變。
“嗟歎空凝愁，光陰指縫漏。心傷無力改前塵，欲擎天柱瘦臂抖。聊慰未老身，怎堪風雨驟。一壺憂傷夜半歸，苦笑酒醒後。”趙彥哼哼了幾聲聊以疏解心中鬱悶，隨即躺在床榻上酣然入睡，他今夜與張文淵對酌了幾杯，卻是有些不勝酒力。
一夜無話，翌日一早，趙彥被王麟叫起來吃早飯，大堂裏有一桌人早已吃完，此刻正喝茶閑聊，趙彥無意中聽到他們說起昨夜發生的一件事，說是昨夜在演樂胡同裏有人鬧事，近百名錦衣衛與東廠的番子將演樂胡同鬧了個底朝天，就連定國公府的小公爺都被抓進了錦衣衛詔獄，有一名不願透露姓名的官員說，在那裏見到了皇帝朱祁鎮和司禮太監王振。
趙彥聞言心中一動，他此刻有九成九的把握，昨日朱鎮與王真便是皇帝朱祁鎮和司禮太監王振，因為兩人從客棧出去後，似乎就是往演樂胡同的方向去的。
隻是就算確認兩人的身份又如何，自己昨天說的話似乎不為王振所喜，他沒有讓自己因言獲罪便已經是萬幸了，至於自己的話皇帝朱祁鎮能聽進去多少，趙彥心裏實在沒底。
距離鄉試的時間越來越近了，王麟在北京城裏遊逛了幾天有些膩，之後的日子便一直待在客棧的小院子裏打熬筋骨，練習拳腳，李二與張順都會些武藝，三個人沒事切磋切磋，倒也其樂融融。
鄉試多在八月舉行，故又稱為秋試、秋闈，具體的考試時間是初九、十二、十五這三天，但是需要提前一天進場，延後一日出場。出場日分三批出場，午前、午後和傍晚各一批，收卷官每收一卷發一簽，簽卷相符，等到出場的時候考生需要憑簽出場。
考場內的考棚又叫‘號房’，是一間一間的，作為供考生在貢院內答卷和吃飯、住宿的考場兼宿舍。號房內十分狹窄，隻有上下兩塊木板，上麵的木板當作寫答卷的桌子，下麵的當椅子，晚上睡覺將兩塊板一拚當床，條件十分艱苦。
在考棚裏還為考生準備一盆炭火和一枝蠟燭，炭火既可以用來取暖，也可以用來做飯，因為考生考試期間與外界隔絕，吃飯問題得自己解決，而監考官隻管考試作弊，至於考生在號房裏的其他動作，監考官一概不問。
貢院裏的監考很嚴，考生進入貢院時，要進行嚴格的搜身，以防考生的身上藏有‘夾帶’，當考生進入考棚後就要鎖門，規矩異常嚴苛。
如今的鄉試由朝廷選派得力大臣赴各省充任正副主考官，此次北直隸鄉試的正副主考官是翰林院編修陳文與監察禦史王鑒。
陳文與王鑒都是正統元年的進士出身，陳文是榜眼，入翰林院為正七品編修，王鑒是二甲第一名，入都察院為正七品監察禦史，兩人各自苦熬了十來年，如今終於等來了機會，隻要主持好此次鄉試，二人必定可以再上層樓，所以雖說隻是主持北直隸鄉試，在鄉試的前兩天二人早早便進入貢院，會同幾名同考官焚香沐浴，然後靜待鄉試開始。
八月初八午後，趙彥與張文淵自客棧中起身隨著人潮向貢院門口湧去。
經曆了漫長的等待，以及異常嚴苛的搜檢之後，趙彥與張文淵終於如願進入了貢院當中。
路過貢院明遠樓時，旁邊有一棵古槐，其勢如臥龍，相傳這裏是文光射鬥牛的地方，與考生的文運有關，故稱‘文昌槐’，考生們都要膜拜，以登龍門，趙彥不想表現的太過異類，也恭恭敬敬的對著這棵古槐拜了拜。
分給趙彥的號房是丁字巷六號房，與張文淵並不在一處，而貢院內的考生之間嚴禁說話，所以趙彥與張文淵相互間拱了拱手，便轉身向丁字巷走去。
每個巷口都有兩名軍士站立，考試的時候他們會協助監考官維持考場秩序，趙彥想將手中的號牌遞給他們看看，其中一名軍士卻揮了揮手，示意趙彥自己進去找自己的號房。
進入考場的時候，每個考生都發給了兩個牌子，一個是代表號房位置的號牌，另一個則是恭牌。人有三急，考試的時候如果想上廁所，可以將恭牌往外推，即為要出恭的意思，到時會有軍士領著考生去茅房解決問題。
