“我不明白您的意思，我的朋友……”
“什麽意思，您不明白我的意思?”
“一個擁有隱身能力的人……他很自然地也會擁有變迴正常形態的能力。”
在一瞬間，阿徹巴爾德·赫斯特好像要大發雷霆了。但是酒吧的服務員恰好趕到，冒著泡沫的啤酒似乎讓警官平靜了下來。
“您相信有幽靈……”阿徹巴爾德·赫斯特喝掉了半杯啤酒之後才說。
“這麽說吧，阿徹巴爾德，假如我對您的調查方式有所不滿的話，我就會……”
“行了，行了，直說吧!”
“好吧，如果說我有不滿之處，那就是這一點：您被‘消失’和‘重現’事件蒙蔽住了。您過於執著地研究這個問題，以至於您忽略了其他的東西。”
“您這麽認為?”警官露出了一個神秘的笑容，讓人聯想到一個手上還藏著其他王牌的牌手。“現在輪到我直言相告了，我不得不說您的表現令我有些失望。您好像沒有注意到一個非常關鍵的問題：當愛德華·瓦特肯看到馬庫斯醫生俯身在垃圾桶上的時候，馬庫斯醫生曾經說過一句話。他提到了一些最好不要過早被發現的東西，還說當初把它放到別的地方也許更好……毫無疑問，他是在說戴維德·柯亨的屍體。請注意，他還提到了一個名字：科斯閔斯基——他認為身後的人是科斯閔斯基。種種跡象都表明馬庫斯醫生的這幾句話並不是預先設計好的台詞，因為當馬庫斯醫生看到巡警的時候，他驚訝的表情不是裝出來的。在報告中，愛德華.瓦特肯還特意強調說，當那個‘醫生’聽到陌生的聲音的時候，他劇烈地顫抖了一下。
“如果我們仔細地研究他隨後的反應，我們就會發現他的行為舉止雖然表麵上很荒唐，實際上是符合邏輯的。馬庫斯醫生被突然出現的巡警嚇了一跳，於是他企圖通過怪異的舉止來爭取時間——他作出了荒唐可笑的、幾乎是瘋狂的舉動。但是他的瘋狂舉動並不是任意胡來，他在表演一個和犯罪相關的瘋子。當他麵前的巡警懷疑垃圾桶裏麵藏著一具屍體的時候，馬庫斯醫生故意說自己是犯罪學博士。巡警果然被迷惑住了，認為麵前的‘醫生’是一個瘋子——博士的這個手段非常巧妙。您明白我的意思嗎?如果馬庫斯醫生假扮其他角色，愛德華·瓦特肯都會認為他的話是故意要把自己的注意力從‘垃圾桶’和‘屍體’上麵引開。總而言之，這位馬庫斯醫生非常成功地搞了一個障眼法，用一個巧妙的計謀騙過了愛德華·瓦特肯。
“由此，我們可以作出如下的推斷：
“第一點，馬庫斯醫生有一個同謀，名字叫做科斯閔斯基。第二點，這個科斯閔斯基非常有可能是兩個‘瘟疫醫生’之一。最後，第三點，這個馬庫斯醫生的個性逐漸清晰了。他是一個鎮定的、能言善辯的、思維機敏的、動作同樣敏捷的傢夥，他還偏愛搞戲劇化的情節，喜歡表演。”
“非常好，阿徹巴爾德。”圖威斯特博士用仰慕的眼神看著坐在對麵的朋友，而警官給出了一個謙遜的表示。“您的推斷絕對是一流的。其實，我早就想到這些了，而且屬於我最先想到的問題之列。當然了，您可能不相信我的話。”
自滿的笑容在警官先生的臉上停留了幾秒鍾，然後就消失無蹤了。
“不幸的是，在倫敦有太多的科斯閔斯基，我們很難指望用這個名字找到那位‘瘟疫醫生’。我們在這方麵進行了調查，但是一無所獲。圖威斯特，我真的很擔心，也許這個謎案又要成為無頭案了。除非我們能夠在近期發現新的線索，讓我們更清楚地了解案情。”
