“我仍然感到他有所保留。為了試驗他，我威脅他，我隨時會射殺他，並揚言我現在對自己的一切後果，都已很不在乎了。在極度恐懼之下，他漏出了另一個故事。似乎是安妮達·格物伯不怎麽信任‘上校’，當她假裝將旅館裏拿到的鑽石交給他時，暗自留下了一些。卡統給予她技術上的指導，告訴她該留那一些，不管在任何時候，如果這些鑽石被提出，它們有著如此易於辨認的色澤和質地，迪比爾斯的專家將立即承認，這些鑽石從未經過他們的手。如此一來，我的鑽石被掉包之說將得到支持，我的罪名將可洗脫，而竊嫌將轉向罪有應得的人身上。我推斷，跟他平常的作風相反的，這一次‘上校’自己也介入此事，因此安妮達為握有他的把柄而感到欣慰，她隨時可以在需要時利用這個把柄來對付他。卡統建議我應該跟安妮達·格物伯談判一下，或是納蒂娜——她現在自稱為納蒂娜。給她足夠的金錢，他認為她將願意出讓鑽石，背叛她原來的僱主。他會馬上打電報給她。
“我仍然懷疑卡統。他是一個容易受恐嚇的人，但是在恐懼之中，他會說出一些讓你不太容易辨出真假的話來。我迴到旅館去等著。到了第二天傍晚，我判斷他應該已經收到了迴電。我去找他，他們說卡統先生離開了，但是第二天早上就會迴來。我立即感到懷疑。我化名問出，他實際上是搭上一艘開往英格蘭的“吉爾摩登堡”號，兩天內將離開開普敦。我正好有足夠的時間到開普敦去趕上同一班船。
“我不想讓卡統在船上發現我，我在劍橋時，當過一段時日的演員，對我來說，很簡單便可以化裝成一個留著大鬍鬚的中年紳士。我小心翼翼地避開卡統，假裝生病，盡可能留在我的艙房裏。
“當我們抵達倫敦時，我很容易便跟蹤上他。他下了船直接走進一家旅館，一直到了第二天都沒有出來過。到了快一點鍾時，他離開了旅館，我在他後麵跟蹤他。他直接去找一家在‘騎士橋’的房地產經銷商，要求租賃河邊上比較特出的房子。
“我也在旁邊的櫃檯那裏詢問有關房子的事，這時安妮達·格物伯，也就是納蒂娜，突然走了進來。華麗、傲慢，而且幾乎跟以前一樣漂亮。天啊！我是多麽地痛恨她。她在那裏，那毀了我一生的女人——她也毀了我朋友比我更美好的一生。那時我幾乎忍不住衝過去，把她狠狠地掐死！一時之間，我感到血液倒流，憤恨填膺。我幾乎聽不進經紀商在說些什麽。然後我聽到了她的聲音，高而清晰，帶著誇張的外國腔調：‘磨房，馬羅的磨房。尤斯特士·彼得勒爵士的房產。這似乎適合我。不管怎樣，我先去看看再說。’”
“那個人給了她一張證書，她以一向傲慢無禮的態度走了出去。她裝出一點也不認識卡統的樣子，然而我深信他們在那兒的會麵，是一項預謀。然後我遽下結論，我不曉得尤斯特士爵士那時是在坎內，因此我認為這樁找房子的事，隻不過是為了要到磨房去見他的障眼術而已。我知道鑽石竊案發生時，他在南非。我沒有見過他，立即妄下結論，認為他就是那個我常聽說的神秘的‘上校’。
“我跟蹤他們兩個，納蒂娜走進了海德公園旅館，我加快腳步跟了進去。她直接走進餐廳，我決定那時最好不要冒被她認出來的危險，還是繼續去跟蹤卡統的好。我很希望他是要去拿鑽石，那我就可以突然出現在他眼前，露出真麵目，讓他嚇得說出實情。我跟蹤他走進海德公園角車站。他自己一個人站在月台的尾端。除了有一個女孩站在附近外，沒有其他的人。我決定過去跟他打招唿。你知道再下去發生了什麽。在突然見到一個他認為遠在南非的人的極度震驚之下。他驚惶地往後退而掉到電軌上。他一直是個懦夫。我假裝是個醫生，按他的口袋。他的口袋裏有一個裝滿字條的皮夾、一兩封不重要的信、一卷底片——這卷底片我後來一定掉到什麽地方去了——以及一張字條，上麵寫著二二日在“吉爾摩登堡”號上的一次約會。在匆促離去之間，我把這張字條也掉了，但是幸好我記得上麵所寫的數目字。