趙彥找到丁字巷六號房，將背上的行李放下，心中暗自慶幸自己這個位置離茅房不算太近，要是被分到了巷子頭上的一號房和二號房，考試的時候聞著茅房中的味道，恐怕什麽文章也寫不出來。
到了天色將將擦黑的時候，所有考生才全部入場完畢，考生總數不過兩千人左右，之所以入場如此緩慢，實是因為搜檢太過嚴格。
應考士子必須穿拆縫衣服，單層鞋襪，皮衣不得有麵，氈毯不得有裏，禁止攜帶木櫃木盒、雙層板凳、裝棉被褥，硯台不許過厚，筆管須鏤空，蠟台須空心通底，糕餅餑餑都要切開，與會試時的搜檢幾乎是一個規格。
趙彥與張文淵很幸運，有王麟為他們開路，所以他們得以排在隊伍的前列，所以他們進場比較早。之後在等待的時間裏，趙彥先是有條不紊的將一眾物什整理妥當，然後又蓋上氈毯小睡了一會兒，等到進場完畢，又過了半個多時辰，天色已然黑沉沉一片。
趙彥揉揉有些惺忪的雙眼，隨後推出恭牌，由軍士領著去茅房小解，迴來後又吃了些東西，接著蓋上氈毯繼續睡覺。
鄉試第一場初八進場，初九正式開始考試，考一個白天，到了晚上交卷，如果天黑之前交不了卷，每個考生有三支蠟燭，全部點完後必須交卷，等到初十上半晌離開考場，所以說一場考三天。
趙彥迷迷糊糊睡了一覺，半夜感覺有些冷，又起來把碳盆點上，之後舒舒服服睡到天色微明，卻被前來發試題的監考官與軍士給吵醒了。
試題終於發下來了，趙彥精神一振，起身將兩塊木板恢複成桌子與凳子的模樣，隨後開始研墨，過了一會兒，監考官在一名軍士的陪同下將試題放到了趙彥的桌上。
鄉試與縣試、府試、院試不同之處，在於它更為正規，所以考試內容嚴格按照洪武十七年的規定，第一場是試四書義三道，每道二百字以上；經義四道，每道三百字以上。
因為參與考試的人數不算少，考試內容也比較複雜，所以第一場的四書義是評判錄取的重要標準，這無論是在縣試還是會試都是一樣。
在景泰年之前，朝廷出題的組合一般是《中庸》、《論語》、《孟子》，或者是《大學》、《論語》、《孟子》，就這兩個組合。而會試自景泰年後，鄉試自弘治年後，每年必須從論語和孟子裏出題，剩下一題多選中庸，少選大學，其中原因是大學是四書中字數最少的一本，僅五千多字，到了明末清初，在江南、廣州出現一些流言，如果鄉試以大學出題，則貢院就會起火，這更使大學的出題頻率降低。
這次鄉試的試題組合是中庸、論語、孟子，不過北方比不得南方文風濃烈，所以考官倒是沒有出截搭題，這對於趙彥來說是個很好的開始。
第一道四書義的題目出自《中庸》，題目是‘君子之道，辟如行遠必自邇，辟如登高必自卑’，意思是登高一定要從低的地方開始，遠行一定要從近的地方起步；第二道四書義的題目出自《論語》，題目是‘學而不思則罔’，意思是隻學習而不動腦筋思考，整個人就會茫然不解；第三道四書義的題目出自《孟子》，題目是‘天時不如地利，地利不如人和’，意思是有利於作戰的時令、氣候比不上有利於作戰的地形重要，有利於作戰的地形比不上人心所向、上下團結重要。
第一道題與第三道題，趙彥看過之後已然心中有數，第一道題可以從誌存高遠與腳踏實地來闡述，第三道題可以引申出得道多助與失道寡助，隻是第二道題趙彥暫時還沒有頭緒，隻能先看四道經義題。
莊周曉夢迷蝴蝶，趙彥覺得自己或許就是那隻蝴蝶，隻是他的噸位不夠，翅膀就算扇的再勤快，也難以改變曆史的車轍痕跡。
