經方才之人一點撥,吳緱恍然大悟道:“妙啊。其一,三個層對三個重,層層寶塔對重重仙閣;其二,孔明對雲房,前者指窗孔明亮又切合諸葛亮的字,後者指仙雲滿屋也切合了鍾離權的字;其三,諸閣亮指每個閣樓都亮了,與諸葛亮諧音,而鍾裏蜷指雲氣蜷縮在鍾裏,與鍾離權諧音;其四,孔明與諸葛亮為同一人,諸葛又是複姓,雲房也與鍾離權為同一人,鍾離也是複姓,趙案首真是大才。”


    趙彥謙虛道:“哪裏哪裏……之前聽聞貴棧設下兩道難關,若是過了這第一關便可以半價入住普通客房半月,不知此時還算不算數?”


    “自然算數。”吳緱伸手一請,讓道:“趙案首且看這第二聯,若是能對出來,可免費入住上房半月,隻需在堂內壁上題詩一首即可。”


    趙彥與張文淵跟著吳緱走進客棧大堂,見二樓下方懸著一副上聯,上麵文字為‘一盞清茶,解解解元之渴。’


    一盞清茶好說,主要是那三個‘解’字難對,第一個讀‘解渴’的解,音同姐;第二個讀‘解縉’的解,音同謝;第三個讀‘解元’的解,音同借。


    據說國初大才子解縉參加鄉試中了第一名,鄉試頭名被稱為解元,有一次他遊山口渴,向一位老者討茶喝,老者問他身份,解縉直接說自己是‘解解元’,老者想挫挫解縉的銳氣,便出了一副上聯,隻要他能對上下聯便給他茶喝,結果到最後這位解大才子也沒有喝到那盞茶,直到後來過了許久,這位解大才子靈機一動才對出了下聯。


    解縉後來對出的下聯是‘七弦妙曲,樂樂樂府之音’,第一個是‘歡樂’的樂,音同勒,第二個是‘樂毅’的樂,音同月,乃是姓氏,第三個是‘樂府’的樂,音同月,樂府乃是官名。


    如此解釋這下聯的話,勉強也能解釋過去,不過這樂字還有另外兩個讀音,一個音同‘澇’,乃是地名,如樂陵、樂亭;一個音同‘要’,乃是欣賞的意思,如《論語》雍也篇中,子曰:知者樂水,仁者樂山,其中的樂字便是讀‘要’,也不知對於這幅下聯,當初解大才子到底是如何排列讀音的。


    在趙彥看來,這第二聯實際上要比第一聯簡單,若是窮摳字眼的話,費上一番功夫或許能再對出一聯來,不過趙彥實在沒那個精力了,隻得遺憾道:“此聯乃是絕對,想來也隻有解學士那樣的大才才能對出來,在下卻是無能為力了。”


    這兩道關卡本就是吳緱為自己的客棧提升名氣而設,此時見趙彥不願繼續對這第二聯,他也不好強求,隻是趙彥乃是真定府有名的少年案首,如今他能入住匯升客棧也算是一樁好事,若是能再讓這位少年案首留下些墨寶,便是好上加好。


    計議已定,吳緱拜道:“趙案首,在下有一不情之請,還請趙案首應允。”


    趙彥心道,你自己都已經開口說是不情之請了,我還能說什麽?為了尋個落腳的地方還真是費盡了周折。


    “還請吳公子明言。”


    吳緱道:“二樓還有上房兩間,隻要趙案首能在壁上題新詩一首,並留下名姓,即可以免費入住半月,不知趙案首肯否應允?”


    趙彥此時隻想好好洗個澡,然後吃飽之後睡上一覺,聞言也不再多說什麽,徑自取過硯台與毛筆後,便在壁上題了一首詩。


    等趙彥與張文淵被店小二領去房間後,圍觀眾人中有人看著壁上的幾行字,徐徐念道:“李杜詩篇萬口傳,至今已覺不新鮮。江山代有才人出,各領風*騷數百年。這位小案首倒是好大的口氣……”


    旁人嗤笑道:“人家有誇口的底氣,你有嗎?”


    ……


    對於趙翼的這首《論詩》,趙彥記得還算清楚,卻是忘記被收錄進小學課本還是中學課本裏了,不過此時拿來應付那吳緱卻是足夠了。


    好好休整一夜後,第二日便是八月十五中秋節,窗外的街市上喧鬧聲不絕,趙彥自忖還做不到兩耳不聞窗外事,一心隻讀聖賢書,所以讀書肯定是讀不下去了,張文淵亦然,兩人湊到一起商量了一下,便決定到街市上轉轉,看看府城人民是怎麽過中秋節的。