“我急急地走進最近的洗手間，很快地除去臉上的化妝。我不想因為扒竊死人的口袋而被人追蹤、然後我迴到海德公園旅館，納蒂娜還在吃中飯。我不用贅言我如何跟蹤她到馬羅。她走進那幢房子，而我向那個小屋的婦人佯稱我是跟她一道的。然後我也走了進去。”
他停了下來。一陣逼人的靜寂。
“你會相信我，安妮，不是嗎？我對天發誓，以下我要說的絕對是實情。我懷著一種想謀殺她的心理，在她之後走進那幢房子——而她已死了！我在樓上的房間裏發現她的屍體——天啊！太可怕了。死了——我隻不過晚她三分多鍾走進那幢房子，而房子裏沒有任何其他人的跡象！當然我立即了解到我的可怕處境。兇手已巧妙地安排了一個代罪羔羊，‘上校’的手法實在太幹淨利落了。我再度成為他的犧牲品，我真是太笨了，如此輕易地自動走入他設下的陷阱裏！
“我幾乎不曉得我再下去做了什麽。我打算裝出正常的樣子走出那個地方，但是我知道兇殺案不久便會被發現，而有關我的容貌的一切描述，將被電傳至各地去。
“我躲了幾天，動也不敢動。最後，我的機會來了。我偷聽到兩位中年紳士在街上的談話，其中之一是尤斯特士·彼得勒爵士。我立刻想到裝成是他的秘書這個念頭，我聽到的片斷談話給了我線索。現在我不再那麽確定尤斯特士·彼得勒爵士就是那‘上校’了。他的房子可能隻是碰巧被指定為暗殺地點，為了某種我無法了解的動機。”
“你知不知道，”我插嘴說，“謀殺案發生的時候，彼吉特人在馬羅？”
“那就對了。我以為他跟尤斯特士爵士一起在坎內。”
“他應該是到佛羅倫斯去——但是他並沒去。我深信他是在馬羅，但是，當然，我無法證實。”
“想想我竟然沒懷疑過彼吉特，一直到那天晚上他企圖把你推落海裏。那傢夥是個令人驚嘆的演員。”
“是的，不是嗎？”
“這可以解釋為什麽挑選‘磨房’。彼吉特可以不受人注意地進出那幢房子。當然他並不反對我陪尤斯特士爵士一起在船上，他不希望我立即被逮捕。你知道，納蒂娜顯然並沒有像他們所意料地，帶著鑽石到磨房去。我猜想鑽石事實上是在卡統手中，而他把它們藏在‘吉爾摩登堡’號上某個地方，他們希望我知道鑽石藏在什麽地方。‘上校’一天沒找迴鑽石，就一天不得安寧，仍然身處危機之中——因此他不惜代價地急於取得鑽石。卡統到底把它們藏在什麽地方——如果他真的把它們藏起來——我一點也不知道。”
“那是另一個故事，”我說，“我的故事。我現在就告訴你。”
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“我仍然懷疑卡統。他是一個容易受恐嚇的人，但是在恐懼之中，他會說出一些讓你不太容易辨出真假的話來。我迴到旅館去等著。到了第二天傍晚，我判斷他應該已經收到了迴電。我去找他，他們說卡統先生離開了，但是第二天早上就會迴來。我立即感到懷疑。我化名問出，他實際上是搭上一艘開往英格蘭的“吉爾摩登堡”號，兩天內將離開開普敦。我正好有足夠的時間到開普敦去趕上同一班船。
“我不想讓卡統在船上發現我，我在劍橋時，當過一段時日的演員，對我來說，很簡單便可以化裝成一個留著大鬍鬚的中年紳士。我小心翼翼地避開卡統，假裝生病，盡可能留在我的艙房裏。
“當我們抵達倫敦時，我很容易便跟蹤上他。他下了船直接走進一家旅館，一直到了第二天都沒有出來過。到了快一點鍾時，他離開了旅館，我在他後麵跟蹤他。他直接去找一家在‘騎士橋’的房地產經銷商，要求租賃河邊上比較特出的房子。
“我也在旁邊的櫃檯那裏詢問有關房子的事，這時安妮達·格物伯，也就是納蒂娜，突然走了進來。華麗、傲慢，而且幾乎跟以前一樣漂亮。天啊！我是多麽地痛恨她。她在那裏，那毀了我一生的女人——她也毀了我朋友比我更美好的一生。那時我幾乎忍不住衝過去，把她狠狠地掐死！一時之間，我感到血液倒流，憤恨填膺。我幾乎聽不進經紀商在說些什麽。然後我聽到了她的聲音，高而清晰，帶著誇張的外國腔調：‘磨房，馬羅的磨房。尤斯特士·彼得勒爵士的房產。這似乎適合我。不管怎樣，我先去看看再說。’”