來到這個世界之後，趙彥原本隻想科舉做官少受人掣肘，如果可能的話，那再娶三五個美貌小妾，賺足夠自己下半輩子花銷的銀子，他並沒有什麽天將降大任於斯人也的想法和壓力，隻是隨著時日日久，趙彥的思想逐漸融入到這個時代當中，他心中偶爾會蹦出一些有違初衷的念頭，比如依靠自己領先這個世界幾百年的曆史知識，讓明朝避開即將到來的土木堡之變。
“嗟歎空凝愁，光陰指縫漏。心傷無力改前塵，欲擎天柱瘦臂抖。聊慰未老身，怎堪風雨驟。一壺憂傷夜半歸，苦笑酒醒後。”趙彥哼哼了幾聲聊以疏解心中鬱悶，隨即躺在床榻上酣然入睡，他今夜與張文淵對酌了幾杯，卻是有些不勝酒力。
一夜無話，翌日一早，趙彥被王麟叫起來吃早飯，大堂裏有一桌人早已吃完，此刻正喝茶閑聊，趙彥無意中聽到他們說起昨夜發生的一件事，說是昨夜在演樂胡同裏有人鬧事，近百名錦衣衛與東廠的番子將演樂胡同鬧了個底朝天，就連定國公府的小公爺都被抓進了錦衣衛詔獄，有一名不願透露姓名的官員說，在那裏見到了皇帝朱祁鎮和司禮太監王振。
趙彥聞言心中一動，他此刻有九成九的把握，昨日朱鎮與王真便是皇帝朱祁鎮和司禮太監王振，因為兩人從客棧出去後，似乎就是往演樂胡同的方向去的。
隻是就算確認兩人的身份又如何，自己昨天說的話似乎不為王振所喜，他沒有讓自己因言獲罪便已經是萬幸了，至於自己的話皇帝朱祁鎮能聽進去多少，趙彥心裏實在沒底。
距離鄉試的時間越來越近了，王麟在北京城裏遊逛了幾天有些膩，之後的日子便一直待在客棧的小院子裏打熬筋骨，練習拳腳，李二與張順都會些武藝，三個人沒事切磋切磋，倒也其樂融融。
鄉試多在八月舉行，故又稱為秋試、秋闈，具體的考試時間是初九、十二、十五這三天，但是需要提前一天進場，延後一日出場。出場日分三批出場，午前、午後和傍晚各一批，收卷官每收一卷發一簽，簽卷相符，等到出場的時候考生需要憑簽出場。
考場內的考棚又叫‘號房’，是一間一間的，作為供考生在貢院內答卷和吃飯、住宿的考場兼宿舍。號房內十分狹窄，隻有上下兩塊木板，上麵的木板當作寫答卷的桌子，下麵的當椅子，晚上睡覺將兩塊板一拚當床，條件十分艱苦。
在考棚裏還為考生準備一盆炭火和一枝蠟燭，炭火既可以用來取暖，也可以用來做飯，因為考生考試期間與外界隔絕，吃飯問題得自己解決，而監考官隻管考試作弊，至於考生在號房裏的其他動作，監考官一概不問。
貢院裏的監考很嚴，考生進入貢院時，要進行嚴格的搜身，以防考生的身上藏有‘夾帶’，當考生進入考棚後就要鎖門，規矩異常嚴苛。
如今的鄉試由朝廷選派得力大臣赴各省充任正副主考官，此次北直隸鄉試的正副主考官是翰林院編修陳文與監察禦史王鑒。
陳文與王鑒都是正統元年的進士出身，陳文是榜眼，入翰林院為正七品編修，王鑒是二甲第一名，入都察院為正七品監察禦史，兩人各自苦熬了十來年，如今終於等來了機會，隻要主持好此次鄉試，二人必定可以再上層樓，所以雖說隻是主持北直隸鄉試，在鄉試的前兩天二人早早便進入貢院，會同幾名同考官焚香沐浴，然後靜待鄉試開始。
八月初八午後，趙彥與張文淵自客棧中起身隨著人潮向貢院門口湧去。
經曆了漫長的等待，以及異常嚴苛的搜檢之後，趙彥與張文淵終於如願進入了貢院當中。
路過貢院明遠樓時，旁邊有一棵古槐，其勢如臥龍，相傳這裏是文光射鬥牛的地方，與考生的文運有關，故稱‘文昌槐’，考生們都要膜拜，以登龍門，趙彥不想表現的太過異類，也恭恭敬敬的對著這棵古槐拜了拜。
分給趙彥的號房是丁字巷六號房，與張文淵並不在一處，而貢院內的考生之間嚴禁說話，所以趙彥與張文淵相互間拱了拱手，便轉身向丁字巷走去。