    今日乃是中秋節,宵禁被推遲到子夜才會執行,大街上人來人往,多是一家人或是幾個至交好友共同出遊,其中也不乏像趙彥與張文淵這樣前來應考院試的學子。


    燈謎又稱文虎,並不是元宵節才會有,未入夜的時候,街市上各家店鋪門口已然懸起三五個別致的燈籠,下麵垂著的便是燈謎。


    待到天一入夜,明月高懸之時,城中街市上的燈籠也已點燃,每個燈籠下麵都會聚起幾個人來猜燈謎,猜中了便可獲得那盞燈籠,雖不值錢卻也隻是圖個高興。


    兩人遊逛到府前街一帶的時候,發現這裏最為熱鬧,各家店鋪門口掛出來的燈籠也最為別致精巧。


    路旁有個賣月餅的小販見了趙彥,不由笑道:“這不是昨日的兩位郎君嗎,要不要猜一猜燈謎,猜中了這盞燈便送給兩位郎君了。”


    對於這個掉進錢眼裏的小販李大,趙彥自然是記得的,他見李大攤位前也掛了一個粗製濫造的燈籠,下麵垂著的紙條上亦寫著幾個字,便停住腳步扶住看了兩眼。


    畫時圓,寫時方,有它暖,沒它涼。


    趙彥嗬嗬一笑,道:“謎底是個‘日’字。”


    這個燈謎是李大請人花了好久的心思才想出來的,沒想到被眼前這位小郎君一眼便道破,他雖然不情願,卻也隻得伸手去解燈籠。


    趙彥看看那盞不知用什麽東西糊成的燈籠,忙道:“這個燈籠李大哥還是自己留著吧,給我二人兩塊月餅吃即可。”


    李大自然樂意,便隨手拿起兩塊月餅遞了過去。


    走了好半晌,趙彥二人還真是有些餓了,拜別了那李大後,便一邊吃著月餅一邊想找個飯館酒樓填填肚子。


    片刻後,一家名為雅客居的酒樓出現在二人麵前,酒樓門口掛著一個異常巨大的木製彩燈,下麵圍著一圈人正在品頭論足。


    趙彥與張文淵確實餓了,也沒去湊熱鬧,徑自走進酒樓大堂點了幾個菜,要了一壺清酒,便坐在靠近門前的桌上對月淺酌。


    等二人吃的差不多的時候,趙彥聽到門外突然傳來一個熟悉的聲音:“沈老弟,這家雅客居名字不錯,不如且在此歇息片刻。”


    另一個清朗的聲音答道:“便依韓兄之言,下……愚弟也確實走的有些累了。”


    韓知府?他這是微服體察民情,還是微服與民同樂來了?那個沈老弟莫非是提學禦史沈嚴?


    見到韓知府的身影出現在門口,趙彥也不好裝作沒看見,不過既然韓知府是微服出行,明顯不想暴露身份,他便扯著張文淵起身拱手道:“學生二人見過韓世伯。”


    韓文一愣,他雖然來府城上任已有一年多的時間,曝光率卻並不高,沒想到此時還是被認了出來。


    等看清趙彥的樣貌後,韓文才哈哈一笑,對於趙彥對自己的稱唿暗地裏點了一個讚,隨後道:“原來是國美啊,倒是忘了你也會來參加院試了。”


    韓文身旁站著一名身穿青綢長衣的文士,其身軀清瘦,膚色略黑,濃濃的眉毛下麵有一雙鷹隼般銳利的雙目,臉上滿是堅毅之色。


    聽到韓文提及院試,此人臉上神色微動,旋即眼中閃過一絲哂笑,接口道:“韓兄,不知這位是?”


    韓文招手叫過趙彥,先對他介紹那名文士道:“這位乃是老夫好友,你稱唿其為沈先生即可。”


    這位沈先生見韓文把自己介紹的很是模糊,暗道自己莫非錯怪了韓知府,眼前與這兩名士子真是偶遇不成?


    介紹完沈先生,韓文又道:“沈老弟,這便是之前我與你說起過的府試案首,深州趙國美。至於其身後這位嘛……”


    趙彥見狀忙拉過張文淵,趁機用力捏了捏他的胳膊,暗示他不要多說話,隨後先與沈先生見禮,繼而說道:“這是與學生同來赴考的深州張好學,前次府試亦在三甲之列。”


    張文淵府試時已然見過韓知府,此時得了趙彥的暗示便打起了精神,先後與韓文、沈先生見了禮。


    這位沈先生確實如趙彥猜測的一般,便是北直隸提學禦史沈嚴,他與韓文之前偶然結識,也算是故友。


    提學禦史是從監察禦史中選拔出來的,主職乃是提督學政,與位卑權重的‘巡按禦史’雖然職責不同,卻依舊可以風聞奏事。


    到了知府任上後,韓文為官越發有了心得,他品秩正四品,雖然比正七品的提學禦史高出許多,卻也怕哪裏怠慢了這位沈提學,讓其參上一本可就不美了,故而一直刻意放低身段,傾意結交。


    今日中秋佳節,韓文有家眷隨侍,沈嚴卻是孤身一人,韓文怕他孤單,便提議微服出來在府城中遊逛一番。

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