個鼓?讓那個鼓永遠不再響起。求求你們,求求你們。」


    這些話雖是久能的遺囑,但沒有人聽從他的吩咐到鶴原家取


    迴手鼓。而且又因久能是死於非命的,家屬們隻能秘密地埋


    葬了他的遺體。


    ********


    不過,久能的遺囑不知於何時竟被流傳得滿城風雨,最後終


    於傳入鶴原家。鶴原家在聽聞這個風聲後,將手鼓收藏在箱


    子裏,並將箱子隱藏在土牆倉房角落,連晾曬倉房內的東西


    時也不拿出來現眼。同時,也不知是誰取的名字,那手鼓以


    後就一直被稱為「妖鼓」,並傳說隻要打開妖鼓的箱子,就


    會發生不祥之事……又傳說,隻要將這個鼓代代相傳下去,


    家中即會金玉滿堂。也不知是否真是如此,總之鶴原家自那


    以後,不但從未發生過任何不祥之事,反而家業蒸蒸日上,


    生計也好轉了,明治維新後還被封為子爵,大正時代初期即


    舉家搬離京都,在東京東中野蓋了一棟豪華宅院。


    與之比起,綾姬娘家的今大路家,則不怎麽幸福。綾姬嫁到


    鶴原家後,為了怕絕後,今大路家找出綾姬的私生子,經過


    種種表麵上的安排,好不容易才有了後嗣。隻是那以後逐漸


    衰落下去,明治維新以後的處境,據說已無人知曉了。


    就這樣,與「妖鼓」有關的兩家貴宅,一家昌盛榮華,一家


    窮途潦倒,另一方,音丸久能的兒子久伯,與久能的孫子久


    意,繼承了製造手鼓的家業,過著勉強可以餬口的生活。不


    過,他們父子倆都不把久能的遺囑當一迴事看,所以也就從


    未到鶴原家去表明想要取迴那個鼓。


    這個久能的孫子久意,正是我父親。


    我父親自居住在京都以來,即從事著維修手鼓以及類似經紀


    人的工作。可是,他手藝雖好,卻始終沒有多少固定客戶,


    第一個兒子久祿出生後,竟因生活貧困而在兒子六歲時,送


    給別人當養子,從此與大兒子終生斷絕了音信。有個住在東


    京九段的能樂手鼓名家,叫高林彌太郎,因不忍目睹父親的


    困境,把父親叫到東京來,並租了一棟位於牛入的築土八幡


    附近的小房屋給父親住,父親才鬆了一口氣。


    不過,明治三十六年時,母親生下我過世後,父親便開始偷


    懶,成天關在家裏閱讀租來的書籍。之後於大正三年夏天患


    上脊髓病,我照顧了他前後大約三年,最後還是在大正五年


    秋天因肺炎過世。享年五十五歲。


    在他過世不久前某天,我溫習完功課後,正想朗讀自九段老


    師傅那兒借來的「近世說美少年錄」給父親聽時,父親竟製


    止我說:


    「等一下,今天讓我來講一段很有趣的事給你聽。」


    接著,他斷斷續續地講起來。那便是我首次聽到的「妖鼓」


    的來龍去脈。


    ……話說迴來……


    那時,父親喝了一杯白開水,繼續說:


    「……老實說,我本來不將這事放在心上的。因為一些著名


    的手藝工,本來就跟這種因緣故事分不開家的……到東京來


    以後,我也不知道鶴原家到底住在哪裏,也從來沒想過這件


    事。


    可是大概在三年前的春天吧,有天清晨,我在屋外打掃時,


    有個很時髦很漂亮、二十剛出頭的年輕女孩,拿出個華麗的


    鼓,要我修理一下好讓鼓能發出聲音。我接過來一看,大吃


    一驚。鼓身的花紋是萬寶紋,木材也是令人瞠目的血櫧。我


    當下就恍悟,這一定是那個傳說中的“妖鼓”。那個時髦的


    女孩又跟我說:


    “我是住在中野的鶴原家的人,在九段的高林師傅那兒學打


    鼓的。這個鼓是在我家發現的,可是我怎麽打都發不出聲


    音。人們都傳說這是個很稀代奇珍的鼓,應該不可能不發出


    聲音的……”


    我試探問了一下:


    “那個傳說,怎麽說呢……”


    不過這個少奶奶看似剛嫁到鶴原家不久,似乎還不知道這個


    鼓的底細,隻迴我說:


    “這個鼓好像有個很特別的名稱。”


    聽她那樣講,我就更確定這個鼓一定是那個妖鼓沒錯。我先


    收下她的鼓,請她改天再來。然後馬上迴屋做好準備,試著


    打了幾下……一打之下,我驚動得魂不附體。這不是個普通


    的手鼓。原來祖父久能的遺囑不是狂言亂語。這個鼓的確是


    個詛咒鶴原家的妖鼓,街頭巷尾的傳說是真的。


    可是因為鶴原家不可能轉賣這個鼓給第三者,我又想不出好


    辦法能將這個鼓歸為己有,隻好於第二天,帶著鼓造訪中野


    的鶴原家,向少奶奶撒了謊:


    “這個鼓好像已不中用了,因為長久以來一直收藏著沒人


    打,鼓皮已不能用了。鼓身看起來雖是很出色的樣子,可是


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