警官所期望得到的新線索並沒有立刻出現，而是稍稍耽擱了一陣子，但是，新線索確實出現了，而且可以說是自己跑來敲偵探的房門。這個新的線索使得偵探們更清楚地了解案情了嗎?事實並非如此。實際上，八月三十一日晚間所發生的故事隻是一係列事件的開端，隨後所發生的事情是阿徹巴爾德·赫斯特警官處理過的最隱秘、最混亂的案子之一。
第二部分 致命的挑戰
第04章 訪客
十一月第一個星期五的下午。
兩個月之後，當太陽的最後一抹餘暉被迷霧遮擋得腺朦朧朧的時候，有人按響了位於特拉法加廣場附近圖威斯特博士公寓的門鈴。鈴聲驚動了正在沉思的圖威斯特博士和他的朋友赫斯特警官。在這個宜人的秋日午後，兩個人坐在扶手椅裏平靜地閑聊著。不同尋常的是，這一次談話的主題沒有圍繞犯罪。發生在國瑞街上的謎案一直沒有結果。對他們來說，那個故事已經成了一個遙遠的迴憶。赫斯特警官斷言說今天的門鈴聲音很奇怪，那清脆的鈴聲聽起來很尖銳，而且有一種悽慘的味道，他還覺得那鈴聲是一個兇險的預兆。警官雖然這麽說，但是他紅潤的臉上仍保持著平靜的微笑。圖威斯特博士離開了客廳，過了一會兒，他陪同著一名客人迴到了客廳裏。
來訪者三十多歲，留著非常短的棕色頭髮，身材又高又瘦。他穿著一件寬大而簡潔的大衣，看起來頗有風度。他有一雙靠得很近的淺灰色的眼睛，眼神中表現出猶豫不決的神態。兩名偵探無聲地觀察著來訪者，他們都斷定自己和這個人素不相識。
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“什麽意思，您不明白我的意思?”
“一個擁有隱身能力的人……他很自然地也會擁有變迴正常形態的能力。”
在一瞬間，阿徹巴爾德·赫斯特好像要大發雷霆了。但是酒吧的服務員恰好趕到，冒著泡沫的啤酒似乎讓警官平靜了下來。
“您相信有幽靈……”阿徹巴爾德·赫斯特喝掉了半杯啤酒之後才說。
“這麽說吧，阿徹巴爾德，假如我對您的調查方式有所不滿的話，我就會……”
“行了，行了，直說吧!”
“好吧，如果說我有不滿之處，那就是這一點：您被‘消失’和‘重現’事件蒙蔽住了。您過於執著地研究這個問題，以至於您忽略了其他的東西。”
“您這麽認為?”警官露出了一個神秘的笑容，讓人聯想到一個手上還藏著其他王牌的牌手。“現在輪到我直言相告了，我不得不說您的表現令我有些失望。您好像沒有注意到一個非常關鍵的問題：當愛德華·瓦特肯看到馬庫斯醫生俯身在垃圾桶上的時候，馬庫斯醫生曾經說過一句話。他提到了一些最好不要過早被發現的東西，還說當初把它放到別的地方也許更好……毫無疑問，他是在說戴維德·柯亨的屍體。請注意，他還提到了一個名字：科斯閔斯基——他認為身後的人是科斯閔斯基。種種跡象都表明馬庫斯醫生的這幾句話並不是預先設計好的台詞，因為當馬庫斯醫生看到巡警的時候，他驚訝的表情不是裝出來的。在報告中，愛德華.瓦特肯還特意強調說，當那個‘醫生’聽到陌生的聲音的時候，他劇烈地顫抖了一下。