每個巷口都有兩名軍士站立，考試的時候他們會協助監考官維持考場秩序，趙彥想將手中的號牌遞給他們看看，其中一名軍士卻揮了揮手，示意趙彥自己進去找自己的號房。
進入考場的時候，每個考生都發給了兩個牌子，一個是代表號房位置的號牌，另一個則是恭牌。人有三急，考試的時候如果想上廁所，可以將恭牌往外推，即為要出恭的意思，到時會有軍士領著考生去茅房解決問題。
趙彥找到丁字巷六號房，將背上的行李放下，心中暗自慶幸自己這個位置離茅房不算太近，要是被分到了巷子頭上的一號房和二號房，考試的時候聞著茅房中的味道，恐怕什麽文章也寫不出來。
到了天色將將擦黑的時候，所有考生才全部入場完畢，考生總數不過兩千人左右，之所以入場如此緩慢，實是因為搜檢太過嚴格。
應考士子必須穿拆縫衣服，單層鞋襪，皮衣不得有麵，氈毯不得有裏，禁止攜帶木櫃木盒、雙層板凳、裝棉被褥，硯台不許過厚，筆管須鏤空，蠟台須空心通底，糕餅餑餑都要切開，與會試時的搜檢幾乎是一個規格。
趙彥與張文淵很幸運，有王麟為他們開路，所以他們得以排在隊伍的前列，所以他們進場比較早。之後在等待的時間裏，趙彥先是有條不紊的將一眾物什整理妥當，然後又蓋上氈毯小睡了一會兒，等到進場完畢，又過了半個多時辰，天色已然黑沉沉一片。
趙彥揉揉有些惺忪的雙眼，隨後推出恭牌，由軍士領著去茅房小解，迴來後又吃了些東西，接著蓋上氈毯繼續睡覺。
鄉試第一場初八進場，初九正式開始考試，考一個白天，到了晚上交卷，如果天黑之前交不了卷，每個考生有三支蠟燭，全部點完後必須交卷，等到初十上半晌離開考場，所以說一場考三天。
趙彥迷迷糊糊睡了一覺，半夜感覺有些冷，又起來把碳盆點上，之後舒舒服服睡到天色微明，卻被前來發試題的監考官與軍士給吵醒了。
試題終於發下來了，趙彥精神一振，起身將兩塊木板恢複成桌子與凳子的模樣，隨後開始研墨，過了一會兒，監考官在一名軍士的陪同下將試題放到了趙彥的桌上。
鄉試與縣試、府試、院試不同之處，在於它更為正規，所以考試內容嚴格按照洪武十七年的規定，第一場是試四書義三道，每道二百字以上；經義四道，每道三百字以上。
因為參與考試的人數不算少，考試內容也比較複雜，所以第一場的四書義是評判錄取的重要標準，這無論是在縣試還是會試都是一樣。
在景泰年之前，朝廷出題的組合一般是《中庸》、《論語》、《孟子》，或者是《大學》、《論語》、《孟子》，就這兩個組合。而會試自景泰年後，鄉試自弘治年後，每年必須從論語和孟子裏出題，剩下一題多選中庸，少選大學，其中原因是大學是四書中字數最少的一本，僅五千多字，到了明末清初，在江南、廣州出現一些流言，如果鄉試以大學出題，則貢院就會起火，這更使大學的出題頻率降低。
這次鄉試的試題組合是中庸、論語、孟子，不過北方比不得南方文風濃烈，所以考官倒是沒有出截搭題，這對於趙彥來說是個很好的開始。
第一道四書義的題目出自《中庸》，題目是‘君子之道，辟如行遠必自邇，辟如登高必自卑’，意思是登高一定要從低的地方開始，遠行一定要從近的地方起步；第二道四書義的題目出自《論語》，題目是‘學而不思則罔’，意思是隻學習而不動腦筋思考，整個人就會茫然不解；第三道四書義的題目出自《孟子》，題目是‘天時不如地利，地利不如人和’，意思是有利於作戰的時令、氣候比不上有利於作戰的地形重要，有利於作戰的地形比不上人心所向、上下團結重要。
第一道題與第三道題，趙彥看過之後已然心中有數，第一道題可以從誌存高遠與腳踏實地來闡述，第三道題可以引申出得道多助與失道寡助，隻是第二道題趙彥暫時還沒有頭緒，隻能先看四道經義題。