“閏桑姆先生，我可以告訴您，我們已經研究了相關的問題，其中包括您說到的這一點，而且我們的調查已經有了很大的進展。請相信，我們也有很多理由相信摩爾先生向我們敘述了一段莫須有的奇聞，也就是說您和彼得·摩爾的……死亡事件無關，但是還不足以徹底地排除對您的些許懷疑。總而言之，您能否告訴我們，並且向我們證實，在今晚二十三點左右您在幹什麽?”
多納德·閏桑姆的眼睛一直盯著阿徹巴爾德·赫斯特警官，他思考了片刻之後說：
“我猜想戈登已經告訴你們了，我和施拉去參加了在古伊·威廉士家裏舉行的晚會，他住在芬克曲街上。”
“一場化妝舞會，對嗎?”阿徹巴爾德·赫斯特警官的語氣裏充滿了揭發不可告人的秘密的味道。
多納德·閏桑姆輕輕地一笑。
“確實是一場化妝舞會。但是，警官先生，我讓您失望了——因為我和施拉的麵具都很簡單，一個黑色的緞子半截麵具——任何人都能看清楚我們的臉。說起來，除了我的未婚妻，我能夠輕鬆地列舉出至少十幾個值得信賴的證人。他們都可以為我作證：在二十點四十五分到淩晨一點之間，他們都看到我在場。另外，我經常待在吧檯旁邊，您可能認識那個管理吧檯的人，一名叫做比利·馬斯特爾的中士——他隸屬於蘇格蘭場。”
阿徹巴爾德·赫斯特警官點了一下頭，然後說：
“簡單地說，你能夠提供足夠的證據，證明其間的每一分鍾您都在場?”
“每一分鍾，不行，我不可能保證每一分鍾……另外，這也很古怪……”他的唇邊露出了一個微笑，“好吧，我希望第一時間告訴您全部情況，如果您從別人的嘴裏聽到了風聲，您就會浮想聯翩。在二十三點——或者更早一點兒的時候——一個男孩來告訴我說有人打電話找我。於是我走到了大廳裏……我知道你們肯定會笑話我，但是我真的有不少女性仰慕者……而且都非常大膽!總而言之，電話的另一頭是一個叫做吉利或者珍妮——我記不清楚她的名字了——的女人，她不惜一切代價想要和我見一麵，想得到我的簽名。她聽說我參加了古伊家的晚會，而且她當時恰好在一個朋友家裏，離古伊的房子不遠，於是她想要利用這個機會。她說她會在兩分鍾之後出現在大門口，而且她懇求我滿足她的要求。(多納德·閏桑姆點燃了一支香菸，聳了一下肩膀。)您要知道，在我們這個行當裏，舉止粗魯可是絕對要不得的……我走到了門口，在一張紙條上胡亂劃拉了幾下，然後迴到了晚會現場。請別要求我具體描述那個女人，她棕色頭髮，相貌平平，穿著一件淺色的大衣，我隻記得這麽多了。”
“這次見麵花了多長時間?”
“算上打電話的時間……大約十分鍾吧。不管怎麽說，比利·馬斯特爾中士、施拉以及其他客人都可以作證：我離開的時間不超過一刻鍾。”
阿徹巴爾德·赫斯特警官掏出了他的小本子，仔細地記下了多納德·閏桑姆所提到的名字，然後宣布說：
“那麽說，這件事情發生在二十二點五十五分到二十三點零五分之間……”
“也許會有幾分鍾的誤差，我當時沒有看表。警官先生，現在請允許我問您一個問題：按照您的估計，如果開車，從芬克曲街到這裏需要多長的時問?”
“考慮到這個時間的交通狀況……如果是有經驗的司機，我認為隻需要一刻鍾。”
“也就是說按照狂飆的速度，好吧，就算是這樣……按照您的估算，打一個來迴也需要半小時。此外，還要加上我布置案發現場的時間——按照您的懷疑，我在書房裏作了手腳。您可以自己算算需要多少時間……”
“好吧。”阿徹巴爾德·赫斯特警官用鉛筆頭輕輕地敲著他的筆記本，“如果這些人都能證實您的說法，那麽您就沒有什麽可擔心的。戈登爵士，我們再說說彼得·摩爾所敘述的故事，您剛才說整個故事從頭到尾都是編造出來的……”
“可以說是，也可以說不是……因為在星期三的下午，多納德·閏桑姆確實來過我的家裏。關於我私生活的部分，安娜的部分都是正確的。在安娜遇難之後，我確實丟失了一隻鋼球。”
“簡而言之，他根據一些真實的情況編造了一個故事?”