“那個人給了她一張證書，她以一向傲慢無禮的態度走了出去。她裝出一點也不認識卡統的樣子，然而我深信他們在那兒的會麵，是一項預謀。然後我遽下結論，我不曉得尤斯特士爵士那時是在坎內，因此我認為這樁找房子的事，隻不過是為了要到磨房去見他的障眼術而已。我知道鑽石竊案發生時，他在南非。我沒有見過他，立即妄下結論，認為他就是那個我常聽說的神秘的‘上校’。
“我跟蹤他們兩個，納蒂娜走進了海德公園旅館，我加快腳步跟了進去。她直接走進餐廳，我決定那時最好不要冒被她認出來的危險，還是繼續去跟蹤卡統的好。我很希望他是要去拿鑽石，那我就可以突然出現在他眼前，露出真麵目，讓他嚇得說出實情。我跟蹤他走進海德公園角車站。他自己一個人站在月台的尾端。除了有一個女孩站在附近外，沒有其他的人。我決定過去跟他打招唿。你知道再下去發生了什麽。在突然見到一個他認為遠在南非的人的極度震驚之下。他驚惶地往後退而掉到電軌上。他一直是個懦夫。我假裝是個醫生，按他的口袋。他的口袋裏有一個裝滿字條的皮夾、一兩封不重要的信、一卷底片——這卷底片我後來一定掉到什麽地方去了——以及一張字條，上麵寫著二二日在“吉爾摩登堡”號上的一次約會。在匆促離去之間，我把這張字條也掉了，但是幸好我記得上麵所寫的數目字。
“我急急地走進最近的洗手間，很快地除去臉上的化妝。我不想因為扒竊死人的口袋而被人追蹤、然後我迴到海德公園旅館，納蒂娜還在吃中飯。我不用贅言我如何跟蹤她到馬羅。她走進那幢房子，而我向那個小屋的婦人佯稱我是跟她一道的。然後我也走了進去。”
他停了下來。一陣逼人的靜寂。
“你會相信我，安妮，不是嗎？我對天發誓，以下我要說的絕對是實情。我懷著一種想謀殺她的心理，在她之後走進那幢房子——而她已死了！我在樓上的房間裏發現她的屍體——天啊！太可怕了。死了——我隻不過晚她三分多鍾走進那幢房子，而房子裏沒有任何其他人的跡象！當然我立即了解到我的可怕處境。兇手已巧妙地安排了一個代罪羔羊，‘上校’的手法實在太幹淨利落了。我再度成為他的犧牲品，我真是太笨了，如此輕易地自動走入他設下的陷阱裏！
“我幾乎不曉得我再下去做了什麽。我打算裝出正常的樣子走出那個地方，但是我知道兇殺案不久便會被發現，而有關我的容貌的一切描述，將被電傳至各地去。
“我躲了幾天，動也不敢動。最後，我的機會來了。我偷聽到兩位中年紳士在街上的談話，其中之一是尤斯特士·彼得勒爵士。我立刻想到裝成是他的秘書這個念頭，我聽到的片斷談話給了我線索。現在我不再那麽確定尤斯特士·彼得勒爵士就是那‘上校’了。他的房子可能隻是碰巧被指定為暗殺地點，為了某種我無法了解的動機。”
“你知不知道，”我插嘴說，“謀殺案發生的時候，彼吉特人在馬羅？”
“那就對了。我以為他跟尤斯特士爵士一起在坎內。”
“他應該是到佛羅倫斯去——但是他並沒去。我深信他是在馬羅，但是，當然，我無法證實。”
“想想我竟然沒懷疑過彼吉特，一直到那天晚上他企圖把你推落海裏。那傢夥是個令人驚嘆的演員。”
“是的，不是嗎？”
“這可以解釋為什麽挑選‘磨房’。彼吉特可以不受人注意地進出那幢房子。當然他並不反對我陪尤斯特士爵士一起在船上，他不希望我立即被逮捕。你知道，納蒂娜顯然並沒有像他們所意料地，帶著鑽石到磨房去。我猜想鑽石事實上是在卡統手中，而他把它們藏在‘吉爾摩登堡’號上某個地方，他們希望我知道鑽石藏在什麽地方。‘上校’一天沒找迴鑽石，就一天不得安寧，仍然身處危機之中——因此他不惜代價地急於取得鑽石。卡統到底把它們藏在什麽地方——如果他真的把它們藏起來——我一點也不知道。”
“那是另一個故事，”我說，“我的故事。我現在就告訴你。”
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