“如果我們仔細地研究他隨後的反應，我們就會發現他的行為舉止雖然表麵上很荒唐，實際上是符合邏輯的。馬庫斯醫生被突然出現的巡警嚇了一跳，於是他企圖通過怪異的舉止來爭取時間——他作出了荒唐可笑的、幾乎是瘋狂的舉動。但是他的瘋狂舉動並不是任意胡來，他在表演一個和犯罪相關的瘋子。當他麵前的巡警懷疑垃圾桶裏麵藏著一具屍體的時候，馬庫斯醫生故意說自己是犯罪學博士。巡警果然被迷惑住了，認為麵前的‘醫生’是一個瘋子——博士的這個手段非常巧妙。您明白我的意思嗎?如果馬庫斯醫生假扮其他角色，愛德華·瓦特肯都會認為他的話是故意要把自己的注意力從‘垃圾桶’和‘屍體’上麵引開。總而言之，這位馬庫斯醫生非常成功地搞了一個障眼法，用一個巧妙的計謀騙過了愛德華·瓦特肯。
“由此，我們可以作出如下的推斷：
“第一點，馬庫斯醫生有一個同謀，名字叫做科斯閔斯基。第二點，這個科斯閔斯基非常有可能是兩個‘瘟疫醫生’之一。最後，第三點，這個馬庫斯醫生的個性逐漸清晰了。他是一個鎮定的、能言善辯的、思維機敏的、動作同樣敏捷的傢夥，他還偏愛搞戲劇化的情節，喜歡表演。”
“非常好，阿徹巴爾德。”圖威斯特博士用仰慕的眼神看著坐在對麵的朋友，而警官給出了一個謙遜的表示。“您的推斷絕對是一流的。其實，我早就想到這些了，而且屬於我最先想到的問題之列。當然了，您可能不相信我的話。”
自滿的笑容在警官先生的臉上停留了幾秒鍾，然後就消失無蹤了。
“不幸的是，在倫敦有太多的科斯閔斯基，我們很難指望用這個名字找到那位‘瘟疫醫生’。我們在這方麵進行了調查，但是一無所獲。圖威斯特，我真的很擔心，也許這個謎案又要成為無頭案了。除非我們能夠在近期發現新的線索，讓我們更清楚地了解案情。”
警官所期望得到的新線索並沒有立刻出現，而是稍稍耽擱了一陣子，但是，新線索確實出現了，而且可以說是自己跑來敲偵探的房門。這個新的線索使得偵探們更清楚地了解案情了嗎?事實並非如此。實際上，八月三十一日晚間所發生的故事隻是一係列事件的開端，隨後所發生的事情是阿徹巴爾德·赫斯特警官處理過的最隱秘、最混亂的案子之一。
第二部分 致命的挑戰
第04章 訪客
十一月第一個星期五的下午。
兩個月之後，當太陽的最後一抹餘暉被迷霧遮擋得腺朦朧朧的時候，有人按響了位於特拉法加廣場附近圖威斯特博士公寓的門鈴。鈴聲驚動了正在沉思的圖威斯特博士和他的朋友赫斯特警官。在這個宜人的秋日午後，兩個人坐在扶手椅裏平靜地閑聊著。不同尋常的是，這一次談話的主題沒有圍繞犯罪。發生在國瑞街上的謎案一直沒有結果。對他們來說，那個故事已經成了一個遙遠的迴憶。赫斯特警官斷言說今天的門鈴聲音很奇怪，那清脆的鈴聲聽起來很尖銳，而且有一種悽慘的味道，他還覺得那鈴聲是一個兇險的預兆。警官雖然這麽說，但是他紅潤的臉上仍保持著平靜的微笑。圖威斯特博士離開了客廳，過了一會兒，他陪同著一名客人迴到了客廳裏。
來訪者三十多歲，留著非常短的棕色頭髮，身材又高又瘦。他穿著一件寬大而簡潔的大衣，看起來頗有風度。他有一雙靠得很近的淺灰色的眼睛，眼神中表現出猶豫不決的神態。兩名偵探無聲地觀察著來訪者，他們都斷定自己和這個人素不相識。
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