“是這樣的。不過，這沒有什麽可大驚小怪的，作為私人秘書，他可以輕易地獲得這些細節。”
“說到細節，先生們，在彼得·摩爾的故事當中有一個我一直沒有提起的細節。”阿徹巴爾德·赫斯特警官虛情假意地說，“一個無關緊要的細節……至少表麵上看是無關緊要的細節。我想要聽聽你們對這個細節的看法。”
說完之後，阿徹巴爾德·赫斯特警官站了起來，挪動著九十公斤的身子，走到房間的另一頭，從一個壁龕裏掏出了一樣東西。他轉身走了迴來，把那個裝扮成瘟疫醫生的玩偶藏在了背後，然後猛地伸出胳膊，把小玩偶放在了茶幾上。
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多納德·閏桑姆的眼睛一直盯著阿徹巴爾德·赫斯特警官，他思考了片刻之後說：
“我猜想戈登已經告訴你們了，我和施拉去參加了在古伊·威廉士家裏舉行的晚會，他住在芬克曲街上。”
“一場化妝舞會，對嗎?”阿徹巴爾德·赫斯特警官的語氣裏充滿了揭發不可告人的秘密的味道。
多納德·閏桑姆輕輕地一笑。
“確實是一場化妝舞會。但是，警官先生，我讓您失望了——因為我和施拉的麵具都很簡單，一個黑色的緞子半截麵具——任何人都能看清楚我們的臉。說起來，除了我的未婚妻，我能夠輕鬆地列舉出至少十幾個值得信賴的證人。他們都可以為我作證：在二十點四十五分到淩晨一點之間，他們都看到我在場。另外，我經常待在吧檯旁邊，您可能認識那個管理吧檯的人，一名叫做比利·馬斯特爾的中士——他隸屬於蘇格蘭場。”
阿徹巴爾德·赫斯特警官點了一下頭，然後說：
“簡單地說，你能夠提供足夠的證據，證明其間的每一分鍾您都在場?”
“每一分鍾，不行，我不可能保證每一分鍾……另外，這也很古怪……”他的唇邊露出了一個微笑，“好吧，我希望第一時間告訴您全部情況，如果您從別人的嘴裏聽到了風聲，您就會浮想聯翩。在二十三點——或者更早一點兒的時候——一個男孩來告訴我說有人打電話找我。於是我走到了大廳裏……我知道你們肯定會笑話我，但是我真的有不少女性仰慕者……而且都非常大膽!總而言之，電話的另一頭是一個叫做吉利或者珍妮——我記不清楚她的名字了——的女人，她不惜一切代價想要和我見一麵，想得到我的簽名。她聽說我參加了古伊家的晚會，而且她當時恰好在一個朋友家裏，離古伊的房子不遠，於是她想要利用這個機會。她說她會在兩分鍾之後出現在大門口，而且她懇求我滿足她的要求。(多納德·閏桑姆點燃了一支香菸，聳了一下肩膀。)您要知道，在我們這個行當裏，舉止粗魯可是絕對要不得的……我走到了門口，在一張紙條上胡亂劃拉了幾下，然後迴到了晚會現場。請別要求我具體描述那個女人，她棕色頭髮，相貌平平，穿著一件淺色的大衣，我隻記得這麽多了。”
“這次見麵花了多長時間?”
“算上打電話的時間……大約十分鍾吧。不管怎麽說，比利·馬斯特爾中士、施拉以及其他客人都可以作證：我離開的時間不超過一刻鍾。”
阿徹巴爾德·赫斯特警官掏出了他的小本子，仔細地記下了多納德·閏桑姆所提到的名字，然後宣布說：
“那麽說，這件事情發生在二十二點五十五分到二十三點零五分之間……”
“也許會有幾分鍾的誤差，我當時沒有看表。警官先生，現在請允許我問您一個問題：按照您的估計，如果開車，從芬克曲街到這裏需要多長的時問?”
“考慮到這個時間的交通狀況……如果是有經驗的司機，我認為隻需要一刻鍾。”
“也就是說按照狂飆的速度，好吧，就算是這樣……按照您的估算，打一個來迴也需要半小時。此外，還要加上我布置案發現場的時間——按照您的懷疑，我在書房裏作了手腳。您可以自己算算需要多少時間……”
“好吧。”阿徹巴爾德·赫斯特警官用鉛筆頭輕輕地敲著他的筆記本，“如果這些人都能證實您的說法，那麽您就沒有什麽可擔心的。戈登爵士，我們再說說彼得·摩爾所敘述的故事，您剛才說整個故事從頭到尾都是編造出來的……”
“可以說是，也可以說不是……因為在星期三的下午，多納德·閏桑姆確實來過我的家裏。關於我私生活的部分，安娜的部分都是正確的。在安娜遇難之後，我確實丟失了一隻鋼球。”
“簡而言之，他根據一些真實的情況編造了一個故事?”
“是這樣的。不過，這沒有什麽可大驚小怪的，作為私人秘書，他可以輕易地獲得這些細節。”
“說到細節，先生們，在彼得·摩爾的故事當中有一個我一直沒有提起的細節。”阿徹巴爾德·赫斯特警官虛情假意地說，“一個無關緊要的細節……至少表麵上看是無關緊要的細節。我想要聽聽你們對這個細節的看法。”
說完之後，阿徹巴爾德·赫斯特警官站了起來，挪動著九十公斤的身子，走到房間的另一頭，從一個壁龕裏掏出了一樣東西。他轉身走了迴來，把那個裝扮成瘟疫醫生的玩偶藏在了背後，然後猛地伸出胳膊，把小玩偶放在了茶幾上。
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